Фобос

* * *

Неделя прошла относительно спокойно. Всё это время мне удавалось незаметно заниматься делами, которые свалились на меня по моей же инициативе. Может и хорошо, что я так поступил, потому что земли Эйральсхольта нуждались в спасении. У меня появилась возможность помочь им, а потом с чистой совестью и чувством собственного удовлетворения передать дела наместнику, который по итогу меня сменит.

Я тщательно изучил предоставленные мне отчёты от округов и опешил от уровня безразличия местных глав и запущенности их территорий. В один из дней будущей недели придётся отправиться на совет, а пока выдался свободный день, и я подумал, что будет здорово съездить в соседний округ. Совмещу два дела: посмотрю на всё своими глазами и заодно присмотрю что-нибудь, что необходимо для ремонта.

Самым неожиданным, но почему-то правильным на мой взгляд решением, оказалось взять с собой Брианну и детей. Они наверняка устали от четырех стен. Может хоть немного развеются и мне не придётся переживать, что я не смогу присматривать за домом и территорией, оставив их на кого-то, кроме себя.

За столько лет пребывания в Росане я убедился, что увлечение короля частенько наведываться на Тиеру* пошло на пользу всему королевству. Оно сильно отличалось от той же Алкаи, где я вырос. Время там давно остановилось, что-то новое приравнивалось ко злу, и только лишь соперничество иногда двигало "любимого" дядюшку вперёд к новшествам. Янис привнёс в наш мир много интересного, казалось бы, банального, но очень удобного и облегчающего жизнь. Мы шли по торговым рядам, как они назывались ранее, только теперь это были не просто лавки на улице, а огромное здание в несколько этажей. Внутри пахло сухой бумагой из книжной лавки, свежей выпечкой из внушающих размеров пекарни на первом этаже, и кофе со специями из кофейни, которые пользовались невероятным успехом среди жителей. Эйдан и Фрея подбежали к незамысловатому небольшому фонтану посреди просторного коридора. В нём плавали диковинные, светящиеся разными цветами рыбки, которых точно не было в фонтане на главной площади в столице, и они с присущим детям восторгом рассматривали их и всё новое, что видели перед собой.

Я предложил Брианне купить им что-то из вещей, и она охотно согласилась. Когда с несчетным количеством покупок мы добрались до места, где можно было приобрести всё для артефакторского дела, соседка насторожилась или моё предложение заставило её почувствовать себя неловко. Она пыталась перевести тему, но дети, мечтающие о чём-то, кроме одежды, особенно Эйдан, загорелись и вряд ли бы пережили отказ. Разве это не здорово, когда дети могли заниматься тем, что им нравится? Парню явно не хватало инструментов, а Фрея находилась в том возрасте, когда девочке нужны всякие побрякушки и то, что будет её выделять среди сверстниц. Но Брианна воспринимала всё так, словно я потребую с неё деньги.

— Это подарок, — постарался унять её терзания, — в честь того, что они не разнесли мой дом, и мы все вроде бы нашли общий язык.

— Спасибо, но ты их разбалуешь, а я не смогу в будущем им такое позволить и начнется череда обид, пока они не вырастут и не поймут, что это было не из-за моей вредности. А сейчас я попросту не могу отдать тебе ни монетки.

— Откуда ты знаешь какое у тебя будущее? Ты целитель, а не провидец. Может вы вернётесь в столицу, и ты будешь много зарабатывать или удачно выйдешь замуж.

Она фыркнула, не приняв всерьёз ни одно моё слово. И тогда, не веря, что произношу это вслух, я всё-таки смог выдавить из себя слова, которым никогда в жизни не следовал:

— Расслабься и наслаждайся времяпровождением. Сегодня все растраты я беру на себя, а ты взамен, — раз уж ей это так важно, — всю неделю будешь вкусно меня кормить. Я принимаю оплату вкусной едой.

Мне удалось растопить её холодный настрой. Я понял это когда она, приподняв брови, обречённо покачала головой из стороны в сторону, а уголки губ растянулись в лёгкую улыбку.

— Можно сходить поиграть? — Фрея и Эйдан сложили руки в жест мольбы, чтобы отпроситься в игровую комнату после того, как мы исполнили их небольшие желания.

Теперь мог заняться своими делами, про которые успел позабыть. Ненадолго оставив Брианну, я заказал садовую мебель, которая точно не будет лишней. Дом должен быть уютным, а какой уют без посиделок в саду? Раньше, насколько я помнил, в поместье был обустроен задний двор. Там стояла беседка, в которой летними вечерами трапезничали все Астеры, и качели, на которой мама любила читать книги. И из-за этого одновременно теплого и болезненного воспоминания захотелось преобразить заросший двор и оживить то, что всплывало в памяти.

Брианну я нашёл рассматривающей стеллаж с украшениями в ювелирной лавке. В тёмных глазах мерцали отблески драгоценных камней, она внимательно рассматривала браслет, напоминающий тот, которые Боги "надевали" на тех, чей брак благословляли.

— Понравился? — я встал за её спиной так близко, что она врезалась мне в грудь, когда отпряла от прилавка. Дав ей немного пространства, Брианна обернулась ко мне с едва влажными глазами. Я догадывался о причине перемены настроения, но не собирался поднимать такую личную тему, тем более что слов утешения у меня всё равно нет.

— Скажу честно: сестра меня разбаловала, а затем бывший жених. Так что да, — она тяжело вздохнула, последний раз взглянула на браслет, после чего вышла в проход между рядами и уселась на тёплую каменную лавку в ожидании детей. Уверен, что думала она о несостоявшейся свадьбе.

К её бывшему жениху было много вопросов. Жил как хотел и на широкую ногу, существовал с помощью брата, а как его не стало тут же влез в долги, рассчитывая, что наследство детей и дело брата отойдёт ему, но всё оказалось не так просто и пришлось явить свою истинную сущность, выгнав невесту за порог.

Я сел рядом и мы оба подняли головы вверх на прозрачный потолок, сквозь который виднелось сумеречное небо с красными закатными прожилками.

— Тяжело возвращаться из безбедной жизни в нищету.

Закрыл глаза и представил какого это. Я всегда пытался выжить, но с карманами полными денег. Меора, будучи моей невестой, никогда не была обделена подарками. Ей шли украшения, и не все из них были артефактами, спасающими ей жизнь. Некоторые из них дарил не из надобности, а из желания сделать приятно. Во мне вспыхнуло яростная потребность встать и пойти купить безднов браслет, застегнуть его на тонком запястье рук, не боящихся работы.

И я бы сделал это, если бы не пришлось схватиться за голову из-за возникшей невыносимой головной боли. Приступ, как обычно, настиг меня тогда, когда ему вздумается — в самый неподходящий момент. Снова дрожь, темнота, полное бессилие и образы, не исчезающие годами. Меора... Одна лишь мысль о её прошлом, и вся моя суть хотела вытолкнуть эти воспоминания из себя, но не получалось ничего, кроме тщетной болезненной попытки. Сквозь звон в ушах я расслышал голос Фреи. Тёплая ладонь, как в день нашего знакомства, легла на плечо, отгоняя темноту. Я так и остался сидеть, уткнувшись головой в ладони и упершись локтями в колени, чтобы прийти в себя.

— Должно помочь, — её голос звучал взволнованно, но она так и не убрала руки, чтобы до конца унять отголоски боли. — У него приступы, Бри. Глаза становятся пустыми, и он дрожит...

— Ты умница, что помогла ему, — перебила её Брианна. — Но не стоило озвучивать это при всех нас. Ты, как будущий целитель, должна понимать насколько это лично. Может Фобос не хотел, чтобы кто-то знал о его заболевании.

— Ну... Я подумала, что если ты будешь знать, то это поможет вам сблизиться. Близкие люди хранят тайны друг друга. Он хранит твою, а ты его... И они всё знают друг о друге!

— Откуда у тебя такие мысли, милая?

— Хочу, чтобы ты была счастлива! А Фобос, он хороший, хоть и улыбается редко, но я думаю это просто потому, что он пережил что-то не хорошее! — неожиданно заявила Фрея, шмыгнув носом, и я неосознанно распрямился, уткнувшись взглядом в глаза напротив. Случившееся мгновенно оттеснилось на второй план. Слегка раскрасневшаяся Брианна была шокирована не меньше меня. И откуда у детей берутся такие идеи, когда взрослые о подобном не задумываются?

*- Тиера — это наша Земля 😊