Чтобы восстановить баланс и справедливость в отношениях, нужно учитывать разные факторы – в том числе финансы и родительские обязанности. Чтобы понять, как дисбаланс влияет на отношения, обратимся к традиционной сфере, с которой связано больше всего семейных ссор. Я говорю о домашних обязанностях. Никому не нравится мыть посуду, готовить, стирать и убирать за детьми. Но избежать всего этого невозможно. По ряду причин эта сфера становится основой неравенства. Главная проблема – каждый преувеличивает свой вклад. Когда психологи спросили у супругов, какой процент домашних дел выполняет каждый из них, общая сумма почти всегда превышала 100 %[196]. Разумеется, математически такое невозможно, а значит, партнеры явно заблуждались на свой счет.

Хотя каждый преувеличивает свой вклад в домашние дела, исследования однозначно показывают, что больше обязанностей выполняют представительницы слабого пола. Оценки разнятся, но в среднем женщины занимаются домашними делами 18 часов в неделю, а мужчины – всего 10[197]. Только подумайте: это лишний рабочий день в неделю! Когда женщины работают вне дома, они уделяют домашним делам меньше времени, что делает отношения чуть более равными. Но несправедливость порой приобретает иную окраску: если жены зарабатывают больше мужей, их домашние обязанности увеличиваются. Хуже того, исследования показывают, что каждую неделю мужья подкидывают женам 7 дополнительных часов домашней работы, тогда как жены, наоборот, каждую неделю избавляют мужей от часа домашних дел[198]. Когда появляются дети, нагрузка на женщину еще больше возрастает. В недавнем исследовании принимали участие 19 тысяч человек. И все женщины отмечали рост домашних обязанностей при появлении маленьких детей[199].

Это может показаться несправедливым, но есть ли до этого кому-нибудь дело? Исследования показывают, что нет[200]. Чтобы по-настоящему понять, что происходит, психолог долго беседовал со многими супругами о разделении труда. У всех опрошенных пар имелись средства, чтобы поддерживать в семье почти полное равенство. Однако, хотя все утверждали, что ценят равноправие и считают такое семейное устройство идеальным, в подавляющем большинстве семей ни о каком равенстве и речи не шло. Это может показаться вам проблемой, но все супруги были вполне довольны. У них имелись собственные причины считать, что неравенство благотворно для семейных отношений. Чаще всего объяснения были связаны с логистикой рабочих расписаний или женской склонностью к домашней работе. Хотя супруги и не оговаривали свои обязанности конкретно, женщины естественным образом принимали на себя роль хозяек дома. Конечно, это несправедливый стереотип, но и мужчины, и женщины, принимавшие участие в этом исследовании, были вполне довольны своими ролями.

А сейчас я вас удивлю. То, что мужчины готовят обеды или моют посуду, чаще всего никак не улучшает отношения. Почему? Потому что

истинное равенство и ощущение равенства – это совершенно разные вещи.

Исследование показывает, что, несмотря на объективную несправедливость, если оба партнера считают сложившийся дисбаланс нормальным, это идет на пользу отношениям. В 2018 году психологи проанализировали информацию, собранную у 100 тысяч мужчин и женщин. Они выяснили, что чем дольше супруги остаются вместе, тем сильнее сокращается домашняя загрузка женщин, а вклад мужчин с годами увеличивается[201]. Хотя разделение труда становится более справедливым, удовлетворенность жизнью у женщин снижается, а у мужчин повышается. О том, почему разделение труда влияет на отношения, можно написать отдельную научную работу. Мы же скажем, что для гармонии в отношениях вовсе не обязательно поддерживать абсолютную справедливость во всех аспектах. Пока партнеры довольны существующим балансом, лучше ничего не менять.