- Любимый, я все еще в обиде на тебя, - с упреком сказала Лисандра, после страстного соития устроившись на плече моего мужа. – Зачем ты отдал Элии Игниса? Ты ведь подарил его мне! Неужели я так мало значу для тебя, что ты забираешь у меня свои подарки?

- Ты ошибаешься, Лисандра, - сказал Варакис. – Наоборот, ты завладела моим сердцем настолько, что я хочу сделать тебя своей единственной женой и королевой.

- Что ты хочешь сказать?

- Я намеренно велел своему секретарю объявить Игнису, что подарил его Элии, и отныне он ее раб. Был уверен, что как только его освободят от цепей, он набросится на Элию. Надеялся, что твой дракон избавит меня от нее раз и навсегда, но на всякий случай подстраховался. Велел страже не поддаваться, если Игнис будет прикрываться Элией, и напасть на него. Рассчитывал, что в этом случае он ее точно убьет. Тогда я просто вернул бы его тебе.

Мои глаза широко распахнулись. Я помнила улыбку Варакиса на торжественном ужине, когда он согласился отдать мне дракона в качестве раба. Но я даже предположить не могла, что он планирует избавиться от меня руками Игниса!

- Но она до сих пор жива! – вскинулась Лисандра.

Варакис поморщился.

- Элия спутала мои планы. Я не мог предположить, что она прогонит стражу и осмелится остаться с драконом наедине. Был уверен, что от испуга она растеряется и даже сказать ничего не сможет. Элия всегда была покорной, не знаю, что на нее нашло. Мой секретарь сказал, она приказала именем королевы – стража не смогла ослушаться.

«Боги, какое коварство, - думала я, едва дыша. – За что?! Я никогда ничего у Варакиса не просила! Всегда была послушной, он сам сказал! Терпела его холодность! Искренне хотела полюбить его и надеялась, что когда-нибудь он потеплеет по отношению ко мне!»

- И что теперь? – обиженно надула губы Лисандра. – Элия жива, а Игнис теперь ее раб. Я лишилась своего дракона... то есть твоего подарка. И я все еще не единственная твоя жена и не твоя королева.

Она тяжело вздохнула, как будто загрустив.

- Мне придется делить тебя с ней, любимый, это так мучительно.

Говоря это, Лисандра ласково поглаживала грудь Варакиса, потом ее рука сползла ниже, пальчики дразнящими движениями потеребили поросль черных волос в самом низу его живота.

- М-м-м-м, - простонал от удовольствия Варакис. – Не волнуйся, Лисандра. Тебе всего лишь нужно побыстрее родить мне наследника. Тогда королевский титул перейдет к тебе, ведь у Элии нет шансов зачать. Она не дождется меня в свою постель. А как только она потеряет титул королевы, я запру ее крепости Тарга, из которой она больше никогда не выйдет.

Я уже едва дышала от страха за свое будущее. Мои худшие подозрения оправдались – Варакис собирался убрать меня с глаз своих долой, лишить меня всего, в том числе свободы.

Башня Тарга... Зловещее место. Однажды один из прежних правителей Зартании запер там своего брата, чтобы тот никогда не претендовал на трон. В башне не было дверей. Часть стены у основания разбивали, заводили туда будущего узника и закладывали стену заново, оставляя лишь небольшой зазор, в который можно было просовывать еду и воду. Разбить стену изнутри узнику было нечем. А окно было только одно – в самом верху башни, но такое узкое и маленькое, что узник не смог бы даже выброситься из него.

Лисандра приподнялась на постели и посмотрела на Варакиса.

- Я слышала, в башне Тарга водятся крысы. Очень много крыс. Они ведь могут сожрать Элию заживо. Будет ужасно, если так случится.

Слова Лисанды звучали так, будто она переживала за меня, но на ее губах расцветала улыбка предвкушения.

- Что ж, значит, такова ее судьба. Я никогда не любил ее и женился лишь ради того, чтобы подчинить себе королевство Истарис, которым правит ее отец. Мне пришлось долго терпеть ее рядом с собой, но я устал от нее. Она больше не нужна. Ты, Лисандра, ты единственная женщина, которую я люблю. Ты должна стать моей королевой.

Варакис привстал и опрокинул Лисандру на постель, подмяв ее под себя.

- Если ты хочешь надеть корону, любовь моя, принимай в себя мое семя каждую ночь снова и снова, и снова. И через девять месяцев Элия перестанет быть нам помехой.

- И ты вернешь мне Игниса? – обнимая Варакиса, спросила Лисандра.

- Верну, если уж тебе так нужна твоя игрушка – дракон со сломанными крыльями. А теперь покажи, как сильно ты мечтаешь стать королевой, Лисандра, - горячо прошептал он ей в губы.

- Да, муж мой! – с готовностью воскликнула Лисандра, обхватывая ногами его бедра и целуя его в страстном порыве.