Глава 21

Юнита Айвери

Прошло лишь несколько минут. Я еще не успела открыть глаз, как дверь снова противно запищала, извещая меня о посетителе.

- Астэн, я очень устала и хотела бы отдохнуть, если это возможно, - попросила медика.

И никак не ожидала услышать голос женщины.

- Так вот в ком причина того, что Керг сбрасывает мои звонки и сообщения! Сейла!

Я распахнула глаза и увидела ту самую женщину, которая была рядом с Гроу, когда восемь лет назад он покидал Наргари. Ту запись дядя не подделывал, и дама действительно сопровождала Керга.

До того, как началась блокада планеты, я многое узнала о ней. Сибилла Утэн – отвергнутая жена избранника сейлы. По-человечески я даже посочувствовала ей, хотя и понимала, что выбор зависит не только от сейлы, но и от ее избранника. Если бы между ней и мужем было настоящее чувство, он никогда не ушел бы из семьи. Значит, настоящее он познал лишь с Лили Аури – так звали разлучницу.

Долгие годы войны столкнули меня с родом Аури и с Кимом Утэном, который тоже носил родовое имя жены. Между ними искрило так, что слепило глаза. К прискорбию, у Сибиллы не было ни шанса вернуть супруга. Да и зачем? Жить с тем, кто любит другую, одно мучение.

Я знала историю Сибиллы, но я по-прежнему не знала, что ее связывает с Кергом Гроу.

Находясь на кровати, я занимала невыгодную позицию, поскольку была вынуждена смотреть на наргарийку снизу вверх. А, судя по началу, разговор нам предстоял неприятный. По-крайней мере, Сибилла настроилась ругаться, хотя мне порядком надоели войны. Любые. Даже такие мелкие.

- Чем обязана? – вскинув подбородок, спросила я.

- Нет уж, милочка! Это я обязана сейлам! Обязана своей разрушенной жизнью! – воскликнула наргарийка. – Я еще вчера почувствовала неладное, когда Керг не ответил мне. Неслась через множество световых лет, чтобы увидеть, что Гроу ничем не лучше моего муженька и точно также пускает слюни на привлекательные формы сейл. Впрочем… - Она скептически осмотрела меня с ног до головы, остановив взгляд на руках, со вздутыми от тяжелой работы венами и огрубевшей кожей. – Ты даже не привлекательная.

Сама же Сибилла, затянутая в модное платье, выглядела изящной и ухоженной.

- И что только эти кобели в вас находят! – почти выплюнула она. В ее глазах зажегся злой неприятный огонек.

- Возможно, то, что мы не называем их кобелями, прощая недостатки и поощряя достоинства, избранных нами мужчин, - спокойно заметила я, что еще больше разъярило визитершу.

- Гроу мой, запомни! – заорала она так, что я невольно вздрогнула.

Теперь, когда я просмотрела файлы Йера, у меня был ответ.

- Он никогда не был твоим, Сибилла, потому что принял мой выбор. У него был шанс отказаться от меня, но его решением стало остаться…

- Он так остался, что пил горькую в баре рядом с космопортом, получив предписание о выдворении с планеты! – зашипела она. – Я, а не ты была рядом с ним все восемь лет, поддерживала его, говорила, спала, в конце концов. Так чей он после этого?

Узнав от дяди о том, что я его бросила, Гроу считал себя свободным от обязательств, и вполне мог завести роман, а быть может и не один. Стоит ли его осуждать за это? В конце концов, наличие регулярного секса лишь подтверждает его физическое здоровье. Но разве говорит о его чувствах? Нет. О чувствах говорят глаза, сердце, душа и только потом тела, которые сливаются воедино.

- Мне жаль, что Ким выбрал сейлу, а не остался с тобой, - вздохнула я. – Но он полюбил впервые и по-настоящему, понимаешь?

Не знаю, какую цель я преследовала. Возможно, хотела, чтобы Сибилла Утэн поняла, что стоять на дороге у настоящих чувств так же бессмысленно, как прикрываться зонтиком от лавины. Однако мои слова возымели обратный эффект.

- Так ты знаешь мою историю, маленькая сейла… - зло усмехнулась она. – И наверняка знаешь святошу Лили и Кима. Представляю, как они надо мной насмехались, рассказывая удивительную историю своей любви!

- Они очень сожалели, что вышло именно так. Прости их, Сибилла, и отпусти…

- Отпусти? Отпусти?! – завопила она. – Отдай Кима сейле Лили, теперь отдай Гроу тебе… Знаешь что?! Я нисколько не жалею, что все эти годы помогала сенаторам выслеживать таких, как ты. Да, с Варса это было делать сложнее, но у меня остались хорошие связи в Одии… И Керга ты не получишь, а он не получит тебя!

В ее руках блеснуло лезвие, и она бросилась на меня.

Великая мать, дай мне сил! Я осознавала, что в моем теперешнем состоянии ни за что не справлюсь со здоровой наргарийкой, поэтому перекатилась по кровати, упав на пол.

Сибилла промахнулась, но отнюдь не успокоилась.

- Я тебя все равно достану! – зарычала она, в один прыжок достигнув цели.

Я успела лишь подняться на колени и перехватить ее руку с занесенным ножом. Секунда, другая… Наргарийка была очень сильна. Ею двигала ярость и обида, делая жестче и настойчивее. Но мне… Мне, как никогда, сейчас хотелось жить, и я сдерживала ее руку, наблюдая, как острое лезвие становится все ближе и ближе ко мне.

- Опомнись… Одумайся… - просипела я из последних сил.

- Такие как ты не должны жить, тварь! – рыкнула она и… Холодная сталь коснулась ключицы, рассекая кожу.

В то же мгновение неведомая сила оторвала наргарийку от меня. А я взлетела и оказалась прижатой к мощному горячему телу Керга.

- Юнита… - выдохнул он. – А если бы я опоздал?

- Чтобы не опаздывать, нужно быть всегда рядом, - пробормотала я, прижимаясь к надежной груди варса.

- Придется, - вздохнул он и уселся на кровать, продолжая укачивать меня, словно ребенка.

- Кесарь, что прикажете делать с леди Утэн? – спросил один из медиков, которые удерживали рвущуюся и сыплющую проклятьями Сибиллу.

Вместо Керга ответила я.

- Леди нуждается в сильном успокоительном и нескольких часах сна.

- И выставьте перед тем помещением караул. Завтра я сам поговорю с ней, - добавил Гроу и тщательно осмотрел меня, ощупав руки, ноги и, наконец, заметив крошечную царапину. Его рык заставил дрожать не только меня, но и всех, кто в тот миг находился в кабинете. – Моя леди ранена! Срочно окажите ей помощь!

Но когда Гроу попытался меня усадить на кровать, я вцепилась в него и ни за что не хотела отпускать, боясь снова потерять обретенное счастье.

- Я подержу леди Юниту, - тут же решил Керг, и медику пришлось заклеивать крошечную ранку, склонившись надо мной, по-прежнему сидящей на руках Кесаря.

- Мы можем идти, господин? – спросил один из военных.

- Свободны.

Нас оставили одних. Но и тогда Керг не отпустил меня, а продолжал прижимать к себе крепко-крепко.

- Юни, я никогда бы не оставил тебя, - тихо куда-то в макушку прошептал он.

- Я знаю, Керг Гроу. Я все знаю, - зажмурилась я, с наслаждением вдыхая его терпкий мужской аромат. – Но ты теперь Кесарь, а я уже не та прелестная сейла, танцующая на площади. Твоя подруга Сибилла считает меня малопривлекательной.

Меня затрясло, потому что кесарь Варсарийской империи изволил хохотать.

- Маленькая моя маили, - всхлипывая произнес он. – Даже если бы ты стала страшнее цезианской черепахи, для меня ты все равно осталась бы самой прекрасной женщиной во всех мирах, потому что я люблю тебя. Люблю тебя больше жизни, моя Юни. Не могу без тебя дышать.

- Керг… Гроу… - успела прошептать я, прежде чем его губы накрыли мои, подарив самый желанный, самый нежный и самый сладкий поцелуй.

Я истосковалась по нему так, словно прошли не восемь циклов, а целая вечность. Я прижималась к нему, дышала им и не могла надышаться.

- Как ты жила без меня, маили? - тихо спросил он.

- Я без тебя не живу, Керг Гроу, - отозвалась я.

Это была правда. И вовсе не потому, что сейла вынужденно уходит за своим избранником, а потому что выбор – это не только слияние тел, но и слияние душ. И только вместе с любимым ощущаешь себя целой.

- Моя Юни… - услышала я.

Варс поднялся и куда-то пошел, со мной на руках. Я не хотела никого видеть, поэтому прижималась к мужчине, которого избрала, которого мне подарила Сейлуриан.

Мы куда-то поднимались на лифте и снова шли. Ото всюду слышались приветствия. «Виват, Кесарь!» - неслось по всему кораблю.

- Ужин на двоих в мою каюту, - распорядился Гроу. – И уточните у дока Шари, что можно сейчас есть и пить моей леди.

А когда приветствия стихли, и мы вновь оказали одни, я, наконец, смогла посмотреть в его темные, бездонные глаза.

- Я никогда не обманывала тебя, Керг Гроу, - четко, не отводя взгляда, сказала я.

- Знаю, - совсем как я несколько минут назад, ответил он. – Потому что ты тоже любишь меня, Юнита Айвери, не так ли?

- Люблю! – выдохнула я.

- И поэтому с этой минуты между нами не будет секретов, ведь так, моя маили?

Его взгляд был изучающим, пытливым, словно Керг знал обо всем. Но ведь я от него ничего не скрывала, кроме…

- Ее зовут Лиди. И она твоя дочь.

Гроу рвано выдохнул, отошел к прикрытому иллюминатору и с силой потер виски.

- Дочь… Лиди… - словно смакуя, повторил он. – У меня есть дочь. Любимая женщина родила мне дочь, о которой я столько лет даже не подозревал. Но почему ты не связалась со мной, маили?

- Я не могла. За нами следили, на нас охотились. Мы просто выживали, родной, - искренне и абсолютно честно ответила я.

Руки Кесаря сжались в кулаки. Нет, он злился не на меня, а на обстоятельства, заставившие нас потерять столько бесценного времени, отпущенного нам для счастья.

- И где сейчас, Лиди? – хрипло спросил он.

- На корабле дипломатический миссии, летит на Теури вместе с другими сейлами, которых мне правдами и неправдами удалось спасти. Там только совсем юные девушки и дети. За Лиди присматривают, а мне пришлось прикрывать их отход. Понимаешь?.. – я сглотнула, потому что захлебнулась эмоциями и словами, вспомнив все события того страшного вечера.

Закрыв лицо руками, я не сдержала слез. С того самого вечера, когда, стоя на поляне древнего храма, просила совета у Великой матери, я не позволяла себе подобных слабостей, а теперь, теперь глупые слезы катились, и катились, заставляя мир расплываться.

- Понимаю! Понимаю, девочка моя… - Гроу тут же оказался передо мной на коленях, обхватив руками заплаканное лицо. – Я с тобой, мы решим все проблемы. Вернем нашу дочь и твоих подруг. Я лично дам любые гарантии по защите этих девушек, только не плачь, мое счастье. Прошу тебя.

Он снова сел, а я вновь оказалась у него на коленях, прижатая, обласканная, защищенная и почти счастливая.

- Ты правда сможешь вернуть Лиди? – робко спросила я.

- Немедленно отдам приказ о перехвате и доставке девушек, а мы будем ужинать. И, если сможешь, ты мне расскажешь, как жила все эти годы, - произнес он.

- Смогу, - шмыгнула носом я и предупредила: – Но это будет невеселая история.

- У нее счастливый конец, маили.

- Да поможет нам всем Сейлуриан.