По законам нашей империи мы с Даниэлем будем считаться несовершеннолетними до момента пока нам не исполнится восемнадцать лет. А значит, нам необходим был опекун. Конечно, первый вариант развития событий, который приходит в голову – нас на попечение возьмёт Шин. Он так и собирался поступить.

Только вот всё было не так просто. А мы с братом хоть ещё и считались детьми, но рассуждали уже достаточно взросло. И мы прекрасно осознавали, что наше появление во дворце сейчас может привести к крупным проблемам.

Многие лорды считали, что Шин Ин управлял нашей империей только благодаря тому, что рядом с ним всегда находился Рагнар Нирнаэт. А после его кончины многие стали сомневаться, что Шин сможет справиться с обязанностями императора. А ещё было немало лордов, которые были искренне преданы нашему деду. И именно его они хотели видеть на троне. Хоть дед никогда и не пытался претендовать на звание императора.

Так вот, положение Шина опять оказалось очень шатким. К тому же поползли сплетни о том, что с момента свадьбы императора с Исидой пошёл уже второй год, а девушка так и не забеременела. И некоторые начали распространять сплетни о том, что Шин не способен заделать своей молодой жене наследника. А император, который не может продолжить свой род, тоже не сильно устраивал знать империи.

И многие считали, что самым правильным развитием событий будет избавиться от Шина и посадить на трон Даниэля, который по уровню своих магических способностей ничем не уступал нынешнему правителю. Зато брат был молод и лорды наивно полагали, что смогли бы говорить Даниэлю, как ему правильно управлять империей.

Но у нас с братом даже мысли не проскальзывало, чтобы предать Шина. Поэтому мы понимали, что нам сейчас лучше не появляться во дворце. А наоборот, желательно скрыться где-нибудь, чтобы наши персоны оказались подальше от внимания предприимчивых лордов.

И самым разумным выходом из ситуации для нас стало – поступление в Академию тёмных искусств. Которая, очень кстати, находилась на отшибе нашей империи, среди непроходимых гор. Конечно, мы совсем не планировали обучаться в академии. Нас с детства дед и так обучал магии.

А когда, в одиннадцать лет, проснулся мой дар некроманта, то бабушка тут же начала моё обучение. Я тогда занималась с ещё несколькими некромантами, которые были на поручении леди Нирнаэт. В их числе был и Адэйр Веннер. Я, конечно, была самой младшей из тех, кому посчастливилось уметь поднимать трупы из могил. Но несмотря на мой юный возраст, мой дар был намного сильнее других.

И вроде звучит очень круто. Но на самом деле мне потребовалось много времени, чтобы научиться сдерживать свою магию. А до этого момента мне стоило лишь появиться в месте, где поблизости находилось какое-нибудь захоронение, так трупы сразу начинали вылазить из своих могил.

Но для некроманта самое страшное не ожившие покойники, а та привязанность, которую мы испытываем к тем, кого подняли. И самое сложное научиться выстраивать эмоциональный барьер между собой и умертвиями.

А ещё очень больно от осознания того, что ты способен поднять покойника из могилы и управлять им. Но ты никогда не сможешь оживить того, кто тебе очень дорог. Сделать из них умертвий – да. Но оживлять мёртвых никто не может, к сожалению.

Многие думают, что некроманты могут спорить с самой смертью. Но это не так, никто ей противостоять не в силах. Однажды я стала свидетельницей того, как женщина бросилась в ноги к моей бабушке и в отчаянье начала умолять некромантку воскресить её погибшую дочку. Никакие доводы бабушки, что никто не в состоянии помочь несчастной матери вернуть её ребёнка, услышаны не были. А после отчаянная женщина начала сыпать проклятиями в сторону леди Нирнаэт, которая даже при всём желании ничем помочь ей не могла.

Поэтому некромантам нужно было учится не только управлять своей магией. А ещё нужно было стать эмоционально очень устойчивыми. Не падать в обморок при виде полуразложившихся трупов. И не лить слёзы, когда случайно получалось поднять труп невинного ребёнка, к которому судьба была несправедлива.

Конечно, из-за этого приходилось становиться более равнодушными и грубыми. Относиться к чужой смерти без особых сожалений. Из-за этого о некромантах ходили слухи, как о самых безжалостных и жестоких магах. Но мы просто научились выстраивать эмоциональный барьер, чтобы не сойти с ума.

–Дани, – в мою комнату зашёл Даниэль.

Я в этот момент пыталась запихать в свой чемодан вещи, которые отчаянно не хотели оказаться запиханными.

–Давай сразу всё поместье с собой возьмём? – нахмурился, смотря на мои собранные баулы с вещами.

Конечно, мужчинам не понять, что женщинам для жизни необходимо немало вещей. Это им встал с утра, умыл харю и довольный пошёл. А нам нужно принять душ, намазать тело ароматным кремом. Это я молчу про уход за волосами, который состоит из множества баночек и скляночек. И это не просто моя прихоть, не нанеси я на свои непослушные волосы кучу бальзамов, масок и масел, то я их попросту не смогу расчесать. У брата таких проблем не возникало, с короткими волосами справляться намного легче.

–Не скалься, а помоги, – огрызнулась.

Вдвоём нам всё-таки удалось застегнуть чемодан. Правда, меня не покидало ощущение, что несчастный может лопнуть в любой момент. Но оставалось только надеяться на лучшее.

–Ты собрался? – спросила, падая на свою кровать.

–Да, – не особо радостно ответил, – думаешь, что мы правильно поступаем, отправляясь в академию? – нервно взъерошил свои кучеряшки на голове.

Откуда мне знать, что правильно, а что нет? Но пути назад у нас уже нет. Тем более, что нашим опекуном стал ректор академии, который благородно предложил взять на своё попечение двух сирот.

–Не нагнетай, Даниэль, – отмахнулась, – в конце концов, мы в академию собираемся, а не на войну.

–Просто мы никогда так надолго не покидали наш дом, – вздохнул.

Мне волнения брата были не очень понятны. Не можем же мы до конца жизни сидеть вдвоём в нашем доме. Да, и за проживание в академии я не переживала. Наоборот, переживать стоит самой академии, за свою сохранность, так сказать.

–Главное, что мы будем вместе, – уверенно произнесла, а потом весело добавила:

–И если вдруг тебя кто-то обидит, то сразу говори мне. Я на него армию умертвий натравлю.

–Дани, давай без массовых убийств, – наконец-то повеселел брат.

–А сколько нужно трупов, чтобы убийство стало считаться массовым? – задала очень резонный вопрос.

Даниэль задумался. Наверное, начал прикидывать нужное число трупов. А я решила, что если убивать обидчиков по одному, то массовое убийство сюда уже не подтянешь. Это уже ближе к серийным убийствам.

–И, вообще, Даниэль, – решила сменить тему, – представь ты появляешься в академии, и все молоденькие девушки бросаются к ногам лорда Нирнаэта, и предлагают тебе взять их прямо на месте. Разве, это не предел твоих мечтаний?

И я так старательно изображала визгливый голос девиц, что даже повалилась с кровати. Замечательно, я уже заработала шишку из-за любвеобильности моего брата. А это мы ещё наше поместье не покинули.

Я знала, что мой брат заядлый любитель женского пола. К слову, женский пол тоже не оставался равнодушен к молодому тёмному лорду. И получалась такая взаимная любовь, правда долго она никогда не длилась. Но Даниэль был настолько учтив и галантен, что ещё ни одна девушка не обозлилась на парня, который после проведённой с ней ночи не позвал её замуж, как приличный лорд.

Хотя, приличие в Тёмной империи в чести никогда не было. И никто не осуждал людей, которые по обоюдному желанию проводили друг с другом время вместе, при этом не связывая друг друга какими-то обязательствами.

–Ты неисправима, – закатил глаза брат.

После направился на выход из моей комнаты, но у самой двери обернулся и произнёс:

–Ещё раз проверь всё ли взяла, и скоро уже отправляемся в академию, – и вышел.

Я поднялась с пола и задумчиво обвела взглядом свою комнату. Вот по ней я точно буду скучать. Конечно, небольшая комната, находящаяся в одной из башен, не совсем подходящие покои для наследницы семьи Нирнаэт.

Но я просто влюбилась в эту комнату и без раздумий заявила, что жить буду здесь. Никто и не пытался меня переубедить. Во-первых, дед и бабушка слишком любили нас и почти ничего не запрещали. А, во-вторых, все уже давно поняли, что характер у меня паршивый. И лучше не начинать со мной спорить. Тем более из-за какой-то несчастной комнаты.

Эта комната стала для меня мои личным мирком, где я всё обустроила так, как захотела. Вот у каких нормальных людей посреди комнаты висят качели? Правильно, такое можно найти только в моих покоях.

Но самое шикарное здесь – панорамные окна и стеклянная крыша. Такого, конечно, изначально здесь не было. Это всё тоже переделали специально по моей просьбе. Когда я заявила рабочим, что хочу, чтобы в комнате была стеклянная крыша, то они, кажется, начали сомневаться в моей адекватности.

Но спорить не решились и сделали всё так, как я потребовала. И даже сами удивились шикарному результату. После этого среди богачей потихоньку начали набирать популярность прозрачные крыши, которые позволяли любоваться красотой ночного неба.

От раздумий меня отвлекли шаги. Я подумала, что это Даниэль вернулся, поэтому произнесла не оборачиваясь:

–Прекрати наводить панику, Даниэль.

–Не буду, – весело ответил...Шин.