Хоуи улыбнулся и почти усмехнулся, прежде чем боль сжала его сильнее.
- Уже... нашел выход отсюда, - прошептал он.
Ник потряс головой, горячие слезы потекли по его лицу.
- Хоуи, нет. Пожалуйста, не оставляй меня здесь, мужик. Пожалуйста, не оставляй меня одного в этом месте. Пожалуйста.
- Не думаю... что у меня... есть выбор, - прошептал Хоуи. - Ты... найди выход отсюда, Ник. Крикун... мертв. Так что ты сможешь... что-то придумать... без всякой жути. Но... не слушай... то, что в темноте. Джона и... Джейн. Я... тоже там буду. Но не... не верь мне, парень.
Ник зарыдал как ребенок.
- Хоуи, пожалуйста. Пожалуйста, мужик. Не оставляй меня здесь.
Из тела Хоуи, уже полностью онемевшего и холодного, вырвалось последнее слово.
- Пуф... - сказал он.
И затем его не стало. Не требовалось никакого джинна.
Ник осторожно потряс труп друга.
- Хоуи?
Осознав, что теперь он один, Ник встал и отшатнулся. Его лицо покраснело, он завыл и затрясся. Он снова посмотрел на Хоуи. Гниль уже покрывала его. В мгновение ока он стал просто еще одним могильным холмом. Арматура, торчащая из свежей массы, служила ему памятником. Почесть, которую не оказывали ни одному другому мертвому холмику. Тело Крикуна тоже исчезло, сожранное зеленой пушистой плесенью. Ник нассал бы на него, не будь его мочевой пузырь пустым.
Спотыкаясь, он подошел к своему заросшему столу. Схватился за него, пытаясь взять себя в руки. И услышал шепот из темноты. Похожий на сотню голосов - сотню призраков - зовущих его по имени. Он услышал среди них и голос Хоуи.
- Идите все нахуй! - сказал он. - Просто заткнитесь, понятно?
Затем он услышал крик. Но это был не Крикун. Этот ублюдок был кучей гнилой трухи, пожираемой жуками. Крик в мертвом зеленом воздухе не был природой. У природы там не было голоса.
Это было что-то другое. Казалось, он был повсюду. Казалось, он был нигде.
Откуда он идет?
Громкость крика возрастала, заглушая шепот призраков. Ник закрыл уши и упал на колени. Шум оглушал его.
Он отнял руки от ушей, и два больших клока его волос оказались зажаты между пальцами. Он хотел молиться, но не мог. Крик был близко. Но где?
Ник отчаянно оглядел "Зеленую комнату". Он видел движущиеся фигуры в пустоте, которая его окружала. Он не слышал их, но знал, что они все еще зовут его.
Откуда он идет?
Он почувствовал, что его вывернули наизнанку. С головы выпало еще больше густых прядей. Его тело начало биться в конвульсиях. Горло и грудь горели.
И наконец Ник обнаружил источник крика.
Свой собственный рот.
Харлан наконец понял, кого ему напоминает Натали.
Тетю Мардж[15] из того фильма про Пи-Ви. Он усмехнулся про себя как раз в тот момент, когда Натали вернулась с перекура. Курила она очень часто. В ночную смену некому было за этим следить. Хотя иногда Харлану хотелось, чтобы кто-то следил. Он все еще хихикал над ее сходством с тетей Мардж, когда она приблизилась.
- Чего ржешь? - проворчала Натали, проходя, вернее, переваливаясь, мимо него к своему столу.
За ней тянулся смрад сигаретного дыма.
- Да так, - сказал он. - Вспомнил кое-что смешное, что мама рассказала.
Натали подозрительно уставилась на него. Интуиция у нее была хорошая. Она решила подколоть его на всякий случай.
- Кстати, классная водолазка. Ты кем пытаешься быть? Страдающим артистом, что ли?
- Нет, я пытаюсь быть собой. Красивым, довольно умным, чрезвычайно талантливым афроамериканским молодым человеком, который одевается с иголочки, - сказал Харлан.
Кто бы говорил о моде. Ее дизайнерами тем вечером были двое ее любимчиков: серый и мятный.
- Но при всем при этом он живет с мамочкой, - фыркнула Натали, протирая очки рукавом толстовки. - Берегитесь, дамы!
- Она переделала гараж под студию, - возразил Харлан. – И я плачу за жилье.
- Шокирована, что девушки не выстраиваются в очередь к мамочкиной двери, - сказала Натали с последним фырканьем.
Харлан снова повернулся к компьютеру. Пока кассета через бета-дек переносилась на диск, его глаза блуждали по листовке о пропавших, приклеенной к стене. Последние две недели они были повсюду.
- Эй, как думаешь, что с ними случилось? - спросил он.
Натали развернула свое большое офисное кресло.
- С кем, дорогой?
Он показал на листовку.
Она нахмурилась и покачала головой.
- Кто знает. Может, влюбились и сбежали вместе. Или в цирк подались. Но, не хочу показаться черствой, мы здесь потому, что их нет.
- Думаешь, они живы? - спросил Харлан.
- Хрен там. Так просто с лица земли не исчезают, - сказала Натали. - Не мучают близких таким образом. Если только ты не в программе защиты свидетелей или типа того.
Харлан изучил листовку. Фотография была сделана в монтажной. Они оба попали в кадр. Харлан видел свой стол на заднем плане. Они выглядели очень счастливыми. Оба смеялись, обняв друг друга за плечи. Харлан прочитал их имена вслух.
- Джон Куракос. Джейн Стоувер, - сказал он.
- Да упокоятся с миром, - уверенно добавила Натали.
- Думаешь, они были парой? - спросил Харлан.
- Меня бы не удивило. Ночная смена - отличное место для шашней, - сказала она, подмигнув ему с преувеличенной выразительностью.
Харлан рассмеялся. Натали была клевая. И она умело орудовала за клавиатурой. Она научила его куче вещей. Это было оплачиваемое обучение.
Его глаза вернулись к листовке. Джон был в ретро-футболке Atari и джинсах. Джейн - в свободной блузке с цветочным принтом и шортах. Он заметил большую родинку на щеке Джейн.
- Их последним известным местонахождением был этот офис, - продолжал Харлан. - В ночную смену.
- Включите музыку из "Сумеречной зоны", - съязвила Натали. - А теперь давай. Поехали. Я не хочу торчать здесь всю ночь.
Харлан бросил последний взгляд на листовку. Его глаза опустились к шкафу, где в маленькой картонной коробке лежали вещи Джейн. Никто за ними так и не пришел. Он не знал, почему. Из-под крышки выглядывал DVD. Название фильма: "Встретимся в Сент-Луисе". Он никогда о нем не слышал.
Харлан вырвался из этого тумана и зашел в общий диск. Он заметил файл. Безымянный файл.
- Эй, здесь есть что-то без названия, - сообщил он Натали. - .avi.
- И что там?
Харлан запустил его. После того, как помехи настройки улеглись, он увидел задний двор, где маленькую девочку с игрушкой в руке игриво преследовал ретривер. Харлан улыбнулся. Выглядело старым. 8 мм, судя по частоте кадров. Это не был фильтр. Наметанный глаз мог отличить.
- Семейное видео. Девочка с собакой на заднем дворе, - сказал он. - Формат похож на немую восьмерку.
- Ладушки. Отложи его в сторону. Уверена, мы выясним, куда оно подходит, - скомандовала Натали.
Бета-дек зарычал.
- О-оу, - сказала Натали. - Похоже, кассету жует.
- Бля! - выпалил Харлан, вскакивая с кресла и бросаясь к видеомагнитофону.
Картинка на мониторе Харлана - девочка теперь играла в перетягивание каната с собакой - приобрела зеленый оттенок прямо перед тем, как погасла до полной черноты. Затем изображение дернулось несколько раз, покрылось рябью в нижней части и замерло.
Перевод: Ёжи Туманов
Бесплатные переводы в наших библиотеках:
BAR "EXTREME HORROR" 2.0 (ex-Splatterpunk 18+)
https://vk.com/club10897246
BAR "EXTREME HORROR" 18+
https://vk.com/club149945915
"Бета-дек" - это конкретный тип проигрывателя кассет формата Betamax. Это тип видеокассет, который в середине 1970-х разработала компания Sony. Он был конкурентом более известного нам формата VHS. Ключевое отличие: Betamax обеспечивал лучшее качество записи по сравнению с VHS, но кассеты были меньше и вмещали меньше материала. В итоге формат VHS стал более популярным и выиграл "войну форматов".
Eizo ColorEdge - премиальная серия профессиональных дисплеев от японской компании EIZO, созданная для задач, где требуется исключительная точность цветопередачи.
"Обед": Речь о фильме Дэвида Кроненберга "Обед нагишом" ("Naked Lunch") 1991 года. Картина славится мрачной, сюрреалистической и шокирующей атмосферой, бросающей вызов обывательским нормам. Дэвид Линч: Культовый режиссер с уникальным визуальным стилем ("линчиана"). Его миры полны загадок, сюрреализма и скрытого за внешним благополучием ужаса, что идеально подходит для жуткого видео. Ник Зедд: Американский андеграундный режиссер, основатель движения "Кинематограф трансгрессии". Его работы намеренно эпатажны, часто сняты на низкокачественную пленку и переполнены шокирующими сценами насилия и секса.
Мистер Магу - знаменитый мультяшный персонаж, имя которого стало в США нарицательным. Это пожилой и богатый, но очень близорукий мужчина. Его главная особенность в том, что он упорно отказывается признавать свой недостаток и носить очки. Из-за этого он постоянно попадает в нелепые, смешные и зачастую опасные ситуации. Но по счастливой случайности (или вопреки всему) всегда выходит сухим из воды, даже не понимая, какой угрозе подвергался.
"Перегон" (или "видеоперегонка") в данном случае означает процесс цифрового копирования или перезаписи видеоматериала с аналогового носителя (например, видеокассеты) в цифровой формат на компьютере (в обиходе также могут использовать глагол "заливать"). Это основная услуга мастерской "Big Carl’s Video Transfer".
Сека (Seka) – известная порноактриса 1970–80-х годов ("золотая эпоха" порно), которая в англоязычном мире была иконой жанра.
Здесь всплывает классическая комедийная сцена из фильмов "Три балбеса" (The Three Stooges), где персонаж по имени Мо (Moe Howard) в качестве шутки постоянно тыкал своих товарищей пальцами в глаза. Этот жест - визитная карточка их абсурдного, гиперболизированного юмора 1930-60-х годов.
Некоторые люди испытывают тошноту, головную боль или дискомфорт при просмотре видео с быстрой сменой кадров, трясущейся камерой (например, в шейках), "рваным" монтажом, или в шлемах виртуальной реальности. Симптомы напоминают классическое укачивание, но вызваны зрительным, а не физическим движением.
Стедикам - профессиональная система стабилизации камеры, которая позволяет оператору свободно перемещаться во время съемки, получая при этом абсолютно плавное изображение, без тряски.
Глитч - В радиотехнике и электронике - импульсная помеха, кратковременный сбой в работе системы, непреднамеренное искажение сигнала или изображения. Картинка "зависает" на пару кадров, рассыпается на пиксели (квадратики), появляются разноцветные полосы или помехи, изображение дергается или "съезжает".
Obey the Walrus (исп. Obedece a la Morsa) - это интернет-феномен и классическая creepypasta, возникшая в 2007 году. Представляет собой короткое вирусное видео, которое считается одним из ранних примеров "проклятых" роликов на YouTube. Описание видео: Видео длится около минуты и показывает искажённую съёмку человека (трансгендерной женщины по имени Sandie Crisp, также известной как Goddess Bunny / Джонни Байма), страдающей от последствий полиомиелита в детстве. Она исполняет чечётку (tap dance) под сильно искажённую и замедленную музыку (часто описываемую как обратная или демоническая версия "Itsy Bitsy Spider"). В конце видео обычно появляется изображение моржа (walrus) и текст "Obey the Walrus". Происхождение: Оригинальное видео было загружено в октябре 2007 года на YouTube-канал OBEYDAWALRUS (испаноязычный пользователь из Мексики или Латинской Америки). Ролик якобы является "арт-проектом" и быстро распространился в испаноязычном сегменте интернета. Позже появились creepypasta-легенды, связывающие его с вымышленным латиноамериканским культом "La Morsa" (Морж), якобы вызывающим несчастья или безумие у зрителей.
Suicidemouse.avi (также Suicide Mouse) - классическая creepypasta в жанре "lost episode" (потерянная серия), считающаяся одним из основоположников этого поджанра наряду с Squidward’s Suicide и Dead Bart. Впервые опубликована на 4chan в октябре 2009 года. Сюжет: Согласно легенде, это якобы утерянный короткометражный мультфильм Disney 1930-х годов с Микки Маусом. Фильм начинается как обычная чёрно-белая анимация: Микки уныло идёт по улице мимо зданий под диссонирующую фортепианную музыку. Через несколько минут экран чернеет, а потом возобновляется с сильными искажениями: здания рушатся, лицо Микки деформируется в безумную ухмылку, звук превращается в крики и гул. В конце якобы появляется русский текст: ("Зрелище ада возвращает зрителей в прошлое") и происходит нечто настолько травматичное, что сотрудник Disney, посмотревший материал, совершает самоубийство, повторяя фразу: "Настоящие страдания неизвестны".
Это отсылка к фильму "Зеленый сойлент" (Soylent Green), где "сойлент" - это продукт, сделанный из людей.
Фраза "шутки от Хоуи Пейна" - это авторская игра слов. Payne (Пейн) - фамилия персонажа, которая по звучанию совпадает с английским словом pain - "боль", "страдание". Таким образом, "шутки от Хоуи Пейна" означают одновременно: "шутки, которые рассказывает Хоуи" (нейтрально, по фамилии). "шутки, которые причиняют боль" (каламбур) - потому что Хоуи любит подкалывать, язвить, его юмор едкий, циничный, иногда "больно" бьет по собеседнику.