–Ну, что? – спросил Такаши.

Такаши, Инар и Лорсы уже привычно ждали меня у дверей кабинета декана.

–Отработку назначил, – горестно вздохнула.

–Вильям, что на тебя нашло? – спросил Ник.

–Мне просто надоело терпеть высказывания Сэтоши, – вполне честно ответила, – он со своим братиком уже в печёнке у меня сидят.

–Сам с утра слышал, – тихо произнёс Рик, – лучше не нарывайся, Вильям.

–Ненавижу, – со всей злостью произнесла.

–О чём речь? – непонятливо спросил Такаши.

–Не важно, – ответил Ник.

Дальше мы с Инаром пошли на нашу лекцию. Я рефлекторно записывала то, что говорил преподаватель. Но все мои мысли были сосредоточены не вокруг лекции. Я думала о том, что мне делать дальше. Первое и самое важное – нужно учиться. Мне кровь из носа нужно понять, как работает моя магия.

Вновь вернулась в ту ночь, когда я с недопокойниками отправилась на кладбище. Ребята там расставляли свечи, а Упырь читал какое-то заклинание. Может, в этом вся суть? Мне нужно разузнать, что было тогда за заклинание.

На перерыве между занятиями мы с Инаром пошли к недопокойникам. Они привычно сидели на первом этаже под лестницей. Местечко в их духе: нелюдимо и мрачно. Приложила два пальца к шее в знак приветствия:

–Долгой и мучительной смерти, Псих, – замогильным голосом проговорил лидер группы.

–И тебе того же, Упырь, – ответила, – у меня к тебе важное дело.

–Внимательно слушаю.

–Помнишь, когда мы были на кладбище, ты читал какое-то заклинание?

–Конечно.

–Расскажешь, что именно было за заклинание?

Парень достал из своей сумки ту самую книгу и открыл на нужной странице. Заклятие было на каком-то старом тёмном языке, который я, естественно, не знала. Достала свой магафон и сфотографировала нужную страницу. Обязательно покажу сегодня декану. Надеюсь, он переведёт, что там написано.

–Спасибо, Упырь.

После этого меня снова пригласили посетить кладбище в следующее полнолуние. Я пообещала, что такое мероприятие точно не пропущу. После этого мы отправились с Инаром на следующее занятие.

–Знаешь, что за язык? – шёпотом спросила у, сидящего рядом, парня.

Он активно закивал головой.

–Перевести сможешь?

–Вильям, у вас возникли какие-то вопросы? – обратился ко мне преподаватель, – тогда задавайте их вслух.

–Никаких вопросов. Простите.

Спустя какое-то время Инар протянул мне тетрадь, где был написан перевод заклинания.

«Кровь, луна, земля, смерть, плоть. Очнись от вечного сна и восстань. Яви нам свой лик, о великий и ужасный повелитель загробного мира. Предано склоняем голову пред тобой. Восстань. Восстань. Восстань.»

Я перевела взгляд на Инара, который с интересом слушал лекцию. Это он великий и ужасный повелитель загробного мира? Тогда я повелитель удачи. Которая давно исчезла из моей жизни, помахав мне ручкой на прощанье.

–Бред какой-то, – в сердцах воскликнула.

–Вильям, – возмутился профессор.

–Простите.

За обедом я, Такаши и Инар сели за другой столик. Во-первых, я не хотела, чтобы на меня в ответ полетел кипяток от Сэтоши, который буравил меня ненавидящим взглядом. А, во-вторых, я боялась, что опять не сдержусь и вылью тарелку горячего супа на парня. А ему на сегодня хватило. Как бы меня не бесил брат Риара, но я была рада, что с ним не случилось ничего страшного по моей вине. Если и случится, то желательно без моего участия. Кирпич на голову, например, упадёт. Или молния ударит.

Мой магафон издал сигнал, сообщая о том, что мне пришло сообщение от принца, которого я переименовала, как «Гадёныш».

«Сядь на место»

Я не собака, чтобы послушно выполнять команды.

«Сам сиди на месте»

«Я повторять не буду»

«Что хочешь делай, а я близко к твоему ненормальному братику не подойду. У меня ещё осталось чувство самосохранения»

«Не заметил»

Но больше меня не пытались заставить пересесть. Видимо, принц сообразил, что нам с Сэтоши лучше держаться на расстоянии.

–С кем это там переписываешься? – спросил Такаши, – подружку завёл?

–Ага, подружку, – усмехнулась.

От дальнейших расспросов друга меня спасло привычное:

Пилип.

«А у на новенький. Да не простой. А, неожиданно появившийся, сын нашего любимого декана. Встречайте, Инар Нинглорон. Добро пожаловать в Академию тёмных искусств»

И фотография Инара, который шёл рядом со своим «отцом». Значит, декан представил Инара, как своего сына и дал свою фамилию, чтобы не возникло вопросов откуда взялся парень.

–Ты правда сын декана? – недоверчиво спросил Такаши.

Инар лишь кивнул и опять вернулся к своему обеду.

–Вот дела, – восторженно произнёс друг.

После ужина я отправилась на занятие к декану.

–Профессор, когда мы были на кладбище, то Упырь читал заклинание.

Я протянула фотографию страницы из книги, мужчине. Он внимательно вчитался, а затем произнёс:

–Это просто бред, купленный в магазине сувениров. Тут даже намёка на заклинание – нет.

–Я так и поняла, – разочаровано выдохнула.

Печально. Одна версия отпала. Дело вовсе не в заклинании.

–Только ты и твоя магия оживили Инара, – подтвердил мои мысли, – будь ты просто некромантом, было бы намного проще. Схемы заклинаний некромантов известны, хоть и намного сложнее обычных. Но у нас с тобой нет никаких схем, нам придётся пытаться работать с энергией напрямую.

Схемы заклинаний нужны были для того, чтобы направить магию в нужную сторону. А как действовать без них, я не представляла. Только если всё дело не в заклинании, а лишь в моей магии, можно попробовать создать накапливающий артефакт.

–А если взять накапливающий артефакт, который я наполню своей магией?

–Накапливающий артефакт? – переспросил.

–Да, которые используют светлые. Ведь светлые черпают магию из окружающей среды, поэтому им необходимо, чтобы у них всегда под рукой был запас энергии. Так я смогу контролировать, сколько магии расходую.

–И ты сможешь создать такой артефакт?

–Теоретически, да.

–А практически?

–Я никогда такого не делала.

Я всегда покупала уже заряженные энергией артефакты. Во-первых, финансы позволяли мне не делать лишнюю работу. А, во-вторых, у меня не имелось сильного светлого источника, чтобы ещё и артефакты наполнять своей магией.

–В любом случае, попробовать стоит, – задумчиво сказал, – только насчёт артефактов не знаю, но вот кристаллы, которые используют, чтобы избавиться от лишней магии, достану с лёгкостью.

Мы ещё разобрали одну схему из учебника по некромантии. А потом я уставшая, но довольная, что моё обучение сдвинулось с мёртвой точки, вернулась в свою комнату. Где меня ждал принц, который нагло развалился у меня на кровати.

–Комнаты перепутал?

–Нет.

–Слушай, я очень устала сегодня и у меня нет сил терпеть тебя.

–А придётся, моя светлая девочка, – усмехнулся, – потому, что у меня нет сил терпеть без тебя.

–Тебе не надоело издеваться надо мной? – устало спросила.

–Аналогичный вопрос.

–Что? – рассмеялась, – будь моя воля, я бы просто тебя никогда не знала.

–Но в итоге именно ты появилась в моей жизни и словно свела с ума.

–Ага соблазнила, переодевшись в парня, – издевательски протянула, – надо твоим девицам рассказать о твоих предпочтениях. А то они, глупенькие, свои груди оголяют, а их нужно было прятать.

–Не ревнуй, малыш.

–Было бы кого.

Он очутился около меня, и я оказалась прижата его телом к столу. Даже через форму я почувствовала тепло рук парня, которые оказались на моей талии.

–Маленькая моя, ты можешь говорить что угодно, – усмехнулся, – но реакция твоего тела на близость ко мне, говорит сама за себя.

–Может моё тело и ведёт себя, как предатель, – возразила, – но головой я ненавижу тебя и мне противны твои прикосновения.

–Или ты безуспешно пытаешься себя в этом убедить.

* * *

Ночью мне так и не удалось выпроводить императорского гада из своей комнаты. Парень нагло заявил, что ему без меня плохо спится и оккупировал половину моей кровати. Мне ничего не оставалось, как просто лечь спать, делая вид, что у меня под боком не сопит самый противный тёмный во всей империи. Но уснула я, на удивление, мгновенно. И спала так крепко, что чуть не проспала сигнал будильника.

–Доброе утро, – довольно произнёс парень, потягиваясь словно большой чёрный кот.

–Оно было бы добрым, если бы не началось с твоей физиономии, – недовольно буркнула.

–Ты, как маленький ёжик. Вечно пыхтишь и выпускаешь свои иголки, – издевательски произнёс.

–А ты, как таракан, – в тон ответила, – хрен от тебя отделаешься. Вариант только один – отравить.

Настроения совершенно не было. Поэтому в столовой я сидела и задумчиво ковырялась в каше. Радовало только то, с каким аппетитом ел Инар.

–Смотри, какая круть, – с восторгом произнёс Такаши.

Он протянул мне лист, на котором был нарисован его портрет. Очень красивый портрет. Тот кто такое нарисовал, явно очень одарённый.

–Красивый рисунок, – честно ответила.

–Да, вообще, шедевр, – согласился, – я говорю, у Инара настоящий талант. Такое упускать нельзя. При правильной раскрутке твои картины будут стоить нереальных денег.

–Ты художник? – обратилась к Инару.

Он быстро что-то напечатал в своём магафоне и показал нам.

«Нет, просто иногда рисую»

–Что значит, нет? – возмутился Такаши, – такой талант закапывать нельзя.

–Правда, у тебя невероятно получается, – согласилась.

Первой парой сегодня была «История Тёмной империи». И мне предстоит рассказать о Светлой империи.

–Вильям, вы готовы? – спросил профессор Вимс.

Вышла к доске и посмотрела на своих одногруппников, которые сидели со скучающими лицами. Только заучки сидели с сосредоточенными выражениями лиц. И Инар тоже приготовился внимательно меня слушать.

–В Светлой империи тёмных считают самим воплощением зла. Детей с детства учат, что попасть к тёмным – это хуже смерти. Светлые считают, что война между магами началась из-за того, что тёмная магия сделала людей жестокими и безумными. И светлым магам ничего не оставалось делать, кроме как защищаться.

–Бред, – выкрикнул парень с последнего ряда, – это светлые безжалостно уничтожали нас.

И произнесено было с такой ненавистью, что мне даже стало страшно. Тёмных и светлых с детства учат ненавидеть друг друга. И ещё совсем недавно я считала, что тёмные маги ужасны. Но, как оказалось, они вовсе не едят младенцев на завтрак и не купаются в крови девственниц.

–Успокойтесь, Тарин, – преподаватель пресёк возмущения, – Вильям лишь рассказывает нам то, что слышал в Светлой империи.

–Война между тёмными и светлыми – большая трагедия, которая унесла множество жизней, совершенно невинных людей, – произнесла, – и главная задача сегодня – не дать повториться этому безумию снова. А взаимная ненависть, в которой нас воспитывают, лишь снова сталкивает нас лбами. Тёмные или светлые – это не важно. Мы все люди. А среди людей встречаются плохие. Но я верю, что хороших людей намного больше.

Моей речью никто не проникся. Наоборот начали раздаваться возмущённые голоса, а затем всё тот же Тарин выкрикнул:

–Псих Ищущий.

После этого в аудитории начался настоящий кавардак. Наверное, будь у них возможность, меня бы прилюдно сожгли. Ещё пять минут назад я была для всех чуть ли не другом, а сейчас стала врагом номер один. И всё из-за того, что сказала о том, что магия не определяет тебя, как человека.

–Прекратили, – голос профессора гулом разнёсся по аудитории.

Студенты замолчали и начали буравить меня недобрым взглядом. Лишь Инар смотрел на меня с сочувствием. Нужно было молчать. Но нет. Решила высказать своё мнение и мгновенно стала врагом для всех тёмных.

–Каждый имеет право на своё мнение, – произнёс преподаватель, – и мы, действительно, из прошлого должны извлекать уроки, чтобы построить прекрасное будущее. Садитесь, Вильям, ставлю вам высший был за это выступление. Тема сегодняшней лекции…

Когда мы сидели в столовой раздался оповещающий сигнал.

Пилип.

«Наш Ищущий равновесие толкнул такую проникновенную речь о прекращении ненависти между тёмными и светлыми. Только, почему-то, никто из слушателей не проникся»

А дальше было видео, где мои одногруппники возмущённо выкрикивают обо мне всё, что им пришло в голову. А я растерянно стою у доски.

Все тёмные замолчали и уставились в мою сторону. Я лишь опустила взгляд в тарелку. Ты можешь быть хоть сотню раз прав, но толпе, у которой совсем иное мнение, ты доказать ничего не сможешь.

«Ты всё правильно сказал»

С благодарностью улыбнулась Инару. Повернулась к Такаши, который явно о светлых не думал хорошо. И я ожидала, что он сейчас тоже обвинит меня в том, что я поддерживаю наших врагов. Но он лишь задумчиво произнёс:

–Вильям, такое лучше в слух не произносить. Всё равно никому ничего не докажешь, лишь обратишь всеобщий гнев в свою сторону.

–Это я уже понял.

В коридоре я увидела Аннабеллу, мимо которой хотела незаметно проскользнуть. Но девушка заметила меня и окликнула:

–Вильям.

–Здравствуйте, Анна.

–Я просто хотела сказать, что восхищаюсь вами. Вы такой смелый, не боитесь говорить своё мнение. И я полностью поддерживаю вашу мысль о том, что нет плохой магии, есть лишь плохие люди.

–Благодарю за поддержку.

–Вильям, вы самый чудесный парень, которого я когда-либо встречала.

После этого она порывисто обняла меня и спешно умчалась прочь. А я какое-то время ещё стояла, не понимая, что сейчас произошло. Надеюсь, никто не успел это заснять, а то я сегодня уже и так звезда САТИ. Хватит новостей обо мне на сегодня.

Впрочем, надеялась я зря. Уже за ужином Такаши читал вслух новый пост:

–В коридоре академии вновь замечена влюблённая парочка: Вильям Нирнаэт и светлая принцесса. Кажется, нашему Ищущему в прошлый раз маловато досталось от законного жениха принцессы. Вильям, любовь любовью, но инстинкт самосохранения – тоже штука нужная.

И видео, как Аннабелла порывисто обнимает меня. Окинула взглядом столовую и увидела довольный взгляд Лоры, которая сидела рядом с принцессой. Что ты задумала? Решила таким образом избавиться от Аннабеллы, чтобы опять вернуться к Риару?

Перевела взгляд на принца, который не моргая смотрел на меня. Взяла магафон и отправила сообщение гадёнышу.

«Опять бить будешь?»

«Только слегка отшлёпаю, в воспитательных целях. Но обещаю, тебе понравится»

«Уж лучше я сама побьюсь головой об кирпичную стену»

«Последнее отобьёшь»

«Может, тогда ты от меня отвяжешься»

«Не дождёшься. Я с тобой до конца»

«Только не нужно мне угрожать»

–Вильям, ты меня слушаешь? – видимо не в первый раз спросил Такаши.

–Конечно, – отложила магафон в сторону, – так, о чём ты говорил?

–Я спрашиваю, тебе правда блаженная принцесса приглянулась?

–Нет. Она сама ко мне подошла, и я догадываюсь, с чьей подачи.

–Лора? – тоже понял друг, – думаешь, она решила свести тебя с принцессой, чтобы Риар снова стал свободен?

–Возможно.

–Оставайся сегодня у нас, – предложил.

Инар активно закачал головой, показывая, что будет только рад моему обществу. Я и сама с радостью осталась бы с ребятами. Но гадёныш заявится туда и ничего хорошего не произойдёт.