Благо, до нужного места мы добрались, больше не вступая в уличные бои, которые судя по звукам слышались и там, и здесь, хоть и были к этому готовы. Сейчас я была даже рада, что стала вампиром: простому человеку выжить в Дарксиле было очень непросто, начиная от развоплощения самим миром и заканчивая нападением различных существ, что решили примкнуть к ректору и его многочисленной армии тьмы.

Катакомбы, в которых мы оказались, не отличались уютом, но были снабжены самым необходимым: доступом к воде и провизией. То есть здесь можно было прожить какое-то время, не думая о том, как добыть припасы или помыться.

Парни были молчаливы и собраны. Лиззи тоже не казалась девушкой, чьи нервы были на пределе. Скорее, холодная ярость затмевала её разум, а потому глаза горгульи так лихорадочно блестели.

— Да как он посмел?! Что он о себе возомнил?! — не выдержав, в какой-то момент вскликнула она, показав острые зубки, которыми был полон её рот.

— Ректор давно этого хотел, поверь, — не стал утешать её Николас. — Он тщательно готовился к этому дню, и вот, время настало…

— Но неужели мы ничего не можем сделать?! — не унималась девушка. — Неужели Ваалант думает, что может вот так прийти и захватить трон Дарксила? Неужели он не мог попытаться добиться этого как-то… цивилизованно?!

Ник усмехнулся, буквально выставив её слова полнейшим абсурдом. Но Лиззи, успевая возмущаться, но при этом влюблённо смотреть на объект своего обожания, ничего не замечала.

— Он же вампир, а не какой-нибудь… человек!

— А что ты имеешь против людей?! — Волк удивлённо выгнул бровь дугой. — по-моему, это самая слабая и незащищённая ветвь эволюции…

— Слабая ветвь?! — вот сейчас горгулья по-настоящему разъярилась. — Они убили всех моих родных! Всех до единого! С особой жестокостью, не удосужившись даже придать их останки земле!

— Лиззи, — остановила я её пылкую речь, наблюдая, как Николас уже открывает рот, чтобы с очередной издёвкой это прокомментировать. — Айлиан сказала, что твоих родных убили вовсе не люди. Это была щадящая версия для тебя, чтобы ты не срывала свою злость на…

— Что? — голос горгульи от гнева стал очень тихим, словно штиль перед бурей. — На ком?!

— На вампирах, — честно ответила ей. — Это наш вид убил твоих родственников, но в стенах Академии обучается слишком много кровососов и ни одного человека, так что…

Я видела, как руки девушки сжались в крепкие кулаки, она смертельно побледнела, но всё ещё держалась.

— Это ложь!

— Отнюдь, — на этот раз Николас всё же удержал себя в руках, не пытаясь опуститься до глупых шуток, которые неизменно были в его репертуаре. — Не могу поверить, что ты не знала. Впрочем, учитывая связи Вааланта…

— Так это правда?! — теперь всё внимание Лиззи занимал Кот, ведь она жаждала получить ответа и верила ему явно больше, чем мне. — Ты знаешь, кто конкретно их убил?!

— Сам Ваалант, — глядя ей в глаза, произнёс Ник. — Или ты думаешь, ради чего всё это время от тебя скрывалась эта информация?..

Нечеловеческий, скорее, звериный рык сотряс наше новое убежище яростью боли и отчаяния.

— И вы всё это время молчали?! Зная, кто на самом деле… Я! Я убью всех этих кровососущих тварей на земле!

Лиззи уже начала перевоплощаться в горгулью, но сейчас её вспышка гнева была просто неуместна. Благо, на выручку подоспел Ник — единственный, кто мог её хоть как-то угомонить, потому как сила любви была поистине волшебной силой.

— Эй! Успокойся! — он успел заключить её в объятия раньше, чем та потеряла всяческий контроль. — Мы все здесь пострадали от Вааланта, поверь, сейчас не время терять голову! И Себастьян, и я, и уж тем более Росали, хоть она теперь тоже вампир, пострадали именно от Вааланта! И, чтобы победить, нам нужно действовать хладнокровно и не разбрасываться силами! Или ты так не считаешь?!

Миг, и к груди парня уже прижималась не грозная горгулья, а рыдающая навзрыд девушка, чьё тело стрясали невыплаканные слёзы и боль от потери родных. Мне было жаль её, но я, чувствуя свою принадлежность, пусть и невольную, к виду тех, кто сделал с ней это, не решалась подойти.

Николас гладил её по голове, и шептал что-то успокаивающее. Себастьян же пододвинулся ко мне, чтобы крепко сжать мою руку в знак поддержки. Он тоже всё понимал, а потому разделял чувства девушки.

— Росали, прости, я не хотела тебя обидеть, — когда эмоции немного улеглись, Лиззи не торопилась отстраняться от того, о ком грезила всё это время. — Я не имела ввиду тебя, когда назвала вампиров «кровососами». Я знаю, что ты тут не при чём…

Я улыбнулась ей, хотя улыбка далась мне с трудом.

— Я всё понимаю, Лиззи. Но ты права. Зло должно быть уничтожено, и я не хочу быть одной из тех, кто к нему примкнёт. Хоть я теперь и вампир, но целиком и полностью на вашей стороне. У меня тоже есть пара ласковых слов для Вааланта, и не думай, что я не собираюсь ему отомстить. Но давай лучше сделаем это вместе. Скоординированно. Спланировав всё заранее. А эмоции оставим на потом, когда всё это завершится…

Выслушав меня, Лиззи кивнула.

— А что с Айлиан? Когда мы пойдём за ней? — столь же тихо спросила она.

— Сначала мы с Николасом всё разведаем, — ответил ей Себастьян. — И как только будет подходящий момент, мы отправимся за всеми, кто не успел примкнуть к Вааланту. Обещаю, скоро мы доставим вашу с Росали подругу сюда…