«Порой в процессе исследования есть что-то магическое, о чем не подозреваешь, пока не наткнешься на это».

Кажется, что большинство писателей делятся на два лагеря: те, кто любит искать информацию, и те, кто ненавидит этим заниматься. Я определенно отношусь к первому, потому что заниматься исследованием действительно увлекательно! Но если вы лишь усмехаетесь и закатываете глаза, то, вероятно, принадлежите ко второй группе. Это означает, что я сейчас я собираюсь убедить вас перейти на мою сторону. Присоединиться к обществу счастливых исследователей.

Не важно, над каким типом произведений вы работаете; в любом случае, вам придется искать дополнительную информацию. Действительно, некоторые жанры, к примеру, современный роман, требуют гораздо меньшего количества времени, потраченного на изучение вопроса, чем, скажем, исторические или публицистические произведения, но даже если вы пишете в менее сложном с этой точки зрения жанре, полностью избавиться от необходимости исследования не удастся. (Вот скажите, как можно создать образ по-настоящему сексуального пожарного, если не знаете, как работают пожарные подразделения?)

Хорошая новость – если вы способны подавить свое недоверие на достаточное время, чтобы выслушать меня – заключается в том, что исследование может быть не просто тратой времени. Оно может стать опытом само по себе.

Как уже обсуждалось ранее, писатели – любознательные люди. Это качество заставляет нас задавать вопросы из серии «а что, если…», которые так часто перерастают в новые сюжетные задумки. Это как раз заставляет нас жаждать раскрытия секретов и загадок как в реальном, так и в воображаемом мире. Поэтому исследования – поиск ответов на вопросы, которые не дают покоя – потенциально могут стать невероятно приятной частью процесса. Какие еще профессии и хобби позволяют изучать такой головокружительный спектр тем, и все это во имя продуктивности и последующего прогресса?

Если вы принадлежите к лагерю тех, кто находит процесс поиска информации скучным и утомительным, есть некоторые советы, которые помогут получать больше удовольствия от этой важной части процесса.

Ведите список исследований. С того самого момента, как вас осенила новая блестящая идея, начинайте вести список тем для исследований в данной области. По мере развития сюжета перечень будет увеличиваться прямо пропорционально. Аналогично, проводя исследования, вы будете наталкиваться на новые мысли, которые могут потребовать дальнейшего поиска информации – добавляйте их в список. На каждой стадии процесса написания, начиная с мозгового штурма и заканчивая финальным редактированием, список исследований будет служить руководством по тому, что вам еще предстоит выяснить, чтобы сделать историю более захватывающей.

Предположим, что у вас есть замысел для комедийной интерпретации пьесы «Макбет» Шекспира. На раннем этапе «исследование» может обозначать повторное прочтение произведения – итак, добавляйте пункт в перечень. Быть может, вам захочется изучить биографию самого Шекспира или ознакомиться с другими прочтениями пьесы. В ваш список могут входить такие пункты, как «жизнь в средневековой Шотландии», «символизм в “Макбете”», «мифология Гекаты и ведьм», «королевская семья и дворянство Шотландии».

Допустим, по мере развития проекта вы решите превратить трех ведьм в шотландских путешественниц во времени, которые считают своей миссией предотвращение трагедии вроде той, что вскоре произойдет… но им это не удалось. Вы добавляете в список пункт: «узнать о важных исторических событиях для ведьм».

Приступая к первому черновику, вы знаете, что вам потребуется множество аутентичных деталей, чтобы оживить историю. Такие вещи, как одежда конкретного исторического периода, еда (для знати и простых людей), архитектура, местная флора и фауна, оружие могут дополнить перечень.

Наполовину закончив приготовления, вы решаете, что леди Макбет должна будет приготовить десерт, чтобы отправить его с выражением соболезнований вдове Банко. Предположим, вы узнали о традиционных шотландских десертах из предыдущих исследований гастрономии (или, возможно, одна из ведьм принесла рецепт из будущего). Может, по плану ваша Макбет должна пролить варенье на свое платье, что приведет к монологу «о проклятом пятне», но тогда нужны детали рецепта: каков способ приготовления и какие ингредиенты и оборудование должны быть на кухне леди Макбет. Все это нужно добавить в список.

Ведение списка исследований дает множество преимуществ. Он позволяет получить наглядное представление о том, какое количество справок нужно навести и выбрать маленькие пункты, которые можно выполнить, если график или количество энергии не позволяют полноценно заняться писательством. Также это повышает эффективность походов в библиотеку, где можно взять сразу несколько книг по интересующим вопросам. Более того, список помогает вам планировать исследования заранее, так что, если вам понадобится съездить куда-то или, например, взять интервью у специалиста по теме, с учетом ограниченности времени вы могли бы вписать все это в свой график.

Выбирайте интересующие вас темы. По возможности старайтесь писать о том, что действительно вас интересует. К примеру, когда вы пытаетесь выбрать профессию главного героя, помните о том, что решение потребует некоторого количества исследований, чтобы иметь возможность добавить оригинальные детали. Итак, кем будет ваш персонаж: учителем начальной школы, архитектором или работником зоопарка? Очевидно, многие решения будут продиктованы сюжетом самой истории. Но при прочих равных условиях выберите профессию, о которой вам хотелось бы узнать больше всего. Вы всегда хотели знать, как выглядит учительская или что происходит там на переменах? Мечтали в детстве стать архитектором, а теперь вам понравилось бы часами рассматривать чертежи или изучать разницу между колониальным стилем и греческим возрождением? Или же у вас вызывает дрожь (в позитивном ключе) мысль об обязанностях и потенциальных опасностях, с которыми сталкивается работник зоопарка? Когда вы оказываетесь перед таким выбором, не позволяйте сюжету диктовать вам, какую дорогу выбрать. Хотя это безусловно важный фактор, вы обнаружите, что, вовлекая в процесс принятия решений свой энтузиазм, вы наполните свою работу еще большим количеством творческой энергии в дополнение к остальным удивительным вещам, на которые вы неизбежно наткнетесь в процессе поиска информации.

Превратите исследования в опыт. Поиск информации не обязательно должен сводиться к нескольким часам чтения статей на Википедии. Не должен он ограничиваться и книгами, журналами и документальными источниками (хотя все это к месту). По возможности старайтесь заниматься исследованием на основе практического опыта. Проведите утро в кабинете начальной школы (с разрешения школы, конечно же). Возьмите интервью у архитекторов и попросите их показать свое рабочее место. Станьте волонтером в зоопарке на пару дней. Вы удивитесь тому, что перед вами будут открываться все двери, как только вы скажете, что вы писатель и собираете информацию для новой книги.

Если это возможно, посетите места, где разворачивается действие вашей истории, потому что мелкие детали, которые вы подмечаете, сделают вашу книгу более проработанной и аутентичной. Вместо реального путешествия обратитесь к путеводителям, посмотрите фильмы, снятые в интересующей местности, посетите рестораны, чтобы попробовать традиционную кухню, пообщайтесь с людьми, которые там жили. Для всего перечисленного не потребуется отправляться в кругосветное путешествие. Если ваши персонажи посещают галерею искусств, посетите ее сами. Возьмите с собой блокнот и отмечайте небольшие детали, которые посчитаете интересными или неожиданными. Позднее, когда вы приступите к описанию места действия, эти записи окажутся бесценными.

Если ваш персонаж должен приготовить каре из ягненка, чтобы удивить своего босса, стоит не просто прочитать рецепт, но и приготовить блюдо самостоятельно. Если машина вашего героя ломается на обочине трассы и необходимо поменять колесо, воспользуйтесь руководством по эксплуатации и посмотрите, как следовало бы поступить в данной ситуации. Если главный герой проходит отбор в хоккейную команду, наденьте коньки и выйдите на лед. Практический подход не только делает процесс исследования увлекательнее, но и снабжает вас яркими подлинными деталями, которые можно вплести в сюжет. Вы обнаружите для себя то, о чем раньше никогда не задумывались, и ваша работа от этого только выиграет. (Вдобавок ко всему, когда читатель спросит вас о методах исследования, подумайте о замечательных историях, которые вы сможете ему поведать.)