Глава 30

Алиса

— Это что, настоящий портал? — выдохнула Дафна, ее глаза расширились от изумления, как у ребенка, увидевшего диковинную игрушку.

Перед нами мерцала, пульсировала в воздухе воронка, словно живое, дышащее существо. Дафна, словно завороженная, потянулась к ней, пальцы уже почти касались переливающейся поверхности.

— С ума сошла? — взревела я, перехватывая ее руку в последний момент.

Вся моя нервозность, все напряжение последних часов выплеснулись в этом сердитом рыке.

— Ты знаешь, куда он ведет?

— Э... нет, — промямлила Дафна, опустив взгляд.

Ее энтузиазм мгновенно улетучился, сменившись виноватым видом.

— А чего тогда руки суешь? — вновь задала я вопрос. — И вообще, какого черта ты тут делаешь?

— А кто такой “черта”? — непонимающе глядя на меня, уточнила Дафна.

— Не важно! — отмахнулась я. — Важно то, как ты тут оказалась?

— Я пошла за тобой, — честно призналась девушка.

Я с сомнением посмотрела на соседку, явно давая понять, что такой ответ меня не устраивает.

— Я увидела, как ты выбежала из преподавательского корпуса, — стала пояснять Дафна. — Твое лицо показалось мне расстроенным. Я решила, что тебя наказали из-за того, что случилось на занятии. И хотела тебя поддержать. Поэтому пошла, точнее побежала, следом за тобой.

Ее рассказ был убедительным, но почему-то интуиция мне подсказывала, что тут не все так просто.

— Шагнув в арку, — продолжила свой рассказ соседка по комнате. — Я оказалась в каких-то зарослях. Пока выбралась, тебя уже не было. Бродила по лесу, а потом совершенно случайно наткнулась на тебя и этих уродов. Кстати, что они хотели от тебя?

Благо придумывать, что соврать не пришлось, потому что через дыру в полуразрушенной стене, запрыгнул тот самый волк.

— Хвала Сенсее, живые, — радостно проговорил он. — Все, можно немного выдохнуть.

— Ты сам-то как? — спросила я у животного.

Все-таки он уже второй раз меня спасал.

— Да, так, в паре мест шерсть выдрали, — отмахнулся волк, явно не привыкший к заботе. — В остальном, жить буду. Я думал, ты уже того… ускакала обратно в свой мир.

На этих словах я встревоженно глянула на Дафну и увидела ее очень удивленное выражение лица.

— Если бы я точно знала, что этот портал ведет туда, куда мне надо, — решив, что объясню ей все потом, ответила я волку, — то возможно бы и ускакала. А так, черт его знает, где я окажусь по ту сторону.

— Наконец-то, проблески разума! — радостно воскликнул волк. — Вот, что Лес животворящий с людями делает.

— Ты о чем? — не поняла я.

Волк недовольно закатил глаза, но все же пояснил:

— О том, что так нужно было рассуждать, когда ты в арку шагала.

— Ну, пардоньте! — развела я руки в стороны в извиняющемся жесте. — Там я была слишком взвинчена, чтобы думать рационально.

— Тебя все-таки наказали? — участливо спросила Дафна.

Я, тяжело вздохнув, посмотрела на девушку и отрицательно помотав головой, ответила:

— Лучше бы наказали, — я устало опустилась на большой камень, видимо, отвалившийся от стены. — Возможно, мне бы тогда не было сейчас так горько.

— Ладно, — волк подошел ко мне и потеревшись мордой о мое плечо, добавил: — Грустить будешь, когда на тебя перестанут охотиться все, кому не лень. А сейчас нужно вам отсюда выбираться, подружки.

Я посмотрела на животное с благодарностью и протянула руку, чтобы погладить его шелковистую шерстку.

— Ты уже второй раз спасаешь мою шкуру, — почесывая волка за ушком, сказала я. — А я так и не знаю, как тебя зовут.

Волк нехотя отлип от моей, поглаживающей его, руки, подобрался и гордо произнес:

— Ксантос Эрагон Первый Самосозданный! — и уже менее пафосно добавил: — Можно просто Сант.

— Очень приятно, господин Ксантос! — чуть поклонившись, отозвалась Дафна. — И спасибо, что спасли нас.

— Вы, юная леди, хоть и безрассудная, но довольно смелая, — поучительно ответил Сант. — А это редкое качество в наши дни.

Я внимательно посмотрела на соседку по комнате. Волк был прав, смелость в ней появилась. Взгляд изменился за столько короткий промежуток времени. Когда я увидела ее впервые — это был маленький загнанный воробушек, который на всех смотрел с опаской и каким-то врожденным испугом.

Сейчас же в глазах появился огонь, желание бороться за свою жизнь и больше не быть жертвой в руках тех, кто родился с золотой ложкой во рту.

Мне даже как-то гордо стало за девчонку.

“Не страшно будет оставить ее тут одну, когда я вернусь в свой мир” , — подумала я про себя.

Обратный путь до академии, при наличии провожатого в виде Ксантоса, занял не так много времени, поэтому к ужину мы были уже на месте.

Я видела по лицу Дафны, что у нее зудит задать мне кучу вопросов, но она держится и ждет, когда мы останемся с ней наедине.

Чем ближе мы подходили к двери нашей комнаты, тем ярче от нетерпения светились глаза соседки. В какой-то момент мне это даже показалось забавным. Но забавлялась я недолго, потому что к нам подошел незнакомый мне парень в сером камзоле и безэмоционально спросил:

— Кто из вас Роквуд?

— Ну, я, — устало ответила я, мечтая только о том, чтобы побыстрее попасть в душ и смыть с себя этот проклятый день.

— К тебе пришли, — монотонно сообщил он. — На КПП. Третья приемная.

Парень развернулся и пошел прочь. Глаза Дафны тут же потухли, как и мои.

“Честное слово, я бы предпочла допрос с пристрастием о моем происхождении от соседки по комнате, — недовольно подумала я про себя. —Чем тащиться опять на конец географии на КПП”.

Но делать было нечего. Там уже кто-то пришел и ждал. Оставалось надеяться, что это будут не очередные желающие доставить меня к какому-то загадочному “ему”, который не любит, когда от него бегают.

Добравшись до КПП, я нашла третью приемную и распахнула дверь. Мне навстречу тут же со стульев поднялись мужчина и женщина, явно за пятьдесят, не самого опрятного вида.

Лица у них были, как у тех, кто очень любит приложиться к бутылке с горячительным, опухшие, обрюзгшие, чересчур помятые.

Мужик сделал два резвых шага ко мне, оскалив желтые, почти сгнившие зубы. Его глаза наполнились яростью.

— Шалашовка! — он размахнулся и наотмашь ударил меня по лицу. — Как ты посмела нас с матерью так опозорить?