Когда я вышла из холла старого корпуса и мы с Лари встретились взглядами, я поняла, что она в панике. Подруга ни слова не сказала уходящему Вику, только проводила его испуганным взглядом. А он ей мерзко ухмыльнулся. Как только трое парней скрылись из виду, Лари затараторила:

– Откуда у него эти фотографии? Что происходит?

– Ай! – вскрикнула я, потому что Лари больно схватила меня за предплечье. – Я не знаю…

– Прости… – пробормотала она, ослабляя хватку.

– Здесь есть и твое фото? В смысл то, что на этих снимках, как-то относится и к тебе?

Лари замолчала. Только поджала губы, а в глазах у нее вдруг стали собираться слезы. Я не знала, как себя вести: трудно поддерживать человека, когда у него от тебя есть секреты. Но в итоге решила просто обнять подругу.

– Успокойся. Неужели у Вика есть на тебя что-то настолько пугающее?

– Лекси… – Лари отодвинулась и снова схватила меня со всей силы, – ты же можешь поговорить с Блэром? У вас какие-то нездоровые отношения, но вдруг он тебя послушает?

– Боже… да он меня ненавидит и слушать не будет… Лари, что происходит?

Подруга шмыгнула носом и отвернулась. Рассказывать о своих тайнах она точно не собиралась, но ее поведение меня сильно насторожило. Точнее, даже напугало. В голове постоянно крутилось видео с Итаном.

В полном молчании мы вернулись в колледж. Аудитории шумели, лекции еще не начались. Какофония голосов студентов заглушала тревожные мысли, но только до той поры пока я не увидела те же снимки, которые Вик опубликовал в чате, на всех телевизорах колледжа. Коридоры и без того были заполнены студентами, а теперь они еще и останавливались, чтобы приглядеться к фотографиям. И пускай никто не подозревал, что одно из изображений относится ко мне, я все равно почувствовала, как вся горю от стыда.

– Да он совсем охренел! – раздался голос сзади.

Я обернулась, и мы встретились взглядом с Венди. Казалось, девушка вот-вот взорвется, а из ушей у нее повалит пар. На лице Меган тоже было написано недовольство, но даже она удивилась реакции подруги.

Фотографии еще раз поочередно сменили друг друга, и экраны телевизоров разом потухли: видимо, руководство колледжа хоть и запоздало, но все же отреагировало на выходку Вика.

Венди резко развернулась и быстрым шагом стала удаляться. Меган поспешила за ней. Я подумала, что они обе направились разбираться с Виком, а еще меня стал мучить другой вопрос: какие из фотографий принадлежат этим двоим.

* * *

17 июля

Меня никто не приглашал на уличные гонки, но зная, что Вик ни за что не пропустит это событие, я все же пошла. Каково же было мое удивление, когда я увидела Вика в объятиях Меган. Точнее, я застукала их за весьма пикантным занятием: она делала Вику минет на переднем сиденье его машины.

– Эй, Алекс! – запыхавшимся голосом позвал меня Вик.

Он на ходу застегивал ширинку. Я постаралась убраться как можно дальше, но успела преодолеть буквально несколько десятков ярдов. Вик быстро меня догнал. Не желая показывать своих эмоций, я нервно улыбнулась парню.

– Слушай, Мег сама на меня набросилась, я этого даже не ожидал… Ты ведь не ревнуешь?

– Ревную? – почти натурально удивилась я. – Вик, кажется, ты меня с кем-то перепутал? Если ты сегодня занят, ничего страшного, я найду кого-нибудь другого для развлечения.

Вик неопределенно дернул бровью и вдруг взял меня за руку.

– Ты не будешь никого искать для развлечения.

– Это еще почему?

Мимо прошло несколько девушек, бросив взгляды на наши с Виком сцепленные руки. Он тут же отпустил меня. Я едва не вышла из себя, но сдержалась.

– Останься сегодня со мной, – попросил Вик, сведя брови вместе. – Если хочешь, я могу пообещать, что покончу с Мег.

Я обняла себя за плечи и улыбнулась. Не хватало еще, чтобы Вик думал, что стоит ему состряпать вот такое жалостное лицо, как я сразу сдамся.

– Вик, прости, но на сегодня у меня уже другие планы. Проведи время с Меган, я не против.

Я развернулась и зашагала прочь. Чувствовала, как Вик прожигает спину взглядом, но не посмела обернуться. Внутри клокотала ярость и ревность. Я не хотела оставлять этих двоих наедине даже на секунду, но гордость не позволила мне поступить иначе.

* * *

На целую неделю наступило затишье. Вик больше не предпринимал никаких попыток шантажировать и не приглашал провести с ним уик-энд, но в воздухе словно повисло напряжение. Неосознанно я стала внимательнее приглядываться ко всем участникам конфликта.

Лари стала дерганой и необщительной. Выбивать признание о том, что случилось с ней в прошлом, я не собиралась, но сомнения поселились во мне дьявольским червем. Он точил меня изнутри, каждый раз напоминая о себе.

На чирлидерш я старалась не обращать внимание, но когда они все же мелькали в моем поле зрения, я не замечала надменных масок на их лицах, как прежде. Итан и Кевин пару раз подсаживались к нам в столовой, но у нас не получалось поддерживать непринужденный разговор. Словно мы все застыли в коконе ожидания.

– Я думаю, ты зря волнуешься, нуна, – беззаботно пролепетал Итан, когда они с Кевином в очередной раз подсели к нам. – Виктор только делает вид, что у него есть что-то действительно стоящее на нас. Он всего лишь пустослов.

– Вик кто угодно, но точно не пустослов, – горько усмехнулась я, покачав головой.

– Фотографии эти вообще ничего не доказывают, – продолжил Итан, не обратив внимания на мои слова. – Я чист, и хён тоже. Ну, в смысле…

Итан запнулся и как-то заискивающе взглянул на Кевина. Тот тяжело вздохнул и покачал головой.

– Сказать, что я чист, не могу, но то, что, возможно, есть у Виктора на меня, меня не заботит. Даже если он растреплет всему колледжу о моем прошлом, плевать я хотел.

– А я о чем! – облегченно улыбнулся Итан.

Мы с Лари напряженно переглянулись.

– А вот на вас у Виктора, видимо, все же есть что-то серьезное, – заметил вдруг Кевин.

Он оценивающе смотрел на нас с подругой. Я чувствовала себя как на допросе, настолько гипнотические были у парня глаза. Казалось, он читал меня как открытую книгу.

– На вас тоже, – раздраженно бросила я, с усердием ткнув вилкой в картошку, которую больше ковыряла, чем ела. – Никто не чист, в этом не сомневайтесь.

Перед глазами снова всплыло видео про Итана. Я мельком посмотрела на него, а затем перевела взгляд на Кевина. Он не отводил от меня глаз. Смотрел серьезно и напряженно.

– Ты что-то знаешь, верно?

– Что? – нахмурилась я.

– Что ты знаешь, Алекс?

Все трое уставились на меня. Показалось, в этот момент они закапывали меня живьем в землю. Даже Лари и та недоверчиво свела вместе брови. Я знала… Знала, но не могла им рассказать. Зато могла предостеречь.

– Вы же тоже видели фото… – запнулась я. – Тот снимок, что относится ко мне, скрывает темное прошлое. А ваши?

Ребята молчали, я решила закончить мысль:

– Кевин, ты сказал, что тебе плевать, если Вик раскроет всем твои секреты. Может, и так, значит, тебе повезло.

На мои слова Кевин горько усмехнулся, но перебивать не стал.

– Но остальным, кажется, не все равно. И может быть… ты, Итан, просто не помнишь того, что натворил?

– Да это как надо надраться, чтобы совсем ничего не помнить?!

– Кимчи, – перебил его Кевин, вдруг став серьезнее прежнего, – ты рассказывал про аварии…

– Ну и что с того? Не справился с управлением пару раз… Я недавно снова устроил отцу мозгоштурм, хотел узнать, что с байками. Он отмахнулся, но дал понять, что все в порядке. Байки в утиле, нанесенный бордюрам ущерб покрыт. Я чист.

От слов Итана меня даже затошнило. Хотелось закричать ему в лицо, что он беспечный идиот… Но я держала все в себе. И слова, и подкатывающую к горлу еду.

Я опустила глаза в тарелку в надежде не выдать все свои мысли, потому что Кевин снова прожигал меня пытливым взглядом. Все мы были как на иголках… или почти все. Мёрфи и Крис оставались такими, как и всегда. Ну или, по крайней мере, мне так казалось, ведь я не очень хорошо их знала.

– Эти двое точно в курсе, что у Вика на уме, – процедила я, провожая парней взглядом.

– Какая разница? – фыркнула Лари. – Они все равно любезно не поделятся с нами подробностями.

– Но, может, стоит поговорить? Только без Вика… вдруг получится что-то выяснить.

Лари неопределенно повела плечами, энтузиазма в ней тоже поубавилось. Итан доедал отбивную, поэтому промолчал, а Кевин попытался меня отговорить, но я бросила вилку в картошку и резко встала. Не хватало мне настоящего допроса от него…

К тому же, если я хотела вывести Криса и Мёрфи на разговор, следовало поторопиться. Пока шел большой перерыв и все студенты находились в столовой, у меня был шанс отделить ребят от Вика. Он не обедал в столовой по понятным причинам: не по статусу. Мне это было на руку.

– Эй, парни!

Я нагнала Криса и Мёрфи в холле первого этажа. Он пустовал – отличная возможность для разговора.

– Торопитесь под крыло к Вику?

– Что тебе нужно, Митчелл? – хмыкнул Мёрфи, ехидно усмехнувшись.

– Хочу узнать, что у Вика на уме.

– Ну, так и спроси его.

– Будто он все мне докладывает…

– Что, не понравились фотки? – снова показал желтые зубы парень, скрещивая руки на груди.

Крис на его фразу поморщился и тяжело вздохнул. Я уловила раздражение и решила действовать напролом.

– Можно подумать, ваших фоток там не было. Что, ожидали настоящей дружбы от Вика? Вы лучше всех знаете, что в нем нет ничего настоящего.

– Мы ничего не знаем, Алекс, – тихо сказал Крис, но затем снова поморщился. – Точнее, я ничего не знаю.

Мёрфи свел вместе брови и виновато взглянул на друга. Я почувствовала напряжение между ними.

– Неужели вас это устраивает? – удивилась я.

– Отстань, Митчелл, – зашипел Мёрфи, скривившись.

Крис одарил друга недовольным взглядом, развернулся и зашагал прочь. Мёрфи тихо выругался. Он тоже не стал отвечать мне на вопрос, засеменил следом за Крисом. Я же осталась стоять одна, в недоумении глядя в спины этим двоим. Видимо, и между ними не все так гладко, но причину этого мне понять не удалось.

* * *

Дни за днями тянулись, словно патока. Казалось, Вик снова вошел в свое русло и просто плыл по течению. Он даже организовал очередную уличную гонку – можно было решить, что все обошлось. Игра с нами ему просто наскучила, и Вик отступил. Я бы так думала, если бы не знала Вика достаточно хорошо…

Лари немного успокоилась, перестала дергаться. Я не хотела ее тревожить, поэтому не стала говорить, что Вик наверняка готовит мстительный квест, о котором рассказывал. В итоге я оказалась права.

– Лекси… Лекси!

Лари влетела в нашу общую комнату подобно вихрю, сбив вазу с сухоцветами, что стояла у шкафа. На это подруга даже не обратила внимание.

– Тебе Блэр тоже написал сообщение?

– Да, написал, – скривилась я.

– Что это значит?

– Значит, что он приглашает нас на совместный уик-энд, – ответила я, процитировав сообщение от Вика.

– И он это серьезно? В самом деле?!

– Боже, Лари, я не знаю! Ты задаешь мне такие вопросы, словно мы с Виком связаны чем-то большим, чем секс в прошлом! Перестань уже!

– Прости… – замялась она. – Просто я… не знаю, что делать.

– Пойти и выяснить, что этому кретину от нас надо, – недовольно буркнула я. – Да, вряд ли приятного будет много, но не убьет же он нас, в конце концов.

– Конечно, тебе ли волноваться, – хмыкнула Лари. – Подумаешь, вдруг Вик сжалится над тобой по старой дружбе… А вот остальным он точно может сломать жизнь.

– Не обесценивай мои проблемы, – огрызнулась я. – Я уже говорила тебе, что Вик ненавидит меня так же, как и всех.

– Да уж, прям так ненавидит, что каждый раз, даже не скрывая этого, раздевает тебя взглядом!

Лари запнулась, наверняка жалея, что сболтнула лишнего, но все же упрямо нахмурилась и плотно сжала челюсть. Я видела, как ей страшно и как она переживает, что правда вскроется, но в этот момент моя жалость к ней притупилась. Друзья не должны пренебрежительно относиться к проблемам друг друга. И уж тем более не должны козырять секретами, которые им доверены.

– Вот как? – раздраженно кивнула я.

Изнутри поднимался гнев, грозивший затопить все вокруг.

– Значит, пусть каждый заплатит в пропорциональном размере за содеянное! А что, может быть, Вик и не самый лучший вершитель правосудия, но то, что каждый из нас сделал в прошлом, точно не его заслуга! Пусть каждый получит то, что следует!

Я развернулась и выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью. Видимо, злость на Лари совсем вытеснила здравый смысл, если я на мгновение вдруг встала на сторону Вика.