К гномам у меня особое отношение. Они рачительные, трудолюбивые, ну и прижимистые, разумеется, никогда своего не упустят. Последняя черта общего характера, не портила впечатление о расе, но крайней мере у меня. В целом, я доверял представителям этого народа, ничего плохого, я от них не видел. Потому сейчас слушал объяснения Молота, сидя на пыльном полу минус пятого этажа небоскрёба.

— У меня к тебе дело есть, как раз хотел написать, чтобы состыковаться, а тут смотрю, ты! Никак система решила побыстрее свести⁈

— Значит, ты шёл по заводи, по своим делам, и случайно увидел меня? И не придумал ничего лучше, как спрятаться в подвале? У тебя столько времени было, мог что-нибудь получше придумать, — упрекнул я.

— Ну вот, что ты к мелочам придираешься? Мало ли на кого мой друг Кощей охотится? Я просто хотел посмотреть, опыта набраться, тем более у меня в этом небоскрёбе порталы есть… Никакой гадости не задумал, мы гномы, народ честный! — на его объяснения я усмехнулся.

— Сказал бы просто, слежу за тобой, а то столько наплёл, да нескладно. Детский сад прямо, — гном понурил голову, смотрелось это забавно. — Рассказывай, что за дело, я сюда тоже не на прогулку явился.

— У гномов только один враг, и ты знаешь кто это…

— Эльфы Элейн, кто же ещё.

— Ну так вот… Они собрали целую армию петов. По нашим сведениям, несколько сотен особей, гамароны, это такие здоровенные обезьяны, скулды, ящеры, летуны бенсеры, — Молоту надоело стоять, уселся напротив опершись спиной о стену. — Мой подчинённый случайно напоролся на их базу…

— Так уж и случайно? — усомнился я, а гном неопределённо пожал плечами.

— Да какая разница, главное же результат. Его срисовали, наверное, — на лице Молота читалась неуверенность.

Я активировал Искру.

… надежда… жажда наживы… крепкие стены… покой…

Я мысленно приподнял бровь.

— База опустела, все следы затёрты. Но у нас есть видео, оставшееся с того дня, так что показаться подчинённому не могло.

— Понятно, что ты мне частично доверяешь, но у меня всё равно вопрос. Я-то здесь при чём? Я, если что, у эльфов в первых рядах на обнуление стою, они со мной информацией не делятся.

Вообще, догадка у меня была, он говорил про армию петов. Гном знает, что я могу управлять дикими тварями, а условно-агрессивными тем более. Неужто хочет припрячь меня в своей войнушке? Интересно, давно они за мной следят?

— Нам требуются твои услуги. Как там говорит ваша молодёжь? Навык поюзать, хе-хе… Не бесплатно, конечно, гномы щедрый народ. Вот тебе и ответ на вопрос, почему я за тобой следил. Нужно знать, какое количество тварей, ты можешь взять под контроль. На какое время. Поверь, Кощей, если всё, что задумали, выгорит, гномы внакладе не останутся, наше слово твёрдо как камень.

Пока гном изливал речь вербовщика, я обновил баффы, Чутьё и Взор, и теперь видел много чего интересного.

— Давай-ка для начала место сменим, к нам скоро гости постучатся, — я открыл портал в другую часть заводи.

— Кто? Ушастые? — Молот достал секиру.

— Да, их много, с двух сторон заходят, — как ни странно, гном перестал задавать вопросы, проскочил в портал первым.

Это место не менее опасное, из-за летающих гигантов разрушителей, кроме того, за нами могут проследить. Но какое-то время у нас будет, а потом можно сменить позицию.

Молот посмотрел в оконный проём, на плывущие внизу облака, а затем перевёл на меня вопросительный взгляд. Я понял, чего он ждёт, каких-то слов, что-нибудь с демонстрацией навыка.

А что я, собственно, могу? Подчинить одну крупную тварь на несколько минут? Союзником, да. Но у меня висит один неиспользованный симбиоз, всё никак не доберусь, дела, работа… навык называется Соратник. Я пока не знал, чем он отличается от Союзника, а разница по-любому есть. Забравшись в интерфейс, нашёл нужное системное сообщение.

Возможен симбиоз навыков

Синхронизация уровень 5

Союзник уровень 5

Получаемый навык:

Соратник

Требуется:

Навык союзник уровень 5

Гном, похоже, понял, что я всерьёз обдумываю его слова, принимаю, какое-то решение потому не торопил. Я активировал Искру.

… нетерпение… жажда власти… азарт…

Какая власть, при чём здесь нажива? — мой гномий знакомец, всё больше удивлял. — Потом разберусь.

Для изучения навыка «Соратник» требуется:

Тёмная материя 1000 единиц

Свободный опыт 100.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Соратник — вы становитесь своим для выбранной особи/твари, особь/тварь станет беспрекословно выполнять ваши приказы и может стать лидером для других особей/тварей. Время действия навыка 30 минут. Количество подконтрольных особей/тварей от 1 до 5, зависит от качества соратника и сопутствующих навыков. Откат навыка 24 часа. Внимание! Навык потребляет Тёмную материю.

Отличается, и сильно. Нет никаких слов о расстоянии, время конкретно так увеличено. За полчаса можно небольшую войну выиграть. Здесь уже от талантов зависит, скорее всего, есть какие-то нюансы, нужно проверять на практике. И что значит, может стать лидером? Очень интересно, и чего я время тянул? Изучаю, однозначно! Молот уже дал мне некоторую информацию, им нужен… дрессировщик? Как ни странно, термин подходящий. Он говорил про сотни петов, им нужна диверсия? Информации маловато.

Эмоции Молота говорили о некоем эгоизме, он хотел чего-то конкретно для себя. Покой, крепкие стены, это ассоциативные понятия, жажда наживы присуща не только гномам, но тут ещё и азарт замешался.

Похоже, наш молоток ведёт какую-то свою игру, хочет выделиться, заполучить свой кусок пирога, чуть больше власти, чем сейчас. Ладно, посмотрим, что скажет.

— Давай начнём сначала, что вы от меня хотите? Я не могу взять под контроль несколько сотен петов, по времени тоже ограничен.

— Но ведь больше одного, верно? — я кивнул.

— Навык нужно прокачивать, — я поднял палец, пресекая вопросы, глянул на требования ко второму уровню, ничего особого пока не требовалось.

Знал бы Молот, чем я сейчас занимаюсь, дрессировщик, блин, — хотелось посмеяться, вместо этого, изучил навык вплоть до пятого.

На последнем уровне выскочила очередная засада, система в третий раз требовала один и тот же дорогой ресурс.

Для изучения навыка «Соратник» Уровень 5 требуется:

Тёмная материя 16000 единиц

Свободный опыт 1.600.000.000 единиц

Зелёный Камень Мироздания

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Соратник – вы становитесь своим для выбранной особи/твари, особь/тварь станет беспрекословно выполнять ваши приказы и может стать лидером для других особей/тварей. Время действия навыка 150 минут. Количество подконтрольных особей/тварей от 5 до 25, зависит от качества соратника и сопутствующих навыков. Откат навыка 20 часов. Внимание! Навык потребляет Тёмную материю.

Вот это уже серьёзно, если я правильно понял про лидера. Много тварей под контроль брать не нужно, достаточно парочки самых матёрых, вот только где взять ресурс для изучения? — я посмотрел на гнома.

— Пока что требуется три Зелёных камня мироздания, а дальше не знаю. Но ты сам понимаешь, требования для изучения возрастут.

Я нисколько не соврал, мне требуется три камня, для трёх навыков, какой из них важен гномам, это уже другое дело, хотят заполучить мои таланты, пусть платят.

— Понимаю, Кощей, хорошие навыки дёшево стоить не могут, любой защитник сто плюс об этом знает, а уж гномы тем более, — Молот, наконец, отошёл от окна, на бородатой физиономии повисла печать глубокой задумчивости. — Это тебе для ветки навыков три мирозданки нужно… скорее всего… для начала хватит одной.

Я активировал искру.

… жалость к себе… нежелание делиться… надежда…

Гномы остаются гномами, — я мысленно усмехнулся. — Не получат они моего навыка, пока я не получу свои камни, по-другому не будет.

— Нет, Молот, не хватит. Тебе нужен разведчик и диверсант, ты сам говорил, ушастые что-то задумали…

— Известно что, смазливые выскочки спят и видят, как бы родной мир от других рас очистить. Они же избранные, первые в системе, — эти слова Молот буквально выплёвывал. — Но вездесущая об этом не знает, ушастые бесятся, потому что не могут запретить посещать их планету всем подряд. Система против таких запретов.

За окном пролетела гигантская тень.

— РА-А…

Крик твари сотряс воздух, стены и нас с гномом, ощущение было не из приятных, словно душу попытались вытрясти. Не сговариваясь, мы ушли вглубь здания, продолжили разговор там.

— Ты поделишься частью информации о своём навыке? — ему требовалось какое-то подтверждение, гарантия.

— Спрашивай, — разрешил я.

— Время контроля?

— Два с половиной часа, я смогу видеть глазами и слышать ушами твари, она будет выполнять мои приказы, тварь сто плюс, доминант, — большую часть информации добавил от себя и Молот проникся.

— Мне нужно посоветоваться с родом, — сообщил гном, завершая разговор.

— Хорошо, а я, наконец, займусь своими делами… И, Молот, не следите, пожалуйста, за мной, это действует на нервы. Напиши в личку, если понадоблюсь, — гном кивнул и, открыв портал, оставил меня одного.

Я просто хотел поискать тайники, а тут в новую напасть забираюсь, причём сам! Я мог бы купить мирозданку через какое-то время, месяцы, может полгода. Или найти артефактный камень в тайнике, что намного интереснее. Но, получить его, точнее, их в качестве вознаграждения, намного приятнее. Тем более, мне придётся юзать навыки, а это тренировка.

Снаружи вновь гаркнул разрушитель, по стенам прошла вибрация.

А не попробовать ли мне подчинить этого монстра? Какого он уровня, двести пятьдесят, триста плюс? В описании навыка ничего не сказано про расстояние, значит, оно неважно, здесь скорее в расход Тёмной материи упирается, возможно, показатель интеллекта. Нет, не стоит, солью попытку, а потом почти сутки ждать.

Приняв решение, выпустил Дарти из клетки, поверхностные раны ещё не зажили, но его это не особо волновало. Пет принялся ловить новые звуки и запахи, посматривал на меня, типа, что мы тут делаем? Я транслировал спокойствие, а в подтверждение, перед его носом материализовалась тушка поросёнка, пет сразу нашёл чем заняться, для него такая еда, всё равно что деликатес.

Я тоже решил перекусить, мясо на рёбрышках с фирменным соусом, дающим отвод глаз и лавашом. Пока насыщался, зашёл в интерфейс.

Для изучения навыка «Сбой Сознания» уровень 4 требуется:

Тёмная материя 8000 единиц

Свободный опыт 1.000.000.000 единиц

Зелёный Камень Мироздания

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Сбой Сознания — при активации навыка, выбранный участок пространства трансформируется, образуя пространственно-временную аномалию радиусом 7 метров, противник разумный/неразумный, испытывает затруднения с ориентированием в пространстве, время действия 7 минут. После освобождения из пространственно-временной аномалии, противник испытает состояние амнезии, длительность не менее 2 минуты. Сила воздействия зависит от уровня развития навыка «Сбой Сознания», навыков сопротивляемости противника и сопутствующих навыков.

Этот навык развивался стабильно, добавлялось только время и радиус действия. На пятом уровне стоит ждать симбиоза, пока непонятно с каким навыком, система в этом отношении непредсказуема. Клетка, Соратник, Аура Непокорного, даже гадать не стоит.

Закончив приём пищи, упаковал Дарти в клетку, а то он уже намылился прогуляться по верхним этажам небоскрёба. Открыл портал в недавно покинутую часть заводи, было там одно местечко, присмотренное ранее: ты видишь практически всё, а тебя никто, если только навыками не засекут.

Древесный ствол был широк, по нему можно даже прогуляться, но я не стал этого делать. Присмотрелся, прислушался, Взор показал мартышек, но те были далековато, да и не могут они меня увидеть, где-то внизу подо мной спаривались виверры.

Игроков не видно, на поверхности хватало обнаруживающих факторов. Ветерок, допустим, слабенький, обдувал препятствия даже за кустами, так что от меня никто не мог спрятаться. Ходячее дерево я нашёл сразу, друда уже не ходила и вообще не двигалась, на дерево-образной туше, виднелось множество проникающих следов. Видимо, эльфы постарались.

Выждав несколько минут и не обнаружив ничего подозрительного, открыл портал в подвал здания. Здесь, с обнаружением немного сложнее, потому я использовал проверенный способ. Бросил гранату в прогал между лестничными пролётами, простая, противопехотная. Двумя этажами ниже грохнул взрыв, мой мозг стал быстро наполняться картинками.

Несколько виверр, на минус четвёртом и пятом, крысоподобные твари на минус втором, пожирали какую-то падаль. И ещё множество подобных сцен, особо порадовали крупные пауки в нижних тоннелях. Твари, разумеется, встрепенулись, виверры с пауками побежали на шум, последние оказались очень даже шустрыми. Сумели опередить кошачьих хищников, неслись на шум по стенам и даже потолку, подоспели виверры и произошла короткая стычка. Победили многоногие.

Наблюдая за тем, как паукообразные твари опутывают своих жертв паутиной, я пришёл к выводу, что эльфы покинули подвал здания. Хотя бы один, но засветился бы. Могли, конечно, вглубь тоннелей уйти, но тогда мы встретимся позднее.

Бесшумно спуститься не получилось, меня быстро срисовали и кинулись в атаку по всем четырём плоскостям. Жуткие создания, вдвое крупнее человека, но быстрые почти как мороки.

Тёмный Ткач Уровень 107

Самый матёрый бежал поверху, его-то я и сделал Соратником. Навык для меня новый, замешкался, едва не став жертвой твари послабее. Отбился Барьером в последний момент, поскольку пространство было невеликим, мой навык перекрыл дорогу полностью. Твари шкрябали, пытаясь пробиться, пока в дело не вступил соратник. Подскок, два быстрых удара, и парочка ткачей отползли в сторону, недовольно стрекоча. Три оставшихся даже не рыпнулись мигом прижавшись к стенам.

Ага, а вот и лидер, чудненько… Так, а как тобой управлять? — для начала, я убрал барьер.

Никто на меня не нападал, соратник переминался на своих восьми лапах, ожидая команды, остальные или подыхали, или жались к стенам. Глядя на ткачей, я ощущал мороз на коже, жуткие создания с одним-единственным предназначением — убивать всё живое. Меня так и подмывало разрядить в ближайшую тушу пистолетную обойму, пришлось брать себя в руки.

Вперёд, защищать, — дал я команду, представляя соответствующие образы, и сработало.

Соратник шевельнул жвалами, четыре твари заспешили вниз по лестничному маршу, один ткач так и остался валяться у стены, видимо, хорошо ему досталось. Я последовал за новой командой, двигались твари довольно быстро, и поначалу я пытался угнаться. А потом понял, что это неправильно, не я должен поддерживать темп ткачей, а наоборот.

Сбросил скорость, перейдя на быстрый шаг, соратник среагировал спустя пару секунд, так и пошли пять тварей впереди, я, на десяток шагов отставал. У меня оставалось около двух часов сопровождения. Если бы Молот об этом узнал, наш разговор пошёл бы по другому сценарию. Одна зелёная мирозданка и ещё какая-нибудь мелочь, меня такой расклад не устраивал. Если брать за работу, то по полной, дорого.

Я шёл вслед за тварями по довольно широкому тоннелю, наблюдая за их чёткими движениями, одновременно осматривая округу истинным взором. И пока ничего интересного не заметил, только местное светило сверху маячило. Как сказал Брат, это мощнейший системный артефакт. В общем-то, я и не ждал быстрого результата, для этого нужно везенье, или прокачанная удача, к тому же здесь давно всё хожено-перехожено. Если попадётся тайник, или что-то другое, это будет дальше, где-нибудь в районе местного океана, туда я и направлялся.