13:40. 22.07.437. Где-то между космопортом и усадьбой «Логово»

«Мама, мама – ты совсем не изменилась за то время, что мы не виделись. Ты все такая же грозная Пантера, когда дело касается защиты нашей семьи. Как ты здорово поставила на место этого собственника Дэна. Один твой ледяной тон чего стоил. Даже у меня по спине мурашки побежали. Вот бы мне научиться так же расправляться с хамами и нахалами… Ну, куда мне до тебя. Ты же космодесантник, у тебя есть опыт приведения в чувство здоровых парней, вроде твоего Крэга. Даже эта зверюга, как его… «конь», слушается тебя идеально. А я даже с парнем не могу нормально расстаться. Этот Дэн уже достал меня своей ревностью. На того не смотри, с этим не разговаривай. Козел! Какого черта он вообще поперся со мной на Мальву? Неужели не посмотрел в справочнике, ЧТО это за планета?! Идиот!» – так размышляла София, любуясь пышной растительностью, росшей вдоль дороги, по которой ехала двуколка. – «Синяя листва, как необычно. У нас дома растения ярко-оранжевые1».

– Мам, это правда, что на Мальве царит матриархат, и мужчины находятся в подчинении у женщин? – спросила девушка, искренне надеясь на положительный ответ.

– Совершенно верно. Вижу, что в отличие от своего брата, ты потрудилась навести справки о Мальве, – похвалила ее Эйлана, переводя коня на шаг.

– Ром не очень–то распространялся о своей поездке на Мальву. Мне пришлось его напоить, чтобы узнать хоть что–то. Правда, я не всему поверила, слишком невероятные вещи он рассказал.

– Вот, как. И что же ты узнала?

– Ром сказал, что Крэг – твой раб. Не думаю, что это правда. Я целую неделю общалась с Крэгом на Гароне, и он не произвел впечатления забитого существа. Твой муж вел себя почти так же, как большинство знакомых мне парней. Разве что, твои руки он целовал чаще, чем папа, когда вы были женаты.

– Тем не менее, Ром прав. Крэг действительно мой раб.

– Не может быть? Ты не шутишь? – Софи была озадачена. – Неужели ты обратила в рабство своего мужа?

– Вовсе нет. Все было наоборот, – Эйлана кратко рассказала дочери историю своего поселения на Мальве и закончила рассказ упоминанием второй дочери.

– Поздравляю с рождением Джины, мам. Я так рада, что ты нашла свою любовь на Мальве, и у тебя все хорошо, – девушка обняла Эйлану и не смогла сдержать печальный вздох.

– А вот у тебя, моя девочка, похоже, дела идут не очень, – Эйлана требовательно заглянула в глаза дочери. – Рассказывай, какие у тебя проблемы с этим Дэном.

– Как ты узнала? – Софи отпустила мать и удивленно на нее воззрилась.

– Крэг, на мой взгляд, выглядит гораздо эффектнее Дэнхилла, но даже твой папа не казался таким неуверенным в себе, когда мы встречались до свадьбы.

– Мам!

– Что, мам? Твой приятель ревнует тебя даже к столбу, а ты всеми силами пытаешься погасить конфликт, чтобы не допустить скандала. Если это нормальные отношения между парнем и девушкой, то я император Гарона.

– Ты права, – насупилась Софи. – Дэн – жуткий собственник.

– Давно вы вместе?

– Уже три месяца, и два из них я хочу с ним расстаться.

– Так в чем проблема? – небрежно сказала мать.

– Дэн сказал, что мне не жить, если я его брошу, – девушка перевела взгляд на подступавший к самой дороге синий лес.

– Не жить, значит, – медленно произнесла Эйлана. – Он тебя бьет?

Софи внутренне содрогнулась. Слишком хорошо она знала мать, чтобы начать беспокоиться о своем парне.

– Мам!

– Софи, это недорослик тебя хоть раз ударил?

– Мам, рост Дэна – метр восемьдесят. Он гораздо выше тебя…

– Софи, не меняй тему. Многие в этом мире выше меня, но никто не смеет поднимать на меня руку безнаказанно. И на тебя, кстати тоже.

– Ну… За неделю до вылета на Мальву Дэн дал мне пощечину, за то, что я улыбнулась официанту в кафе. Сказал, что убьет меня, если хоть раз изменю ему, – увидев выражение лица матери, она торопливо добавила. – Не волнуйся, мам, потом он признал, что вспылил и извинился.

– Ну-ну, – Эйлана саркастически хмыкнула и причмокнула. Конь побежал быстрее.

– Мам, ты не могла бы сделать так, чтобы мы с Дэном пореже виделись? – жалобно попросила Софи. – Весь перелет он мне выносил мозг. Хочу хоть на Мальве от него отдохнуть.

– Сколько ему лет, и чем он занимается? – уточнила Эйлана, что-то прикидывая.

– Дэну двадцать, и он на последнем курсе ветеринарного колледжа, – сказала Софи.

– Отлично. Пусть посмотрит моих лошадей. Брут, на мой взгляд, слегка прихрамывает. Хотя мой конюх с этим не согласен.

– Конюх? Так это правда, что у тебя есть прислуга? – восхитилась девушка.

– В моем доме живут семь парней, не считая Крэга. Все они мои рабы, – Эйлана снисходительно посмотрела на смутившуюся дочь. – Причем, пятеро из них моложе двадцати пяти лет.

– Зачем тебе так много молодых парней? – удивилась девушка. – И как они стали рабами?

– Они родились рабами. На Мальве все мужчины являются рабами женщин, – объяснила мать. Софи мечтательно улыбнулась. – Вижу, тебе нравится эта особенность Мальвы. Ты спрашиваешь, зачем мне столько юношей? Даже не знаю, что и ответить. Вилли, который сейчас занимается хозяйством, продавался вместе с Крэгом. Стэна я нашла умирающим от голода в подвале свежекупленного дома год назад и выходила. На данный момент он ухаживает за лошадьми и садом. Еще двух юношей Крэг купил, когда я начала ездить в гости к подругам и на торжества. Макс делает мне прически, а Джо шьет одежду. Что касается Феликса… – я помедлила, подбирая слова. – Он – восемнадцатилетний племянник Крэга, недавно получивший высшее образование. Сестра Крэга, спасая своего сына от брака с тридцатилетней женщиной, продала его мне для работы бухгалтером. Вот уже полгода этот юноша ведет бухгалтерию в принадлежащей мне аптеке.

– Продала родного сына? – ужаснулась дочь.

– На Мальве это в порядке вещей. Надеюсь, тебе у меня понравится. У меня небольшой дом, но очень уютный. Ну, вот мы и приехали.

Двуколка выехала из леса, и Софи открыла рот от изумления. Мама очень поскромничала, говоря о своем доме. Перед девушкой предстал двухэтажный особняк, украшенный лепниной и смотрящий на нее десятью большими окнами. Экипаж остановился возле крыльца. Тут же из дома выбежали двое юношей и, поклонившись, предложили дамам руки, чтобы помочь выйти из двуколки.

14:00. 22.07.437. Усадьба «Логово»

Стэн и Вилли сидели на подоконнике в холле первого этажа и вслух представляли, как же выглядит наследница, которую хозяйка привезет с минуты на минуту.

– Вилли, разве не ты подходил к видеофону, когда звонила госпожа София? – поинтересовался Стэн, которого после мятежа Крэг даже близко к кабинету не подпускал. Муж госпожи сильно обиделся на конюха за отказ выпустить парней из подвала. Поэтому Стэн предпочитал лишний раз не раздражать Старшего.

– Нет, Крэг сам ответил на звонок. Я так же, как и ты, не знаю, на кого похожа дочь госпожи. По словам Крэга она красавица, как и ее мать.

– Смотри, Вилли, двуколка показалась! – вскрикнул Стэн, и юноши стрелой вылетели на крыльцо.

Бежавший первым Стэн затормозил возле экипажа со стороны госпожи Эйланы, а Вилли обогнул кузов и склонился перед девушкой. Опираясь на руки юношей, дамы вышли из двуколки.

– Доброе утро, мальчики. Какие вы шустрые, – госпожа шепнула Стэну на ухо пару слов, потрепала по плечу и улыбнулась. – Софи, познакомься это Стэн, а рядом с тобой – Вилли. Я тебе про них рассказывала.

Вилли осторожно взглянул из–под челки на юную госпожу и пропал. Перед ним стояла девушка, очень похожая на Эйлану, с волосами цвета лесного ореха, ниспадающими на плечи, и с интересом рассматривала юношу своими небесно–голубыми глазами. Симметричное лицо с такими же высокими скулами, прямым носом и упрямым ртом как у матери показалось Вилли очень красивым. Фигурой Софи так же пошла в мать. Стройная, на голову выше матери, с большим бюстом, узкой талией и тяжелыми бедрами, юная инопланетница была одета в белое с синими цветочками платье чуть выше колен и открытые туфли на невысоком каблуке. Ногти на руках и ногах девушки украшал затейливый узор. Усилием воли юноша удержался от соблазна бухнуться на колени и целовать ее пальчики.

– София, – девушка протянула вишневому брюнетику руку.

Юноша недоуменно посмотрел на хозяйку. После утреннего инструктажа, запретившего множество привычных ритуалов, он уже не знал как правильно реагировать на подобный жест, чтобы не прогневить госпожу: то ли поцеловать ручку, то ли пожать…

– Софи, не смущай Вилли. На Мальве не принято пожимать мужчинам руки. Пойдем в дом. Мальчики позаботятся об экипаже.

Госпожа с дочерью под ручку поднялась по ступенькам и вошла в дом, а юноши запрыгнули в двуколку. Прежде чем дверь закрылась, Вилли поймал заинтересованный взгляд юной Смитерс.

– Вилли, ты что заснул? – Стэн уже пару минут тряс за плечо юношу, размечтавшегося о Софи.

– Нет. Я просто задумался, – Вилли вылез из экипажа. – Чего ты хотел?

– Почисть Кастора. Госпожа велела запрячь рысака и держать двуколку наготове. Возможно, госпожа София захочет прокатиться по лесу.

– Да–да, сейчас, – Вилли встряхнул головой, приводя мысли в порядок, и отправился в леваду ловить коня.

***

Войдя в дом, Софи решила, что попала в сказку. Бледно–зеленый холл первого этажа, залитый солнечным светом, отражавшимся от белых плиток пола, из которого разбегались несколько коридоров, казался ей прихожей волшебного дворца. Посреди холла дам встретили двое красивых парней: рыжий, шатен.

– Софи, познакомься это Макс, – рыжеволосый парень поклонился. – Он делает отличные прически, а еще великолепно танцует. Надеюсь, вечером он покажет нам свое мастерство.

– Конечно, госпожа, – кивнул Макс.

– Привет, – улыбнулась девушка.

Рыжик густо покраснел и потерял дар речи. Он не ожидал такого внимания со стороны наследницы.

– А это Джо, – крепкий шатен склонился в поклоне.

– Привет, Джо, – Софи подмигнула юноше. Мальвийские парни определенно нравились ей больше Дэна.

«Какие они вежливые и обходительные. Словно я сказочная принцесса, а это мои слуги», – думала девушка.

– Доброе утро, госпожа София, – еще раз поклонился Джо.

– Пойдем, я покажу твою комнату, – сказала Эйлана и потянула дочь в один из коридоров. – Уверена, что мальчики уже отнесли твои вещи наверх.

По широкой лестнице девушка вместе с мамой поднялась на второй этаж.

– Вот и твоя комната, – Эйлана распахнула дверь, и Софи увидела почти точную копию своей спальни в доме отца.

– Мам! Этого не может быть! Ты воссоздала мою любимую комнату! Какая ты замечательная!

Прислонившись к косяку, Эйлана с улыбкой наблюдала, как ее крошка обошла комнату, заглянула в шкаф и ящики комода, зашла в ванную, провела рукой по розовому покрывалу кровати, посмотрелась в зеркало над туалетным столиком и вернулась на порог.

– Такое впечатление, словно я всегда здесь жила, – рассеяно произнесла она. – Все вещи на своих местах. Все именно так, как я люблю. Мама, ты просто волшебница!

– Не желаешь отдохнуть после перелета? – спросила Эйлана.

– Нет, я не устала. Я хочу принять душ, а потом погулять. Мне понравилось кататься в двуколке, – девушка достала из шкафа полотенце и повесила себе на плечо. – Ром жаловался, что ты не пустила его в свой лагерь. Было бы здорово, если бы я смогла туда попасть. Это возможно?

– Без проблем. Для девушек на Мальве открыты любые двери. У меня есть некоторые дела в доме, поэтому тебя туда отвезет на двуколке кто-нибудь из моих мальчиков. Своего сопровождающего выбери сама. Кто из них тебе больше понравился?

Девушка задумалась. В мамином доме жили очень красивые парни. Что удивительно, все они отвечали представлениям Софии о настоящих мужчинах. Высокие, широкоплечие, с приятными лицами и обходительными манерами… Выбор был слишком сложен, хотя…

– Можно, со мной поедет Вилли? – восхищенный взгляд зеленоглазого красавчика с вишневой челкой льстил самолюбию девушки. Ей хотелось снова полюбоваться на этого парня.

– Конечно, можно. Он зайдет за тобой через часик. Этого времени тебе хватит, чтобы привести себя в порядок и собраться на прогулку?

– Вполне. Спасибо, мам, – девушка чмокнула маму в щеку и ушла в ванную.

-----------------------------------------------------

* Софи родилась и выросла на Фарасе, пятой планете красного гиганта Шеат системы Пегас.