Историческая память народа бережно хранит имена героев, которые составляют его национальную славу, их подвиги прославляются в сказаниях, песнях, памятниках литературы и искусства. Но еще выше значение тех подвижников, чьи имена запечатлены в сонме святых угодников Божиих, просиявших в Отечестве. Они являются нашими ангелами-хранителями и ходатаями перед престолом Божиим. К ним в тяжелые моменты жизни мы обращаемся с молитвой, уповая на их помощь и небесную защиту.

В наше время по милости Божией появляются новые святые, жизненный путь которых — пример достижения нравственной чистоты и совершенства. Они призывают служить Богу в евангельской свободе, которой свойственны истинные преданность и любовь, творить Его волю, подражать Его беспредельному милосердию.

Среди таких угодивших Богу людей — петербургская подвижница благочестия Матрона Босоножка, именуемая в народе блаженной. Ее памяти посвящена эта книга.

Матрона Босоножка (Матрона Петровна Мыльникова, † 30 марта/12 апреля), избрала особый путь христианского благочестия — путь блаженных, Христа ради юродивых. Её подвиг заключается в странничестве, отречении от себя ради стяжания плача о грехах, обретения любви к Богу и людям.

В своих многочисленных странствиях Матрона Босоножка вместе с русскими паломниками несколько раз посещала Иерусалим. Поездки к святым местам являются особой формой духовного делания. Христианские святыни — не только свидетели церковной жизни своего времени. Они прежде всего свидетели благодати Святаго Духа, который действует на протяжении столетий. Поэтому паломничество не только выражает духовную связь времен, соединяя христиан и сегодня, но для многих соотечественников может стать путем к обретению веры, смысла жизни, дорогой в Церковь. Особенно актуально оно для людей молодых: через прикосновение к жизни праведника и святыням христианского мира можно увидеть истоки настоящего и найти путь в будущее.

За аскетические труды и подвиг смирения подвижница Матрона получила от Бога дар прозорливости и чудотворений. И по сей день она участвует в жизни тех, кто молитвенно обращается к ней за помощью. В храме чудотворной иконы Божией Матери «Всех Скорбящих Радость» (с грошиками) на проспекте Обуховской обороны, 24 хранятся сотни благодарственных писем, рассказывающих о чудесах, совершенных по ее молитвенному предстательству.

Согласно критериям канонизации, чудеса, которые происходят от молитвенного соприкосновения с почившим праведным человеком, становятся одним из оснований к его прославлению. В течение двух лет созданная при епархиальной комиссии по канонизации рабочая группа во главе с настоятелем Скорбященского храма иереем Богданом Полевым собирала биографический материал, изучая подвиг матушки Матроны и свидетельства о чудесах, совершающихся по молитве к ней. Собранные материалы и легли в основу этой книги.

Выражаю благодарность священникам Богдану Полевому, Геннадию Титову, а также Ларисе Арнольдовне Юревичиене, которые приложили немало усилий в поиске исторической правды и продолжают искать следы духовного подвига Матроны Босоножки не только в Санкт-Петербурге, Костроме, Твери, но и далеко за пределами нашей страны.

Также хотел бы отметить вклад членов Русского географического общества: кандидата культурологии Ларисы Ивановны Сизинцевой, краеведов Ольги Анатольевны и Андрея Борисовича Годуновых, которые провели значительную исследовательскую работу на родине Матроны Босоножки — в архивах Костромской и Ивановской областей.

Собранные материалы позволяют обратиться в комиссию по канонизации святых при Священном Синоде с целью прославления Матроны Босоножки.

В книге «Жизнеописание петербургской старицы Матроны Босоножки» вдумчивый читатель увидит на конкретном примере один из множества путей, ведущих человека ко спасению.

С любовью о Господе,

МИТРОПОЛИТ САНКТ-ПЕТЕРБУРГСКИЙ И ЛАДОЖСКИЙ, УПРАВЛЯЮЩИЙ ДЕЛАМИ МОСКОВСКОЙ ПАТРИАРХИИ