Поскольку Ренци всё ещё держал меня за руку, сил во мне было достаточно, чтобы треснуть его. Но сделать этого я не успела, потому что по дороге нам встретился секретарь ректора.

И ладно бы встретился, в этом не было ничего особенного, однако, проходя мимо меня, Санти сунул мне в ладошку клочок бумаги. Всё говорило о том, что он не хотел, чтобы передачу записки засёк Дориэн.

Я незаметно положила послание в карман мантии, наметив себе прочитать сразу, как только останусь одна.

Поведение секретаря меня озадачило. Было очень любопытно, что же в записке, но пока и речи быть не могло о том, чтобы покинуть Ренци. Да без его помощи я просто не дойду даже до своих покоев.

Кстати.

— Куда ты меня опять тащишь? — мы прошли мимо лекционных.

— В столовую.

— Но у меня сейчас начнётся занятие… — запротестовала я, догадываясь, что если кому преподаватель и спустит опоздание, то не мне.

— А ты в состоянии заниматься? — фыркнул Дориэн. — У тебя наверняка освобождение. Все видели, как ты валялась на полигоне. Вопросов не будет.

В чём-то Ренци был прав, ещё одной пристрастной проверки моих знаний от мэтра я могу не вынести. И подкрепиться мне определённо стоило, это поможет в борьбе с истощением.

В столовой, несмотря на то что время обеда подходило к концу, было оживлённо. За одним из столов я заметила противника Дориэна по поединку. Мой одноступенник сидел, откинувшись на стуле и задрав голову. Время от времени он подносил платок к носу, чтобы остановить кровотечение. Перед ним стоял графин с бледно-зелёной жижей, невероятно питательной и настолько же мерзкой на вкус. Однажды в детстве мне пришлось её пить, я уже не помню, при каких обстоятельствах, зато ощущение тины во рту проступило сразу, едва я опознала восстанавливающее зелье.

Кажется, Ренци разделал хама под магический орех.

Впрочем, злорадства у меня поубавилось, когда Дориэн поставил передо мной такой же запотевший графин. Я затосковала. Он ещё и холодный от избытка магии. И запах был тем самым. Не тянуло сделать даже глоток.

Вроде бы нужно поблагодарить Ренци. Восстановитель не входил в стандартное меню, так что Дориэн явно за него заплатил и немало. У меня бы такая сумма пробила серьёзную брешь в бюджете. Но какой же он гадкий, этот магвосстановитель.

— Чаргетто, не будь как маленькая, — призвал Ренци, заметив, что я непроизвольно отодвигаюсь от графина.

Он сидел не напротив, а рядом, чтобы касаться меня и одалживать силы.

— Как только ты начнёшь вести себя, как взрослый, — кисло ответила я, уговаривая себя выпить хотя бы стакан, зажмурившись и зажав нос. Как бы отвратительно это питьё ни было, но если я хочу хотя бы ненадолго отлепиться от Дориэна и остаться в сознании, мне придётся это сделать.

Умом я всё понимала, но ужасно тянуло покапризничать, что, в общем-то, было на меня совершенно непохоже.

— Чаргетто, ну хочешь, я возьму себе персиковый сорбет? Чтоб мне тоже было противно…

Я уставилась на него. Как он мог даже сравнивать?

— Ренци, ты только что провалился как переговорщик, — сообщила ему я. — Ты, видимо, просто никогда не пил эту дрянь.

— Пил, — поморщился Дориэн. — Давно, правда. Зато тот случай научил меня без надобности не разбрасываться резервом.

— То есть ты всё-таки не всегда был таким умным? — подколола его я, оттягивая неизбежное.

— Умным я был всегда, — не согласился Ренци. — Тогда я был неопытным, но исправился. Для достижения пределов совершенства мне осталось освоить загадочность. Пей давай.

Он налил мне стакан только что не с горочкой. Неравномерно густая вонючая жижа с комочками вызывала отвращение.

Тиран. Гад. Мерзавец.

Напарник.

Бесчувственный.

Задержав дыхание, я сделала глоток, слёзы выступили на глазах, а содержимое желудка попросилось обратно мгновенно, так что я чуть не выплюнула магвосстановитель, не успев его проглотить.

— Ты в курсе, что Монферо был наставником и приятелем твоего отца?

Этот вопрос застал меня врасплох, и я от неожиданности проглотила гадкое варево. Горло почти онемело от холода, и дыхание перехватило, но уже после первого глотка стало немного лучше.

— Можешь больше не держать меня за коленку, — просипела я откашлявшись.

— Ну не знаю… — засомневался Дориэн. — А вдруг тебе снова станет плохо… Ну ладно-ладно, — правильно оценил он мой свирепый взгляд.

— Я вообще ничего не слышала о Монферо до тех пор, пока ты не назвал его имя в той подсобке. Наставником он, может, и был, но приятелем… Декан намного старше моего отца, да и по его отношению ко мне я бы предположила, что они скорее были врагами.

— Расскажи мне, что произошло, в деталях? С какой стати вообще он вёл урок у таких малявок, как вы? У него же должно было быть занятие в той аудитории, у которой мы его видели.

Я рассказала Ренци про издевательство. Дориэн слушал и хмурился, время от времени заставляя меня сделать ещё глоток восстановителя.

— Не понимаю, по слухам, на слушании против твоего отца Монферо высказывался в его пользу. Правда, Иво Чаргетто это не помогло. Так с чего мэтру воевать с тобой?

— Ты меня спрашиваешь? — я отодвинула от себя графин, в котором восстановителя оставалось на донышке, но у меня уже физически не хватала места в желудке для него. — Спешу тебе напомнить, что, похоже, декан состоит в экзаменационной комиссии. А ещё я по-прежнему считаю, что это он посоветовал этому, — я кивнула в сторону одноступенника, — ударить именно так. Полагаю, Монферо знает о твоих проблемах с защитой, раз он знает о моих трудностях с атакой.

— Думаю, знает, — согласился Дориэн. — Это должно быть в личном деле. Вопрос только в том, мэтр хотел навредить мне или тебе через меня?

— У меня вопрос другой — будет ли он повторять попытку, раз у него не получилось? — я поёжилась.

— Посмотрим, к чему придут Натори и Фаджио, но рассчитывать на них я не собираюсь. Надо подумать, как подстраховаться. Я никому не позволю сорвать мою победу на испытании.

— Ты просто повернулся на этом экзамене, — поморщилась я.

— От него зависит слишком многое, — обрубил Ренци.

— И как ты собираешься страховаться? Я вообще не понимаю, почему я сейчас не на лазаретной койке.

— Потому что ты оттуда ушла, — хмыкнул Дориэн.

— Не надо делать вид, что ты не понимаешь, о чём я, — я уставилась на него. — Вот и лорд-ректор собирается говорить со мной о каком-то феномене. Что бы он мог иметь в виду? Как я пережила нападение, отделавшись только синяками на мягком месте?

— У тебя там синяки? Покажи! Я умею первую помощь…

— Ренци! — рявкнула я. — Это ты сделал?

Дориэн поскучнел.

— Наверное, я. Но не спрашивай, как, я не смогу это объяснить.

— Хорошо, — скрипнула я зубами. — Я не буду спрашивать, как , я хочу знать, что именно .

Мне всё ещё не давало покоя совпадение виденного в моих снах и того, что произошло на полигоне. Этот огненный круг… и пламя было слишком необычное.

— Это такая защита…

— Ты уже можешь ставить полноценные щиты? Теперь не только мои пуговицы в безопасности?

Дориэн посмотрел на меня возмущённо.

— Ренци, вот сейчас не время играть в таинственность.

— Ладно, но не здесь. Сейчас я попрошу ещё один графин с восстановителем, чтобы ты могла забрать его в покои, и там мы сможем поговорить.

— Зачем мне ещё один графин? — запаниковала я. — Я уже почти в порядке.

— Чаргетто, ты боевой маг. Не ной. Я до самой ночи буду на практике по боёвке. А если тебе станет хуже?

Ренци отправился за восстановителем, а я, улучив минутку, достала из кармана записку, переданную мне Санти.

Она оказалась от Дальтиго.

Любопытно.

«В библиотеке в шесть вечера. Возле стеллажа с учебниками по древней магии. Рамис».

Дориэн уже возвращался, и я поспешно спрятала бумажку обратно в карман. На секунду я задумалась, а не рассказать ли Ренци об этой встрече, но тут же отмахнулась от этой идеи.

У них с Дальтиго какие-то разногласия. Вряд ли у Дориэна найдёт понимание моё желание поговорить с Рамисом, чего только стоили их дурацкие стычки в столовой и у меня в покоях.

Нет. Рассказывать сейчас точно не буду. Как удачно, что именно в шесть Ренци всё ещё будет занят на практике.

Он просто не узнает.