Нравится нам это или нет, но все мы достигаем периода «взросления» и должны жить дальше. Нужно оплачивать счета и управляться со своей жизнью. В одиночку это делать трудно, поэтому мы ищем хорошего партнера. Что же это за человек? Гвендолин Зейдман из колледжа Олбрайт выделила пять качеств, необходимых хорошему партнеру: доброта, преданность, совестливость, стабильность и серьезная готовность к развитию отношений[311]. Отметьте, что отсутствует в этом списке: веселость, спонтанность и умение подурачиться. Самые важные черты связаны с надежностью, серьезностью и зрелостью. Именно это нам требуется, когда наступает время быть взрослым.

Поэтому когда партнер начинает подшучивать над чем-то важным, мы перестаем ощущать поддержку. Этот урок я усвоил на личном опыте. В колледже я встречался с замечательной девушкой. Однажды мы разговаривали о том, при каких обстоятельствах у нас случится первая ссора. Мы были влюблены и идеально подходили друг другу – конфликты казались просто немыслимыми. Будучи не в силах сдержать внутреннего ученого, я предположил, что скажу нечто такое, что покажется мне смешным, а она не согласится. Как же я был прав! Пролетели несколько недель. Как-то раз моя подруга с любовью и добротой сделала комплимент моим голубым глазам. Тронутый ее нежностью, я лихо ответил: «А у тебя самые прекрасные глаза цвета какашки, какие мне только доводилось видеть». Очень смешно!

Страшно глупо! Можно даже сказать, суперглупо! В момент, который заслуживал теплоты, искренности и нежности, я решил пошутить. Моя девушка была изумлена и обижена. Я нервно хихикнул и дал задний ход, заметив, что мое предсказание было верным: первая ссора стала прямым результатом неуместной шутки. Ситуация стала еще более напряженной. Я принялся извиняться. Казалось, что моя шутка совершенно очевидна. Она же считала, что совершенно очевидно другое: я – полный болван. Моя нечуткость обидела ее. К счастью для меня, она была самой замечательной и доброй женщиной в моей жизни и простила меня. И даже вышла за меня замуж. Впредь я стал умнее – и, надеюсь, чувство юмора у меня улучшилось. Но, честно говоря, мне все еще приходится работать над собой. Не думайте, что веселью и юмору нет места в отношениях. Серьезность и зрелость занимают первое место, но не следует перегибать палку.

В определенных ситуациях шутки неуместны, но близость с партнером проявляется по-разному – порой и с помощью чувства юмора.

Хотя желание подурачиться может показаться полной противоположностью заботе и поддержке, юмор часто приходит нам на помощь. Когда в 2017 году Джеффри Холл из университета Канзаса изучал влияние чувства юмора на отношения, он выяснил, что веселый партнер, умеющий посмеяться даже в самых трудных ситуациях, повышает общую удовлетворенность отношениями[312]. Когда партнеры укрепляют близость с помощью шуток, им становится легче решать проблемы[313]. Смех улучшает настроение, создает более тесную связь[314]. Мы чувствуем истинную близость с партнером и его поддержку[315].

Мужчины, обладающие чувством юмора, чаще занимаются сексом, а их подруги испытывают больше оргазмов[316].

Хотя неуместное веселье порой раздражает, юмор играет важную роль в поддержании отношений, даже если мы не всегда это понимаем.