Он мягко, но уверенно провёл меня к ближайшему дивану, стоявшему в стороне от общей суеты банковского зала. Даже в своей дезориентации я чувствовала, как его руки, казалось, слегка задерживались, прежде чем отпустить меня. Он посмотрел на одного из служащих, стоявших неподалёку.

— Принесите стакан воды, — распорядился он, его голос зазвучал в приказном тоне и требовательно, совсем по-другому он обращался ко мне.

Служащий кивнул, метнувшись выполнять приказ. Я пыталась собраться с мыслями, всё ещё чувствуя лёгкое головокружение. Молодой человек опустился на диван рядом, не слишком близко, но достаточно, чтобы я чувствовала его присутствие.

— Вы уверены, что с вами всё в порядке? — спросил он, наклоняя голову, чтобы заглянуть мне в глаза. Его тёмные глаза были пристальными, изучающими.

— Да, — кивнула я, хотя голос всё ещё звучал слабовато. — Это просто переутомление.

— Не похоже, что вы из этого города, — отметил он, внимательно разглядывая меня. — Где вы остановились?

Его слова прозвучали скорее как утверждение, чем вопрос. Я подняла голову, стараясь выглядеть собранной.

— Я только что приехала, — призналась я. — Ещё не успела даже поселиться. Просто… по делам.

Он приподнял бровь, но улыбка осталась на его губах.

— Значит, у вас ещё нет места, где остановиться? Это рискованно, особенно для женщины. Позвольте мне помочь. — Его предложение прозвучало искренне, но я уловила в его тоне едва заметную настойчивость.

Я замешкалась. Возвращаться в таверну было опасно, но принимать помощь от мужчины, которого я собиралась… использовать, казалось ещё более рискованным.

— Это слишком… любезно с вашей стороны, — начала я, стараясь звучать благодарно, но сдержанно. — Но я уверена, что справлюсь сама.

— Я настаиваю, — мягко, но требовательно перебил он продолжая давить. — Вы выглядите так, будто находитесь на грани обморока. Давайте хотя бы договоримся, что я помогу вам с размещением. Это будет лучше, чем оставить вас на произвол судьбы.

Я задумалась, подбирая слова. Его забота была очень кстати, и в этот момент мне показалось, что в его глазах мелькнуло что-то большее, чем просто вежливость. Может быть, магия уже начала своё дело? Или…

— Я обещаю, что вам нечего бояться, — добавил он, видимо, заметив мои сомнения. — Исключительно добрые намерения.

У тебя да.... Возможно...

А я-то знаю, что мои намерения точно не были добрыми.

— Хорошо, — сдалась я наконец для видимости, вздохнув. — Я приму вашу помощь. Спасибо.

Его улыбка стала шире, но всё же оставалась сдержанной.

— Отлично. Но сперва выпейте воды, — сказал он, указав на служащего, который, наконец, вернулся со стаканом.

Я взяла воду и сделала несколько глотков, чувствуя, как горячий стыд постепенно сменяется лёгким облегчением. Теперь, когда он был так близко, я замечала в нём всё больше деталей: мягкие черты лица, тонкие пальцы, которые по-прежнему, казалось, случайно касались моей руки.

И с каждой секундой я чувствовала, как его присутствие становилось всё более… завораживающим.

Почти осязаемым, как тепло от огня, к которому невозможно не тянуться.

"Вот это да!" — присвистнула я мысленно — " Похоже эта магия очень сильная вещь".

Не поймите меня неправильно. Я уже взрослая девочка, побывавшая замужем, но такого я еще не испытывала никогда в своей жизни.

Каждое его движение, каждое слово, сказанное низким, уверенным голосом, заставляло моё сердце биться быстрее. Я смотрела на него украдкой, боясь, что он раньше времени заметит, как странно на меня влияет и сорвется с крючка.

— Если вы закончили, давайте выйдем, — сказал он, поднимаясь. Его рука легла на мою, помогая встать. Это прикосновение было ненавязчивым, но я чувствовала в нём скрытую дрожь. Похоже не одну меня накрыло за что отдельное спасибо дару.

Больше ни о каких моральных принципах и внутренних терзаниях речи не шло.

Хотелось просто запустить ручки в эту пышную шевелюру и впиться поцелуем в слегка припухлые губы, подчеркнутые аккуратными усиками.

Боже, я же никогда не любила усатых, а тут.... Как же он аппетитно выглядит! Глаз не отвести!

Судя по всему, мой будущий супруг думал так же, но выглядел пока по джентельменски и не проявлял в открытую своих намерений.

Мы вышли из банка, и он слегка кивнул в сторону кареты, стоявшей на площади неподалёку. Чёрный лак блестел на солнце, а упряжь лошадей была так тщательно начищена, что её можно было принять за украшение. Лакей в ливрее склонился, открывая перед нами дверь.

— Прошу, — произнёс он, жестом приглашая меня внутрь.

— Это действительно не обязательно, — попробовала возразить я, еще пытаясь набивать себе цену, но ставя одну ногу на подножку кареты.

— Настоящий джентльмен никогда не оставит даму в беде, — с лёгкой улыбкой возразил он. — К тому же, я пообещал, что вам ничего не угрожает. Не заставляйте меня чувствовать себя виноватым.

Мы сели не переставая улыбаться друг другу во весь рот.

Лакей ловко закрыл за мной дверцу, и карета мягко тронулась с места. Внутри было прохладно и уютно. Мягкие бархатные сиденья и запах дерева создавали атмосферу спокойствия, но этот мужчина, сидящий напротив, будто был эпицентром напряжения.

— Вы так и не сказали, как мне к вам обращаться, — неожиданно произнёс он, его голос нарушил тишину. Глубокий, с лёгкой хрипотцой, он прокатился по пространству кареты.

Ммм, ммм.... Для тебя, милый, я буду хоть Анжелой, хоть Наташ... Боже!!!! Что творится в моей голове?

Тряхнув той самой неадекватной головой, я заставила себя ответить спокойно.

— Яс..., — начала и тут же захлопнула рот. Яся! Соберись! Как ты можешь быть такой неосторожной? — Элеонора. Элеонора Кларенс.

Не столько представилась ему, сколько напомнила себе.

— Элеонора… — повторил он, словно пробуя имя на вкус. — Красивое имя. Очень. Как и вы...

Его губы тронула сладкая улыбка, а я отвела взгляд, чувствуя, как щеки начинают гореть. Не от стыда, к сожалению, нет, а от совсем другого чувства.

Держись, мать!

Судя по всему, вам не долго осталось терпеть!

Разговор прервался, но молчание между нами больше не казалось неловким. Его присутствие заполняло всё пространство, становясь почти осязаемым. По воздуху будто бежали электрические разряды, и я отвернулась стараясь не смотреть на него, чтобы не искушать и не искушаться.

Правда это не помогло. Я почувствовала, как что-то задело мои юбки. Его нога будто невзначай коснулась их краешка и в этом жесте было столько... эротизма!

Аааааа! Я так долго не выдержу.... Сжала кулаки стараясь не дышать. Чувствую, что если сделаю хоть движение, издам хоть один вздох, то "магия" свершиться прямо здесь, в карете и при свидетелях.

Нет, Яся! Не смей! До такого мы не опустимся даже под влиянием магических феромонов.

Слава Богу, пытка закончилась уже через минуту.

Карета остановилась мужчина выскочил первым как ошпаренный сделав глубокий вздох свежего воздуха.

О, как я его понимала, но в отличии от мистера Монтгомери резких движений делать не спешила.

Чувствуя, что здесь, как на охоте. Побежишь и хищник погонится за тобой.

Кстати! Когда мы успели поменяться ролями? Охотница же вроде я? Правда же?

Медленно и неуверенно я поднялась и встала на подножку. Мужчина тут же обернулся, и я увидела дикий блеск в его глазах.

Не отрывая голодного взгляда от меня он подал руку и бросил лакею.

— Спасибо, Джеймисон. Встретимся завтра.

Кучер, что — то ответил, но мы похоже оба этого не услышали.

Я спустилась на землю, и карета тронулась оставляя нас у двери какого-то дома.

Честно, я даже не обратила внимание как он выглядит, просто завороженно смотрела на мужчину.

— Пойдемте? — хрипло спросил он, указывая в сторону дома.

Вроде бы ничего необычного, но мне кажется несмотря на все притяжение между нами, он все еще давал мне возможность передумать. Соскользнуть с крючка.

Странно! Это было довольно благородно учитывая обстоятельства. И совсем не вязалось с образом напыщенного, самоуверенного и эгоистичного богача.

Но волновало ли это меня сейчас? О, нет! Нисколечко! Возможно, когда разум встанет на место....

Но точно не сейчас!

Не в силах совладать с голосом, я только кивнула, и он повел меня в дом крепко сжимая руку в своей ладони.

Подойдя к крыльцу он попытался нащупать ключи в кармане, но руки так дрожали, что это ему удалось с трудом.

Те же проблемы были с замочной скважиной, но вот, наконец-то, замок клацнул и двери отворились впуская нас в полутемный коридор.

Стоило бы оглядеться, но мне не было дела до интерьера. мне вообще не было дело ни до чего.

— Элеонора, я.... - громкий вздох-полустон рядом заставил меня совсем слететь с катушек.

Не знаю, что он там пытался сказать, но я больше не могла сдерживаться.

Не говоря ни слова я просто забросила обе руки на его шею и наконец-то прижалась к таким желанным губам.

Все! Больше ничего не потребовалось!

Плотину приличия и сдержанности было сорвано десятибалльным ураганом нездоровой страсти подпитанной шаловливой магией.

В ответ меня просто сгребли в объятия, прижимая так, что казалось хотели. А дальше...

В общем, я это буду вспоминать в старости томно вздыхая и пугая внуков мечтательным выражением лица.

Ох уж, эта магия! Ох уж, этот страстный мужчина!

Я только и успевала подставлять губы, шею, руки....

— Это какое-то безумие! — продолжал, как в бреду повторять он сдирая с меня предметы одежды — Это не может быть реальным! О, боги, какая ты красивая!

Да я такая! О, еще!

В ту ночь ни он, ни я не сомкнули глаз ни на минутку …

Никаких мыслей о прошлом или о будущем. Был только этот момент, полный жара, эмоций и страсти, которая обжигала всё на своём пути.

Лишь под утро, уже засыпая, я подумала о том, что двадцать четыре часа прошло, а магических вестей от заимодавцев нет.

Похоже, что все получилось? Или нет?