Оказалось, не всё так плохо, да, я напился до невменяемого состояния, что интересно похмелья почти не чувствовалось, но ходил всё-таки сам, как опытный алканавт, на автопилоте. Мы планировали встретиться на следующий день, в принципе так и получилось, потому что пьянка продолжалась всю ночь и часть следующего дня.

Уж не знаю, как РиАлка меня нашла, скорее всего, коллеги судьи сдали, или Коллекционер, неважно. Она забрала меня из бара, и мы отправились на Гриндо. А сейчас находись в её доме на побережье тёплого океана. Вид из окна так себе, мало солнца, хотя на этой стороне планеты день ещё не закончился. Вдали ржавели остовы кораблей странной конструкции, один, судя по виду океанский лайнер, и несколько военных, это навевало тоску.

— Шикарный вид, — похвалил я, а старая-новая пассия, посмотрела на меня с укором.

— Издеваешься, да? Вот посмотришь, как здесь всё изменится лет через сто. Феникс ещё не добрался до этой бухты. Будешь потом локти кусать, что не купил себе участок.

— Думаю, через сто лет, мне будет не до участков у океана, и тебе тоже, просто ещё совдепия не до конца выветрилась.

— Намекаешь на то, что я старая? — мне нравилось, что обиды в голосе не было.

— Нет, ты классная, лучше женщины у меня не было.

— Гад ты и кобель, — РиАлка улыбалась.

— Как насчёт завтрака? А то у меня с собой только мясо, неплохо было бы глазунью с помидорами и беконом.

Дом оказался довольно большим, два этажа, мансарда и подвал, мне было лень устраивать себе экскурсию, а Риалка не настаивала. Добравшись до кухни, я открыл самый настоящий холодильник, решил сам приготовить, повар я или кто.

Девушка устроилась на диванчике за столом, включилась музыка что-то из блюза конца семидесятых — начала восьмидесятых годов прошлого века. Достав упаковку с яйцами, я посмотрел на хозяйку дома, та задумчиво улыбнулась. Она не выглядела современницей этой музыки, на самом же деле была постарше.

На разделочной доске появился мытый помидор, я его туда положил после того, как воспользовался мойкой. У РиАлки была самая настоящая кухня, полки с посудой, которую она мыла вручную, пустые банки из-под маринованных огурцов на полу. Не удивлюсь, если под мойкой мусорное ведро, проверять не стал, занялся беконом, прежде поставил сковороду греться. Взялся за помидор, накрошил репчатого лука, через пару минут, на кухне стоял умопомрачительный аромат.

— Я сейчас слюной захлебнусь, почему так долго? — возмутилась РиАлка. — Что ты там накапал?

— Тсс, — я приложил палец к губам. — Великая поварская тайна.

Всего лишь усилитель вкуса, сделает вкусовой шедевр из любого блюда, хотя с фирменной глазуньей эта добавка, скорее всего, лишняя, и без того будет вкусно. Но я решил добавить, вдруг получится что-то интересное.

— Мужчина за плитой — это так сексуально, — похоже, она не только от аромата слюной захлёбывалась, я погрозил ей лопаткой, что вызвало смешок.

Когда яичные желтки дошли до нужного состояния, я снял сковороду с плиты, переложил её на тарелку и скрафтил. РиАлка не удержалась, подошла посмотреть на результат.

Профессиональное Блюдо

Глазунья

Уровень 6

Характеристики:

Отвод Глаз + 6 %

Отвод Глаз + 6 %

Отвод Глаз + 6 %

Отвод Глаз + 6 %

Отвод Глаз + 6 %

Отвод Глаз + 6 %

Дополнительные Характеристики:

Ничтожный

Вы приготовили профессиональное блюдо, получено 4000 единиц свободного опыта.

Характеристики хоть максимальны, но, можно сказать, обычные, а вот дополнительная, это уже интересно.

Ничтожный — вы незначительны в глазах окружающих, недостойны внимания, вас можно заметить, когда подадите голос. Время действия 60 минут.

Прочтя описание, РиАлка рассмеялась.

— Я тебя обожаю, смог сотворить шедевр из обычной яичницы, но давай всё-таки обычной пищи поедим, без такого бафа!

— Ничтожный! — я посмотрел на своё отражение в стекле, а девушка продолжала смеяться.

Я приготовил ещё одну глазунью, в этот раз без усилителя вкуса, получилась стандартная выносливость, самое то для начала дня. А «Ничтожность» мы разделили пополам, РиАлка тут же нарезала свою порцию на пару десятков поменьше, я последовал её примеру.

— Что-то друг мой Молот помалкивает, — заметил я после завтрака, девушка на это усмехнулась.

— Твой дружок и пара десятков бородатых алкоголиков всё ещё висят в «Пьяной Эльзе». Таких пропойц ещё поискать надо. Пьют даже в бессознательном состоянии, я бы в такое не поверила, если бы не увидела своими глазами.

Это обстоятельство меняло мои планы, хотелось уже сегодня качнуть Соратника на следующий уровень. Теперь придётся подождать, в компании красивой женщины это не сложно.

— Может, искупаемся? — предложил я. РиАлка не отказалась, быстро переоделась в купальник, и мы покинули дом.

Жарко на улице не было, погода ближе к весне, или осени, когда тепло начинает сходить на нет. Меня это не остановило, песчаный пляж растянулся на несколько десятков метров, я хотел прыгнуть в воду с разбега, девушка меня предостерегла.

— Хищников здесь не очень много, но всё-таки хватает, озаботься бафами и про дыхание не забудь.

Я прислушался к совету, позволил прибою облизать свои ступни.

— Так, вода же холодная! — мне пришлось отпрыгнуть, потому что к ногам потянулась клешня.

— Это самый тёплый океан на Гриндо, — РиАлка забежала в воду, в руках оказалось копьё.

Через секунду она нанизала на остриё довольно зубастую рыбину размером с моё предплечье. Тушка полетела на берег, охотница зашла в воду уже по колено.

Я тоже решил принять участие, у меня и копьё было, точнее, сулица, метательный вариант уже и не вспомню, с кого выпало. Боевые характеристики холодного оружия были подходящими, прежде всего из-за скорости атаки. Я и без того шустрый, а сулица увеличивала скоростные возможности вдвое. Запрыгнув в воду, я ткнул копьём дважды, оба раза попадание.

Вода окрасилась алым, затем я догадался разжевать кусочек своего последнего произведения.

Ничтожный — вы незначительны в глазах окружающих, недостойны внимания, вас можно заметить, когда подадите голос. Время действия 60 минут.

В мою сторону двигалось несколько тварей, но они быстро потеряли интерес.

Кощей:

*Попробуй Ничтожного!

Девушка вынырнула из воды, как из родной среды, порадовав меня видом идеального женского тела, в руке копьё, на личике довольная улыбка.

РиАлка:

*Думаешь, стоит? Ты же не сможешь мной любоваться)

Права, чертовка, так намного лучше.

Несмотря на прохладную воду, мы «купались» больше часа. А затем проснулся голод, и дело было не только в еде. Чем больше я наблюдал за девушкой, тем большее желание просыпалось. В итоге я не выдержал, подхватил смеющуюся РиАлку на руки и потащил в дом, она не сопротивлялась, зря, что ли, провоцировала меня целый час.

Гном написал мне вечером следующего дня, я как раз пытался создать какое-нибудь супер-блюдо из океанских обитателей. Пока ничего интересного не получалось. Зато глазуньи наготовил столько, месяц можно ничтожным ходить. РиАлка поделилась своими наблюдениями.

Она не видит меня судейским навыком, пока я не двигаюсь, и попросила не распространять это блюдо в массы. Но, теперь я был обязан снабжать её супер глазуньей на постоянной основе, оплата строго натурой. Такой расклад меня полностью устраивал.

* * *

— Нам нужно прогуляться на… Антарию, — Молот выглядел неважно, морда землистого цвета, краснющие глаза. Что удивительно, он в системе поболее моего будет, значит, и организм крепче. И ведь средства какие-то должны быть, системные.

Я осмотрел стены гостиничного номера и не смог придумать, где их достать.

— Уверен? Тебе бы отлежаться! У меня маринованные огурцы есть, — у РиАлки несколько банок позаимствовал, она их страсть, как любит.

Я достал поллитровую банку, поставил её на стол перед Молотом. Гном её быстро вскрыл, шумно выпил весь рассол, а затем принялся хрустеть огурчиками.

— Эль через два дня закончился, стали догоняться водкой с пивом, — гном мучительно вздохнул и закрыл бородатую морду ладонями. — Флориэль назвал эту гадость ершом.

Мне оставалось лишь усмехнуться, ёрш он и в Африке ёрш, даже гнома свалил и, похоже, не одного.

Нет, в таком виде мне гид не нужен, пусть хотя бы денёк отлежится, я пока с Самуэлем повстречаюсь.

Гном был против, всё рвался вместе со мной на Альтерру, но стоило ему подняться на ноги, как падал на задницу и хватался за голову. Пришлось его уверять, что завтра с утра по местному времени, я буду как штык, не один он заинтересован.

Покинув гостиницу, что находилась недалеко от «Пьяной Эльзы», написал Сэму. Я нисколько не сомневался, что он где-то неподалёку, так и оказалось. Договорились встретить у системного портала.

— Привет, — я посмотрел на Сэма, выглядел он малость притрушенным.

— Ещё раз дико извиняюсь за пета! — в голосе чувствовалось неподдельная вина.

Не надо переигрывать Семуэльчик, ты знаешь, что виноват косвенно. Частично знаком с моим характером, и уверен, что я не в курсе о твоей игре, иначе уже бы слил. Но сказал я другое.

— Проехали, я уже и поминки по нему провёл. Вот держи, — я протянул ему системный контейнер, тот округлил глаза.

— Спасибо Кощей, я даже не надеялся, — Сэм тут же вскрыл его и в руках появилось знакомое копьё.

Мы находились в довольно людном месте недалеко от выхода на терру. Несколько игроков сразу оценили его оружие, один даже присвистнул.

— Зачётное копьё, чувак. Это же пика Росса? — я не понял о чём речь, как они вообще увидели характеристики, возможно, из-за слегка светящегося наконечника, ну или формы, мало ли знатоков рядом ходит.

— Да, уровень ещё маловат, — слегка смутившись ответил Самуэль. — Не продаю! — предупредил он, и копьё тут же исчезло в личном хранилище.

Заинтересовавшийся игрок разочаровано развёл руками и пошёл себе дальше.

— Что за Росс?

— Да кто же его знает, — усмехнувшись, ответил Сэм. — Слуга кого-то из системных богов, на большее мне рассчитывать не положено, — я кивнул, типа понял. — Я тебе за копьё проставиться должен! Куда пойдём?

— О нет, с меня достаточно пьянства. С гномами уже денёк попил, — Самуэль усмехнулся.

— Что-то такое я слыхал, в «Пьяной Эльзе» вроде? — должно быть, вспомнив причину моей пьянки, он перестал улыбаться. А я решил перевести тему.

— Я тут на пожирателя решил поохотиться. Пойдёшь со мной?

— Хочешь сделать тварь своим петом?

— Сомневаюсь, что это возможно, ни разу не видел условно-агрессивного пожирателя, — я изобразил сомнение. — Но, если попадётся такой, обязательно сделаю из него пета и пусть попробуют его слить!

— Тогда я с тобой. Интересно посмотреть, как это вообще делается.

Далеко ходить нам не пришлось, я открыл портал в небоскрёб, тот, что подальше от края города. Нас встретил ор тварей, поскольку мы находились на шестом этаже бояться особо нечего. Голоса мобов я узнал: шатун и химера. Выглянул в окно, подозвал к себе Сэма.

— Не этого красавца ты мне предлагал?

— Нет, конечно, это же биомод! — он сказал слишком громко, химера сто плюс нас услышала, шатун, которого она атаковала, был забыт, тварь бодро запрыгнул на стену и побежал к нам.

Сэм чертыхнулся, а я достал пистолет. Плюхнул выстрел, химера, словив пулю в открытую пасть жалобно рыкнула и отпустила конечности. А внизу её уже ждал довольный шатун.

— Биомоды не бывают петами, — Сэм заговорил значительно тише. — Те химеры в другой заводе водятся, перед техномиром Серых. Можем в следующий раз на них сходить, после пожирателя. Только сразу предупреждаю, твари они непростые с налёта не возьмёшь. А если стая попадётся, ты лучше сразу бежать.

— Понял, давай нашим малышом займёмся, чую он где-то рядом.

Нам пришлось оббегать практически весь этаж, выглядывали в окна на все стороны света и, наконец, повезло. Пожиратель был не очень высокого уровня, относительно своих собратьев, конечно же. Выше сотки, но не превышал сто пятидесятого уровня, это я на глаз определил, потому как расстояние не позволяло увидеть информацию, а Сэм подтвердил мои слова.

Я не стал париться с тактикой, достал небольшой кусок сырого мяса и недолго думая шнырнул его в окно. Пожиратель растёкся по дороге в форме лужи, приманка упала примерно в метре от её края. Этого хватило, по поверхности металлической жидкости пошла рябь, и монстр потёк в сторону приманки.

— Ползи к нам, урод! — я крикнул громко, Сэм дёрнулся словно от удара.

Я ухмыльнулся, потряс указательным пальцем, типа всё только начинается и швырнул ещё один кусок мяса. Услышал он нас, увидел, или почувствовал без разницы, главное, результат был достигнут.

Жидкий монстр сначала собрался в кучу, потом передумал и, коснувшись стены, пополз к нам, выглядело это жутко и сюрреалистично, такого в кино не увидишь.

— Он же к нам ползёт, Кощей! Как отбиваться будем?

— А то я не вижу, я же этого и добивался!

Добивался я не только внимания грозы города небоскрёбов, но и кое-чего другого. Сотня сектантов хотела знать всё о моих способностях, одну из них я и собирался продемонстрировать.

Медлительность пожирателя была обманчивой, когда надо тварь двигалась очень быстро даже по стенам, и тридцати секунд не прошло, как в нескольких оконных проёмах появились жидкие металлические щупальца. Тварь заползала быстро, проёмы мгновенно заполнились его тушей.

Биомод-пожиратель уровень 127

— А теперь можно отступить, — сказал я. Самуэль давно ждал этой команды, мигом оказался в коридоре, я последовал за ним.

Напарник был уже метрах в двадцати от меня, остановился напротив лестничного марша, я спешить не стал. Дождался, когда тело пожирателя заползёт полностью, а затем врубил Соратника.

Отклик был мгновенным, тварь потеряла желание нападать, я приказал пожирателю двигаться на меня. Сэм заорал, когда увидел, что мимо меня проползает, не только по полу, по стене проёма и потолку, тварь обтекла меня вокруг и направилась по коридору в сторону напарника. Получилось что-то типа квадратные трубы, потому что пожиратель облепил весь коридор, а я шёл позади. Бедолага Сэм не знал, что делать, бежать, ждать? Хорошо хоть орать перестал.

Я дал команду, и пожиратель освободил пол, тем самым обтекая моего напарника, не причинив ему вреда. А тот побледнел, посерел, покрылся испариной, в глазах читался благоговейный ужас. Он уже не думал убегать, понял, что я держу тварь под контролем.

— Жуткий навык, — прошептал он.

— Жуткий, не жуткий, малыш теперь мой, аж на два часа, — пожиратель потёк вниз по лестнице, я последовал за ним.

Оказавшись на улице, я осмотрелся взором. Несколько шатунов жрали какую-то падаль в сотне метров за углом, мы направились туда. Не доходя до поворота, я приказал пожирателю проникнуть в стену, я не знал, как твари это делают, потому и ошибся. Пожиратель воспринял мой приказ по-своему, затёк в дверной проём.

Самуэль:

*Что ты делаешь? там за углом твари!

Я не стал отвечать, сожалея, о том, что не могу захватить одного из шатунов, навык этого не позволял, нужно было сразу. Я подобрал с земли булыжник и швырнул его в сторону угла. Моё действие возымело быстрый эффект, послышался рык, а следом и топот — к нам бежало три твари. Сэм достал копьё, я поднял руку, пресекая его порыв. Как только первый монстр появился из-за угла, я отдал приказ на защиту.

Похоже, немного поторопился, пожиратель не смог выскочить мгновенно, часть вытекла из оконного проёма, другая с дверного, первый топтун влетел в металлические объятия с диким рыком. Второй тоже не успел затормозить, а третий оказался самым мудрым. Как бежал, так и отбежал полукругом, направившись в другую сторону.

— Нет, навык всё-таки крут, — признал Самуэль, я активировал искру, глядя на него.

… зависть… страх… ненависть…

Он на другие эмоции способен?

— Мне о таком только мечтать, — подтвердил свои мысли словами. — Ты замечал, что система не слишком справедлива? Точнее. Не всегда!