Если личное время все еще кажется вам проявлением эгоизма, сообщу хорошие новости: можно быть эгоистом, занимаясь чем-либо вместе с партнером. Попробуйте эгоистически концентрироваться на самосовершенствовании, развивать свои способности, расширять знания и перспективы, расти как личность – и все это в общее время. Это так же просто, как и продолжать ухаживания.

Ухаживание… как знакомо звучит… На заре отношений это было частью повседневной жизни. Со временем вы стали чуть ленивее и начали воспринимать отношения как должное. Чтобы противостоять потенциальной апатии, вам нужно эгоистически сохранять отношения, уделяя им внимание и заботу, каких они заслуживают. Первый шаг – не мириться со скукой. Шерил Харасимчук, одна из самых энергичных и жизнерадостных людей, каких мне довелось встречать, провела исследование и убедилась, что супруги считают скуку признаком необходимости проявить внимание к отношениям[227]. Но как это сделать? Партнеры могут сосредоточиться на знакомых, комфортных занятиях, которые, как им известно, быстро восстановят ощущение безопасности. А можно, наоборот, попробовать что-то новое, интересное и способствующее саморазвитию. Оказалось, что супруги не стремятся к покою и комфорту. Несмотря на риск, столкнувшись со скукой, они ищут что-то новое и увлекательное, что будет способствовать саморазвитию обоих. И это разумно, поскольку наука снова и снова подтверждает, что развитие партнеров способствует более гармоничным, страстным, комфортным и длительным отношениям[228].

Анализ саморазвития

Поскольку саморазвитие очень важно, вам стоит проанализировать свой случай. Чтобы понять, насколько успешно вы развиваетесь в личных отношениях, ответьте на несколько вопросов из моей Анкеты саморазвития (АСР):

Ответив на эти вопросы, вы сможете понять, способствуют ли отношения вашему личностному развитию. Чем больше баллов вы наберете, тем успешнее идет саморазвитие. Если захотите проанализировать свои отношения глубже, загляните на свою страничку в соцсети[229]. Когда отношения способствуют саморазвитию партнеров, их профили отражают общность интересов, они отмечают друг друга в статусах, размещают общие фотографии. Понимание степени саморазвития – это первый шаг к тому, чтобы двигаться в нужном направлении.

Готовясь к свиданию, вы обязательно спросите партнера: «Чем бы тебе хотелось заняться?» И, скорее всего, получите неопределенный ответ: «Не знаю» или «Выбирай сам/сама». Похоже, ответственность ложится на вас. Честно говоря, заданный вами вопрос непрост, поскольку ответов на него бесконечное множество. Вот если бы кто-нибудь смог составить список занятий и расставить их в порядке приоритета! И такие люди есть – это специалисты по отношениям. Они три недели наблюдали за несколькими парами, чтобы выяснить ежедневную степень саморазвития и что именно ему способствует[230]. Выяснилось, что наиболее полезны совместные выходы (ужины в ресторанах или какие-то особые мероприятия), общая работа по дому (например, перекрашивание стен) и досуг (просмотр телевизора на диване).

Но мы хотим знать, какие занятия принесут самую большую пользу. В первую тройку вошли секс и эксперименты с новыми позами, нежные ласки и массаж, а также что-то смешное и веселое. Кроме того, саморазвитию способствует совместное планирование будущих событий, поддержка, физическая активность (совместные физические упражнения или походы), посещение религиозных служб, учеба чему-то новому у партнера (например, он может научить вас ухаживать за растениями), содержательные беседы и готовность делиться чувствами. Ученые с удивлением обнаружили, что развиваться помогают даже негативные опыты – например, ссоры. Это объясняется тем, что ссоры дают возможность общения, решения проблем и устранения источника конфликтов. У партнеров возникает чувство достижения, а приобретенные навыки снижают вероятность конфликтов в будущем – или, по крайней мере, ослабляют накал.

Бонусная слепая зона:

ПАРТНЕРЫ, КОТОРЫЕ УМЕЮТ ИГРАТЬ ВМЕСТЕ, КОМФОРТНЕЕ ЧУВСТВУЮТ СЕБЯ В ОБЩЕСТВЕ ДРУГ ДРУГА

Главная прелесть отношений – в возможности проводить время с любимым человеком. Можно заниматься самыми разными делами. Вопрос на миллион: чем же лучше всего? Хотя выход из зоны комфорта способствует саморазвитию, пользу приносят и самые обычные, повседневные занятия. В 2019 году психологи изучали, что лучше: остаться дома или куда-то отправиться. Они случайным образом предлагали партнерам на выбор одно из двух занятий: игры типа Battleship, Boggle, Connect 4, Jenga, Monopoly, Risk, Scrabble, Sorry, UNO, или Yahtzee; или занятие в классе живописи, где им следовало сидеть рядом[231].

И игры, и групповые занятия подразумевали равную степень социального взаимодействия. Все участники испытывали повышение уровня окситоцина («гормона счастья»). Но в художественном классе уровень этот повышался значительнее, и партнеры чаще касались друг друга, хотя общались меньше. Особенно сильно групповые занятия влияли на мужчин: в классе уровень окситоцина повышался у них вдвое сильнее, чем во время игр. Почему? Слишком уж непохоже это занятие было на повседневную жизнь. Не хочу сказать, что вам необходимы кисти и мольберты. Но исследования показывают: чтобы придать отношениям новый толчок, нужно выйти из зоны комфорта.

В целом можно сказать, что готовность поступиться собственными интересами ради отношений сама по себе не хороша и не плоха. Это нечто среднее. Все дело в степени. Определенный эгоизм полезен, но можно зайти слишком далеко и окончательно потеряться. В идеале жертвы должны быть мелкими (позвольте партнеру выбрать телевизионную программу, цвет ковра или меню обеда) и взаимными. Нельзя, чтобы один из партнеров постоянно жертвовал собственным развитием, самореализацией и смыслом жизни. Чтобы отношения были крепкими, оба должны быть в определенной степени эгоистами, не испытывая при этом чувства вины.