Иори протянул руку через стол и сжал мою руку. Его взгляд стал слишком пронизывающим.

— Если они существуют, я не дам им приблизиться к тебе. Обещаю. — решительно уверил он, и я кивнула.

Он не должен давать такие клятвы. Не в наших силах контролировать потоки Судьбы. Этот мир достаточно опасен и без демонов, помеченных и ниндзя из гильдии. На священном острове уже давным-давно расплодились всевозможные ёкаи и существа. Он не может защищать меня всю свою жизнь. Он не может оставаться всю жизнь помеченным, чтобы это сделать.

— Сейчас главное узнать, кто из жильцов небесной долины носит печать дьявола. Иначе будет поздно.

— Поздно?!

— Иори, ты хорошо справляешься с печатью демона, но другие могут быть не такие, как ты. На каждом из них печать, призывающая высшего демона, который её поставил. Когда их вместилище окажется полностью охвачено мглой, ими завладеет óни. Дух демона переместится в них, и эти люди потеряются для этого мира навсегда. Просто-напросто перестанут существовать и превратятся в чудовище в прямом смысле этого слова.

— Что?! Почему ты не говорила мне об этом раньше?! Не понимаю, почему те высшие демоны, которых мы видели в прошлом, выглядели как люди? И почему вдруг, когда эти же демоны, когда вселятся в людей, превратятся в чудовище?!

— Всё дело в одержимости. Могущественные демоны, то есть óни и ёкаи, в своём собственном теле, могут находиться в различных обличиях. Как в животном, как в людском, как внеземном. А вот когда умирают, возвратиться к своей оболочке не могут, овладевают человеком, и тогда показывают свой истинный лик из подземного мира.

— Я так понимаю, если это случится с помеченным, придётся его убить?!

— Да.

— Именно поэтому мы должны как можно быстрее избавиться от твоей печати. — в этот раз я накрыла рукой его ладонь.

Мы не отрывали друг от друга глаз.

Надеюсь, я достаточно ясно объяснила, что случится с ним, если он будет упираться дальше.

У меня была не одна возможность рассказать правду раньше, однако он бы не поверил. Всё продолжал твердить, что я лгунья и манипуляторша, что скажу всё, что угодно, лишь бы сделал по моему.

— И как же нам найти нужного человека? Ты же не ощущаешь его?

— Это она.

Внезапно мне вспомнилось, что мне снилось этой ночью.

Нет никаких сомнений, что этот сон касался именно этого места, а печать принадлежит той незнакомке.

— Если бы я совсем не ощущала помеченных, то мы бы здесь не оказались.

— Но разве вблизи к человеку это ощущение не должно быть чётче?!

— Должно… Но она каким-то образом скрывается от меня…

— Точно! Ты сказала в бреду, что она многое знает, и намекнула, что я глупый.

— Что?! Не говорила я такого!

— Шучу. Ты сказала, что она знает больше, чем я. Очевидно, что имелись в виду магические знания.

— Значит, так и сказала?! — мои брови сдвинулись в раздумьях.

Собеседник кивнул.

— Я смутно помню, что мне снилось…

— Ты сказала, что она страшно красивая. — подсказал он, и я фыркнула.

— И как это понимать?!

— Мне откуда знать, Окику-сан… — пожал плечами Иори.

— Хорошо. У меня есть идея. Я поговорю с владельцем небесной долины. А ты пока что ознакомься с территорией. Кио Адачи сказал, что к горячим источникам ведёт две дороги. Когда придёт время, нужно побыстрее убраться отсюда. Я не хочу медлить.

— Почему бы нам не пойти к нему вместе?!

— Потому что человеку легче открыться наедине, чем компании неизвестных людей.