Путь одиночки. Книга 11 — глава 9 — читать онлайн

Путь одиночки. Книга 11Глава 9

32%

Глава 9

— Че-е-е-ерт, — протянул я. — Быстро же хватились.

Признаться, я настолько был загружен предстоящей схваткой с консулами, что особо не думал о всех вариантах последствий. В моём понимании, если я переживу бой, то уж с тем, что будет дальше, точно справлюсь.

Я не ожидал, что будет открытая трансляция, из-за которой о произошедшей схватке узнали очень быстро. Вытекающей отсюда была и не менее быстрая реакция Сцентик.

Бросив взгляд в сторону собравшихся людей, я отметил их реакцию. Все они без сомнений тоже получили сообщение… что было ещё более скверно.

«Консул!» — спохватился я.

Моя жертва лежала там же, где я её и оставил — неподалёку от арки, прямо под продолжающим мерцать знаменем Земли Кровавой. Одного рывка хватило, чтоб переместиться к ней. Позади хрустнул костями и Братец.

Я успел только закинуть пребывающую в беспамятстве пленницу на плечо. Обернувшись, я увидел, что многие из ранее занятых обсуждением людей сейчас смотрят сюда. Некоторые уже подходят ближе.

Я знал, что сейчас у людей наверняка возникнут вопросы, ведь в их понимании именно мои действия поставили под угрозу всеобщую безопасность. То что Сцентик — это гигантский монстр, способный стереть в пыль планету — уже все знали.

Пока оставалось время, я лихорадочно соображал, что делать и сказать. Мне требовалось как-то успокоить людей и сохранить их лояльность. Большинство из них были рабочим персоналом и охраной Объекта 22, в которых я нуждался.

Если первые подошедшие то ли стеснялись, то ли побаивались, то когда подошло больше людей, появилась и смелость.

— Коготь! — послышалось откуда-то из рядов. — Объясни нам, что происходит!

Его поддержали разрозненные голоса людей. Я мысленно вздохнул. Момент был щекотливый. Вмешаться нужно было немедленно, пока людей в толпе не захлестнули эмоции. Для этого пришлось обратиться к остаткам ментальной энергии. Стоило применить Тотальное присутствие, как я ощутил всеобщее внимание.

— Для начала я прошу никого не волноваться, — произнёс я. — Всё, что произошло, неслучайно. Ситуация под контролем.

Как известно, уверенный вид и базовые фразы в устах авторитетного человека всегда творят чудеса. По сути, я ничего не объяснил, но увидел, как люди стали спокойнее. Притихла и затаившаяся агрессия, явно ощущаемая от некоторых.

— Эти засранцы хотели совершить преступление в отношении Земли, — пришлось напомнить мне. — И я им этого спускать не собираюсь.

Я говорил, продолжая внимательно отслеживать реакцию людей. По сути, сейчас я выезжал на голых обещаниях, не обладая абсолютно никакими серьёзными доказательствами. При этом против меня стояло слово не абы кого, а ультиматум от мировой корпорации.

— Они предупредили всю Землю, — произнёс кто-то. — Это означает, что мы в опасности? Коготь, ты уверен в том, что делаешь?

— Да, я уверен, — произнёс я. — Я даю слово, что разрешу ситуацию.

Пускаться в какие-то глубокие объяснения означало лишь вызвать больше сомнений. Вместо этого я поставил главное, что имел. То, что было наработано большим трудом, — слово Когтя.

Пару секунд стояла тишина, но она была прервана самым неожиданным образом.

— Да вы совсем отупели? — послышался крик откуда-то из-за спины. — Он же безумец, встал против цивилизованных сил!

Звонкий щелчок прервал чью-то словесную истерику. И это можно было считать ответом. Люди потихоньку остывали. Стихийный всплеск эмоций удалось предотвратить.

— На время разбирательства работа портала будет законсервирована, — спокойно добавил я. — ИИ уже изучает проектную информацию, скоро вы все получите указания. Работайте в штатном режиме.

Последние слова оказали волшебное воздействие. Людям в растерянности не хватало чего-то земного, за что можно зацепиться. И их привычные обязанности были тем самым якорем.

— О дальнейшем развитии событий вы сможете узнать из моих личных новостей в Секторе коммуникации, — добавил я. — Теперь прошу разойтись по своим рабочим постам.

И это сработало. Сначала неуверенно, но потихоньку люди начали расходиться.

— А с этими что делать? — знакомый любопытный охранник показал на сбившихся в стороне богатеев.

— Эти уже отмечены искусственным интеллектом и никуда не сбегут, — произнёс я громко, чтоб те тоже слышали. — У них здесь есть свои комнаты, пускай возвращаются.

На этом сбор был окончен. Я смотрел, как расходятся люди, и только когда последние начали рассасываться, позволил себе выдохнуть с облегчением.

— Это было непросто, — вздохнул я. — Но, кажется, мы справились.

Ксеноска, лежащая на плече, дёрнулась, напоминая, что всё это только начало.

Признаться, осознание масштабов, до каких я зашёл в своих действиях, пугало. Я уже дошёл до точки невозврата и сделал это осознанно. Оставалось только пройти этот Путь и увидеть, какие тайны меня ждут.

* * *

— Вот тебе и захват, Коготь, — тихо произнёс я. — Получил Объект, только шиш, а не деньги.

Кабинет Анхворда, где я находился, располагался почти в верхней части центрального и самого высокого небоскрёба. Из гигантских панорамных окон открывался чудесный вид на Объект 22 во всём его технологическом великолепии.

С момента моего первого и последнего посещения город серьёзно изменился. В центральной части уже демонтировали те самые временные ангары, которые я видел прежде. Вместо них росли новые высоченные небоскрёбы. Всё это великолепие и сейчас сверкало огнями сварки и активно строилось.

Среди леса из стали и стекла островком выглядела портальная площадь с аркой. В отличие от всего сверкающего и подсвеченного окружения, всё это пребывало сейчас в полной темноте.

«Освещение, как и вся инфраструктура на территории врат, работает от энергетического источника, — произнесла ИИшка. — С его отключением все эти устройства вышли из строя».

Я кивнул, понимая, о чём она говорит. Портал я отключил благодаря внедрённому в энергетический источник модулю. Это мне удалось сделать во время ресурсной миссии по добыче этого самого источника.

«Кто же знал, что маленькое улучшение окажется таким полезным, — пожал я плечами. — Не было бы той штуки, и врата пришлось бы ломать».

Это оберегло меня от подкрепления Сцентик и позволило выиграть время. Очень ценное время, но работало это как обоюдоострое лезвие.

Пока портал не действовал, он не зарабатывал ни одной энергетической единицы. Но Объект 22 был чудовищно дорогой игрушкой, требующей постоянного вливания средств. Если он не будет нести доход, прокормить его станет сложно, даже если залезть в карманы захваченных богатеев.

«И это не говоря об ИИшке, — вздохнул я. — Сейчас она возьмёт под контроль Объект, расходы увеличатся».

Правда, это не должно быть критично. Сейчас моя помощница сможет использовать мощности серверов Объекта. Но помимо этого Путь давал ей возможность пользоваться особым полем, позволяющим иметь связь с разными устройствами.

«Проблема обозначена, — произнёс я. — Давай-ка решать».

Итак, Объекту 22 нужен был работающий портал. Как кислород человеку, чтоб он не задохнулся. Для этого следовало избавиться от угрозы Сцентик — корпорации, мощь которой простиралась на множество миров.

При этом в происходящее могли вмешаться и другие силы миров ядра. Не потому что у них там такая дружба, а скорее чтоб не допустить губительного прецедента, когда слабый мир «посылает на хер» власть миров ядра.

«Перенос закупленной аппаратуры закончен, — отвлекла меня ИИшка. — Мы можем начать процедуру извлечения».

«Спасибо, — произнёс я. — Сейчас приступим».

Земля была пылинкой против мощи наших врагов. И пока единственным вариантом здесь было — продолжить расследование. Тем более ради захвата очередной вехи в нём и произошла жёсткая схватка у портала.

Я отошёл вглубь помещения. Последний занимал угловую часть здания, поэтому панорамные окна расходились по двум стенам. Сам кабинет был просто умопомрачительной величины.

Помимо внушительного стола со шкафами, здесь были зона отдыха, большой стол для совещаний, уголок с инсталляциями современного искусства и даже маленькая дорожка для гольфа. Бывший хозяин явно изо всех сил корчился, чтоб создать вид серьёзного руководителя с тонким вкусом.

— Сойдёт, мать его, — усмехнулся я. — Потом будет свободная минута, обставлю на свой вкус.

Консул лежала на роскошном деревянном паркете, у изножья здоровенного кожаного кресла. Поначалу я хотел положить тело именно на него, но по зрелому размышлению понял, что та измажет кровью МОЮ мебель.

Рядом с телом серебристыми каплями лежало несколько артефактов, переноса которых я и ожидал. Назначение одного из них, выглядевшего как обод, легко было распознать по знакомой форме.

Ментальный сканер

Артефакт, необходимый для процедуры ментального допроса.

Внимание, артефакт защищён правилами о сохранении важных технологий. После завершения процедуры вам надлежит вернуть его.

«Извлечение личности и смежные области — вещь не рядовая, — подумал я. — Путь оберегает его, что и неудивительно».

Я ещё повертел в руках ободок. Эта модель отличалась от того, что имелся у меня, более современным видом и обтекаемыми формами. Серебристого цвета металл скрывал начинку.

Отложив его, я взял в руки небольшой металлический кейс, в котором нашлось несколько одинаковых артефактов, похожих на металлические овальные конструкции.

Сканер ментально-энергетической активности

Артефакт, позволяющий произвести точную запись флуктуаций энергетически-ментального поля в небольшом участке пространства.

Едва я открыл коробку, как артефакты с жужжанием воспарили над полом. Здесь они начали летать туда-сюда. Эти приблуды я купил ИИшке, которая сейчас ими и управляла.

Нужно это было, чтоб изучить работу алгоритмов во время ментального допроса консула. Еще один шаг к внедрению ИИшки в системы Пути.

«Ты уверена, что я не получу по шапке? — спросил я. — Там всё-таки Путь беспокоится о сохранности технологий».

«Не волнуйтесь, Мастер, я уже изучила свод правил, — ответила ИИ. — Он не запрещает сканирование области в указанном спектре. От вас требуется только расположить тело субъекта в правильной конфигурации».

Если бы я имел дело с живыми существами, то за такую «хитрожопость» точно получал бы по шапке. Но алгоритмы на то и алгоритмы, что формально придерживаются правил. А значит, подчинённой и правда можно было доверять.

Восемь маленьких жужжалок застыли в воздухе, образовав фигуру ровного куба. Тут же я ощутил, как в его области по пространству проходят небольшие импульсы энергии. Это происходило с пару минут.

«Калибровка завершена, Мастер, запись идёт, — произнесла ИИ. — Теперь установите обод на голову и расположите тело в области сканирования».

Я выполнил указанные действия и чуть подтащил тело так, чтоб голова попала в поле, созданное застывшими в воздухе сканерами. ИИшка молчала, а значит, с её стороны всё было сделано.

Теперь можно было начинать процедуру ментального допроса. Невольно я ощутил беспокойство. Если что-то пойдёт не так и расследование Пути повернёт не туда, я окажусь один на один со Сцентик.

«Похер, что-то да придумаем, — отмахнулся я. — Я готов начать ментальное сканирование».

Проверка оборудования… Готово!

Процедура считывания памяти начнётся немедленно. Как действующий Исполнитель вы можете подключиться к процедуре для наблюдения за считываемой информацией.

Внимание! При отсутствии опыта с ментальными манипуляциями и чужой памятью мы настоятельно рекомендуем воздержаться. Возможно ментальное повреждение.

Если желаете подключиться, установите физический контакт с ментальным сканером.

Благо, указанный опыт я имел и отказывать себе в удовольствии не собирался. Едва я выполнил условие, как разум наполнили чужие мыслеобразы…

Несмотря на весь опыт, поначалу меня просто оглушило. Сознание оказалось среди бесконечных образов чужой памяти, где я чуть не растворился. На этот раз я был в глубинах сознания живого, и очень сильного менталиста.

Помогли алгоритмы. Пока я пытался сохранить целостность своего восприятия, они немедленно принялись за работу. Алгоритмы методично сортировали чужие воспоминания, что потихоньку снизило давление на разум.

Когда я пришел в себя, они рассортировали образы по разным категориям в зависимости от эмоционального отклика и после этого начали методично просеивать. Примерно на этом моменте я осознал себя достаточно, чтобы следить за процессом.

А дальше пошла методичная и монотонная работа. Я вслед за алгоритмами наблюдал воспоминания чужой жизни. Рождение в мире ядра, счастливое детство, взросление, стадия юношеского конфликта.

Именно здесь маленькая Аркания вместо того, чтоб наслаждаться беззаботной жизнью, по какому-то вывиху судьбы обрела недетские амбиции. И это решило дальнейшую судьбу молодой аристократки.

Дальше пошло обретение первого атрибута и учёба, учёба, учёба. Талантливая девушка, усиленная амбициями и средствами семьи, получила всё самое лучшее. Она экстерном пролетела школу офицеров Сцентик, где закалялся талант двух моих знакомых гениев, с которыми я проходил испытание Ордена.

Я продолжал следить за тем, как хоть и молодая, но уже обученная менталистка пришла на службу в Сцентик. Там её таланты оценили, переведя аристократку на службу дипломатических контактов, где она и раскрылась.

Воспоминания шли одно за другим, по капле. Наконец, освоившись, я начал цепляться за самые интересные моменты, в то же время стараясь запомнить метод работы алгоритмов с памятью. Именно последнее было особенно интересно.

Алгоритмы в ментальной сфере ощущались как… живые, но какие-то замороженные личности. Наблюдая за тем, как они просматривают чужие воспоминания, периодически я замечал отклики на эмоциональные моменты. Возможно, в этот момент в чужой памяти находилось нечто, что резонировало с некими остатками их личностей.

Я запоминал методику работы с памятью. Для моего ремесла это было очень важно. В какой-то момент алгоритмы замедлились с просмотром информации. Уже успев привыкнуть к темпу, я тут же обратил внимание. Внезапно процесс был остановлен, и одно воспоминание было изъято из потока.

Аркания в это время проходила дополнительное обучение в Ордене. Не успел я рассмотреть детали, как погрузился в образы…

— Мы подавляем Путь, — произнёс старый голос. — Он наш кормилец, помощник и цепной зверь… которого надо держать в голоде.

— Но, — послышался более молодой голос менталистки. — Разве не будет лучше, если он будет получать много энергии?

— Если Путь будет есть мало, он избавится от плохих хозяев как обезумевший от голода хищник, — произнёс старый голос. — Но если он будет есть слишком много… произойдёт нечто, что ещё хуже.

Всё происходило в абсолютно пустом, даже аскетично обставленном кабинете. Напротив молодой Аркании сидело существо, чей силуэт скрывали лоскуты тьмы. Девушка стояла перед ним, не смея поднять голову, и видела лишь полы плаща.

— Когда Путь наестся, когда его базы данных заполнятся в достаточной мере, а хранилища энергии переполнятся, — повторило оно. — Случится катастрофа…

* * *

Коммуникативный сектор (раздел — новости миров)

Отчёт-обзор Сцентик #26967

Ужасным преступлением закончилась попытка мирного контакта с новым участником Содружества. Представители планеты атаковали мирную делегацию. Есть основания полагать, что среди наших сотрудников имеются потери. Судьба консулов на данный момент не выяснена.

Мир закрыл врата, прервав попытку спасательной операции. К сожалению, интеллектуальные механизмы Пути не проявили достаточной гибкости и справедливости и не разрешили точечный перенос.

Пока что в адрес мира-нарушителя выставлен ультиматум. Однако мы полны намерений действовать жёстко.

Владыка силового крыла Сцентик, Фривирон Аликар, лично просит всех, располагающих записью преступления, воздержаться от её распространения.

Следите за развитием событий.