Разговор окончен. Артур делает шаг к кровати.

Он мягко, но властно толкает меня на подушки и наваливается сверху. Я чувствую приятную тяжесть, гулкий ритм его сердца.

В близость этой ночью мы вкладываем весь страх потерять друг друга… Ярость от ненужных загадок, и сумасшедшую нежность.

Жадные ласки, сбитое дыхание. Его руки сжимают мои запястья…

Мы доводим друг друга до предела. До фейерверков в глазах. Снова и снова, пока силы окончательно не покидают нас.

Изможденные и мокрые от пота, мы засыпаем в объятиях друг друга.

Утром я просыпаюсь от дразнящего аромата кофе и выпечки. Артур уже попросил завтрак в номер. Он выглядит удивительно спокойным.

— Сегодня никаких дел, док, — говорит, протягивая мне чашку. — Мы идем гулять.

Нам обоим нужно это моральное очищение.

Мы ходим по древним соборам. Запрокидываем головы, рассматривая купол Санта — Мария — дель — Фьоре. Просто молчим, стоя в местах с такой мощной энергетикой, что само время замирает.

— Здесь чувствуешь себя песчинкой, — шепчу, прижимаясь к любимому.

— Иногда полезно вспомнить, что наши проблемы — просто момент для истории, — Артур крепче сжимает мою ладонь.

Этот день придает сил. Я заряжаюсь энергией чудесного города. Готовлюсь к тому, что ждет нас дома…

А пока в VIP — зале нас ожидает Камила. Сегодняшним утром мы уже в аэропорту.

На нашей спутнице серый трикотажный костюм — широкие штаны и бесформенная толстовка.

Казалось бы, скромный образ! Но я подмечаю, как итальянка держит спину, выпячивает грудь. Стреляет глазками в сторону Артура…

Может, это правда ревность, о которой Щербинский подшучивает? Но моя интуиция просто вопит!

Внутри этой девушки не то, что она старается показать снаружи.

Ведет она себя тише воды, ниже травы. В салоне бизнес — джета Камила садится подальше от нас, втыкает наушники и делает вид, что дремлет весь полет.

Во время пересадки мы тоже почти не общаемся.

Уже в аэропорту столицы нашей родины Артур объявляет:

— Камила, мой водитель отвезет вас в отель.

— Да, конечно, — она благодарно кивает, взмахивая длинными ресницами. — Буду очень признательна…

— Ну и разумеется, — добавляет Щербинский, — как только отдохнете и выберете время, мы ждем вас на ужин в нашем доме.

Я изо всех сил стараюсь сохранить невозмутимое лицо, хотя внутри все протестует против этой идеи.

Камила робко, почти невинно улыбается:

— Ну... только если я вам не помешаю.

— Будем рады, — отвечает Артур с непроницаемым видом.

Как только Камила отходит на расстояние, Артур склоняется ко мне и целует в висок. Его горячее дыхание обжигает ухо, когда он шепчет:

— Док, лицо попроще. Ты совсем не умеешь играть.

Я недовольно дую губы и ворчу:

— Да! Я не актриса!

Артур целует меня в щеку.

— Я от тебя этого не жду. Но всё — таки, не испепеляй взглядом мою единственную зацепку!

Мы переглядываемся. Его ирония отрезвляет меня, и я хихикаю.

Артур тепло улыбается в ответ.

— Ну что, едем домой?

— Едем, — киваю.

Внутри разливается тихая радость.

Приехав в его особняк впервые, я не могла бы сказать, что чувствую себя уютно.

Дом казался слишком огромным, холодным и идеальным. Как музей.

Но сейчас, после всех итальянских потрясений, я ловлю себя на мысли, что меня по — настоящему тянет туда. Теперь это место ассоциируется у меня с безопасностью. С домом.

Дорога пролетает быстро, пробок почти нет. И вот я сижу на диване в гостиной.

Перевожу дух и окидываю взглядом обстановку. Реально, здесь почти всё в темных, строгих тонах!

Раньше меня это не заботило, а сейчас вдруг хочется добавить сюда жизни.

Может, светлые подушки? Или золотистые, бежевые детали, чтобы стало теплее? А может, вообще рискнуть и сделать яркие акценты — коралловый или бордовый?

Артур, коротко переговорив с охраной, присоединяется ко мне. Садится рядом.

— О чем задумалась, док?

— Хотела бы кое — что поменять здесь… Кое — что добавить в интерьер. Если ты, конечно, разрешишь.

— Не говори глупости! — отрезает он таким жестким тоном, что я невольно вздрагиваю.

В голове сразу мысль — ну вот, заигралась в хозяйку! Решила навести порядки в его идеальном мужском мире.

Но Артур продолжает, и в его голосе проскальзывает смешок:

— По интерьеру, быту и кухне командуешь здесь только ты. Ко мне с такими вопросами даже не приближайся! Пожалуйста, избавь меня от всего этого… Мне шоппинга в Италии хватило!

Выдыхаю и начинаю смеяться вместе с ним.

Я все ещё иногда трепещу перед ним… Таким успешным, властным и порой резким мужчиной. Но понимаю все же — он относится ко мне по — особому.

Артур Щербинский позволяет мне то, что запрещено всем остальным…

Во мне тут же просыпается женский азарт! Хочется поскорее заняться переделкой нашего гнезда.

— Только не забудь, на следующей неделе у нас мероприятие — день рождения знакомого. Нужно окончательно к нему подготовиться.

— У меня сейчас уйма времени, — машу рукой.

И тут решаюсь задать вопрос, который крутился в голове последние дни.

— Послушай, Артур... Я ведь уже не нужна тебе здесь 24/7, как врач. И ты сам говорил, что наш контракт может быть разорван. Может, мне подыскать себе какую — то работу? В клинике или...

Тут я натыкаюсь на каменную стену. Его взгляд мгновенно твердеет.

— Нет. Пока все не уляжется, ты не будешь вращаться во внешнем мире.

Я хмурюсь. Эта холодность и ограничение моей свободы задевают.

— Но почему?!

Артур качает головой, лицо становится непроницаемым.

— Можешь считать меня тираном или диктатором, док, но я не буду тобой рисковать. Точка.

Его ответ меня не шокирует. Честно говоря, я ждала чего — то подобного.

Но внутри все равно вспыхивает от его безапелляционного тона.

— А ты? — спрашиваю эхом. — Ты будешь рисковать собой, Артур? Ты так и не сказал, что решил с поездкой в Красноярск.

Артур хмурится, качает головой. Он подходит к окну, засунув руки в карманы.

— Пока не знаю. Нужно обдумать всю информацию… В любом случае, сначала мы сходим на этот чертов день рождения, а потом... возможно, устроим себе развлекательную поездку в Сибирь.

— Ты возьмешь меня с собой, — это не вопрос, а утверждение.

— Я ещё не решил, как будет безопаснее — оставить тебя здесь под охраной или тащить с собой туда, куда не советовал ехать Антон. Найти бы его самого…. Додумался бы выйти на связь ещё раз.

— Я без тебя не останусь, — отрезаю.

Смотрю на него с такой же решимостью, с какой он только что на меня.

Артур ловит мой взгляд и едва заметно кивает самому себе. Кажется, он почувствовал эту новую силу во мне…

Ту, которую я обрела рядом с ним.