Представьте, что предмет вашего обожания готов полюбить вас, только если вы что-то в себе измените. Партнер должен принимать нас такими, каковы мы есть. И нам следует делать то же самое, любить безусловно и бескорыстно.

Это очень разумный подход, потому что когда речь заходит об изменении личности, приходится бороться с колоссальной инерцией. Более 150 исследований, в которых приняло участие около 3000 человек, подтверждают, что характер очень стабилен и со временем лишь укрепляется[178]. Другими словами, если мы надеемся, что партнер однажды станет более общительным, внимательным, менее эмоциональным и нервным, то это очень маловероятно, и с каждым годом вероятность все больше уменьшается. И это хорошо, потому что люди со стойким характером гораздо счастливее и испытывают большую удовлетворенность жизнью и отношениями[179].

Если мы желаем партнеру счастья и благополучия, то не должны пытаться его изменить, а наоборот, следует всеми силами поддерживать статус-кво и удерживать от попыток поменяться.

Очень важно полностью принимать партнера. Но если он не соответствует ожиданиям, мы теряемся. Вместо того чтобы заставлять возлюбленного стремиться к идеалу, нужно оставаться реалистами. В замечательной книге «Брак: все или ничего. Как устроены лучшие браки» Эли Финкел пишет, что от романтических партнеров мы требуем слишком многого[180]. Автор описывает так называемую «модель удушения». Мы хотим, чтобы супруг самым беспрецедентным образом удовлетворял все наши потребности. Но человек не может соответствовать столь высоким стандартам! Это просто невозможно! Стоит разнообразить общение, переключаться на другие отношения – с друзьями, родственниками и коллегами. Например, романтический партнер не должен помогать нам решать рабочие проблемы – в этом можно положиться на друга-коллегу. И тогда нам не придется требовать, чтобы возлюбленный соответствовал всем ожиданиям, мы сможем принять его таким, каков он есть, со всеми достоинствами и недостатками.