Рэйчел Кролл катила свой мини-чемоданчик по коридору, ведущему к гостиничному номеру. Она вставила ключ-карту в электронный замок и вошла в роскошную комнату, благоухавшую апельсиновыми цветами из коллекции эфирных масел для дома. Лепестки апельсина кремового цвета лежали на белом одеяле по-королевски большой кровати. Ванна в стиле «спа» была отделена от спальни стеклянной перегородкой, чтобы гости могли смотреть телевизор, нежась в ванне.

Рэйчел вышла на балкон и посмотрела в бездонную темноту, изредка прерываемую мерцанием далеких корабельных огней.

В парке аттракционов, расположенном дальше по пляжу, вращалось разноцветное колесо обозрения Дейтона-Бич. Это было идеальное место для вечерней пробежки. Рэйчел бегала или каталась на велосипеде почти каждый день. Иногда она плавала кругами. Это помогало ей проветрить мозг и всегда оставляло ощущение, что за день она добилась хотя бы одного стоящего достижения.

Рэйчел быстро переоделась в шорты и футболку, после чего спустилась по лестнице через оживленный вестибюль к бассейну, где ворота вели прямо на пляж. Чтобы добраться до ворот, Рэйчел пришлось пройти через коктейльную вечеринку «БаззКона», проходившую на траве возле бассейна. Она почувствовала укол совести за то, что пропускала вечеринку, чтобы успеть пробежаться.

Рэйчел пробиралась зигзагами среди людей, державших в матовых стаканах яркие дайкири и позировавших для фотографий на красной ковровой дорожке, расстеленной на траве и ведущей к французским дверям бального зала отеля, где проходил конференц-ужин.[16]

– Вам всем весело?

Фотограф, одетый во все черное, обратился к группе мужчин в смокингах и женщин в сверкающих вечерних платьях, позирующих для группового снимка. Пока он делал снимки, группа повернулась к нему спиной и сделала селфи, фотографируясь с ним на красной дорожке. Рэйчел быстро отошла в сторону, чтобы не попасть в кадр в своей явно не гламурной беговой одежде.

Рэйчел заметила, что они замирали, чтобы набрать подписи и хештеги, прежде чем опубликовать селфи в своих аккаунтах в Instagram. Они принимали неестественные позы для следующей порции фотографий, а уведомления о лайках и репостах сливались в подобие мелодии.

Официант с подносом дайкири двигался среди гостей. Яркие шербетные цвета коктейлей намекали на их вкус: клубника, ананас и киви.

Рэйчел остановилась у столика для регистрации участников конференции, так как еще не зарегистрировалась. Молодая женщина в огромных очках, подчеркивающих ее большие карие глаза, косо посмотрела на Рэйчел в беговых шортах и майке.

– Я регистрируюсь для участия в конференции, – указала Рэйчел на имя @runninggirlRach в Instagram, написанное от руки внизу напечатанного списка имен, который она заметила на столе.

– Вы бегунья, – сказала женщина, как будто это не было очевидно по беговым шортам и топу, в которые была одета Рэйчел.

Наклонившись вперед, она протянула Рэйчел золотисто-красный шнурок, а затем подняла огромный сверкающий пакет.

– Вам понравятся подарки, – восторженно добавила она. Сумка была набита подарками. – Наши спонсоры просят вас не указывать, что это реклама, когда будете публиковать фотографии в своих аккаунтах. Они хотели бы, чтобы контент выглядел органично. К каждому товару прилагаются коды, чтобы вы могли получить свои десять процентов реферального вознаграждения за любые покупки, сделанные вашими подписчиками.

– Спасибо, но в этом нет необходимости. Я собираюсь пробежаться. – Рэйчел вернула сумку. – Почему бы вам не оставить ее себе?

– Очень мило с вашей стороны, но это запрещено, – сказала женщина. – Подарочные пакеты выдаются только инфлюенсерам. В каком номере вы остановились? Я попрошу портье занести сумку в ваш номер, чтобы она была там, когда вы вернетесь.

Рэйчел назвала номер своей комнаты и направилась к воротам на пляж. В этот момент улыбающаяся женщина с темными волосами, заплетенными в косу, окликнула ее по имени.

– Рэйчел? Я Кеша, один из организаторов. Мы очень рады видеть вас на «БаззКоне».

– Спасибо, что разрешили мне зарегистрироваться так поздно.

– Конечно, мы были очень рады. Не волнуйтесь, ваша тайна в надежных руках, – прошептала она. – Никто не узнает, кто вы на самом деле. Вы присоединитесь к нам сегодня на гала-ужине? – спросила Кеша, мчась вперед и не давая Рэйчел вставить ни слова. – Я договорилась, что вы будете сидеть с самыми крутыми ребятами.

– Надеюсь, ужин не будет слишком нарядным, – сказала Рэйчел. – У меня с собой только сумка с вещами на одну ночь. Я определенно не собиралась на торжественный ужин.

– Один из наших главных спонсоров – модный бренд #FML, – сказала Кеша. – У нас есть стенд с одеждой, которую они предоставили нам для раздачи. Я попрошу прислать несколько нарядов в вашу комнату.

Она спросила размеры платья и обуви Рэйчел.

– Если вам понадобится что-то еще, пожалуйста, не стесняйтесь. – Кеша подняла глаза, когда к ней направился официант. – Похоже, опять мини-кризис. Я лучше пойду и разберусь с ним. Увидимся за ужином.

Рэйчел вышла из ворот, соединяющих бассейн отеля с пляжем. Она побежала вдоль пляжа, пока не добежала до колеса обозрения, мигающего неоновыми огнями. Смех и музыка доносились из парка аттракционов, словно приглашая Рэйчел присоединиться к веселью. Вместо этого она повернулась и побежала обратно, осознавая, что бежала дольше, чем собиралась.

Рэйчел поднялась на лифте в свою комнату, чтобы принять душ и одеться к ужину «БаззКона». На кровати лежали платья и коробки с туфлями, которые Кеша обещала прислать ей в номер, а также огромный сверкающий подарочный пакет. Рэйчел опаздывала на ужин, но любопытство взяло верх. Она высыпала содержимое пакета на кровать.

Среди подарков были косметика, фирменные солнцезащитные очки, нижнее белье и даже часы для фитнеса. Там же были футболки, принадлежности для йоги, розовый перочинный нож Swiss Army для женщин и брелок с розовыми средствами самообороны, включая мини-электрошокер, замаскированный под флакон духов.

К каждому товару были приклеены инструкции о том, что нужно писать в социальных сетях для его продвижения. К самой сумке была прикреплена записка, в которой Рэйчел просили выложить фотографию содержимого сумки в аккаунте в Instagram с хештегом «BuzzCon». Рэйчел послушно сфотографировала подарки, разложенные на кровати, прежде чем одеться.

Она надела полуночно-голубое коктейльное платье, которое облегало ее подтянутую фигуру, закрутила волосы в тугой узел и быстро нанесла макияж, прежде чем выйти из комнаты.

Уже в лифте Рэйчел сфотографировала свои ноги на изящных шпильках и подписала:

«Эти ноги созданы для танцев…

Счастлива посетить @BuzzCon #BuzzCon #фотоног».

Она отправила фотографии Питу, чтобы тот опубликовал их, пока она спешила в бальный зал.

«Так держать», – написал Пит в ответ.