Сид, слегка скособочившись, входит в мой кабинет. Одному богу известно, сколько скотча он вылакал, пока детектив Доннелли меня допрашивал. Я расправляю плечи и готовлюсь отражать нападение.
– Чего хотели копы? – невнятно интересуется он.
– Ничего, просто я показал им раздевалку.
– Не, это вранье, они хотели тебя допросить. – Он падает на стул напротив меня.
– Знаете, Сид, вам совершенно нет причин здесь оставаться. Я держу руку на пульсе. – Мы оба знаем, что я лгу, но, в самом деле, зачем он торчит в клубе?
– Кто‑то должен представлять правление. Кроме того, моя жена уехала на Мауи, а живу я в конце улицы. Так что у меня нет занятия повеселее, чем наблюдать, как ты корчишься. – Он лыбится, ухмыляется, довольный собой и своей мнимой властью надо мной.
– Я не корчусь. – Однако галстук меня душит. Я сдергиваю его и бросаю на стул.
– Ты в курсе, что я голосовал против тебя, да? – спрашивает Сид.
Я не отвечаю.
– Пытался тебя забаллотировать. Стэнли сказал, ты хороший человек, был отличным мэром и не несешь ответственности за кражу городских фондов. Но деньги так и не нашли, верно?
– Не знаю, я уже не мэр. Но точно знаю, что ничего не крал у города. – Я наклоняюсь вперед и ставлю локти на стол. Вижу перед собой сэндвич и отталкиваю его.
– За всю историю клуба ничего подобного не бывало, – бурчит Сид.
– Это мне известно, – киваю я.
– Не прошло и двух месяцев, как тебя взяли на работу, и вот тебе на.
Я качаю головой. Что бы я ни сказал, своего мнения он не изменит. Пока не поймают настоящего преступника – если поймают. Тут как и в ситуации с городскими деньгами: поскольку виновника не обнаружили, над моей головой по-прежнему висит туча подозрений. Туча, которую я не в силах разогнать.
– Если не возражаете, я бы хотел позвонить, – говорю я, вставая и указывая на дверь.
– Своему адвокату? – скалит зубы Сид, но поднимается. – Вероятно, это хорошая мысль.
– Пошел ты, Сид. – Я больше не могу держать себя в руках.
– Что ты сейчас сказал вице-председателю правления?
– Я сказал: выпейте еще скотча, сэр.
– Так‑то лучше. Думаю, я последую твоему совету. – И Сид захлопывает за собой дверь моего кабинета.
Я беру телефон, чтобы позвонить Эрике, но мне не хочется расстраивать ее. Пусть наслаждается ужином с подругой. Скоро она все равно услышит о краже.
Я пишу ей сообщение: «Люблю тебя. Надеюсь, ты не скучаешь. Скоро увидимся. Обнимаю».
Жду от нее ответа, как всегда быстрого, как всегда со смайликом.
И Эрика действительно отвечает: «Я тоже тебя люблю. Время провожу прекрасно. Не спеши» – и смайлик с поцелуем.
Ну, по крайней мере у кого‑то сегодняшний вечер сложился удачно. Я подумываю позвонить Джилл: вдруг мы сумеем все уладить. Вдруг она отдаст мне украденные из клуба вещи, а я, типа, их найду. Даже смогу стать героем. Может, имеет смысл притвориться, будто я хочу вернуться к ней? Она же именно этого добивается. Однако таким способом меня не воротишь.
Я пытаюсь откусить сэндвич, но живот скручивает. Должно быть, драгоценности прикарманил кто‑то из сотрудников, думаю я. Получается, среди персонала клуба затесался вор, и, к сожалению для меня, он или она дождались, пока меня наймут на работу, чтобы заварить эту кашу с кражами? Нет, маловероятно.
Детектив Доннелли найдет злоумышленника. Сейчас он, конечно, подозревает меня, но мою непричастность легко доказать. У меня плотное расписание, и есть свидетели, что во время краж я занимался собеседованиями или исполнял другие обязанности. Я не посещал показ мод, даже не заглянул полюбопытствовать, как он проходит.
Сажусь за компьютер, ввожу свой членский номер и открываю личный счет. Так, в дополнение ко вчерашнему ланчу Джилл приобрела билет на модный показ. Пульс учащается, по спине катится пот. Джилл приезжала на показ, как минимум купила на него билет. Сегодня я ее в клубе не видел, но это не означает, что ее здесь не было.
Ох, Джилл. Воистину ты непостижима. Непостижимо опасна. Ты прекрасно знаешь, что я тебя не сдам. Мой единственный выход – держать свою в скором времени бывшую жену поближе, чего она как раз и добивается.
Я начинаю думать, что никогда не получу свободу.