Медлительность свойственна человеку. Мы – настоящие специалисты в откладывании неприятных дел. Не спешим платить налоги, оплачивать счета, ехать на работу, садиться на диету и убираться в доме. Дело не в неправильном распределении времени, а, скорее, в неумении контролировать собственные эмоции[364]. Мы просто предпочитаем чувствовать себя хорошо, а не плохо. Разрыв – отличный повод для эмоциональной прокрастинации, потому что это процесс трудный и потенциально болезненный. Неудивительно, что мы не спешим к нему приступать.

Не стоит заблуждаться: рвать отношения больно. Важную часть жизни теряет и инициатор, и другой партнер. Отношения нас определяют, создают, поддерживают. И они же могут нас раздавить. Мои исследования показывают, что, завершая отношения, мы теряем часть себя. Говоря о разрыве, люди часто произносят такие фразы: «Я просто потерян», «Я ощущаю себя неполным», «Я больше не понимаю, кто я такой»[365]. Естественно, что расставание болезненнее переносят те, кто был сосредоточен на желании большей близости[366]. После разрыва они уже не осознают собственную идентичность. Когда человек чувствует, что после окончания отношений потерял часть себя, его одиночество и страдание гораздо сильнее[367].

И все же, сколь бы болезненным ни был разрыв, чаще всего боль оказывается слабее, чем мы ожидаем. Психологи из университета Карнеги-Меллон и Северо-Западного университета предлагали тем, кто был вполне счастлив в отношениях, представить свое будущее и ответить на вопрос, что они почувствуют, если придется расстаться[368]. А когда их счастливые отношения заканчивались разрывом, психологи задавали им другой вопрос: «Насколько вам плохо сейчас, после расставания?» Оказалось, что разрыв вовсе не так ужасен, как им казалось.

Это очень важно знать. Если полагать, что ожидаемые последствия будут настолько ужасны, можно напугаться до смерти и предпочесть бездействие. Мы остались бы вместе, не потому что хотели этого, а из страха ожидаемой боли разрыва. Главное опасение – одиночество. Хотя это возможно, но не следует недооценивать одиночество внутри негармоничных отношений. Как показало исследование 2018 года, несмотря на брак, многие люди чувствовали себя одинокими, особенно те, кому достались критично настроенные и чрезмерно требовательные партнеры[369]. Отчасти страх одиночества связан с тем, что, потеряв партнера, мы лишимся и его поддержки. Когда нам помогают достигать важных целей, терять такие отношения особенно тяжело[370]. Но если партнер не является движущей силой, разрыв не помешает нашему дальнейшему развитию, и понимание этого может помочь. Даже если нам кажется, что супруг – это «ветер в наших парусах», исследования показывают, что после разрыва мы вовсе не теряем возможности достижения важных целей.

Психологи из университета Торонто установили, что из-за страха одиночества нам труднее расстаться с партнером[371]. Даже когда люди несчастливы, те, кому некомфортна самостоятельная жизнь, предпочитают сохранить негармоничные отношения. А многие просто не верят, что разрыв сделает их счастливее[372]. Однако исследования показывают, что выход из плохих, тяжелых или связанных с насилием отношений приносит счастье – более сильное, чем нам кажется. Когда речь идет о влиянии разрыва, мы совершаем меняющие жизнь ошибки, опираясь на заблуждения и ошибочные предположения.