– Так вот, аэродром, конечно, охраняется крепко: подходы заминированы, спираль «бруно» под напряжением, пулемётные вышки, прожектора, два взвода охраны плюс аэродромная обслуга, плюс сами лётчики. Но тяжёлого вооружения у них, как такового, нет. Два зенитных автомата, два наших ДШК в отдельных гнёздах, шесть пулемётных вышек по периметру. И всё.

– Всё равно для нас очень много.

– Правильно. Но я же не в лоб его штурмовать предлагаю. Каждый понедельник на аэродром привозят боеприпасы, пополняют склад. Три грузовика с бомбами и пулемётными лентами, плюс бронеавтомобиль прикрытия и пара мотоциклов. Я думаю, мы сумеем перехватить их вот здесь.

Указываю на точку, отмеченную на трофейной карте. Покойный ныне лейтенант-тюремщик был очень словоохотлив и выдал мне самую подробнейшую информацию.

– Здесь крайний дорожный пост. От него до аэродрома не менее 5 километров. У нас несколько комплектов побывавшей в бою формы, оденем в неё ребят, выдадим за раненых. Дальше дело техники. Три водителя у нас есть. В одну из машин сажаем штурмовую группу. Автоматы, ручной пулемёт, гранаты. Как только въезжаем на аэродром, устраиваем большой шухер.

Одновременно по расчётам, дежурящим у зениток, ДШК и на вышках, открывают огонь оставшиеся пулемётчики, снайперы и стрелки. Как только их снимут, к освободившемуся оружию прорываются заранее подготовленные бойцы из членов штурмовых групп. Как только у нас в руках окажутся зенитные автоматы и ДШК, мы устроим немцам ад.

Вопросы?

– Есть один. А на хрена?

Мне отвечает Владимир, кряжистый, крепкий мужик, хлебнувший лиха в плену и в 41-м на фронте. Владимир назначен мною командиром отделения освобождённых красноармейцев, поскольку является их явным лидером. Я не стал заморачиваться с двойным командованием у «смолян» (7 человек, попавших в плен под Смоленском) и поставил им своего. Может быть, зря, что-то отделённый, приглашённый мною на военный совет, вызывающе себя ведёт.

– Не понял вопроса.

Добавляю в голос и взгляд предельное количество металла. Старшина (именно до этого звания «дорос» сверхсрочник Киреев Владимир) спокойно мне отвечает:

– Я не вижу смысла. Ну, ударим мы по аэродрому, а дальше-то что? Дня через три, максимум через неделю немцы перебросят сюда новые самолёты, получше прежних.

– Может, вы, старшина (специально выделяю воинское звание), вообще не видите смысла в нашей борьбе с врагом? Может, для вас достаточно пострелять из-за угла в «бобиков», и этим вы ограничите свою боевую активность?

Старшего «смолянина» не пронять, отвечает спокойно:

– Нет. Я не вижу смысла в безрезультатной борьбе и в рискованных боевых операциях, которые не дают существенной пользы.

– Гибель опытных немецких военных и боевой техники лишена для вас смысла?

– Лишена, если ситуация в целом для нас не изменится, а скорее всего, станет только хуже. Судите сами: авиация позволяет немцам выслеживать партизан с воздуха и контролировать железную дорогу. Уничтожение немецкого воздушного отряда могло бы дать результат, если бы срочно потребовалось совершить масштабную переброску сил или ряд диверсий на железке. Но ведь у нас же нет связи с другими партизанскими отрядами, значит, мы не сможем скоординировать наши действия.

– Вы предлагаете что-то конкретное?

– Да, предлагаю. Раз уж мы готовим удар по аэродрому, необходима вторая операция. Причём именно она должна стать главной. Я считаю, что после того, как мы уничтожим, точнее, если уничтожим самолёты, необходимо нанести удар по тюрьме. В тот же день.

– Как ты это предлагаешь сделать? Между городом и аэродромом 41 километр. После нападения на аэродром немцы сразу вызовут подкрепление, в район стянут крупные силы, начнётся масштабный поиск.

– На карте отмечена вспомогательная лесная дорога. По ней можно выехать к реке, и если мы заранее подготовим плавсредства, можно будет к вечеру спуститься вниз по течению к городу. Ведь в случае успеха отследить наше передвижение с воздуха противник не сможет. В городе же в это время крупных немецких сил не будет. Охраны в тюрьме немного, а системы внешней обороны и вовсе нет. Всё направлено исключительно на контроль заключённых.

– Ты серьёзно? А ты подумал, чем кормить людей? Чем их вооружить? Что на нас начнётся охота очень крупными силами?

– Да, подумал. На кухне есть запас консервов и круп, на первое время хватит. А там разберёмся, всё равно людей чем-то надо кормить. Всё-таки не зима. Оружие – ведь у нас уже есть небольшой запас? Насколько я знаю, ещё немного осталось в вашем старом отряде. Кроме того, мы пополним арсенал на аэродроме и в тюрьме. В конце концов, из двух сотен заключённых красноармейцев осталось не больше 50 человек, да ещё столько же примерно смогут взять в руки оружие. Остальных мы просто освободим. Даже если они погибнут потом, мы дадим им шанс. Ведь кто-то наверняка выживет.

Что касается поисков, то я предлагаю отступить от города на восток, как было бы и логично, а затем сделать крюк и двинуться к границе. Немцы вряд ли предположат от нас такой ход. Когда спохватятся, будет поздно. Уйдём.

…Кажется, в отряде появился человек, способный оспорить моё лидерство. Ладно, поживём – увидим. Предложенный план сложен, но шанс на его исполнение есть.

14 сентября 1944 года

– На подготовку боевых операций ушло больше пяти недель. Первые три немцы вели активный поиск, прочёсывая район по квадратам. Нам приходилось несколько раз менять базу. Был момент, когда казалось, что противник взял след и нас вот-вот уничтожат.

Пронесло. Мы сумели покинуть район поисков, перейдя реку вброд, и организовать постоянную базу практически у самой границы. Но если бы у германцев было чуть побольше сил… Именно то, что немцы располагали одновременно максимум двумя батальонами, и спасло нас – они физически не могли своевременно увеличить радиус поиска. Хотя авиация постоянно находилась в небе, и нам приходилось выбирать самые труднодоступные маршруты движения.

Подготовка заключалась в тщательном поэтапном планировании операций, отработке взаимодействия пар внутри штурмового отряда, репетициях на условных макетах – это когда мы примерно размечали план аэродрома или тюрьмы в реальном масштабе, и каждая группа отрабатывала свою задачу. При этом людей я условно разбивал на «своих» и «немцев».

Разница между моими «ветеранами» и пополнением почувствовалась сразу. Хотя что «смоляне», что остальные красноармейцы, да и пятеро других заложников кое-что из себя представляли, остальные были ни рыба, ни мясо. Возможности нормально подготовить их за этот период у меня не было.

Учитывая, что мой план базировался на захвате в начале боя зенитной установки и одного ДШК, располагавшихся с южной стороны аэродрома, необходимо было грамотно распределить людей.

Первую пару составили Прохор и Иван, уже освоившие ДШК в бою на переезде. Учитывая, что Прохор также умел водить грузовые машины, их двойку я собрался посадить в кабину одного из грузовиков, вооружив трофейными МП-38.

Вторую двойку составили я и Паша. Мне более по сердцу была кандидатура Михаила, но лучшего снайпера, досконально изучившего СВТ-40, я найти не мог. Комсомолец сшил для капризной самозарядки чехол, закрывший уязвимые механизмы от пыли и грязи, патроны в магазин набивал всегда аккуратно. Так что заеданий при стрельбе из СВТ у него не было ни разу, а это результат.

Относительно технически грамотный Паша, хорошо усваивающий информацию, должен был помочь мне с зениткой. Я никогда не стрелял из современных зенитных автоматов, но в своё время изучал «эрликоны». Принципы действия схожие. Полноценным зенитчиком я не стал, зенитных схем и расчётов при себе не имел и не знаю, но вот по наземным целям надеялся отстреляться хотя бы на «нормально».

Из старой гвардии оставались Глеб и Виталий. Оба неплохо изучили МГ-34, так что из них я сформировал два расчёта, вторыми номерами добавив наше пополнение.

По пулемёту и снайперу против крупнокалиберных ДШК и зенитных автоматов. Очень равноценно.

Вторым снайпером я позвал Виктора. Согласившись со словами старшины, я отправил небольшую группу наших в старый лагерь. Нам очень повезло, что они сумели вернуться целыми и невредимыми. Мы передали Роману трофейную «зброевку» и трёхлинейки, а ребята забрали оставшиеся у него карабины «маузер».

Виктору, чтобы прийти ко мне на помощь, пришлось инсценировать смерть на болотах, иначе на отца Николая могло бы пасть подозрение. Хотя отряд Романа при этом остался без важного и надёжного связного, но мне старый друг был нужнее. Тем более, к лету комендант сменил лагерь на более удобное место, «законсервировав» охотничью заимку, а в июне «бабский отряд» сумел выйти на самообеспечение благодаря охоте и рыбалке. Для меня же встреча с Виктором была очень важна и в значительной степени придала сил.

Из «смолян» мне приглянулся Владимир, боец отчаянный и злой на немцев, в своё время успевший повоевать с трофейным МГ-34. Я без колебаний взял его в экипаж стрелком-радистом.

Вообще, про «смолян» стоит упомянуть отдельно. В принципе, это были уже готовые партизаны с неплохим опытом прорыва из окружений и внезапных ударов из леса. К тому же ребята натуристые, хотя это отчасти вредило общему делу.

Как я понял из рассказов новоприбывших, бои под Смоленском кипели жестокие. Немцы, достаточно быстро прорвав советскую оборону сразу в нескольких местах, получили ряд крепких контрударов и завязли во встречных боях. Жестокое сражение кипело по всему фронту, представлявшему собой «слоёный пирог».

После первых успешных немецких ударов в окружении оказались достаточно крупные силы, активно прорывающиеся из «котлов». Им навстречу наносились советские контрудары, а одновременно с этим в полуокружении оказались немецкие ударные части. В крупных городах шли упорные уличные бои, в которых бронетехника и авиация фрицев не играла решающую роль.

Впрочем, опять же, со слов ветеранов, с советской стороны тогда хватало тяжёлого вооружения: и артиллерии, и танков. Немецкие лёгкие «двойки», Т-35 и Т-38 чешского производства горели только так, большие потери несли и более мощные Т-3 и Т-4. Особенно когда они встречались со средними Т-34 и тяжёлыми «КВ». Хотя танкисты вермахта несли ощутимые потери, вступая в бой и с лёгкими Т-26, танками серии «ВТ». Пускай броня у последних была и противопульной, зато башенная «сорокапятка» уверенно поражала любые панцеры на дистанции в 500 метров.

И всё-таки немцы одолели. Очень эффективно работала фрицевская авиация, а наши не до конца продуманные контрудары встречала сильная и продуманная оборона. И наоборот, советский фронт рвался как раз в наиболее уязвимых местах.

Из «котлов» прорвались далеко не все, но и оставшиеся в окружении продолжали упорно сражаться, нанося болезненные удары из засад и по тылам противника. Так что вступившие в отряд «смоляне» действительно прошли огонь и воду, их самомнение родилось не на пустом месте. Что, к сожалению, затрудняло командование людьми и эффективность их обучения. Но как бы там ни было, в пополнении они были самыми боевыми.

Из успевших повоевать с пулемётом ветеранов я составил ещё один расчёт, который должен был прикрыть ударную группу на аэродроме. В неё я включил самого Киреева, трёх его бойцов и двух красноармейцев, вооружив всех трофейными автоматами. Всего у меня вместе с полицаевским ППД было 16 автоматов, в основном МП-38/40 и три старых «шмайсера». Последние, впрочем, нам тогда не пригодились. Да и пистолетных патронов к автоматам было не так и много.

Двум красноармейцам и ещё одному хорошему стрелку, Григорию (служил в 30-е на КВЖД), я отдал СВТ. Служивых поставил вторыми номерами к снайперам, Григория назначил старшим над стрелковой командой. Аэродром прикрывали шесть пулемётных вышек, на каждую я выделил по два стрелка.

Оставшиеся семь человек должны были ждать нас у плотов на реке. Я планировал не просто эвакуировать всех своих, но и вывезти грузовик с пулемётными патронами. Ведь на «Хеншелях» установлены пулемёты винтовочного калибра, их боеприпас подходит и для винтовок, и для пехотных «машингеверов».

Перед самой операцией я решился на стрельбы. По шесть патронов на винтовку, по полрожка к автомату, по двадцать пять патронов на пулемёт. Результаты получились средними, зато появился шанс, что после практики люди лучше отстреляются на аэродроме.