Петербург

Императорский дворец

Прекрасное настроение, бокал замечательного красного вина, и понимание, что в твоей Империи всё в порядке.

Что ещё нужно Лизе для хорошего настроения? Наверное, чтобы где-то рядом был Сандр, который снова будет описывать свои сумасшедшие идеи и прожекты. Хотя, если задуматься, ей нравилось слушать его даже когда она понимала, что слова этого безумца как минимум грозят опасностью для её Империи.

Однако это уже было нормой. Ведь Лиза знала, кто такие Охотники… впрочем, как и многие другие, и даже научилась их понимать. Это просто люди совершенно с других планет. Они привыкли так жить. Можно сказать, по-другому даже не умеют. Возможно, именно по этой причине у них так легко всё работает.

Она помнила, как вначале постоянно удивлялась, когда путешествовала по Многомерной Вселенной. Ей казалось, что там живут совершенно ненормальные люди, и многие из них поступают неправильно. Однако со временем эта точка зрения размылась, и она даже местами начинала ощущать себя там своей.

И если сейчас говорить про её настроение, то оно в большей степени было хорошим, благодаря Индире, которая терпела поражение по всем фронтам. Возможно, это плохо и даже ужасно — радоваться, когда гибнут люди. Но, скажем так, гибель людей, а именно гвардии, была не столь катастрофична, поскольку они в основном отступали или даже не выдвигались на свои позиции.

Тут скорее страдала оборонительная инфраструктура, которую Индира выстраивала в своей Империи, поэтому сейчас лучшие разведчики и аналитики Империи собирали важную информацию.

К примеру, их разведывательный аппарат заснял, как у большой группы скелетов был выбор: погнаться за отступающими гвардейцами, которые, по факту, не продержались бы и двадцати минут, или забежать в оружейный склад. Почему-то они выбрали второе, и уже там начали ломать сначала ящики, полностью игнорируя оружие.

Но зато, когда они добрались до большой ракеты непонятной классификации и модификации, то принялись уничтожать её с усердием, которого ранее за ними не наблюдалось.

Всё это наводило на мысль, что они обучены, что в них заложены определённые знания, и сейчас они не столько хотят уничтожить людей, сколько лишить их возможности защищаться. Ведь боезапас на Земле критически необходим для нормальной обороны. Это в Многомерной можно полностью забить на технологии. Там магия развита сильнее, мощнее, да и вообще способна практически на всё.

Другой вопрос, что личности, обладающие достаточными знаниями и умениями, ой как не любят делать что-либо для других просто так. Тут, конечно, большой плюс в карму Охотникам, которые реально работают и зачастую бесплатно. С другой стороны, она тоже слышала, какие у них расценки, когда с ними договариваются о работе. И если бы подобная организация существовала где-нибудь в её Империи, Лиза была бы безмерно счастлива. Она даже могла бы согласиться на условие, по которому они никогда не выступали бы ни в одной войне на стороне кого-либо, включая саму Империю. Пусть просто делают своё дело и уничтожают разных тварей. На одних только налоговых отчислениях её Империя могла бы стать настолько богатой, что уличные фонари там изготавливали бы из чистого серебра, а статуи из настоящего золота.

Вдруг её мысли прервал Морозов, который зашёл в кабинет. Именно здесь она сейчас сидела, потягивала вино и наблюдала за тем, что происходит у её союзников.

— Моя Императрица, нам уже нужно вмешиваться или ещё рано?

Лиза рассмеялась.

— Конечно рано. Какое вмешательство? У них только самое интересное начинается. Смотри, как бегут.

Морозов кивнул.

— Вообще-то не все бегут. Есть некоторые рубежи, которые они до сих пор удерживают, причём достаточно успешно.

— Это я знаю, — отмахнулась она. — Также я знаю, что Махараджа приказал своим подразделениям на этих рубежах отступать, дабы не потерять их.

— А они делают вид, что не могут провести это самое отступление и не хотят сдавать свои рубежи.

Лизу такое поведение удивляло ещё больше. Ведь некоторые люди действительно хотели сражаться и не пустить мёртвых дальше. А вот Махараджа хотел сохранить тех, кто в случае чего будет охранять уже лично его. Только, видимо, он не задумывался о том, что такая армия вполне способна дойти до самой столицы.

С другой стороны, это было маловероятно, всё-таки население Индиры колоссальное. Триста тысяч там просто растворятся. Возможно, именно по этой причине они и наносят удары по инфраструктуре, и на самом деле ей хотелось помочь.

Очень не нравилось Лизе, когда на Землю приходили всякие захватчики и пытались наводить здесь свои порядки. Но она достаточно долго общалась с Сандром, с Бездной и с другими, такими, например, как Охотники.

Она прекрасно понимала, что иногда нужно сотворить маленькое зло, щедро приправленное жирным подзатыльником, чтобы в итоге получилось большое благо. Её до сих пор поражало, насколько все забили на угрозу после её возвращения. Это было просто неописуемо. Пусть внешне она оставалась спокойной и не подавала никаких признаков гнева, в груди у неё полыхал настоящий пожар.

Лизе хотелось немедленно созвать совет дружественных стран и разнести их к чертям так, чтобы от одного упоминания её имени они вскакивали среди ночи в холодном поту. Но так поступить она не могла. Как ни крути, Императрицей теперь являлась её дочь, а подрывать её царственный авторитет Лиза не собиралась.

Да, она сейчас временно правила единолично, но только до того момента, пока Ольга полностью не восстановится. Потом она снова отойдёт в сторону и займётся своими делами. А дел у неё на самом деле хватает.

Даже сейчас Морозов не стал отвлекать её от размышлений и тихо вышел из кабинета. Она знала, что он стоит за дверью и ждёт, когда его позовут. Но опять же — слишком рано. И всё это ради глобальных планов. Глупцы должны получить свой урок. Их спасут и им помогут, но этот урок будет бесценен. Платить нужно по счетам.

Когда флагман защиты Земли Российская Империя говорит: «Скидывайтесь», то именно это и нужно делать, а не рассказывать в отчётах сказки о том, что твоя армия якобы потребляет практически все деньги и ничего уже не осталось. Ты уже не можешь просто переживать и надеяться. Нужно действовать.

Это были не просто желания Лизы, ведь её пребывание в Многомерной не прошло даром. Со стороны могло показаться, что всё это время она лишь пыталась стать сильнее, а ещё часто общалась с Бездной. На самом деле она переживала за свою Империю, за свою планету, за близких ей людей.

За это время ей удалось изучить достаточно много вещей. Кроме того заключить несколько сделок и договоров при посредничестве Бездны. Правда, сама Бездна выполняла здесь скорее курьерские функции.

Лизе ещё предстояло заплатить цену, которую они даже толком не обсуждали. Кстати, цена была смехотворной. За свою помощь Бездна потребовала всего две вещи.

Во-первых, когда у Лизы и Сандра будет свадьба, она обязана присутствовать на девичнике. Более того, организовать его Бездна собиралась лично.

Во-вторых, её необходимо пригласить на саму свадьбу, даже если Сандру эта идея совершенно не понравится.

Лиза иногда и сама не знала, состоится ли вообще эта свадьба. Нужна ли она Сандру? Порой он отвечал на её знаки внимания, а иногда вёл себя так, словно его в этом мире вообще ничего не интересует, кроме того, что он уже имеет. Но опять же, это были совсем не те мысли, которые волновали её сейчас.

Лиза договорилась о покупке артефактов — сильных и мощных, в Многомерной. Даже Сандр пока не мог протащить их на Землю, а вот Бездна могла. Но это был не подарок. За них нужно платить. И платить золотом. Очень большим количеством золота.

Вот здесь как раз пригодятся помощники в лице других государств. Потому что суммы, которые называли продавцы подобных артефактов, были огромны даже по меркам Империи. Разумеется, Бездна сначала расплатится своим золотишком. Но Лиза обязана будет вернуть всё до последней монеты. Поэтому она продолжала наблюдать за тем, как Индира мечется, отступает и пытается дозваться союзников, умоляя о помощи.

Однако была одна вещь, которую Лиза не любила особенно сильно. Ложь. И обманщиков тоже. Помощь Индре прибудет от Империи только тогда, когда они действительно попросят о помощи.

Сейчас же этого не происходило. Всё, что они делали, пусть и называли помощью, но по факту сводилось к простому:

«Решите за нас наши проблемы, потому что мы не хотим тратиться».

Стоило ей только об этом подумать, как дверь открылась и в кабинет опять вошёл Морозов.

Лиза сразу поняла — пора.

— Ваше Императорское Величество, мне только что доложили, что Индира по всем официальным каналам обратилась к Российской Империи с просьбой о любой возможной помощи. Также они принесли официальные извинения за сокрытие информации, введение в заблуждение и уклонение от обязательств, принятых на последних собраниях и всех последующих договорённостях.

Доклад был чётким и уверенным. Закончив его, Морозов спокойно прошёл к креслу напротив и сел, ожидая её решения.

Лиза отпила немного вина.

— Полагаю, теперь можно начинать.

— Не скажу, что меня это устраивает, но как минимум они наконец ступили на правильную дорогу.

Морозов кивнул.

— Какими силами будем действовать? И какой регион или регионы берём под свой контроль?

Вопросы были правильными. Впрочем, ответы на них Лиза подготовила ещё раньше.

— Врать не буду. Этот вопрос я уже обдумала.

Она поставила бокал на стол и посмотрела на карту.

— Полностью закроем три направления.

— Всего три? — уточнил Морозов.

— Всего три, — спокойно подтвердила она. — Но такие, где опасность максимальна.

Палец Лизы скользнул по карте.

— Выбираем те районы, где мертвецы уже подошли к крупным городам.

Ещё немного, и начнётся паника.

— Значит, будем спасать самые проблемные участки?

— Нет, — усмехнулась Лиза.

Морозов вопросительно поднял бровь.

— Мы будем спасать самые важные участки.

Это далеко не всегда одно и то же.

— Я не хочу, чтобы гибли мирные люди. Их и закрою. Понял?

Морозов коротко кивнул.

— Приступаю.

Стоило ему выйти, как Лиза сразу переключилась на другие камеры. Теперь её интересовали имперские военно-воздушные ангары на базе неподалеку от Индиры.

Она с удовольствием наблюдала за тем, как один за другим поднимаются в воздух новенькие, ещё пахнущие сборочными цехами, но уже смертельно опасные дирижабли. Ей в голову пришла интересная мысль. А ведь Индира до сих пор не подняла свои дирижабли. Она действительно всё ещё не собирается уничтожать мёртвых.

Настолько странное поведение уже начинало вызывать вопросы, словно всё происходящее они делают исключительно на всякий случай. На случай, если Земля проиграет, чтобы потом можно было попытаться договориться с победителями и честно сказать:

«Видите? Даже когда вы напали на нас, мы вас почти не трогали. Давайте дружить».

Мысль выглядела безумной. Однако в политике Лиза давно перестала считать безумные варианты невозможными. Слишком много раз жизнь доказывала обратное.

Она ещё некоторое время наблюдала за взлетающими дирижаблями, после чего медленно покачала головой. Если эта теория окажется правдой… Если выяснится, что руководство страны действительно сознательно жертвовало собственными гражданами ради гипотетической возможности договориться с захватчиками… Тогда Лиза лично вернётся на престол и отдаст приказ.

Практически вся армия Империи будет переброшена в ту страну. Не ради захвата и не ради ресурсов. И даже не ради мести. А ради того, чтобы подобные люди больше никогда не принимали решений за миллионы других.

Войска останутся там ровно до тех пор, пока власть не сменится на подходящую, которая действительно готова защищать свой народ.

Лакшит Капур

Некромант Первого Ранга Империи Индиры

Или как он сам себя называет Великий и непревзойденный управляющий жизнью и смертью, дарующий мудрость и познания и многое другое…

Лакшит Капур

Некромант Первого Ранга Империи Индиры

Или как он сам себя называет Великий и непревзойденный управляющий жизнью и смертью, дарующий мудрость и познания и многое другое…

Жизнь прекрасна, когда ты победитель везде и во всем.

Именно так думал о своей жизни Лакшит Капур — один из семи некромантов, существующих в Империи Индиры.

Он был уникальным человеком. Нужным и почитаемым. Скрытным и востребованным. Всё это привело к тому, что его жизнь удалась.

Прямо сейчас Лакшит лежал на своей роскошной постели, усыпанной десятками шёлковых подушек, ел виноград, который служанка подносила ему прямо ко рту, и просто кайфовал. А это не так легко для живого человека — просто поймать момент наслаждения. Но он, как тот, кто занимается некромантией уже больше шестидесяти лет, прекрасно разобрался в жизни, смерти, и во всём, что с этим связано.

Однако был один момент, который постоянно пытался испортить ему удовольствие. Скука… Она появлялась всё чаще и чаще.

Лакшит был невероятно состоятельным человеком и в то же самое время считал себя бедным, поскольку деньги в его жизни стояли, наверное, на первом месте. Чтобы такому человеку, как он, развеять свою скуку, нужно иметь немало денег. Но когда ты их тратишь, приходит нежная такая грусть, которая тихонько скребётся где-то под сердцем.

Однажды он решил бороться с этим повышением цен на свои услуги. Поскольку некромантов в Империи Индира было всего лишь с десяток, а он считался одним из лучших, то поначалу всё у него было хорошо. Повышение цен даже не заметили, как и следующее. И то, которое последовало после него.

Когда Махараджа спрашивал его, почему теперь на его работу уходит больше денег, Лакшитлишь пожимал плечами и отвечал, что талантливый человек не может стоить слишком дёшево, а он и так работает практически бесплатно, учитывая, что различных некромантских разработок Индира проводила достаточно много. Поэтому он какое-то время вообще не переживал за свою работу. Работа будет всегда, ведь их всего семеро, тех, кто действительно что-то умеет и кто знает, что такое смерть и как с ней взаимодействовать. Но недавно всё изменилось. Заказов стало меньше. Сильно меньше, в том числе и самых прибыльных.

Несмотря на то, что он любил деньги, в его жизни также присутствовала потребность в славе, пусть и в узких кругах избранных. И чем тяжелее задачу ты выполняешь, тем больше люди восторгаются тобой. А он уже давно не видел поистине чего-то сложного и невообразимого, чтобы ему могли такое поручить, поэтому уже прикидывал, что, возможно, стоит снизить свои цены. Правда, это и ударит по репутации.

За последнее время исследований стало меньше, и такими темпами максимум, что его попросят делать, — это снимать некротическое заражение с индирских Истребителей, а они, увы, заражаются не так уж часто.

— Господин! Великий Лакшит! Солнце наших земель и владыка мёртвых степей! Я нижайше прошу обратить на меня, недостойную, свой взор, — поклонилась и выдала дежурную фразу служанка, которая кормила его фруктами.

Эта служанка уже довольно давно служила у него… Месяца три, но не каждая задерживалась так надолго.

Поскольку время шло, она прекрасно знала, что, обратись она к нему по-другому, он бы даже головы в её сторону не повернул.

— Слушаю, недостойная. Что тревожит тебя или приключилось? Только не говори, что забыла, чем меня нужно кормить, — решил он её уколоть.

Однако такие уколы работали только с молодыми служанками, которые недавно у него работали. Они злились, обижались, кривились, а эта же уже привыкла и никак не реагировала на его придирки.

— Фрукты закончились, Владыка всего и вся! Что прикажете мне делать? Возможно, вашей ничтожной служанке следует позвать наложниц, чтобы они станцевали для вас или…

Договорить она не успела.

— Нет, нет… Всё! Хватит! Уйди! Не до этого мне сейчас, — махнул он небрежно рукой в прогоняющем жесте.

Когда она вышла, Лакшиттяжело вздохнул, а затем, посмотрев в потолок, обратился к самому мирозданию.

— Неужели я так много прошу? Почему меня окружают те, кто совсем меня не понимает? По какой причине моя жизнь скучна и больше не имеет огня? Даже недостойная служанка — и та разочаровывает меня. Я же чётко и ясно приказал ей запастись фруктами в том количестве, которые я сейчас хочу. Это же не так сложно.

Вдруг раздался звонок и Лакшит вздрогнул от неожиданности.

— Лакшит на связи! Я вас слушаю, мой Махараджа, — поднял он телефон и ответил своему правителю.

Когда Махараджа начал говорить, Лакшит не мог нарадоваться.

Появилось срочное дело. Невероятная важность. Другие уже отказались и теперь надежда только на Лакшита. Махараджа обещал озолотить, даже предлагал деньги наперёд. А еще исполнить любое его желание. Даже слонов и верблюдов обещал подарить.

Конечно же, Лакшит от всех этих заманчивых предложений отказаться не мог.

— Я согласен, но должен предупредить. С сегодняшнего дня мои цены выросли ровно в пять раз, — сразу ответил Лакшит.

Внезапно ему захотелось хлопнуть себя по лбу. По своему прекрасному, замечательному лбу, ведь планировал сказать всего лишь в три раза, но назвал цифру пять. Было ощущение, что само пространство решило вмешаться, чтобы такой великий человек не продешевил, ведь это можно считать преступлением. Если ты лучший, то и получать должен соответственно.

Однако, когда Махараджа согласился, Лакшит сперва возликовал, а затем немного загрустил. Ведь если кто-то даже не торгуется, значит, ты точно продешевил. Это обычная правда жизни.

Звонок завершился, и Лакшит понял, что ему нужно готовиться и выезжать в столицу, дабы его оттуда уже перебросили туда, где он сейчас очень нужен. А он даже не знал, что именно там нужно делать, но был уверен, что справится с заданием очень быстро и качественно.

В тот момент, когда он собрал все вещи и уже практически покинул дом, проходя мимо двенадцатой гостиной — той, что находилась возле лестничной клетки из слоновой кости, он обратил внимание, что его слуги почему-то сейчас собрались именно там. А ведь у него было правило — не больше трёх слуг в одном помещении. Это была мудрость, которую он прочитал в древних книгах. Так слугам сложнее замышлять что-то недоброе против своего лучезарного господина.

Лакшит быстро направился в эту самую гостиную, дабы разогнать их, а заодно снять плеть со стены, которая там висела, и несколько раз огреть их, чтобы поумнели. Но стоило ему только туда зайти, увидеть, чем они занимаются, и самому некоторое время посмотреть этот самый телевизор, как любое желание кого-либо бить у него пропало, да и вообще любое желание.

— Твою мать… — только и выдал он, уставившись в экран.

Телевизор сейчас показывал новости про орды мёртвых и про то, что Махараджа уже выступил с обращением, сообщив всем — специалист, который должен со всем этим разобраться, уже в пути, а значит, нужно лишь немного подождать.

— Твою мать… — ещё раз повторил Лакшит, глядя в экран.

Ему резко расхотелось куда-либо идти своими прекрасными ногами. А через некоторое время, минуты через две, он уже лихорадочно набирал номер одной частной авиакомпании, которая занималась перевозками по всей Империи.

Когда Лакшит договорился о том, чтобы его вывезли из страны, он уже не думал ни о своих банковских счетах, ни о золотых сокровищницах в принадлежащих ему дворцах, ни о слугах, ни о репутации, ни о работе. У него была только одна мысль — нужно валить отсюда, и плевать, что он перворанговый некромант Империи Индиры и все его финансы завязаны на этой стране.

Ничего, не сахарный… Переживу, думал он. На крайний случай смогу и сапожником поработать, ничего со мной не будет. Как говорил его отец, в жизни всё нужно попробовать.

Кажется, этот момент настал. Да и вообще, он хорошо понимал, что слава, деньги и влияние — это не главное…

Что ж, сапожник так сапожник!

* * *

Весёлые ребята, эти Наги. Вроде бы видят, что на них напали, но при этом шипят больше, чем сражаются.

Нет, ну вот реально, какой толк сначала зашипеть, потом ещё раз также сделать, ну и не забыть добавить раз десять сверху, а уже потом рвануть в сражение, в котором ты умираешь быстрее, чем потратил времени на это самое шипение?

Ещё должен добавить, что Волк здесь работает покруче меня.

Он настоящая машина для убийств, которая заржавела и теперь пытается сбросить с себя всю лишнюю ржавчину. Видно, что устал он нихрена не делать. Это была хорошая идея — взять его с собой. Убивал он Нагов больше хотя бы потому, что я не стремился к смертям.

Да, Сандр тоже заржавел. Ему не нужны убийства всяких тварей. Сейчас у меня здесь другая роль — сбор информации и разведка. Именно по этой причине я взял этих двоих, которым только дай возможность посражаться. Пандору ещё нужно уговаривать, а этих нет. Однако некоторых особей всё-таки приходилось уничтожать, вот прямо сейчас, когда Шнырька показывает мне, что происходит в одном из складов. А потому я прыгаю в Тень, перемещаюсь туда и вижу, как какой-то отчаянный Наг пытается подпалить склад.

Это не есть хорошо… А потому моментально призываю за его спиной дикого шестилапого волка и наблюдаю за их «замесом». Идеальный противник для волка, на самом деле. Они любят играться с такими вот «шлангами». Пара минут — и противник ликвидирован, а склад в безопасности, насколько это вообще можно считать безопасностью.

Я уже было собрался уходить, как вдруг понимаю, что Шнырька снова требует моего внимания.

— Что там, дружище? — спрашиваю у него.

Он показывает мне, как прямо сейчас Наги направляются к этому далеко не маленькому складу, а значит, они поняли, что их сородич умер, и ползут уже группой, чтобы завершить начатое.

Я быстро призываю кислотных слизней, всего лишь десяток штук.

— Кушайте, мелкие. Просто кушайте, как не в себя. Или, лучше сказать, пейте.

Я отдаю им приказ и смотрю, как они смешно попрыгали в сторону своей добычи. Сам же я ныряю в Тень и появляюсь уже возле этих самых Нагов. Нескольких ударов хватило, чтобы все, кроме одного, погибли. А тот, что остался жив, сейчас сверлил меня взглядом и пытался найти слабое место. Увы, у меня таких нет, а потому я сделал вид, что допустил ошибку, подпустив его на близкую дистанцию, и спокойно наблюдал за тем, что будет дальше.

Наг тут же попытался меня укусить, чтобы впрыснуть свой яд в меня напрямую. Вот только на мне был доспех, который я лишь слегка усилил, и потому его зубы так и не смогли добраться до моей плоти. Было приятно наблюдать, как он вдруг обламывается, а затем от одного удара моего кулака его голова отлетает назад. Там, кажется, ещё и хребет ломается, но это уже неважно. Почему? Да потому что плевать мне на этих Нагов.

Это противник очень слабый. А то божество, которое здесь всем заправляло, я уже убил. Но, как говорится, у каждого своя работа. Бурбулис и Волк отлично справятся с остальными. А мне, пока это пространство не уничтожено полностью, нужно ускориться, но есть другая проблема.

Я не могу, блин, ускориться, пока эти хвостатые утырки всё время пытаются подорвать свои запасы. Ведь один взорванный склад — это очень нехреновое концентрированное облако ядовитых испарений, такое и меня может зацепить, а потому приходится реагировать на каждую опасность.

В общей сложности ещё минут десять пришлось мне побегать, разбрасывая кислотных слизней, дабы они работали и сами эти запасы уничтожали. На Земле, кстати, мне это добро бесплатно не нужно. Ни слизни, ни яд, а потому я брать ничего не собирался.

— Ладно, Шнырька, давай ко мне, а то это уже ненормально, — наконец решаюсь я позвать мелкого, дабы переговорить с ним.

Он возникает у меня на плече, разодетый в японский доспех, такой, где даже наплечники настолько широкие, что похожи на два щита. В общем, он был в полном боевом облачении.

— Боишься, что тебя укусят? — спрашиваю у него.

Мелкий быстро закивал. Понятно. Есть множество людей, которые не любят змей. Я, в принципе, их хорошо понимаю, особенно учитывая, сколько их повидал. Но, благо, у Волчары и Бурбулиса таких страхов не было. Парни просто веселятся и даже не понимают, что совсем скоро их противники закончатся, если только новые твари через порталы не полезут. А я полагаю, что не полезут. Это исключено.

Как только мы оказались в этом мире, я сразу смекнул, что это за порталы. Они совсем не были похожи на те, которые создают Скульптор и остальная его братва. Они какие-то человеческие, что ли. Это меня немного напрягало, учитывая тот фактор, что именно через них вся эта концентрированная хрень и уносилась, а потому продолжаю все разведывать здесь.

Я хочу разобраться, что тут вообще происходит.

К сожалению, сам через портал пройти не могу, по причине, что он специфический и имеет защиту. Не хочется в тот момент, когда я окажусь на той стороне, внезапно обнаружить, что заперт там навсегда. Ведь он различает своих и чужих. А если еще прикинуть, что здесь одни Наги, то все, кто не они, автоматически становятся чужими.

— Так, держи подгон и давай работать.

Ставлю руку на Шнырьку и начинаю заправлять его своей энергией. Была даже мысль немного Скверны добавить, но я от нее отказался, а то фиг знает, насколько сильно Мелкому крышу сорвет.

Напитал я его солидно, если не сказать знатно. Он даже засиял синим светом и сразу же пропал. Теперь ему должно быть легче увидеть то, что раньше оставалось скрытым. А я уверен, что здесь куда больше секретов, чем кажется на первый взгляд. Хотя бы потому, что сама земля здесь древняя и старая.

Видно, что эти Наги живут тут очень и очень давно. Возможно, эта планета вообще была создана из осколков их настоящего родного мира. Мне это, если честно, неведомо, да и не особо интересно. А вот где находится их штаб, я очень и очень хочу узнать, поскольку он просто обязан существовать.

Я оказался прав. Шнырька, получив от меня достаточно сил, смог пробиться через защиту, которая окутывала буквально всю планету. И конечно, где же может находиться всё самое интересное? Правильно. Под землёй!

По факту сейчас это место даже тяжело назвать планетой. Всё оно было пронизано сетью тоннелей, полноценных, попрошу заметить. С подземными постройками, которые напоминали замки, присыпанные сверху землёй и утрамбованные так, чтобы поверх них можно было строить уже следующий уровень. А раз так, то мне нужен именно этот замок.

Но первая же разведка Шнырьки внутри тех стен показала, что ему не меньше четырёх тысяч лет. Именно по этой причине Мелкий не смог обнаружить его сразу. Защита была неплохой, но с этим мы разберёмся. Там, помимо защиты, ещё есть и другие Наги, которые не спешат выходить на поверхность и помогать своим собратьям, словно высшие не могут подняться к низшим.

Я же говорил, что тут собрались какие-то одни слабаки. Это меня слегка напрягало, ведь я знаю, что без иерархии племя Нагов существовать не может. Если бы там были все примерно одного уровня силы, то просто перебили бы друг друга. Поэтому им нужны сильнейшие. Ведь за счёт уничтожения своих собратьев, в том числе, они становятся сильнее. Их главная особенность — это укус, через который они выпивают кровь, и кровь такого же Нага делает сильнее того, кто его укусит. Но, опять же, это работает только с Нагами.

Я решил немного подождать и не спешить, пока мои бойцы здесь не закончат зачистку, а потому у меня было немного времени перекусить и прикинуть, как действовать дальше. Внутрь же мне нужно как-то попасть. В этом здорово помогал Шнырька, который постепенно подкидывал новую и новую разведывательную информацию.

— Сань, а у нас херня случилась, на самом деле, — наконец-то Волк соизволил подойти ко мне.

— Ну давай, удиви меня, — обращаюсь к нему.

— Тут это как бы… Может, в те порталы зайдём, что ли? — кивнул он на всё ещё активные места перехода. — А то враг закончился, а мы даже размяться не успели. Кстати, а ты уверен, что Наги опасны? А то я как-то не заметил.

На это я лишь усмехнулся.

Да, я и правда говорил ему, что они опасны, и с ними нелегко сражаться, особенно со старыми Нагами, которые выпили достаточное количество своих соплеменников. Но тут была одна проблемка. Волк ещё с ними не сталкивался. Все, кто здесь сейчас был, это обычный молодняк, которого даже старые особи не будут убивать. У них еще нет той концентрации силы в крови и яда, чтобы сделать сильнее кого-то из стариков.

— Ну, раз закончились, тогда идём домой, — решил я немного поиздеваться над Волком.

— Блин, как-то быстро всё закончилось, — недовольно вздохнул Волк.

Он всё ещё поглядывал в сторону тех порталов.

— Даже не думай. Только пройдёшь туда и сразу же в какую-нибудь задницу попадёшь. Считай, что это моя чуйка плюс некоторый опыт. Это плохие порталы. На них есть особая защита, — решил я просветить его.

— Да ладно, обычные порталы. Сколько мы уже таких видели, — начинает прикидывать он.

— Да нет, эти необычные. Ты просто ещё не видишь настолько глубоко пространственную магию. Но со временем ты поймешь.

На этой ноте Волк, полностью разочарованный, пошёл бродить в поисках противников. Может, хоть кто-нибудь ещё остался.

А я, в свою очередь, решил его не расстраивать. Дожевал последний блинчик, взятый на кухне и небрежно хранимый в пространственном кольце, размял немного плечи и через Тень прыгнул в нужное мне место, которое находилось аккурат над большим замковым входом.

Дальше я прислоняю кулак к земле и начинаю концентрировать там свою силу. Силы было много и я её не жалел. Как уже сказал, не собираюсь сегодня здесь особо сражаться, пусть мои этим занимаются. Им полезно.

Собрав достаточно энергии, начинаю лишь слегка бить по земле, но методично, в одном ритме. Сейчас я воздействовал очень точечно и не собирался ломать или сносить здесь всё. Хочу устроить небольшой обвал, поскольку вижу, что в этом месте есть куда падать вниз.

По воздействию это больше напоминало землетрясение, небольшое, но действенное. Удар за ударом наношу, особо не спеша, ведь я уже разобрался, где они сидят и какие у них там возможности.

Замок давно не обслуживался. Никаких активных защит я не вижу, которые могли бы испепелить любого, кто туда зайдет. А вот всё, что связано с маскировкой, выжило.

Было, кстати, смешно наблюдать, как Наги трясутся там, словно кильки в банке, после моих ударов, и даже злятся, при этом они не знают, что за ними наблюдают.

А на минуточку, если бы они узнали, то гневу их не было бы предела. Опять же, это их особенность. Если Наг находится на поверхности, можно считать, что он принимает все правила этой самой поверхности. На него можно смотреть, с ним можно даже говорить и взаимодействовать. Но всё, что находится под землей, считается их гнездом. Вот там они максимально не любят, когда их тревожат каким-либо образом.

При этом я вижу, что эти вообще ничем не отличаются от тех, которых я уже встречал раньше, и потому начинаю бить быстрее. А их в то же самое время уже не просто швыряет из стороны в сторону, а даже достаточно сильно подбрасывает. Минут двадцать у меня ушло на всё это, и только тогда я смог довести их до полного психоза.

Весь мир начал трястись. Причём трястись серьёзно. И всё это по той причине, что замок начал двигаться вверх, туда, где находимся мы.

— Эй, что это за хрень? — сразу оказался рядом со мной Волчара.

— Это твои враги, друг мой. Спрятались, представляешь? Не хотят выходить. Вот я их и позвал.

Волк улыбнулся.

— Это хорошо. Много их будет?

— Да нет, — ответил я ему, а затем добавил. — Однако тебе хватит. Ты будешь доволен.

Дальше к нам присоединился Бурбулис.

Пока я продолжать наносить свои удары, мои напарники просто стояли и ждали, когда же это свершится.

Много времени не прошло, и вскоре на поверхности показался шпиль замка, у которого, кстати, были ворота. Небольшие, но были. А значит, тут два варианта. Или противник сейчас выйдет к нам, или всё-таки пригласит нас к себе.

Пожалуй, первый вариант был бы лучше.

Только я подумал снести эти ворота и посмотреть, что там за ними, как они сами распахнулись и оттуда стали вылетать разъярённые Наги, которые уже не казались такими слабыми. У одних была золотистая чешуя, у других серебристая. Были и элитные особи с разноцветной чешуёй.

— Вот это другое дело, — закивал Бурбулис и сразу же побежал к ним.

Волк от него не отставал. Только я, уже перестав действовать, стоял и смотрел, выжидая удачный момент, потому что мне нужно, чтобы всё внимание Нагов было приковано к их противнику. Тогда я смогу спокойно порыться в их документах.

Мне, сука, очень интересно, кто это такой бессмертный из людей, из Многомерной, торгует с Нагами. Ведь бесит и волнует меня даже не сам факт торговли, а то, что Наги ходят под Костяным. А это значит, что те люди ведут дела и с ним тоже. За такое, пожалуй, стоит наказать. Мне осталось только понять — кого. И я не буду великим Охотником Сандром, если не докопаюсь до истины в этом деле!

А затем кому-то будет очень больно…