Запас карман не тяжелит…

… и жрать не просит. Кто так сказал? Правильно, так сказал народ! А народ всегда прав!

Я сидел на своём законном хозяйском месте — на мягком диванчике, прикрученном к полу в жилом блоке моего фургона-конфекциона «Столичный шик», и составлял список покупок — самого необходимого в дальнюю дорогу через пол-Союза. Такой же свой список уже составил барич Заи, но там у него всё… нужное, но по минимуму.

Холодильники в этом мире ещё не изобрели, поэтому в списке покупок барича Заи всё длительного хранения — спички, соль, сахар, вяленый бок косули и две рыбины, копчёный сыр, сухари, лукошко яиц, жирная сметана, баклажка свежей простокваши, солёные огурцы и помидоры, бочонок «Князь-Водки» для него и возничего Речи, мешок картошки, мешок лука, мешок морковки — для всех нас и как лакомство для буйволов. Выманивать их, если где застрянут, поворачивать, и всё такое.

Да, ещё в списке барича Заи были, просто, деньги по примерной смете! На всё — на свежие продукты для хуторян, на откупные для свитских, на постоялые дворы, на корм буйволам, на уход за ними и т. д.

Еще у него в списке было оружие… но оно, я знал, итак уже давно куплено и припрятано — три комплекта лёгких доспехов, щитов и длинных мечей в ножнах с кинжалами-ронделями, которыми, в отличие от меня, барич Заи владел виртуозно.

М-да, но это всё годится… как бы сказать помягче… только чтобы защититься при случае от лесных и речных листригонов (разбойников). Ещё этим оружием крыс погонять можно. Но не хотел бы я видеть, как таким кинжалом барич Заи будет биться, к примеру, с десятком конных свитских в позолоченных латах, с копьями и при тяжёлых двуручных мечах. Или не дай Тот, кто Имя, с «платиновым» магом Ган Глоо — макером-меламедом «секретного лефа платиновых и дважды платиновых магов Союза Свободных Окум». И такими же как он. Бр-р-р…

Из оружия….

А вот мой список необходимых покупок. И это только его начало:

— Ротный пулемёт любого производителя, калибр 12.7 мм — одна штука, для его стационарной установки в торец фургона по типу махновской тачанки.

— Автомат Калашникова, калибр 7.62 мм, либо зарубежный аналог — три штуки, для меня, барича Заи и возничего Речи. Личное оружие на всякий случай.

— Снайперская винтовка с оптикой и прицельным боем не менее шестисот метров — одна штука.

— Одноразовый противотанковый гранатомёт любой марки — пять штук, «подарки» для макера Ган Глоо и его коллег по секретному лефу.

— Скорострельный пистолет марки Glock в оперативной подмышечной кобуре — одна штука, для постоянного скрытого ношения. Только для меня.

— Бронежилеты и шлемы — по три штуки, на всех.

— Тактическая форма стандарта НАТО — три комплекта, размер L, XL и XXL.

— Небольшой бронеколпак — одна штука, для ужиков, тупо накрывать их домик, если что.

— Наступательные и оборонительные ручные гранаты и боеприпасы к указанным видам оружия — чтобы их точно хватило хотя бы на десять-пятнадцать минут интенсивного боя.

Всё? Нет!

— Два полевых бинокля, обычный и ночного видения.

А хороший запас продуктов я притащу через портал из универсама города Безмен, штат Монтана, США.

Теперь всё? Вроде да. Я сидел и правой рукою крутил в воздухе карандаш… вспоминал, что ещё забыл… а левой, чисто машинально, щёлкал одноразовой пластиковой зажигалкой Lotus, смотрел на пламя и… снова щёлкал.

Неофит Заи

И тут я увидел, что внутренняя дверь, ведущая в склад, открылась и в дверном проёме возник барич Заи. Он шёл из магазина в жилой блок фургона. Увидев, чем я занят, барич Заи молча бухнулся на колени и начал что-то негромко бормотать, видимо, какую-то молитву.

Уй-я-я! Да как же я его прозевал-то… ещё и зажигалку Lotus засветил. В этом мире пока были только спички, не изобрели зажигалки. Вообще я уже давно подозревал, что вдруг уверовавший в Того, кто Имя, барич Заи, и меня уже стал воспринимать как… Кого?

Беда с этими престарелыми неофитами. У нас в МГУ полно в прыжке переобувшихся преподавателей. Они всю жизнь трудились на кафедре «Научный атеизм», а сейчас все, перед пенсией, служат на новом факультете — Религиоведение. И все, вдруг, уверовали! Такое несут на лекциях, бедные студенты.

И вот что с этим делать? Разубеждать барича Заи в моей необычности? Я чувствовал, это бесполезно. А-а-а, ладно, побуду этим… Кем? Да кем скажет барич Заи, тем и побуду. И я торжественно сказал ему протяжным голосом, как причтик на службе, как призрак отца князя Миха, только что без рупора:

— Восстань с колен, о прозелит Заи, сядь за стол, я желаю беседовать с тобою не таясь.

Долго я так говорить не мог, меня начинал разбирать дикий хохот, но пока держался…

Барич Заи молча встал на ноги, сел на маленький приставной стульчик, придвинулся к столу и посмотрел на меня преданными собачьими глазами… О нет, я сейчас точно расхохочусь:

— Скажи мне, о правоверный пистевон Заи, желаешь ли ты, что бы меня пленили, ограбили и позорно убили сильные мира сего, как это случилось с Тем, кто Имя, когда он явился людям две тысячи лет назад⁈

Барич Заи часто-часто замотал головой, он конечно же не хотел, чтобы со мною так жестоко и несправедливо обошлись, и это его желание было совершенно искренним, я слышал его мысли.

— Тогда какого кутака пёсьего ты ведёшь себя как последний елоп, о неофит Заи⁈ — рявкнул я.

Выдержав небольшую паузу, я сказал уже обычным, но наставительным тоном:

— Значит, так! С этого момента, дорогой барич Заи, вы будете обязаны вести себя со мною, как с обычным мальчиком, особенно на людях. Мальчикам моего возраста говорят «ты», а не «вы», перед ними не бухаются на колени по любому поводу и вообще, пока мы не приедем в столицу, никому не нужно знать, кто из нас двоих настоящий хозяин фургона. Вернее, для всех им будете вы, как и раньше. Только вы знаете, кто я на самом деле. Но этого достаточно! А за ваше молчание, я и дальше буду вас спасать, сохранять и всячески способствовать в делах. Принимается?

В глазах пожилого барича стояли слёзы умиления. Да, он будет всё делать так, как сказал… Кто? Конечно же Светлый Ангел Того, кто Имя, вот кто! И барич Заи кивнул головой, мол, да, принимается, он согласен!

Ага-а! Вот я кто у него — Светлый Ангел! Ну и хорошо, Ангел так Ангел… И мы пошли с уже успокоившимся баричем Заи на склад, выбирать для меня одежду, хоть как-то подходящую для передвижений по современной Америке.

Портал и кошелёк

На складе конфекциона мы выбрали: узкие чёрные штанишки в облипочку, до щиколот, по-моему, женские, под длинную широкую юбку — сойдут за легинсы; простую нательную рубаху без ворота и пуговиц — сойдёт за футболку; и по пояс отчекрыжили портновскими ножницами длинную чёрную сутанку с капюшоном — сойдёт за толстовку. На ногах мягкие обутки из козловой кожи — сойдут за ретро-тапки. Всё, готово!

Я зашёл к себе в опочивальню. В жилом блоке фургона их две, каждая на двоих, как в купе поезда. В соседней опочивальне, точно такой же, ночью спали барич Заи и возничий Речи. А в моей, ночью на нижней полке спал я, а на верхней стоял домик для ужиков — большая картонная коробка от женской шляпы с двумя небольшими дырками-выползами.

Я сунул руку под крышку коробки, ужиков на месте не было, видимо, уползли по делам, и достал оттуда два предмета — завернутый в тряпицу медный магический браслет с расстёгнутым неснимаемым замком и большой буквой М посередине — маг, и кожаный мешочек с деньгами, завязанным сверху узким сыромятным ремешком. В мешочке вперемешку — золотые, серебряные герры и медная мелочь, вплоть до грошика. Это мой кошелёк и я с ним здесь ходил, а в коробке у ужиков его хранил.

Барич Заи возился на складе, а я сел на свой диванчик, положил список покупок и кошелёк в карман, браслет взял в левую руку, зажигалку взял в правую, выдохнул, закрыл глаза, настроился… Всё, пошёл! Зажигалка вспыхнула ровным мощным факелом.

Звуки ушли, пришла темнота!

Город Бозмен

Я открыл глаза!

Ну ещё раз здравствуй, Америка! Здравствуй, штат Монтана! Здравствуй, город Бозмен округа Галлатин! Здравствуй, университет! Здравствуй, уже такая родная площадь перед кампусом, сейчас пустая и лишь изредко пересекаемая пробегающими фигурами опаздывающих студентов. Шли занятия и все студенты и преподаватели с утра были в аудиториях. А мне к ним и не нужно, я пошёл в город.

Вообще Бозмен городом назвать трудно, так, городишко с населением менее сорока тысяч человек. Половина из них — частные хозяйства, ещё половина — жилые дома и офисные здания. Здесь всё, как и в любом американском городе, но всё такое… среднее — небольшое, невысокое — этажи, доходы. Кроме цен на недвижимость, они как раз были одними из самых высоких в стране. То есть деньги в городе водились.

Бозмен город белых, чёрных очень мало, всего полтора процента. Но и в таком мизерном количестве они создавали в городе немалые проблемы. И мне были нужны именно они — сами черные и те проблемы, которые они здесь создавали, а именно, только одна из них — нелегальная торговля оружием. Дело в том, что хотя в Америке и продавали оружие населению, но я не был населением, у меня не было никаких документов и никто мне в обычном оружейном магазине никакое оружие по моему списку не продал бы. И только бы я заикнулся об этом, тут же оказался в полицейском участке, с этим здесь быстро. Да и наличных долларов у меня не было, не на что покупать что-либо, даже поесть.

Мистер Милтон Сойер

Я не был вором и грабителем, хотя, конечно, мог бы ими стать. С моими-то способностями… раздобыть любую сумму не было проблемой. Но пока я пошёл туда, где это можно было сделать честно — в антикварный магазин на Галлатин Каунти с гордой вывеской «Antique Market» над невзрачной дверью в небольшое помещение. Судя по рекламе, именно здесь принимали старинные монеты. А телефонный справочник с рекламой я предусмотрительно полистал в первой же попавшейся телефонной будке.

Вообще, торговля антиквариатом, это очень непростое дело, и чтобы в нём начать прилично зарабатывать. Этому нужно было посвятить жизнь — получить хорошее, желательно специализированное образование, иметь большой опыт и безупречную репутацию… или быть наглым и удачливым пройдохой, как Шлиман, хотя он, кажется, был археологом.

Мистер Милтон Сойер, владелец небольшого антикварного магазина в Бозмене, был и тем, и другим. Он блестяще образован и глубоко знал нумизматику, начиная с древнейших времён. Но при этом был совсем не прочь обштопать лоха ушастого, случайно завернувшего к нему в магазин, купив у него за центы то, что в реальности стоило гораздо дороже. Такое бывало, и не раз. Но обмануть самого мистера Сойера невозможно! С его образованием и опытом, лучше было и не пробовать, все подделки он раскусывал на раз. Любые.

И если бы не бабы… Так из-за одной из них, мистеру Сойеру, еврею и преуспевающему бизнесмену, пришлось пять лет назад имитировать собственное убийство в собственном доме в центре Элизабет-Сити, штат Северная Каролина, а потом бежать, бежать…

И вот городишко Бозмен в Монтане, небольшой антикварный магазинчик, в который просто некому принести хорошую монету, а впереди — полное забвение и нищая старость. И больше никаких баб, как бы ему не хотелось. Всё навалилось стразу — жуткий стресс, возраст, расшатанные нервы, упавший уровень тестостерона. А горстями глотать Виагру на старости лет, это был прямой путь в могилу прямо сейчас.

И вдруг…

Лидийское царство

Звякнул колокольчик на входной двери и в антикварный магазинчик мистера Сойера зашёл странно одетый молодой человек. Ну не то чтобы совсем странно, бывало, к мистеру Сойеру в магазин приходили поглазеть и совсем странные. Но вот как-то одет он несовременно, что ли, вообще без синтетики. Хотя какое мистеру Сойеру до всего этого дело? Посмотрит, да уйдёт. Обычное дело. Много их, туристов, бродило по центру Бозмена, особенно, в последнее время. Туристический бум!

Но странно одетый молодой человек по сторонам не смотрел и никуда из магазина не уходил, а протопал прямо к прилавку. Достал из кармана явно старинный, но в хорошем состоянии, или искусно сделанный под старинный, кожаный мешочек — в мистере Сойере автоматически включился антиквар-эксперт высшей квалификации — да, да, именно в таких мешочках в средние века в Европе носили деньги — пока всё было достоверно и очень дорого.

Юноша развязал на мешочке узкий сыромятный ремешок — и этот ремешок был похож на старинный и тоже денег стоил — и вывалил перед мистером Сойером кучку золотых, серебряных и медных монет. Разных. Побольше, поменьше…

— Сколько дадите за всё? — спросил странно одетый молодой человек, — Отдам вместе с мешочком.

Культурный шок! Столбняк! Предвкушение чуда! Острое понимание невозможности происходящего!

«Исчезнувшее Лидийское царство — герры! Все настоящие, сразу видно! За золотой — шестьсот пятьдесят тысяч долларов на аукционе в Нью-Йорке в 2012 году, а их тут…» — мгновенно пронеслось в голове у мистера Сойера.

— Э-э-э… э-э-э, — очнувшись, прохрипел мистер Сойер, — Мне нужно всё проверить, только тогда я смогу что-то сказать. Подождёте?

— Проверяйте, я не тороплюсь, — спокойно ответил юноша. — Я пока посижу, журнальчики полистаю. Не против?