В ту ночь мы не сомкнули глаз. Вместо этого начали готовиться к тому, что ждёт нас впереди. Я знала, что разорвать эту связь будет непросто, но ради Айгуль… Ради нашего мира… Мы должны были попробовать.Сон оставил нас с Джесаном напряжёнными, но твёрдыми в своём решении действовать. Когда мы собрались с семьёй, чтобы обсудить наши следующие шаги, папа, задумчиво постукивая пальцами по столу, предложил необычную идею.– Мы можем создать иллюзию, что Айгуль отправилась в отпуск в Бермуды. Этот план поможет нам запутать Зерина. Бермуды – это место, куда тёмные волшебники не могут попасть из-за барьеров, установленных самой вселенной. Если он подумает, что Айгуль находится там, у нас будет время разорвать связь, сохраняя баланс.Я посмотрела на папу, слегка ошарашенная его предложением. Отец, обычно рациональный и серьёзный, вдруг стал источником нестандартных идей. Но чем больше я размышляла, тем логичнее это звучало.Акниет тихо произнесла, словно размышляя вслух:– Если я нарисую остров, наполненный деталями, это может сработать. Мне понадобится немного времени, чтобы придумать каждую деталь – пляжи, тропические леса, виллы… Главное, чтобы всё выглядело максимально правдоподобно.Гаухар, стоявшая рядом, кивнула:– А я могу позаботиться о том, чтобы иллюзия оказалась там, где нужно. Картина, должна быть, связана с магическим порталом. Я отправлю её в Бермуды.Мама встала и начала ходить из стороны в сторону, размышляя вслух:– Но как мы убедим Зерина, что Айгуль действительно там? Даже с иллюзией он может что-то заподозрить. Ему нужно оставить нам достаточно времени.– Мы создадим отвлекающий манёвр, – предложила Ариа, глядя на меня. – Что-то, что заставит его сосредоточиться на другом.Я обратилась к папе, который, казалось, уже мысленно продумывал каждую деталь:– Пап, а что, если в картине будет что-то, что магически подтверждает присутствие Айгуль? Например, отпечаток её энергии? Это можно сделать?Папа, наконец, посмотрел на меня, и я заметила, как его глаза загорелись новым замыслом:– Это возможно. Если мы используем её магический след и интегрируем его в картину, это будет выглядеть как настоящая энергия Айгуль. Зерин поверит, что она там.Акниет быстро начала рисовать наброски. Её кисть мелькала по холсту, создавая очертания острова с бирюзовыми водами и роскошными пляжами. Я невольно залюбовалась её мастерством. Казалось, что картина оживёт в любую секунду.Тем временем Гаухар объясняла, как будет работать её часть:– Когда вы наложите заклинание на картину – обратилась она к Санату и Арине -, чтобы она могла быть отправлена в Бермуды. После этого порталы к ней закроются для всех, кроме тех, кто уже знает об этом плане. Даже Зерин не сможет преодолеть эти барьеры.Айгуль слушала нас с тревогой в глазах. Она, наконец, прервала тишину:– А что если он догадается? Если он узнает, что это всего лишь иллюзия, тогда…Мэйс, всё это время стояла, молча, положила руку на плечо Айгуль:– Мы не допустим этого. Ты не останешься одна. Все мы вместе, и у нас есть план. Мы не позволим Зерину навредить тебе.Её уверенность придала сил всем. Даже Айгуль слегка улыбнулась, хотя в её глазах оставалась тень тревоги.Когда рисунок был закончен, все собрались вокруг, чтобы взглянуть на работу Акниет. Картина выглядела настолько реальной, что я почти почувствовала аромат солёного воздуха и услышала шум волн. Арина и Санат начали накладывать заклинания и коды, а папа интегрировал магический след Айгуль.Я стояла рядом с Джесаном, наблюдая за тем, как наша команда работает в унисон. Он наклонился ко мне и прошептал:– Это место выглядит как рай. Думаешь, у нас получится обмануть Зерина?Я вздохнула, понимая, что на кону слишком многое:– Должно. Это наш шанс дать Айгуль свободу.Когда всё было готово, картина начала светиться. Гаухар, сосредоточившись, направила её в магический портал. Картина исчезла, а вместе с ней и наша последняя надежда на то, что Зерин попадётся на этот трюк.Теперь оставалось только ждать. Но я чувствовала, что мы сделали всё, что могли. Остальное зависело от того, насколько ловко мы сможем разыграть эту партию против Зерина.План был неожиданным, но логичным – спрятать Айгуль под другой личиной, чтобы обезопасить её, после того как мы разорвём связь с Зериным. Отец продумал всё до мельчайших деталей, как он всегда это делал. Сложность плана заключалась в синхронизации Айгуль с магическим животным, находящимся на пороге завершения жизненного цикла. Такое слияние не только скрывало бы её магическую сущность, но и ослабляло магическую связь с Зериным.Мы собрались в большой библиотеке Тайного сообщества. Полки с древними манускриптами и светящихся книг окружали нас со всех сторон. Отец разложил на столе схему плана, в то время как Никосверия внимательно слушала и кивала. Вта кружились вокруг Айгуль, как будто уже предчувствуя её нелёгкий путь.Папа заговорил уверенно:– Мы найдём животное, готовое к завершению своего пути. Оно должно дать согласие – иначе синхронизация невозможна. Акниет поможет создать образ новой личности для Айгуль, нарисовав детали до мельчайших штрихов. Гаухар обеспечит передачу этой иллюзии в реальность. После этого Айгуль сможет безопасно скрываться, пока мы не разорвём связь с Зериным.Айгуль сидела, задумчиво глядя в окно. За стеклом танцевали световые потоки, создаваемые магией Вта. Она, наконец заговорила:– А что будет со мной после синхронизации? Сможет ли это животное выдержать магическую связь?Никосверия ответила мягко:– Животное, которое согласится на это, будет знать, на что идёт. Их энергия соединится с твоей, но они будут служить лишь оболочкой для временного укрытия твоей магии. Ты останешься собой.Я видела, как Айгуль нахмурилась, её руки сжали край стола. В её глазах мелькнула тревога.– А если связь не удастся разорвать? Если… я стану угрозой?Мэйс, стоявшая, рядом, положила руку ей на плечо.– Ты не станешь угрозой. Мы все здесь, чтобы защитить тебя. Ты не одна, Айгуль.Айгуль посмотрела на неё и кивнула. Я почувствовала, как немного напряжения ушло из её взгляда, хотя тревога осталась.Папа продолжил:– Процесс синхронизации будет сложным. Мы не можем гарантировать, что всё пройдёт гладко. Но у нас есть шанс. Акниет, ты сможешь начать работу над образом?Акниет, стоявшая в стороне с альбомом в руках, подняла голову.– Я уже начала, – сказала она и развернула эскиз, на котором был изображён незаметный человек с простыми чертами лица, ничем не привлекающий внимание. Это не будет похоже на тебя, Айгуль. Новый облик будет совершенно другим.Гаухар улыбнулась:– А я уже знаю, куда отправлю эту иллюзию. У нас есть место в горах, где никто не найдёт её. Даже Зерин.Папа выглядел удовлетворённым. Он обвёл нас всех взглядом.– Теперь самое главное – найти животное. Никосверия, у вас есть такие, в Тайном сообществе?Никосверия задумалась на мгновение, затем кивнула:Есть. Но они очень редки и ценны. Мы должны спросить их совета и согласия. Они обладают мудростью, которую нельзя недооценивать.Я смотрела на всех собравшихся. Несмотря на напряжённую атмосферу, в комнате витало чувство единства. Мы были командой, семьёй, готовой бороться до конца.Айгуль, наконец, поднялась со своего места.– Если это нужно, чтобы защитить всех нас, я согласна. Но пообещайте мне, что мы сделаем всё, чтобы это закончилось как можно скорее.Папа подошёл к ней, положил руку на её плечо и произнёс:– Обещаю. Мы сделаем всё, что в наших силах.И с этого момента план начал воплощаться в жизнь. Акниет углубилась в свои рисунки, Гаухар готовила маршруты, а я не могла перестать думать о том, какое животное станет частью этого сложного процесса. Вопросов было много, но ответ был один: мы должны спасти Айгуль любой ценой.Запретлес, как назвал его папа, был местом, куда не ступала нога обычного волшебника. Даже сильные маги обходили его стороной. Лес, казалось, жил своей жизнью, охраняя древние тайны, недоступные любопытным глазам. Его деревья были настолько высокими, что кроны переплетались в непроницаемый зелёный свод. Тишина тут была особенная – густая, как густой туман, и наполненная шёпотом ветра, трением листьев и тихим биением жизни, скрытой от чужаков.