Я обернулась и посмотрела на главу нашей империи. Пугающе красивый – отличное описание для Шина. Тёмная, почти бронзовая кожа, заострённые черты лица, чётко очерченные губы, которые мужчина любил недовольно поджимать. Конечно, особо впечатлительных могут до смерти напугать бездонный чёрные глаза императора и, периодически проглядывающие, чёрные вены, которые появлялись тогда, когда Шин злился. Но это уже их проблемы.

Лицо настоящего аристократа. Но тело у императора тоже было, что надо, как говорится. Так и не скажешь, что большую часть времени ему приходится проводить сидя на троне или в своём кабинете.

Хотя я, конечно, знала, что Шин никогда не упускал даже малейшую возможность размять мышцы. И иногда тренировался даже по ночам. И я частенько тренировалась вместе с ним. Потому что я Даниэлла Нирнаэт, и я не беспомощная барышня. Я могу противостоять любому мужчине.

Бабушка лишь горестно вздыхала из-за того, что я всегда старалась быть наравне с Даниэлем. Леди Нирнаэт была очень сильным магом, но выйдя замуж, она всегда была за спиной своего супруга. Нет, конечно, она продолжила обучать некромантов, но делала она это по-тихому, не кичась тем, какой магией её наградила судьба.

Я была другой. Мне всегда было важно быть первой. А Даниэль, в силу своего более уступчивого характера, позволял мне это. Но это совсем не значило, что брат слабее меня. Ему просто не важно было показать всем свою силу.

Бабушка всегда говорила, что с моим характером мне будет очень трудно найти себе мужа. А я всегда отвечала, что никого искать я не собираюсь, мне и без всяких мужей хорошо живётся.

–Я думала, что ты занят, – произнесла.

–Неужели, для вас я не найду немного свободного времени? – усмехнулся.

И император прошёл в комнату, с сомнением осматривая, собранные мною, вещи.

–Я думал, что вы на обучение отправляетесь, а судя по количеству чемоданов окончательно меняете место жительства, – задумчиво произнёс.

–Здесь даже десятая часть моего гардероба не уместилась, – горестно вздохнула.

–Боюсь, что академия не готовилась к тому, что нужно будет готовить гардеробные больше самих комнат, – усмехнулся.

Я нахмурилась. Ничего эти мужики не понимают. Так ещё и издеваются, подлецы. Между прочим, именно им башню сносит при виде красивой девушки, которая одета в шикарный наряд. Но они наивно продолжают верить, что женщинам вполне хватит пары вещей в шкафу. А десятки платьев, это лишь женские капризы.

–Ты уже собралась? – окинул меня взглядом чёрных глаз.

–Тебе не нравится мой наряд? – вопросительно приподняла бровь.

–Боюсь, что в академии студенты массово начнут сворачивать свои шеи, провожая тебя взглядом.

В жизни я ненавидела несколько вещей. Прощаться, наглых парней…и юбки. И к последнему не любовь у меня с самого детства, когда на праздники бабушка наряжала меня в пышные платья. Ну это же крайне неудобно. Да, и женская фигура обтянутая брюками, по мне, выглядит намного сексуальнее, чем любое, даже самое короткое, платье.

Вот и сегодня я была одета в чёрные кожаные брюки, которые обтягивали мою фигуру. А наверх я выбрала совсем скромненький бежевый топ, на тоненьких бретелях, потому что на улице была очень тёплая погода. И, конечно, не обошлось без туфель на высоченных каблуках.

–Только не говори, что ревнуешь меня, – наигранно вздохнула, – ты уже упустил свой шанс, отвергнув мои чувства.

–Тебе было двенадцать, – напомнил.

–Ты, как мудрый и дальновидный правитель, должен был знать, что двенадцать лет мне будет не всегда, – усмехнулась.

–Да, сглупил, – честно признал своё упущение, – но я не полагал, что ты вырастишь настолько шикарной.

Вот это, уже было обидно. Я и в двенадцать лет была шикарной, для своего возраста, конечно. Хотя, конечно, с того момента моя грудь выросла на пару размеров. А тело из подросткового превратилось в женское.

Я знала, что я красивая девушка. И никогда не пыталась скрыть своей красоты. Наоборот, старательно её подчёркивала. И делала я это не для того, чтобы ловить на себе восхищённые взгляды парней. Хоть и мужское внимание мне было приятно. Но в основном, я старалась красиво выглядеть, чтобы самой восхищаться своим отражением в зеркале.

–Твоя жена тоже очень даже ничего, – напомнила.

–Не спорю, – невесело усмехнулся.

Я подошла в плотную к императору и внимательно всмотрелась в чёрные глаза. Своими ухмылками Шин может обмануть других, но не меня. Поэтому я очень серьёзно спросила:

–У вас с Исидой какие-то проблемы?

–Никаких, – отвел свой взгляд, – для договорного брака без любви, у нас всё более чем замечательно.

Да, о браке Шина с Исидой договорились уже давно, когда ещё был жив прежний император. Молодая императрица принадлежала к роду Элсэт, в котором рождались стихийные маги. Поэтому девушку и выбрали в жёны будущему императору, чтобы родился очень сильный наследник.

Но нужно сказать, что когда Шин увидел свою повзрослевшую невесту, то он вполне искренне проникся к ней чувствами. Конечно, может до огромной любви дело не дошло, но влюблённость вполне присутствовала. Но девушка никакими чувствами будущему супругу не ответила. И долго Шин биться в закрытые двери не стал. Они вдвоём сошлись на том, что если любви между ними не присутствовало, то хоть пусть будет уважение.

–Даниэлла, – голос императора прозвучал крайне серьёзно, – пообещай мне, что выйдешь замуж только по любви, – неожиданно произнёс Шин.

* * *

В академии мы появились уже ближе к вечеру, когда почти все студенты уже прибыли сюда после летних каникул. Сопровождал сюда нас Исао, хотя мы с братом и сами вполне способны выстраивать порталы. Да, магии у нас двоих было предостаточно.

Но Исао бескомпромиссно заявил, что он должен лично убедиться, что мы добрались до академии. Перед нашим отправлением Шин строго наказал нам следить друг за другом. И напомнил, что мы в любую секунду можем вернуться домой, если нам сильно не понравится в академии.

Мы перенеслись прямиком к огромным воротам, которые вели на территорию академии. Академия тёмных искусств представляет собой огромный замок, который расположен на вершине горы. Очень удачное место, чтобы нам с Даниэлем залечь на дно.

–Пора прощаться, – улыбнулся Исао.

Я от его реплики скривилась. Всё-таки у меня какой-то пунктик на прощаниях. Вернее, пунктик на то, чтобы избежать прощания любыми способами.

–Ага, пока, – отмахнулась.

И первой подошла к воротам. Поднесла к ним личное приглашение, которые нам с братом прислал ректор, а то есть наш новый законный опекун.

После этого ворота распахнулись и, когда я ступила на территорию академии, услышала отвратительный нарастающий гул. Ясно, здесь стоит звуковой барьер.

–Дани, – окликнул меня брат, который поспешил за мной.

Я не отреагировала, молча продолжая свой путь. Все студенты с интересом наблюдали за нашим появлением и, конечно, послышались перешёптывания между тёмными магами. Наверное, нужно было появиться более скромно, а не заявиться с целой кучей слуг, которые тащили наши вещи. Но скромностью я никогда не страдала. Да и статус мой позволял мне себя так вести.

–Эй, – окликнула парнишку, который стоял на крыльце академии и с каким-то отчаяньем прижимал к себе книгу.

–Ты мне? – удивился.

–Тебе, – подтвердила, – кабинет ректора здесь где?

–В холле нужно повернуть налево, – испуганно ответил, – первая дверь – кабинет ректора.

–Спасибо, – поблагодарила, заходя в задние академии.

Даниэль шёл за мной, недовольно сопя. Да, наверное, брат хотел с самого начала найти со всеми студентами общий язык, а не демонстративно пронестись между ними. Но мне уж очень не терпелось посмотреть на ректора и нашего временного опекуна по совместительству.

«Ректор Диргарон», гласила надпись на двери. Постучала и, не дождавшись ответа, вошла. За столом сидел мужчина лет тридцати пяти, который поднял на меня свои синие глаза. И я сама не поняла, что произошло. Но я застыла на месте, как вкопанная, и без зазрения совести начала рассматривать ректора.

Длинные белоснежные волосы, заплетены в косу. На фоне волос очень выделяется бронзовая кожа, которая, как мне в тот момент показалось, аж светилась. Высокие скулы, чётко очерченные губы и невероятные глаза глубокого синего цвета. Ректор обладает очень нетипичной внешностью для тёмного мага.

–Полагаю, что у вас что-то срочное, раз вы так бесцеремонно ввалились в мой кабинет, – недовольно произнёс ректор.

Я лишь растерянно моргнула, продолжая рассматривать блондина. Благо брат не присоединился к моему любованию мужчиной и важно произнёс:

–Прошу прощения, профессор Диргарон. Я Даниэль Нирнаэт, а столь импульсивная особа, моя сестра Даниэлла.

–Конечно, – устало вздохнул ректор, – совсем заработался. Прошу прощения, что лично не встретил вас.

–Ничего страшного, – глупо хихикнула.

И очень захотелось отвесить себе затрещину. Это что за реакция, Даниэлла? Ты мужиков красивых раньше что ли не видела? А этот тебе ещё и в отцы может сгодиться. Поэтому, леди Нирнаэт, подотрите свои слюни, пока на них не поехали, и постарайтесь сделать максимально безразличный вид.

–Присаживайтесь, – указал на кресла для посетителей.

Мы с братом послушно заняли места и ректор начал говорить:

–Я думаю, что остальным студентам не обязательно знать, что я являюсь вашим опекуном.

Мы согласно кивнули. Это явно не та информация, о которой следует кричать на каждом шагу.

–Думаю, что у вас не должно возникнуть никаких проблем с учёбой. Но если вдруг что-то случится, то сразу обращайтесь ко мне. Сейчас проходите в общежитие, которое находится в правой части академии. Назовёте коменданту свои имена, и она укажет, в какой комнате вы будете проживать. Сейчас у вас есть какие-то вопросы?

Касаемо академии и учёбы у меня никаких вопросов не было. Но я чуть вслух не спросила: «А вы женаты?». Но быстро сообразила, что ответ можно узнать, посмотрев на безымянный палец левой руки ректора.

И на моё счастье палец мужчины не украшало кольцо. И с какой-то блаженной улыбкой я вышла из кабинета вслед за Даниэлем.