Уже привычные за эти годы звуки торжественного туша, который радостно наяривал оркестр. Поданные ловко помощником первого секретаря Узбекистана ножницы, затем показательное и неспешное (чтобы журналисты успели запечатлеть) перерезание ленточки. Затем позирование первых лиц двух советских республик около лозунга «Даёшь воду!» Генеральный раньше терпеть не мог подобного официоза, но пришлось свыкнуться. На то они и короли, чтобы носить неудобные короны. Наверное, в будущем научатся обходиться без всего этого. Но это уже без него. Чем дальше, тем больше проявлялась накопившаяся за годы усталость. Шутка ли — руководить социалистической сверхдержавой почти десять лет. И ещё несколько учиться этому. А вообще, на руководящей работе Пётр Миронович пребывал так давно, что и забыл, каково это — быть простым гражданином.

— Товарищ Генеральный секретарь, просим вас на трибуну.

Сейчас уже его личный референт ловко протягивает папку с заготовленной речью. Помощники давно привыкли к его манере подачи, и в последние годы Машеров правил лишь самые важные речи. Да и к его краткости местные уже подготовлены предыдущими визитами. Он — не Ильич. На Востоке, конечно, любят велеречивость и угодливость, но ничего, потерпят. Главное — дело! А его претворили в жизнь именно сегодня. Хотя начинали ещё в начале семидесятых, то есть при Леониде Ильиче. Именно при нём начался постепенный отход от монокультуры в виде хлопка. Оказалось, что большую его часть выгоднее закупать за рубежом.

По факту получали сырец и готовый текстиль за счёт поставок оборудования и топлива, то есть продуктов высокого передела. Из Индии, Пакистана, Египта и ряда других стран. Технологический рывок в использовании для производства взрывчатых веществ технической конопли ещё более снял этот некогда острый для страны вопрос. Да и возвращение льна, мода на искусственные волокна также повлияли на запросы для сельского хозяйства этих солнечных регионов. В итоге Туркменская, Таджикская, Киргизская и особенно Узбекская ССР стали главными поставщиками свежих овощей и особенно фруктов в северные регионы Советского Союза. К тому же понемногу развивалось виноделие. Так что страна вскоре обеспечит себя качественными сухими винами, что поможет снизить градус алкоголизма.

— Товарищи, я очень рад, что мы наконец смогли запустить полный цикл трубопроводов с севера на юг и в итоге поставить жирную точку в деле обеспечения наших южных республик водными ресурсами на постоянной основе. А это, в свою очередь, значит, что будет окончательно остановлено высыхание Аральского моря. Будет сохранена экологическая среда региона, и не пострадает сельское хозяйство. И, признаюсь честно, это огромная веха в свершениях всего советского народа!

В специально установленной паузе раздались многочисленные аплодисменты.

И Машеров знал, что они совершенно искренние. Фронт работ оказался поистине гигантским. А с запуском этой насосной станции цикл водоснабжения замкнули. А ведь сколько в начале семидесятых пришлось пройти преград Леониду Ильичу! Сколько острых споров и откровенной ругани случилось на заседаниях Политбюро и в Совете Министров. Ведь ресурсы на это требовались огромнейшие. И это в условиях гигантских трат на современное производство, внедрение ЭВМ и Комсети. Да и космос пожирал бюджетные деньги, как пылесос. Как тогда удалось совместить всё разом, Петру Мироновичу казалось до сих пор непонятно. Да, Ильич позже объяснил ему, откуда взялись внезапные резервы. Но придумать такую тонкую игру с мировыми капиталами ещё нужно суметь. Да и до сих пор «тайная казна» Генсека постоянно выручала. **Хотя такой остроты в ресурсах уже не наблюдалось. СССР стал на порядки богаче, а его ВВП вырос с учётом двадцатипятикратного роста по мировым масштабам.

А ведь имелись большие сомнения в удаче гигантского проекта. Даже учёные не давали шансов на положительный результат. И только авторитет Генсека, а также некоторых научных светил позволил в конце семидесятых сдвинуть проект с мёртвой точки. И ведь как оказался прав Брежнев. Стремительно нарастающие проблемы на Арале уже не застали их врасплох. Переключение сельского хозяйства на парники, капельный и дождевой полив, перевод открытых водоводов в пластиковые и керамические трубы, автоматизация и mechanizatsiya колхозов и совхозов буквально за пару пятилеток помогли сократить потери воды на два порядка. Потому что мысль шла впереди проблем.

И люди, когда видели, что ими занимаются, приходят вовремя на помощь, не опускают руки и загораются энтузиазмом. Это здорово помогло поднять народное хозяйство Средней Азии ближе к уровню европейских республик. И служило ярким примером для того же Закавказья — как следует работать и постоянно учиться. Сколько тогда пришлось вложить в местное образование, чтобы узбеки, туркмены и киргизы самостоятельно сидели за штурвалами современнейших агрегатов и проводили автоматизацию своих хозяйств! Неожиданным приобретателем этих перемен стала Советская армия. Её ряды пополняли уже не безграмотные жители кишлаков и аилов, а вполне подкованные специалисты. Что с учётом особенностей демографии позволяло снизить нагрузку на другие республики.

Ну, и конечно, драйвером шёл Узбекистан — сначала под руководством Рашидова, затем Худайбердыева. Их интерес к водным ресурсам понятен. Орошаемые земли Узбекской ССР обеспечивают получение более 90% валовой продукции сельского хозяйства и почти всей продукции земледелия. Не стоило забывать и об остальных важных аспектах. Требовались удобрения, техника и постоянная поддержка науки. Туркменский газ, который начали добывать в промышленных масштабах, позволил построить в республиках заводы азотных удобрений в необходимом количестве. Ещё в 1966 году в пустыне Каракумы открыли Ачакское месторождение, с которого началась промышленная добыча. Вскоре обнаружили гигантское Шатлыкское месторождение. И постоянно вводятся в строй новые.

Так что проблем в обеспечении среднеазиатских республик топливом и сырьём для химической промышленности не имелось. К тому же здорово уменьшалась цена и шаг логистики. Начатое ещё в конце шестидесятых развитие отдельных отраслей машиностроения позволило массово строить холодильные установки как для железной дороги, так и для автомобилей. Как раз после торжественного открытия насосной станции Машерова повезут на новый завод рефрижераторов, которые собирают на базе тягачей «Онега» (бывшего «Вольво»). Всё это вместе позволяет перевозить свежие фрукты в промышленные регионы РСФСР без лишних потерь. Чем особо гордятся узбекские товарищи. Хотя ещё большая гордость их переполняет тот факт, что объёмы союзных субсидий из Москвы на развитие республики сократились до относительно малых размеров.

Приятно ощущать себя полноценной республикой, которая тащит соседей вперёд. Ещё Леонид Ильич подметил эту черту в характере восточных партийных работников и передал свой наработанный опыт преемнику. Дай человеку реализоваться, и он будет тебе благодарен по гроб жизни. Сейчас никто не упрекнёт первых лиц в нахлебничестве, а ведь такое случалось ранее. Даже в Политбюро тыкали пальцем, забыв о пролетарском интернационализме. Машеров и сам помнил, каких трудов ему стоил рост в Белоруссии. Зато сейчас в России воочию видели на своих столах сезонное азиатское изобилие, на полках магазинов круглый год лежала консервация из фруктов и овощей, постоянно имелись в доступе витаминные соки. Узбекистан же стал зачинателем масштабного внутреннего туризма. Активно реставрировали старинные кварталы Самарканда, Бухары, Ургенча, строили новые гостиницы и развлекательные центры. Советские граждане из европейской части Союза с удовольствием знакомились с местными древностями, которые отлично заходили под сладчайшие дыни и персики. Под местный коньячок.

Нынешний же проект корнями уходил в замыслы товарища Сталина, основывавшиеся на вполне научных планах дореволюционных учёных. Великое преобразование природы — это разработанная в 1947–1948 годах по их следам программа мелиорации сельскохозяйственных земель в степных и лесостепных зонах европейской части СССР. Вопрос перезревший и очень старый. В дореволюционной России засуха являлась регулярным бедствием, определявшим циклы неурожаев и голода. Анализ статистических данных показывает, что в XVIII столетии засушливыми оказались 34 года, а в XIX — 40 лет. То есть один засушливый год приходился на каждые три-четыре обычных. Мелкие крестьянские хозяйства, лишённые технической базы и какой-либо государственной поддержки, оказывались беззащитными перед климатическими аномалиями рубежа XIX–XX веков. Как безжалостно свидетельствуют документы, суховеи, проникавшие из пустынь в лесостепную зону, регулярно захватывали чернозёмные области, Поволжье, юг Украины и Приуралье, оставляя население на грани выживания. Хозяйство помещиков, обладавших большими ресурсами, в теории могло бы лучше противостоять стихии, однако всё, как всегда, упиралось в прибыль.

Уже в сложной обстановке 1918 года СНК ассигновал 50 миллионов рублей на орошение в Советском Туркестане. В. И. Ленин в 1921 году писал, что орошение более всего необходимо для возрождения края и укрепления перехода к социализму. Машеров сейчас лучше понимал тонкий политический ход первого Ильича, который привлекал сельскую бедноту на сторону советской власти. Местные баи ничего подобного предложить никогда не могли.

За период с 1924 по 1942 год на мелиоративные работы израсходовали около 6 миллиардов рублей, тогда как за полвека до революции — лишь 100 миллионов. Создали крупные оросительные системы в Средней Азии, Закавказье, Поволжье и южной Сибири. В 1939 году построили Большой Ферганский канал имени Сталина протяжённостью 370 километров. К 1941 году площадь полезащитных лесонасаждений достигла 850 тысяч гектаров, а валовой сбор зерна в 1950 году составил 7,6 миллиарда пудов против 4–5 миллиардов в дореволюционной России. Эти меры создали материальную базу для последующего осуществления грандиозного плана преобразования природы, основанного на комплексном воздействии на климат и почвы засушливых территорий.

В советской науке первой половины XX века сформировалось довольно точное представление о возможности направленного изменения климата засушливых территорий. Исследователи исходили из того, что климат не является неизменной данностью, а может улучшиться путём преобразования подстилающей поверхности — почвы, растительности, водного режима. То есть учёные не боялись вторгаться в святые чертоги «природы». Это являлась общая тенденция того времени, а не только мечты советских новаторов. Теоретической основой такого подхода стали труды метеорологов, почвоведов и биологов, объединённых задачей преодоления засухи. К примеру, климатолог Воейков обосновал тезис о том, что речная вода не должна бесполезно сбрасываться в океан, а обязана «совершить полезную для человека работу». Шутки шутками, но он вполне здраво настаивал на широком использовании речных вод для орошения и на обсадке водоёмов древесной растительностью.

Он полагал, что вода, испаряясь с поверхности почвы и пройдя через растительный организм, увлажняет воздух и тем самым влияет на режим осадков. Именно он сформулировал принцип климатической роли орошаемого земледелия там, где в будущем поднимут ту самую целину. В пару ему почвовед В. В. Докучаев разработал целостный план преобразования природы степей, направленный на регулирование водного и климатического режимов. План включал регулирование стока малых и больших рек, создание прудов в балках и оврагах с их обязательным облесением, устройство лесных полос на водоразделах, закрепление песков лесонасаждениями. Докучаев рассматривал эти меры не как разрозненные технические приёмы, а как единую систему, призванную изменить гидрологические и климатические условия обширных территорий.

Однако существовали и противники такой стратегии. К примеру, исследования учёного Измаильского подтвердили опасность прогрессирующего иссушения степей при хищническом земледелии. Он доказал, что помещичье хозяйство ведёт к обмелению рек и разрушению почвенной структуры. Для предотвращения превращения степей в пустыню Измаильский предложил общегосударственный комплекс мер: создание искусственных водоёмов, накопление снега, ослабление поверхностного стока, насаждение древесных полос для увеличения запасов грунтовых вод. Наконец, агробиолог В. Р. Вильямс придал этим идеям законченную форму в учении о травопольной системе земледелия. Он доказал, что для сохранения влаги в почвах и грунтах водоразделов необходимо введение правильных севооборотов с многолетними травами. Травы, создавая водопрочную структуру почвы, уменьшают поверхностный сток и увеличивают впитывание осадков. В сочетании с полезащитными лесными полосами и облесением водоёмов эта система, по мысли Вильямса, способна коренным образом улучшить водный режим засушливых областей.

В работах советских учёных также подчёркивалось, что преобразование природы требует комплексного подхода. Ботаники и почвоведы исследовали способы закрепления песков и мелиорации солончаков, разрабатывая приёмы создания устойчивого растительного покрова в пустыне. Мичуринская биология предложила методы выведения засухоустойчивых и солевыносливых сортов растений, способных эффективно использовать орошаемые земли. Сталинский план преобразования природы по итогу синтезировал эти научные разработки в единую программу действий. План предусматривал не только строительство гигантских гидроэлектростанций и каналов, но и создание системы государственных лесных полос протяжённостью более пяти тысяч километров, полезащитных лесонасаждений на миллионах гектаров и закрепление подвижных песков. Лесные полосы должны ослабить силу суховеев, задерживать снег на полях и способствовать накоплению влаги.

Ожидалось, что орошение и обводнение на площади до 28 миллионов гектаров окажут громадное влияние на физико-географические условия Европы и Азии. Учёные прогнозировали, что в результате этих мер на сушу ежегодно будет поступать до 60 миллиардов кубометров поливной воды. Эта влага будет испаряться не бесполезно, как в пустыне, а через растительный покров, образуя огромные массы органического вещества. Процесс испарения через растения должен сменить процесс прямого испарения с поверхности почвы, что качественно меняло характер влагооборота. Изменение режима испарения влекло за собой изменение приземного климата. Предполагалось, что сеть крупных каналов, водохранилищ и лесных полос повысит влажность воздуха, особенно в летний период. Это смягчало бы воздействие максимальных температур на растения. Дополнительная влага, поступающая в атмосферу путём транспирации, могла увеличить количество местных атмосферных осадков за счёт усиления внутреннего влагооборота. Особенно значительных изменений ожидали на востоке европейской части СССР и в прилегающих районах Азии.

Новый растительный покров на обширных территориях должен изменить тепловой режим почвы и воздуха. В прошлом поверхность пустынь нагревалась до 60–70 градусов, что усиливало засушливость. Орошённые земли, покрытые растительностью, нагревались бы значительно слабее. Кроме того, конденсация водяного пара при образовании осадков сопровождалась выделением скрытой теплоты парообразования, что могло привести к частичному потеплению климата в некоторых районах. Учёные рассматривали травопольные севообороты и лесные насаждения как средство управления биологическим круговоротом веществ. Правильная система земледелия сокращала бесполезный смыв и выдувание плодородного слоя, уменьшала вынос минеральных элементов питания за пределы полей. Тем самым не только сохранялось, но и наращивалось почвенное плодородие. Орошаемые массивы, покрытые многолетними травами, должны стать очагами интенсивного биологического круговорота, вовлекающего в оборот колоссальные массы органики.

Советские исследователи тех лет рассматривали проблему изменения климата как часть более широкой задачи управления биосферой. Преобразование природы мыслилось как сознательное и планомерное воздействие на географическую среду с целью ускорения развития производительных сил. Речь шла не о локальных улучшениях, а о создании на огромных пространствах принципиально нового ландшафта,

способного обеспечить всеобщее изобилие сельскохозяйственной продукции. В описаниях ожидаемых результатов фигурировали не только хозяйственные выгоды, но и глобальные геофизические эффекты.

Снижение уровня Каспийского моря вследствие изъятия волжской воды на орошение должно освободить новые площади для сельского хозяйства. В дельтах рек прогнозировалось рассоление почв из-за понижения уровня грунтовых вод. Одновременно создавалась новая, более равномерная сеть малых водоёмов, испаряющих влагу и смягчающих климат. Концепция преобразования климата степей и пустынь органично включала в себя критику капиталистического природопользования. В документах подчёркивалось, что анархия производства и погоня за прибылью делают невозможным проведение подобных планомерных мероприятий в капиталистических странах. Примеры гибели древних оросительных систем и деградации почв в колониальных владениях использовались для обоснования тезиса о том, что только социалистическая организация хозяйства способна реализовать идеи направленного изменения природы в масштабах целых материков.

В 1957–1966 годах разработали проекты создания ГЗЛП и за пределами европейской части СССР — в Новосибирской и Омской областях, Алтайском крае и Башкирской АССР, в союзных республиках — Узбекской, Таджикской, Казахской, Грузинской и Азербайджанской ССР. Эти насаждения, тоже получавшие статус государственных защитных лесных полос, обычно устраивались по водоразделам в виде одной ленты шириной 60–80 метров, приречные — из двух лент шириной 50–60 метров по обеим берегам реки. К 1967 году общая площадь ГЗЛП в СССР достигла 120 тысяч гектаров, протяжённость — 12 тысяч километров.

При Брежневе сталинский план получил второе дыхание и масштабное продолжение. Сельское хозяйство нуждалось в новых землях, повышении урожайности, что решило бы наконец проблему с обеспечением продовольствием советских граждан. Вот уже почти двадцать лет по всей стране проводится гигантская работа, и результаты уже имеются! Сделаны посадки лесонасаждений на территории более 7 миллионов гектаров. Выкопаны десятки тысяч прудов. Лесные полосы позволили снизить воздействие сухих ветров на почву, выступили снегозадержателями. Они сдержали эрозию почвы и предотвратили расползание оврагов. Благодаря этому и переходу на правильную мелиорацию резко поднялась урожайность в степных районах, стали редки степные бури, а также хозяйства стали менее чувствительны к засухам. Это одна из причин того, что СССР в начале восьмидесятых стал экспортировать фуражное зерно, и решили окончательно проблему с мясом и молоком.

Вот и сейчас переброс части вод из сибирских рек прошёл долгие экспертные оценки, прежде чем начал реализовываться. Для начала выбрали его самый мягкий вариант. Ещё непонятно, как это скажется на природе Сибири и Арктики. Вместо открытого канала в Казахстан построили замкнутую напорную трубопроводную систему. Затем продолжили её через цепочку напорных станций в сторону Узбекистана. Задача стояла колоссальная. Но очень многое для строительства производилось уже на местах. Например, в Туркмении возвели трубопроводный завод, работавший из сопутствующего химического сырья. Насосы производила Казахская ССР, строительные машины строили в Узбекистане. Так что возвели трубопроводную систему в кардинально короткие шесть лет. И на ближайшие годы проблема орошения будет решена.

Ну а дальше? Какие ещё прожекты будут претворять будущие Генеральные? Насколько им и советским людям хватит смелости и задора? Построить дамбу в Беринговом проливе? Начать возводить Арктикграды под куполами, где можно будет жить? Заняться имеющимися пустынями, меняя местный ландшафт на лесостепи? Наука в современном мире способна на чудеса, а промышленность СССР уже обладает огромными возможностями. Хотя, может быть, сначала заняться полным благоустройством огромных пространств РСФСР? Генсеку показывали цифры необходимых средств — они внушали уважение. Но людям нужен газ, водопроводы, дороги и парки. Так что всем придётся поднапрячься.

Пётр Миронович попросил остановить машину возле абрикосовых садов, вышел из неё и подошёл к деревьям. Он с наслаждением вдыхал аромат осени. Машеров любил такие мгновения, когда мог сам пощупать плоды трудов страны Советов. В бывшей пустыне привольно раскинулись сады, парниковые хозяйства и круглые поля для полива. На них виднелся уже четвёртый урожай этого года. Это видимый успех всего советского народа, его социального строя и, конечно же, возглавляемой им партии коммунистов. Неужели у них получится, и они смогут построить самый справедливый строй в истории человечества?