Кафе «Горизонт» находится в центре Айдлвуда, если, конечно, можно назвать «центром» десять старых кирпичных витрин. Сегодня суббота, а это значит, что кабинки и столики полны болтающих посетителей, а очередь тянется до двери. Свет льётся сквозь высокие окна, отражаясь от бледно-голубой краски и золотых украшений.

Когда Пенни с мамой входят, её крёстный Рон Уиллис принимает заказы у стойки, болтая и быстро навигируя по меню на планшете. Их новый бариста на неполный день, Джоджо, суетится возле кофемашины, его глаза покраснели от напряжения. Судя по бинтам на пальцах, он до сих пор не освоил, как делать латте, не обжигаясь. На заднем плане из старого автомата играет «Just One Look» Линды Ронстадт.

Джоджо замечает их.

— Эй! Хорошо сходили на кладбище?

— Там всегда вечеринка, — подмигивает Анита.

Джоджо краснеет и снова чуть не обжигается, и Пенни прячет смех за кашлем. Женщина в очереди закатывает глаза и шепчет что-то своей подруге. Её губы беззвучно произносят слово «флиртует».

Ты привыкла к этому, думает Пенни, но её тревога накатывает, как буря. Та вспышка смелости, что была у неё, когда она разговаривала с Алонсо прошлой ночью, давно улетучилась.

Громкий кентуккийский акцент пробивает звуковой барьер.

— Это моя крестница? — говорит Рон из-за кассы. — Не могу быть уверен, ведь я не видел её несколько недель.

— Одну неделю, — говорит Пенни, завязывая фартук. — Я ходила на подготовительные курсы к SAT.

— М-м-м. Конечно.

Пенни обнимает его. Он такой высокий, что может поцеловать её в макушку.

— Скучали здесь без тебя, — говорит он.

— Я тоже скучала, — говорит Пенни. — Насколько мы отстали?

Рон косится на Джоджо и шепчет:

— По моим прикидкам, около десяти заказов. Я думал, студенты должны быть умными.

Пенни ахает.

— Не так громко!

— Я родился громким, дорогая. — Рон смотрит за спину Пенни. — А твоя мама разве не была прямо за тобой?

— Да, она… — Пенни замолкает, потому что её мама исчезла.

— Найди её, хорошо? Мне нужен перерыв.

Пенни бросает извиняющуюся улыбку на Джоджо, который удерживает все заказы с отчаянным взглядом. Она бежит в заднюю часть кафе, где дверь в кабинет приоткрыта, и просовывает голову внутрь.

Анита стоит перед своим столом, уставившись в телефон. Она настолько отвлечена, что даже не слышит шагов Пенни. Пенни заглядывает на экран телефона мамы, где висит сообщение от несохранённого номера:

Встретимся через пятнадцать.

— От кого это? — говорит Пенни.

Анита подпрыгивает, прижимая телефон к груди.

— Ничего себе. Предупредила бы девушку, а?

— Прости, но ты идёшь? Рон хочет сделать перерыв.

— Вообще-то, я забыла, что мне нужно кое-что уладить, — говорит Анита, хватая сумочку. — Предупредишь Рона? Я вернусь до закрытия.

Тревога приковывает ноги Пенни к полу.

— Мам. Ну же. Что происходит?

— Подруге нужна моя помощь. Вот и всё.

— Той самой подруге, которая подарила тебе ожерелье?

Анита смеётся и убирает локон за ухо Пенни.

— Обещаю, я расскажу тебе больше, когда вернусь, хорошо? Я люблю тебя.

— Но… — начинает возражать Пенни, но Аниты уже нет, задняя дверь на парковку бесшумно закрывается за ней.

Пенни почти бежит за ней. Но Джоджо отстаёт с заказами, а Рону нужен перерыв, поэтому она возвращается в зал. Она вытрясет из мамы всё об этом таинственном человеке, как только та вернётся.

Но Пенни не может игнорировать ощущение неправильности, которое поселилось в костях, потому что её мама никогда не бывает такой скрытной. Что она может скрывать?