Фильмы с традиционной структурой редко содержат множество побочных линий. Но есть исключения, например «Тутси» и «Лучше не бывает», о последнем фильме я подробно писала в своей книге Advanced Screenwriting («Совершенный сценарий»). Примеры нетрадиционной структуры можно найти в фильмах, почти полностью основанных на второстепенных линиях. К ним относится и «Столкновение» — фильм, о котором я уже упоминала в конце второй главы.
Один из моих любимых фильмов — «Лучше не бывает», который, кстати, с каждым просмотром кажется все великолепнее. В нем все побочные линии (а их много) обладают ясной трехактной структурой и способствуют переменам в Мелвине. На первый взгляд, в фильме нет явной истории А. Представляется, будто картина состоит исключительно из нескольких историй об отношениях. Однако я убеждена, что история А, дающая направление фильму, — это рассказ о худшем парне в Нью-Йорке, который страдает обсессивно-компульсивным расстройством и не способен ладить с людьми, но меняется к лучшему. Линия перемен к лучшему работает на двух уровнях: Мелвин должен согласиться принимать лекарства и стать добрее к окружающим (проявлять к ним симпатию и даже любить). Центральная линия преобразования героя очень проста, а все второстепенные линии так или иначе с ней пересекаются.
ИСТОРИЯ А: МЕЛВИН МЕНЯЕТСЯ К ЛУЧШЕМУ
Первый акт
Завязка
Мелвин никого не любит. У него обсессивно-компульсивное расстройство. Об этом явно свидетельствуют его привычки: по многу раз закрывать и открывать дверь и поминутно мыть руки.
(4–5-я минуты.)
Первая поворотная точка
Мелвин начинает меняться, когда пересаживается за другой столик в кафе, показывая тем самым свою симпатию к собаке... и к Кэрол, кажется, тоже.
(35-я минута.)
Второй акт
В Мелвине начинают происходить небольшие перемены. Он записывается к врачу и принимает таблетки, которые идут ему на пользу.
(42-я минута.)
Мелвин признается Кэрол, что хочет быть лучше.
(100-я минута.)
Вторая поворотная точка
Кэрол отвергает Мелвина. Она считает, что он ей не подходит.
(115-я минута.)
Третий акт
Мелвин говорит Саймону, что не уверен в своем желании измениться. Саймон отвечает: «Тогда надевай пижамку, а я почитаю тебе сказку». Мелвин решает поехать к Кэрол.
Кульминация
Мелвин делает Кэрол комплимент, целует ее и на какое-то мгновение даже наступает на щель в тротуаре.
(131–132-я минуты.)
Рассмотрим все побочные сюжетные линии с определенной точки зрения: насколько они помогают Мелвину стать лучше.
ИСТОРИЯ Б: МЕЛВИН И КЭРОЛ
Мелвин хочет стать лучше, потому что ему нравится Кэрол. Кэрол — незлопамятная и мягкосердечная женщина — подталкивает Мелвина к новым для него решениям.
Первый акт
Завязка
Мы видим, что у Мелвина есть любимое кафе, где он каждое утро завтракает. Кэрол — единственная официантка, которая не боится Мелвина и готова его терпеть. Но она устанавливает определенные границы и запрещает Мелвину говорить о ее сыне!
(15-я минута.)
Первая поворотная точка
Мелвин спрашивает Кэрол о сыне. Это первый раз, когда он проявляет заинтересованность в ком-то, кроме себя. Они с Кэрол беседуют.
(23-я минута.)
Второй акт
Мелвин и Кэрол все чаще болтают в кафе.
Однажды вечером они идут на свидание в превосходный ресторан.
(92-я минута.)
Вторая поворотная точка
Кэрол отталкивает Мелвина. Она не хочет иметь с ним ничего общего.
(115-я минута.)
Третий акт
Кульминация
Мелвин и Кэрол целуются. Они вместе отправляются в пекарню.
(131-я минута.)
ИСТОРИЯ В: МЕЛВИН И САЙМОН
Первый акт
Завязка
Зритель знакомится с соседом Мелвина Саймоном, художником, у которого есть собака. Мелвин не любит эту собаку. Но он, по замечанию Саймона, вообще никого не любит.
(2–6-я минуты.)
Фрэнк заходит к Мелвину и, оставшись с ним наедине, заявляет, что не позволит ему больше говорить гадости Саймону. Он обещает подумать, как Фрэнк мог бы помириться с Саймоном.
Первая поворотная точка
Саймона избили и ограбили. Мелвин соглашается присмотреть за его собакой.
(24-я минута.)
Второй акт
Пока Саймон лежит в больнице, Мелвин заботится о собаке. Саймон возвращается. Мелвин должен вернуть собаку. Он плачет.
(38-я минута.)
Центральная сцена
Мелвина просят погулять с собакой Саймона.
(55-я минута.)
Вторая половина
Мелвин приходит за собакой и видит, что Саймон крайне удручен. Мелвин смягчается и рассказывает, почему собака привязалась к нему, — все из-за бекона.
Мелвин соглашается отвезти Саймона к его родителям, чтобы те поддержали сына и помогли ему деньгами.
Вторая поворотная точка
Мелвин приглашает Саймона к себе и предлагает жить вместе, поскольку Саймону приходится выехать из своей съемной квартиры.
(115-я минута.)
Третий акт
Мелвин и Саймон живут в одной квартире.
Кульминация
Саймон уговаривает Мелвина поехать к Кэрол. Определенно эти двое ладят друг с другом.
ИСТОРИЯ Г: МЕЛВИН И СОБАКА
Первый акт
Завязка
Мелвин терпеть не может собаку.
(1–2-я минуты.)
Первая поворотная точка
Мелвина просят приглядеть за псом.
(28-я минута.)
Второй акт
Мелвин должен вернуть собаку хозяину.
(38-я минута.)
Центральная сцена
Позже Мелвина просят погулять с псом. Мелвин соглашается.
(55-я минута.)
Вторая поворотная точка
Мелвин переживает за собаку. Но за псом приглядывают в приюте, поэтому Мелвин может поддержать Саймона и отвезти его к родителям.
(Эта поворотная точка выражена в диалогах, собаку мы не видим.)
(72-я минута.)
Третий акт
О собаке ни слова. Акцент сместился на Мелвина и Саймона.
Кульминация
Мелвин и Саймон возвращаются домой к Мелвину. Собака находится в квартире. «Мамочка и папочка дома!»
(116-я минута.)
ИСТОРИЯ Д: МЕЛВИН И СПЕНСЕР
Первый акт
Из-за своей любви к Кэрол Мелвин начинает интересоваться ее сыном Спенсером.
Завязка
Мелвин упоминает Спенсера, и Кэрол говорит ему никогда больше не заикаться о ее сыне.
(13-я минута.)
Первая поворотная точка
Мелвин знакомится со Спенсером и узнает больше о его жизни.
(45-я минута.)
Второй акт
Мелвин отвозит Кэрол и Спенсера в больницу.
(48-я минута.)
Центральная сцена
Мелвин устраивает встречу Спенсера с доктором Беттсом.
(52–54-я минуты.)
Это меняет жизнь Кэрол и Спенсера. Кэрол признательна Мелвину.
Она хочет отблагодарить его. Мелвин просит Кэрол — в знак ее благодарности — поехать вместе с ним к родителям Саймона. Кэрол нравятся его предложение отплатить услугой за услугу и идея поехать за город.
Так отношения Кэрол и Мелвина получают развитие.
Кульминация
Кэрол звонит Спенсеру. Тот играет в футбол.
(90-я минута.)
Заметьте, что в этой маленькой побочной линии нет второй поворотной точки, равно как и третьего акта, ведущего к развязке. После того как врач помогает Спенсеру, линия «Мелвин — Кэрол» получает толчок к развитию, а линию «Мелвин — Спенсер» теперь достаточно просто завершить, дав нам понять, что в их отношениях все гладко.
Линия «Мелвин — Кэрол» также развивается за счет второстепенной линии «Мелвин — Саймон».
Саймону отведена отдельная побочная сюжетная линия, связанная с его творчеством. Именно желание Саймона быть художником провоцирует ряд событий, которые дают истории развитие.
ИСТОРИЯ Е: САЙМОН И ЕГО ТВОРЧЕСТВО
Первый акт
Завязка
Саймон — художник. В первой сцене мы видим его творческий вечер. Зритель знакомится с Фрэнком, представляющим интересы Саймона-художника.
(6-я минута.)
Первая поворотная точка
Саймона избили и обворовали. Он теряет все, о чем мечтал.
(25-я минута.)
Второй акт
Саймон в больнице.
Ранняя центральная сцена
Саймон сокрушен; его выставка не имела успеха.
(50-я минута.)
Саймон утрачивает интерес к живописи.
Вторая поворотная точка
Саймон видит Кэрол в гостиничной ванной и рисует ее портрет. Любовь к искусству просыпается снова.
(108-я минута.)
Третий акт
О творчестве Саймона больше не упоминается до самой кульминации.
Кульминация
Саймон переносит свою художественную мастерскую в квартиру Мелвина. Саймон признателен ему.
(116-я минута.)
В фильме «Лучше не бывает» одна центральная и пять побочных сюжетных линий, каждая из которых призвана помочь Мелвину измениться, стать лучше.
Примечание: в небольших побочных линиях иногда не бывает поворотной точки или действий в одном из актов — тем не менее в них по-прежнему сохраняется развитие, движение и присутствует ощущение начала, середины и конца.
У крупных второстепенных линий обычно сильные поворотные точки. Однако когда вы начнете конструировать истории Г и Д, поворотные точки могут выпасть, хотя сюжетные линии по-прежнему будут содержать начало, середину и конец.
Чтобы побочная линия ощущалась частью истории, она должна проложить себе путь как минимум в двух актах. Если она втиснута в один акт, то обычно кажется усеченной, недостаточно развитой. Тем не менее есть примеры того, как второстепенная линия эффективно сыграла свою роль лишь в одном акте. В фильме «Ханна и ее сестры» одна из любовных историй развивается только в третьем акте. Несмотря на то что персонаж появился раньше, именно в последнем акте была разыграна любовная линия с его участием.
Когда я была консультантом в фильме «Лютер», у нас возникла трудность с побочной линией, потому что Мартин Лютер встретил Катарину фон Бора лишь незадолго до кульминации всей истории. Изначально сценарист провел Катарину через весь сценарий, понимая, что обыграть всю побочную линию в третьем акте будет проблематично. В результате трагедия истории Лютера до встречи с Катариной прерывалась для того, чтобы показать героиню в монастыре, хотя в то время она никак не взаимодействовала с Лютером (разве что слышала о нем). С точки зрения исторических фактов Лютер не сталкивался с Катариной большую часть своей непростой жизни. Я чувствовала, что можно заставить эту побочную линию работать, если придать ей очень компактную трехактную структуру с сильными поворотными точками, которые вписываются в третий акт. Пока мы переписывали сценарий, одна поворотная точка выпала и лирическая линия распалась. Вернув поворотную точку, мы создали побочную любовную линию с началом, серединой и концом в рамках третьего акта.
Побочная линия внутри одного акта — не то, к чему стоит стремиться, но, если вам необходимо пойти на это, пусть второстепенная линия будет хорошо структурирована — тогда она сработает лучше.
Если ответвления сюжета как следует проработаны, хороший фильм справится со сложносочиненной структурой и выдержит от трех до семи побочных линий. Если в истории множество второстепенных линий, которые плохо встроены в сюжет, фильм становится путаным, рассредоточенным и отягченным массой происходящих событий.
Иногда второстепенную сюжетную линию путают со сквозной, в качестве которой может выступать история сквозного персонажа или некие отношения, которые не влияют на развитие и направленность всего сюжета. Сквозная линия может быть посвящена матери, которая приехала в гости, — она хлопочет на кухне и ездит за продуктами. Никаких ссор, никакого противостояния, никаких событий, которые могли бы повлиять на ее отношения с кем бы то ни было. Она просто есть в этой истории. Этот персонаж может выполнять некую функцию и приносить пользу (например, мать собирается дать взломщику по голове сковородой — оружием, которым она владеет в совершенстве); может контрастно выделяться на фоне своей дочери, которая ищет себя, тогда как мать уже нашла свое призвание — она чудесный повар; может заботиться о детях (готовить для них), в то время как молодые родители должны пуститься в большое приключение. Мать — сквозной персонаж, а не побочная сюжетная линия.
В качестве сквозной линии могут выступать утренние велосипедные прогулки протагониста на пару со своим соседом по площадке. Катание на велосипеде делает героя достовернее и помогает ему оставаться в хорошей форме, которая пригодится для той физической активности, что ждет его в третьем акте, — но это не побочная линия. Тут нет никаких происшествий. В результате между протагонистом и его соседом не происходит ничего особенного. Велосипедные прогулки не меняют направленности сюжета. Это лишь сквозная сцена, а не второстепенная линия.