На следующий день, когда я шла по коридору академии, на моём пути встретилась светлая принцесса. Вернее, она поджидала меня недалеко от аудитории, в которой по расписанию у первого курса проходит следующее занятие.

–Вильям, добрый день, – подхватила меня под руку.

–Добрый, Анна, – натянула вежливую улыбку.

Сейчас стоять рядом с официальной невестой принца было совсем неловко. Да, я знаю, что никакой свадьбы не будет. И сама принцесса только обрадуется данному факту, потому что до дрожи в коленках боится своего жениха. Но от этого неловкость никуда не исчезает.

–В выходные я вас не видела в академии, – печально вздохнула.

–Я был дома с родителями.

–Вы не представляете, как я скучаю по своим родителям, – её огромные глаза заблестели от слёз, – и по брату.

От упоминания моего бывшего жениха, невольно поморщилась. Теперь когда я поняла, что такое настоящие чувства, мне даже смешно от того, что я считала, между мной и светлым принцем была большая и искренняя любовь.

–Отныне теперь Тёмная империя ваш дом. Вы вскоре станете женой нашего наследного принца.

–Конечно, – отвела взгляд в сторону, а затем резко подняла глаза на меня и с надеждой спросила:

–Вильям, я вам хоть немного симпатична?

И под её щенячьим взглядом я почувствовала себя последней сволочью. Но собравшись с духом, всё-таки произнесла:

–Ваше Высочество, простите. Но моё сердце уже занято.

–Нет, это вы меня простите, – пробормотала, отводя от меня взгляд.

И одёрнув от меня свою руку, быстрым шагом поспешила к своей фрейлине, которая ждала свою принцессу неподалёку.

Я поймала на себе неживой взгляд женщины, который не выражал никаких эмоций. И от этого мне стало не по себе. Словно вместо человека место фрейлины Аннабеллы занимала безэмоциональная кукла. Всегда думала, что принцесс должны окружать приветливые девушки, которые смогут развлечь свою госпожу разговором, когда та решит заскучать. А эта женщина больше похожа на сторожевую собаку в юбке.

После нашего разговора с принцессой на душе было гадко. Ещё меня волновало то, что Инар сегодня опять отказался идти на занятия. Мы с Такаши с утра даже попытались его вытолкнуть из комнаты силой, но наши попытки не увенчались успехом.

И сейчас я шла на обед с надеждой, что хоть еда сможет немного улучшить моё настроение. Но по пути мне встретилась Лора, которая без зазрения совести повисла на моей несчастной руке. На которой в последнее время висли все, кому не лень.

–Я хочу на бал двух лун, – заявила блондинка.

–Хоти, – величественно разрешила.

–Возьми меня с собой, как свою пару.

А больше ничего не сделать? Например, может принца перевязать красной подарочной ленточкой и оставить на её кровати? Или сдать все пароли и явки?

–Да, я лучше с ядовитой змеёй в обнимку туда заявлюсь, – усмехнулась.

–Я серьёзно, – недовольно скривила губы, – если явишься туда один, то вызовешь множество вопросов. А если рядом с тобой будет такая шикарная спутница, как я, то никаких вопросов не будет. Просто все мужики будут кусать себе локти от зависти.

Да, кто-то от скромности не помрёт, точно. Но всё-таки я задумалась над её предложением. Нет, я не боялась вопросов о том, почему Вильям Нирнаэт появился на балу двух лун без пары. Но мне захотелось утереть нос императрице, которая распространяла про моего брата всякие сплетни. Если я заявлюсь на бал с такой девушкой, как Лора, конечно, никто себе локоть не сгрызёт. Но я всем покажу, что наследник рода Нирнаэт – вполне нормальный парень, который любит красивых девушек.

–Ладно, пойдёшь со мной, – согласилась, – но помни, что если попытаешься что-нибудь вытворить, то я уже не буду просить Риара не убивать тебя.

В столовой мы с блондинкой появились под руку. Я заметила взгляд принцессы, которая при виде нас спешно выбежала в коридор. Я даже хотела побежать за ней, чтобы хоть немного успокоить. Но Лора не дала мне этого сделать, клешнями вцепившись в меня.

–Побежишь за ней, только дашь ложную надежду влюблённой дурочке, – прощебетала мне на ухо.

А затем залилась громким смехом, показывая, что она рассмеялась якобы над моей шуткой. У меня даже ухо заложило от её ржания.

Да, а ещё день назад Лора изображала из себя подружку Аннабеллы. А теперь без стыда заявляется под руку с тем, в кого влюбилась наивная принцесса. Хотя, в словах блондинки была правда. Сестра Аэлара воспылала ко мне чувствами, только потому что я проявила к ней человечность. И если я сейчас побежала бы за ней, то девушка, скорее всего, восприняла бы это, как знак внимания с моей стороны.

–Я уже согласилась взять тебя с собой на бал, – прошипела ей в ухо, – а теперь отцепи от меня свои конечности.

–Пусть все уже сейчас говорят о нашем романе, тогда не возникнет вопросов, почему ты взял меня с собой на бал.

Я заскрипела зубами, но устраивать скандал не стала. Благо, мы уже успели подойти к нашему столику. Где Риар с силой дёрнул блондинку в сторону, и я оказалась свободна.

–Ты, кажется, ничего не поняла, – спокойно, но с неприкрытой угрозой произнёс принц.

–Я всё прекрасно поняла, – возразила девушка, – и от тебя отстала, как ты и просил.

–Но привязалась к Вильяму, – неодобрительно покачал головой.

–У нас взаимные чувства, – довольна произнесла.

–И давно они у вас возникли?

–Вот, когда мы поцеловались, меня, как током ударило, и я поняла, что у нас настоящая любовь.

–Поцеловались? – переспросил Ник.

–Я бы на это посмотрел, – мечтательно пробормотал его брат.

А Риар послал мне такой взгляд, что я поспешила опустить глаза в свою пустую тарелку. И как мне теперь объяснить ревнивому парню, что блондинка сама на меня набросилась со своими губищами?

–И вообще, – продолжила Лора, – Вильям позвал меня на бал двух лун.

Ясно, мне придётся очень многое объяснять гадёнышу. Но если сразу начать наш разговор с поцелуя, то он может забыть про всё это. Да, отличный план. Так и поступлю.

Девушка повисшее молчание восприняла по-своему и нагло уселась за столик, за который её никто не приглашал.

–Дорогой, принесёшь мне салатик и апельсиновый сок? – капризно надула губки.

–Конечно, дорогая, – мило улыбнулась девушке, – только перед этим попрошу кого-нибудь плюнуть туда. Гадюку, например.

Поднялась из-за стола и направилась к раздаче. Нет, не из-за прихоти блондинки. Мне самой себе тоже нужно взять обед. А раз я уже поднялась со своего места, то мне несложно принести салатик.

–Что это? – сморщила нос Лора, когда я поставила перед ней тарелку, – оно ещё и воняет.

–Это салатик из тушёной капусты, – пояснила, – как ты и просила, дорогая.

Девушка злобно посмотрела на меня, но спорить не стала. Правда, и к «салатику» не притронулась. Но зато потянулась к, принесённому мной, соку.

–Что за дрянь?

И она бессовестно выплюнула отвар из апельсиновой цедры, который я заботливо ей принесла. На такое и обидеться можно. И не важно, что этот отвар ужасно горький. Зато до безумия полезный – укрепляет иммунитет, улучшает пищеварение и ещё целый список полезностей. А Лу нас научил, что такой отвар замечательно помогает снять симптомы утреннего похмелья. Я правда на себе не проверяла, но Ир говорила, что отлично помогает.

–Как ты и просила – отвар из цедры апельсина, – я сама вежливость.

–Я просила сок.

–Какой ещё сок? – возмутилась, – ты знаешь, сколько в фруктах сахара содержится? Хочешь, чтобы у тебя задница перестала на стуле помещаться? А здесь почти нет калорий, так что пей. Мне нужна стройная спутница на бал, а не расплывшееся в разные стороны пятно.

Блондинка недовольно поджала губы, но отвечать мне не стала. А что, милочка, ты думала, что я буду молча терпеть твои выходки? Не буду. В эту игру можно играть обеим.

Парни наблюдали за нашим шоу с нескрываемым весельем. Наверное, только Сэтоши не радовало, что его возлюбленную назвали толстозадой.

–Инар, так и не вышел из комнаты? – обратилась к Такаши.

Друг отрицательно качнул головой, а затем обратился к Лоре:

–Раз ты уже оккупировала наш стол, давай выкладывай всё, что знаешь про Камилу.

–Почему я должна про неё что-то знать? – поинтересовалась, брезгливо принюхиваясь к своей еде.

–А разве у вас, сучек, не проходят общие собрания по пятницам, где вы хвастаетесь кого и каким образом подставили на этой неделе? – поинтересовался друг.

–Как смешно, – скривилась, – про эту Камилу я ничего толком не знаю. Правда, этим летом я один раз её видела с этим Брайсом.

–Брайсом? – переспросила.

–Ага, парень с которым она на фотографии в САТИ, – пояснила, – так вот, я видела их в одном клубе. И он тогда представил её мне, как свою сводную сестру.

–Ты общаешься с этим Брайсом? – поинтересовалась.

Я подумала, что блондинка сможет помочь его отыскать. Но она не оправдала моих ожиданий:

–Мы с ним встречались пару раз, когда он учился здесь.

–Перевожу, – усмехнулся Рик, – они спали пару раз.

Лора злобно зыркнула на Лорса и продолжила:

–После его выпуска, я видела парня один раз этим летом.

Ясно, она ничем нам не поможет. Хотя, информация про то, что Камила сводная сестра этого Брайса, определённо, любопытная. Вспомнила фотографию, где парочка стоит в совсем неродственной позе. Интересная у них семейка.

После занятий мы с Риаром оказались наедине в моей комнате. И он начал свой допрос с пристрастием:

–Значит, мне начинать ревновать тебя и к девушкам? – поинтересовался.

–Я поддерживаю образ Вильяма.

И пока принц не успел ещё чего-нибудь ляпнуть, поднялась на носочки и накрыла его губы поцелуем. И, как всегда, я мгновенно получила ответ. А вскоре уже не я целовала парня, а он меня. Параллельно с этим освобождая меня и себя от одежды.

* * *

За ужином у меня было ощущение, что все, кто присутствовал в столовой, знали, чем мы с принцем занимались совсем недавно. При этом никто и не уделял особого внимания нашему столику. Но это не мешало мне продолжать накручивать себя.

И когда раздалось привычное: «Пилип», я даже подпрыгнула на месте. В голове промелькнула мысль, что сейчас я прочитаю пост о том, чем очень пикантным Вильям Нирнаэт и Риар Ин занимаются за закрытыми дверями.

Но, к счастью, пост был не об этом. Но без моего присутствия в посте не обошлось.

«Какая интересная рокировка. Мы все делали ставки, что Вильям заберёт себе в жёны блаженную принцессу, а наша сногсшибательная Лора вернётся к принцу. Но сегодня в академии была замечена парочка, которую никто не ожидал увидеть. Вильям забрал себе красотку, оставив своего друга с его ненавистной невестой. Хотя, есть ещё таинственная возлюбленная принца. Береги её Риар, пока наш Ищущий и её у тебя не отбил»

И дальше была фотография, где мы с Лорой шли по столовой почти в обнимку.