Когда я выхожу из участка в сером предрассветном сумраке, который всё ещё обещает снег, но так и не приносит его, — я с удивлением вижу своего мужа, дочь и Ленни, ждущих меня в нашем большом внедорожнике, которым мы редко пользуемся. Детектив Кроу во второй раз просит меня оставаться на связи и в зоне доступа. Мы оба знаем, что я не обязана этого делать.

Амелия выходит из машины и бежит ко мне, как делала с самого детства, и я крепко её обнимаю. От неё восхитительно пахнет лаком для волос и клубникой. Я снова некрасиво плачу, но мне не стыдно. В нашей маленькой семье, которую я создала, мы хорошо умеем выражать глубину и широту наших чувств. Это лучшее, что мы можем сделать друг для друга: быть рядом и показывать себя без масок. И почему-то мы все это знаем.

— Мам, всё хорошо, — шепчет Амелия, сжимая меня в объятиях. — Мы здесь.

Рик подходит, чтобы обнять нас обеих, а Ленни неловко мнётся, опираясь на трость.

— Иди сюда, старик, — зову я его. И он подходит. Не знаю, сколько мы так стоим, но наконец начинает падать мелкий снег.

Мы возвращаемся к дому отца, который превратился в место преступления, кишащее полицейскими. Когда мы подъезжаем, отъезжает фургон судмедэксперта, а за ним — молчаливая карета скорой помощи. Тяжело смотреть, как они уезжают. Снег идёт сильнее.

Я оглядываю лес в поисках красного пятна, фигуры, прячущейся среди деревьев. Но ничего нет. Если Роксана и выжила после побега, то она в плохом состоянии, где-то прячется, зализывая раны.

— Что тебе там нужно? — спрашивает Рик, хмурясь. — Давай просто уедем отсюда.

Я пропустила его сообщение: «Только что приземлился в Ньюарке. Еду к тебе». Я рада. Иначе я бы просто велела ему не приезжать. Я ещё никогда в жизни не была так счастлива видеть этих трёх человек.

— Моя сумка, — отвечаю я. — Мой компьютер. Некоторые документы моего отца.

— Я пойду с тобой, — предлагает муж.

— Я пойду, — твёрдо заявляет Ленни.

Рик кивает; ему не очень нравится моя работа, и он всё подталкивает меня к отставке. Может, я и подумаю об этом. В конце концов, у меня есть тот незаконченный роман.

Амелия в телефоне, расплывается в улыбке от того, что там видит. Она поднимает взгляд на меня, потом на дом, хмурится — точная копия своего отца.

— Я просто подожду здесь с папой.

Умная девочка. Правильный выбор.