Недавно органы государственной безопасности отметили свое шестидесятилетие.
Оглядываясь назад, мы видим глубокую преемственность в действиях чекистов первых лет Советской власти и сегодняшних сотрудников КГБ. Оценивая трудные и героические дела всех поколений бойцов незримого фронта, мы свято храним память о них, неуклонно следуем их заветам, боевым традициям и принципам, заложенным рыцарем революции Феликсом Эдмундовичем Дзержинским.
Прототипом героя романа А. Демченко «За незримой чертой» Алексея Сокола является наш земляк Алексей Иванович Соколов.
Описываемые в романе события относятся к 20-30-м годам. Разрушенное хозяйство, взорванные мосты, кулацкие восстания и мятежи, голод, эпидемии, разруха — такова была обстановка, в которой жил и боролся Алексей Соколов.
Тысяча девятьсот двадцать девятый год. Во второй его половине в Черноземье началась коллективизация. И чем больше бедняков и середняков тянулось к новой жизни, тем ожесточеннее и яростнее сопротивлялись этому Кулаки и эсеры. Они вооружались, деревня наводнялась оружием, принесенным с фронта демобилизованной армией.
В ряде районов кулаки и эсеры создали из уголовников, дезертиров и деклассированных элементов различного рода отряды и банды, щедро оснащая их оружием.
Цель у них была одна — сорвать коллективизацию сельского хозяйства, нанести вред молодой Советской республике. Классовые враги использовали самые разные формы и методы борьбы: грабежи, поджоги, убийства и открытый террор.
В тридцатые годы по Воронежской губернии прокатилась целая волна кулацких выступлений, сопровождавшихся погромами и убийствами. Однако все они были подавлены. В эти годы воронежские чекисты ликвидировали контрреволюционные организации «Правый уклон», «Зеленая армия», «Союз анархистов», эсеровскую группу белогвардейских офицеров и многие другие. Не ушли от разгрома банды Уразова, Скобелева, Болгова, Лобова и Саблина.
В ликвидации большинства указанных групп и банд принимал непосредственное участие Алексей Соколов.
Сотрудник особого отдела двадцатичетырехлетний Алексей считался опытным работником. Он был смелым, находчивым, бесстрашным.
Кем только не довелось быть Алексею Соколову! Чтобы внедриться в бандитское подполье и завоевать доверие отпетых головорезов, он действовал под видом известного бандита Васьки Каина, сторожа магазина, страхового агента, уголовного преступника и рядового бандита. Он исходил вдоль и поперек воронежские степные просторы, леса и перелески, сотни раз встречался лицом к лицу с врагами, смотрел смерти в глаза. Его ноги и руки пробиты пулями. Но ничто не могло сломить его: не успев как следует вылечиться, он снова возвращается в строй.
В тридцатые годы Соколов стал настолько известен в Центральном Черноземье, что ему было небезопасно продолжать здесь работу.
Его вызвали в Москву. По совету В. Р. Менжинского Соколову пришлось надолго покинуть родные края.
За исключительные заслуги перед Родиной, за мужество и отвагу, проявленные в борьбе с контрреволюционными элементами на территории Воронежской губернии, в мае 1932 года Алексей Соколов был отмечен высшей тогда правительственной наградой — орденом Красного Знамени. В то же время председатель ОГПУ Вячеслав Рудольфович Менжинский лично вручил ему в награду боевое оружие — пистолет системы «Маузер» с памятной надписью: «Соколову А. И. За успешную борьбу с контрреволюцией. От коллегии ОГПУ».
Покинув Воронеж, Алексей Соколов более десяти лет боролся с диверсантами и белогвардейцами на Дальнем Востоке, два года потрошил бандитские схороны в Западной Украине, четыре года отдал борьбе с немецкими прихвостнями в Прибалтике.
Родина высоко оценила самоотверженность чекиста. Подполковник Соколов был награжден тремя орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны I степени, орденом Красной Звезды, многими медалями и другими наградами.
Через сорок лет после описанных в романе событий Алексей Иванович смог побывать в Воронеже. Здесь он встретился со своими боевыми друзьями, с молодыми чекистами управления, поделился своими воспоминаниями о тех далеких героических годах.
В 1973 году Алексея Ивановича не стало. Но мы, чекисты, его земляки, помним о нем и его боевых подвигах. В комнате боевой славы Управления КГБ как дорогие реликвии бережно храним именное наградное оружие — пистолет «Маузер», личные и служебные документы Алексея Ивановича.
На его поистине героических подвигах мы воспитываем молодое поколение чекистов.
Многие события из жизни и борьбы чекистов ЦЧО периода 20–30-х годов не нашли своего отражения в романе, их вообще невозможно уложить в одну книгу. Однако на примере отдельных эпизодов, описанных автором, книга поможет нашей молодежи узнать многое о недавней героической борьбе, уже подернутой дымкой времени, которую вело старшее поколение советских людей и вместе с ними бойцы незримого фронта — чекисты.