— Не понимаю, почему мы должны ждать?!

Лиззи задавала этот вопрос уже, наверное, в тысячный раз, но у меня на него не было ответа. Я могла бы предположить, что парни волнуются за наши жизни, а потому не хотят впутывать в это девчонок, пусть и таких, которые не уступают им в бою. Честно говоря, у меня тоже кулаки чесались поскорее разделаться с Ваалантом. Вот только бремя наследования трона я начала особенно тяжко ощущать, когда и Николас, и Себастьян благоговейно взирали на меня, явно видя в моей скромной персоне надежу на лучшее будущее.

И я не могла их подвести. Просто не имела права. А потому в очередной раз лишь пожала плечами.

Однако Лиззи не успокаивалась, её нервозность лишь набирала обороты, но я старалась поменьше обращать на это внимание. Эта девочка никогда не отличалась сдержанным нравом, и для неё подобное поведение было обычным.

— Почему их нет так долго, Росали?!

Себастьян и Николас ушли почти сразу же после того, как доставили нас в это убежище. Мы закрыли дверь на все имеющиеся замки и засовы, погрузившись в тягостное ожидание. Волк жарко поцеловал меня на прощание, но я видела, как Кот болезненно поморщился при этом, не в силах скрыть свои эмоции. Кажется, помимо внешней войны внутри него разыгрывалась ещё одна, и виноватой в ней была я. И от осознания этого мне было вдвойне плохо.

— Росали, ты меня вообще слышишь? — напомнила о себе Лиззи. — Наша подруга в беде, а мы сидим здесь, как будто ничего не происходит, и ничего не предпринимаем!

— Ты слышала Себастьяна и Ника: мы должны ждать.

— Чего?! — воскликнула, не унимаясь, Лиззи. — У моря погоды? Очнись! Айлиан в беде!

Хорошо, что в этот миг в дверь постучали. Мы обе замерли, но голос Себастьяна послужил мне мгновенным релаксантом.

— Росали! Откройте…

Я поспешила на зов, чтобы поскорее убедиться, что с парнями всё в порядке. Однако это было не так. Вернее, не совсем так. Они и уходили весьма «несвежими», но сейчас казались и вовсе побитыми, словно сражались с целым легионом противников. Хотя, возможно, так оно и было. У Волка была рассечена бровь, и он странно придерживал руку, словно она была сломана. У Кота кровь бежала по обеим щекам, и слегка припух нос. Похоже, им всё же немало досталось.

— Что с вами произошло?..

Но парни, взглянув на меня непонимающими взглядами, быстро прошли на импровизированную кухню, чтобы вдоволь напиться воды и умыться.

— Вы нашли Айлиан? — кажется, Лиззи сейчас волновал только один вопрос. Конечно, я понимала, что она переживала за подругу, и всё же это уже походило на некое помешательство.

— Да и… нет, — как всегда уклончиво ответил Кот.

— Что это значит? — нахмурившись, переспросила Лиззи. Кажется, любезничать она сейчас была не намерена, даже с Николасом.

— Всех, кто оставался в общежитиях, эвакуировали и распределили кого куда, — на этот раз ответил Себастьян. — Не спрашивайте, как мы это узнали. Насчёт Айлиан… До нас дошли слухи, что Ваалант её держит при себе, то есть, в своём доме, и пробраться туда пока не представляется возможным…

— И что, мы оставим всё, как есть?! — зашипела Лиззи, сжимая руки в кулаки.

— А что ты предлагаешь? — теперь не сдержался Ник. — Идти в логово врага в лобовую?

— Но там Айлиан! — девушка даже ножкой притопнула, а щёки её стали пунцово-красными от злости.

— Лиззи, послушай… — видя, что Ник уже готов разразиться гневной тирадой, в разговор вмешался Себастьян. — Цель Вааланта и его приспешников — Росали. Вероятно, ректор знает, что они с Айлиан — хорошие подруги, а потому постарается использовать её в личных целях, которые позволят ему добраться до наследницы любыми способами.

— Но это не значит, что мы должны сделать вид, что всё хорошо, оставить всё, как есть! — возразила горгулья. — Я могу постараться её вызволить, вы можете даже в этом не участвовать!

— Да ты хоть представляешь, о чём говоришь?! — рыкнул на неё котяра. — Ваалант раздавит тебя одним пальцем и не заметит, глупая! Он очень силён, особенно с той мощью, что отобрал у Росали! А если прибавить к ней его собственную силу и абсолютное отсутствие всех моральных принципов?! Улавливаешь, к чему я веду?!

Я видела, как совершенно по-детски надуваются губы девушки. Нет, Лиззи не позволила бы себе расплакаться сейчас, ведь она уже раз допустила подобную слабость и теперь наверняка думала, что все относятся к ней как к ребёнку именно из-за этого. Но иного способа сдержать упрямую горгулью я просто не видела.

Она больше ни произнесла ни слова, но парни и не настаивали на разговоре. Было видно, что они смертельно устали, можно даже сказать, были вымотаны до предела, и им сейчас было не до женских истерик.

— Вы, наверное, есть хотите? — спросила я, чтобы, наконец, переменить тему, и Кот охотно ухватился за эту мысль.

— Ещё бы! Я сейчас быка могу целого проглотить…

Себастьян, лишь улыбнувшись мне, согласно кивнул.

Я отправилась к складу с продуктами, чтобы найти хоть что-то, что быстро готовиться. Благо, здесь имелись мясные полуфабрикаты и каши быстрого приготовления. А потому я, недолго думая, поставила сковороду на огонь и включила электрический чайник.

Моя стряпня ушла на ура, только Лиззи не притронулась ни к чему, но я не стала её уговаривать. Не маленькая — захочет есть, поест.

После позднего ужина Николас вырубился почти сразу. Себастьян же дождался меня, и мы, обнявшись, тоже придались сну, чтобы хотя бы немного дать уставшим телам передохнуть. В какой-то момент сквозь сон мне послышалось, что едва слышно открылась, а после так же тихо закрылась дверь. Возможно, мне это лишь приснилось, потому как я сразу же уснула опять.

Но ещё через некоторое время нас с Волком разбудил встревоженный голос Ника:

— Чёрт! Лиззи ушла! Её нигде нет…

И вот тут нам уже стало совершенно не до сна.