Их круг охватывает почти всё футбольное поле, включая всех людей на нём. По словам Милтона, эта часть важна — энергия толпы поможет Пенни найти путь обратно через Завесу.

Но Кори чувствует панику в толпе раньше, чем видит её. В одну секунду погода нормальная, а в следующую накатывает зловещая буря. Голос мистера Райли едва слышен по громкой связи:

— Всем, сегодняшняя игра отменяется! Пожалуйста, покиньте поле организованно!

Люди начинают спешно покидать круг. Каждый раз, когда они проходят через него, Кори спотыкается, будто его толкают. Прошла всего минута, но если они будут ждать дольше, на поле не останется достаточно людей. И Пенни может потеряться.

Нет. Он не может так думать.

— Кори!

Джулиан бежит к нему. Голова Кори слишком затуманена от магии, чтобы делать что-то, кроме как стоять на месте. Его тянет во все стороны сразу, и одно неверное движение отключит его от остальных.

Джулиан замедляется перед ним. Ветер развевает его волосы вокруг лица, и он убирает тёмные пряди с глаз обеими руками.

— Все идут в школу, чтобы переждать бурю. Может быть торнадо… — Он замолкает, когда замечает, что губы Кори двигаются, слова слишком тихие, чтобы их услышать. — Что ты делаешь?

Всё, что может Кори, — покачать головой. Что-то щёлкает в глазах Джулиана.

Джулиан смотрит назад, на трибуны. Алонсо, Милтона и Пенни легко найти; они — островки неподвижности в хаосе. Голова Пенни опущена, но Алонсо смотрит на поле, проверяя, все ли на месте. Когда его глаза находят Кори и Джулиана, он смотрит на них снова.

Джулиан поворачивается обратно к Кори, на его лице написана ярость.

— Дедушка не простит тебя на этот раз, — говорит он.

Сначала Кори думает, что Джулиан может ударить его, но его кузен разворачивается и направляется прямо к трибунам. К Пенни и остальным.

Прежде чем Кори успевает придумать план действий, Джулиан резко останавливается. Тётя Хелен заступила ему дорогу.

— Джулиан, — говорит тётя Хелен, её голос сильнее, чем был за последние недели. — Оставайся на месте.

— М-мам? — выдаёт Джулиан, но тётя Хелен игнорирует его. Вместо этого она встречается взглядом с Кори и кивает.

Кори стискивает зубы, произнося заклинание снова и снова. Наконец-то, — думает он. — Наконец-то кто-то в моей семье на моей стороне. Изоляция этого лета проникла в его кости, и он привык к ней. Но это было то, чего он хотел: признание того, что он был прав, пытаясь разрушить это Проклятие. Чтобы спасти жизнь миссис Эмберли.

Джулиан выплёвывает слова, которых Кори не слышит, и пытается обойти мать. Но тётя Хелен быстрее. Она заступает ему дорогу, преграждая путь, и Джулиан отступает.

А затем небо разверзается.