За старшую на заводе оставалась Зара, она же и устроила разнос всей службе контроля. Дело быстро долетело до чьих надо ушей, нагоняй получился знатный, даже позвонила заместитель по орбитальным полетам и вежливо попросила Зару не шуметь, они разберутся, но было поздно, завертелось такое, что в службе контроля полетов разом сменились все рабочие смены. На завод было не меньше десятка звонков, чтобы уточнить суть проблемы и жалобы. К тому времени, когда Лориэль и Арабила приземлились у любимого ангара №5 страсти уже утихли, а Зара немного успокоилась.
- Лучше ничего не спрашивай! – Зара вышла навстречу и сразу подняла руки. – Я последний раз так орала на сестренку, когда она мою куклу в грязь уронила. Нам по пять лет было.
- Разобрались? – спросила Лориэль.
- Угу, если бы! - Зара хмыкнула. – Они сами понять не могут, откуда сигнал пришел. Хозяйка попросила рапорт отозвать.
- Мастер вернулась?
- Нет еще.
Зара сильно погрустнела и спросила:
- Чего, с курсантами никак, да? Звания не дают?
Лориэль покачала головой. Мало того, что поднятый шум вокруг проекта вдруг обнулил кучу контрактов и распугал большую часть курсантов, так еще и тем, кто остался решили не давать кандарских званий. От таких новостей сбежала еще часть девчонок, остались только самые упертые, но на флот они в звании пилота-техника не пройдут, им никто допуск к орбитальным полетам не выдаст. С легкой подачи профессора Гамодары пинок вышел отличный, правда она только открыла рот, а все остальное сотворил кто-то еще.
- Эх… - Зара вздохнула и посмотрела на свою группу «ласточек». – Ладно, пойду машины принимать. Да, зайди в оперативный отдел, тебя ждут. Заодно познакомишься с нашей новенькой.
- Это кто?
- А прислали какую-то вечно недовольную. Младший коготь Симарра. Порядки сразу свои начала наводить.
- И чего? Все плохо?
- Да как сказать, - Зара пожала плечами. – Вроде нет. Только не нравится она мне.
- А когда нам оперетки нравились? – усмехнулась Лориэль.
- Тоже верно.
- Да, кстати. Я теперь официально не старший пилот экспедиции.
- Наконец-то! – Зара радостно хлопнула в ладошки. – Теперь по совещаниям наша юная красотка таскаться будет? Давно пора!
- Я тоже так думаю. Хочет быть старшей – хвост в лапки и вперед!
Они посмеялись и разошлись к своим машинам.
Принимать летные данные новая начальница оперативного отдела не явилась. Для этого у нее целый штат подчиненных. Лориэль подумала, что тетка оперативница должна быть с головой, раз с ходу определила, кто в ее хозяйстве поумнее. В ангарах с летными группами работали самые толковые представители службы, все остальные занимались документами, не выходя из кабинетов.
Сдав машины техникам, Лориэль отправилась в душевую. Когда все привели себя в порядок, Буми побежала в учебный класс – захотела поработать с новыми системами. Остальные отправились по домам отсыпаться, им вылетать в ночь.
Кабинет мастера все еще был заперт и Лориэль направилась в оперативный отдел.
В большой комнате все шуршали и суетились. Половина оперативниц разбирается с документами в темных шкафах, другая половина, сидя за такими же темными столами, копается в терминалах. У одних лица перепуганные и ошалелые, у других слишком уж сосредоточенные. Только несколько действительно толковых девчонок сидели и работали, как в ни в чем не бывало.
На дверях в кабинет старшей новую табличку еще не повесили. От старой напоминанием остались темные обводы клейкой массы, на которую она крепилась.
Лориэль постучала и вошла внутрь. Она секунду вспоминала, где видела эту оперативницу с темным мехом. Академия, проверка, и звонок доктору Юриэль с намеком на доклад матриарху. Кажется, в тот день оперативница немного обиделась.
- Добрых дел, - сказала Лориэль. – Хозяйка Ургона так быстро прислала помощь?
Оперативница осталась невозмутимой и жестом показала на стул возле своего стола.
- Добрых дел. Присаживайтесь, старший пилот.
- Уже страшно! – Лориэль закрыла дверь и прошла к столу.
- Меня учили, что шутки в разговоре - проявление слабости и явный признак неуверенности в себе.
- Любопытная теория, - Лориэль села полубоком, ее локоть занял место на чужом столе. – Начистоту или будем слабости считать?
- А, то есть, продолжать ерничать старший пилот посчитала излишним? Как рысь обозначили свою территорию и сели в ожидании?
Они встретились взглядами. В прошлый раз Лориэль не заметила, что у оперативницы глаза с очень бледными зрачками. Сначала они показались совсем белыми, но чуть присмотреться и становится понятно, что зрачки слегка голубые. Взгляд при этом холодный и пронзительный, как у дикой кошки. Младший коготь оперативной службы выглядела слишком молодо для своего звания.
- Никогда не свожу счеты, мешает работе, - спокойно сказала Симарра.
- В свой адрес стерплю все, - проговорила Лориэль с таким же спокойствием. – Но если начнет вредить проекту – на части порву.
- Советую экипажам ознакомиться с торговыми соглашениями двух планет.
- Это еще зачем?
- Легенда, что у меня на вас личная обида, сработала прекрасно, - Симарра чуть подалась вперед. – Желающих вам нагадить такое количество, что мое назначение прошло, можно сказать, молниеносно. Видимо, мечтают, что я найду даже то, чего, казалось бы, не может быть. Например, перевозка чая или сока аюты напрямую с Иллирии на Галадану должна быть оформлена соответствующим образом. Торговые сборы должны быть уплачены в обязательном порядке. Для ящика сока сущая мелочь, но важен сам факт. Империя ведь не терпит, когда кто-то не платит налоги или сборы, верно? Ваш прошлый навигатор подобные мелочи учитывала. У остальных, надеюсь, все тоже учтено?
- За сухру и рыбу с севера – тоже сборы уплачивать?
- В настоящий момент такого закона нет, - оперативница осталась невозмутимой. – Надеюсь, при обязательной проверке тех и матчасти серьезных упущений найдено не будет?
- А вот тут я вас поддержу. Надо – проверяйте. Только без фанатизма.
- Полагаю, мы закончили?
- Вполне, - Лориэль кивнула.
Оперативница встала и подошла к большому сейфу у дальней стены. Она встала так, что вообще не видно, что она там делает. Лориэль только и услышала звук открытой дверцы и какой-то шелест. Захлопнула сейф оперативница громко. В ее руках оказались небольшая темная упаковка и обычный журнал. Вернувшись за стол, Симарра неспешно заполнила журнал и протянула его Лориэль. В строках дата, время, звание, имя и безликие цифры – код с упаковки. Лориэль расписалась и вернула журнал.
- У вас еще какие-то вопросы ко мне? – осведомилась оперативница.
- Нет.
- Тогда добрых дел, старший пилот, - Симарра протянула темную упаковку.
Что внутри, Лориэль прекрасно знала и давно ждала. Это еще один кусочек грандиозного плана мастеров, только надо поработать как следует. Должно получиться.
На выходе к ней пристала одна из младших оперативниц. Терминал проверяют раз в неделю, рановато. Хотя девка не зря бегает, Лориэль в свой кабинет иногда по несколько суток не заглядывала.
Выпросить себе отдельный терминал для работы с секреткой оказалось не так уж сложно. Притащили, поставили, из функций только просмотр, ни к одной сети терминал не подключен, что на нем делают проверяют только по факту обращения к данным. Эти данные раз в неделю для отчетности принимает оперативное управление. Никто не запрещает работать на терминале и с обычными блоками данных, что вдвойне удобно. Лориэль приловчилась за раз проверять рапорты и пилота, и навигатора. Так же она проверяла и свои данные с К-5, особенно те, где она заметила упавшую «ласточку». Условия сложные, сильная аномалия, так что закрыть область для полета «ласточек» на К-5 большого труда не составило. Одни плюсы от этого терминала.
Оперативница быстро вынула контрольный чип и заменила его новым. Протянула уже заполненный журнал на подпись и выскочила из кабинета.
Лориэль вскрыла темную упаковку и достала блок с данными. Терминал очень быстро все переварил и вывел целый список рапортов, отчетов, расходных ведомостей и контрольных данных. Рабочие коридоры для малых транспортов, перехватчиков и «платформ». Данные по всем операциям за все годы с участием проекта «Ласточка». На других блоках данные по расходам «энергона» и его поставкам в систему и непосредственно на корабли. Работу по оптимизации службы все равно нужно сделать, обосновать запрос было несложно. А заодно Лориэль надеялась в тени всех этих рапортов, отчетов и накладных найти флот чужих «ласточек». Заводские данные она проверила раз двадцать, нигде нет ни одной незнакомой машины. По документам. Однако три месяца назад они с Буми вновь повстречались с чужой машиной, и та точно так же быстро перешла в скоростной режим и скрылась где-то в пустоте космоса. Плохо, что не удалось раздобыть общие данные по поставкам запасных частей к машинам проекта «9», слишком все разрознено поступало. Должны же откуда-то чужие группы брать запасные части.
Жаль эти данные нельзя показать Буми, ее голова очень бы пригодилась, подумала Лориэль.
Неожиданно завибрировала «купол». Звонили дочки. Лориэль быстро перевела «купол» в закрытую связь, так будет видно только ее, а не обстановку вокруг, и приняла вызов.
- Ма-ам! – Фили улыбалась до самых ушей.
- Ты чего такая довольная? Моська в камеру не влезает!
- А мы сами приедем. Вот!
Фили повернула камеру и в кадр попала древняя на вид машина. И краска уже не белая, больше серая, обшивка внутри словно там два десятка кошек дрались, стекла разные по виду, одни немного мутнее. Но в целом корытце с колесами производило впечатление крепкого агрегата. В открытом багажнике был виден хвост одной из соседок, под капотом копалась Жанни. Четвертая бандитка старательно что-то разводила в большом красном ведре.
- Не поняла, все при работе, а ты чего прохлаждаешься? – в шутку возмутилась Лориэль.
- Так я командую! Под моим чутким руководством работа только спорится!
- Я сейчас кому-то покомандую! – раздался голос Жанни.
Фили подбежала и сунула камеру почти в нос сестренке. Лориэль аж заулыбалась от зрелища. Жанни сейчас больше походила на какую-нибудь тетушку из технической службы, чем на взрослеющую девчонку. Волосы зачесаны назад, на лбу широкая лента, сама одета в рабочий желтый комбинезон потрепанного вида. И стоит важная вся, разглядывает снятый преобразователь.
- Мам, добрых дел! – Жанни помахала рукой и показала устройство. – Во, знакомо? Такое же старье как у тебя!
- Э! За старье сейчас кто-то по ушам получит! – засмеялась Лориэль.
- А чего это? Старье и есть, только работает исправно. Если бы только…
- … не силовой провод снизу, - продолжила речь дочки Лориэль.
- Он самый, зараза! – Жанни фыркнула. – Еще и крепление сломано. Сейчас почищу все и буду на место ставить!
- А кто за рулем?
- Эм… - Жанни на миг задумалась. – Спорить будем. Допуск на вождение сдали все.
- Ну кто двигатель перебирает, та больше всех и должна ездить! – подсказала Лориэль.
- Еще чего! – возмутилась Фили и навела камеру на себя. – Я, между прочим, на двадцать кредитов больше отдала!
- Фу, какая ты мелочная! – фыркнула Жанни.
- Мам! Вот чего она все время дразнится?! – Фили скривилась.
- Так воспитывай. Зря я вас одних отпустила что ли.
- Ага, она сможет! Да! – засмеялась Жанни. – А кто у нас в этот…
Фили взвизгнула и кинула зажимать сестре рот, но та вырвалась и прокричала:
- … два раза экзамены пересдавала! Сла-бач-ка!
Судя по шуму и мельтешащим образам, девки начали толкаться и шуметь, пока не остановились у открытого капота.
Дверь в кабинет приоткрылась и заглянула мастер Хирондель. По голосам она сразу определила, что происходит и жестом показала, что будет у себя.
- То есть, заработали на машину? – спросила Лориэль.
Девчонки переглянулись и признались:
- Нам немного не хватило, и мы сняли с карточки.
- Ну сняли и сняли, - улыбнулась Лориэль.
- Ма-ам, - протянула Фили. – Нам тетушка триста кредитов скинула, чтобы мы побыстрее забрали и еще запчастей целую коробку подогнала. Цена просто шикарная была! Честно-честно!
- Шикарная за старье и развалюху, да? – засмеялась Лориэль.
- Она на ходу! – Фили аж подскочила. – Сейчас отмоем все, внутри обшивку поменяем и отличный агрегат выйдет! На нем и приедем! Вот!
- Приезжайте-приезжайте. Нас потом соседи засмеют.
- Ничего не засмеют!
- Ладно, бандитки. Вы бабушке позвоните, похвастайтесь. Только давайте аккуратно за рулем, договорились?
- Хорошо мама! – ответили девчонки хором. – Добрых дел!
Они по очереди помахали, следом в камеру помахали соседки, Фили напоследок скривила веселую рожицу и отключила связь.
Лориэль улыбнулась. Весело девчонкам. Еще и общее дело нашли. Подержанная машина где-то под тысячу кредитов обойдется, значит сотни по полторы на нос девчонки заработали. Жанни работает в автомастерской, скорее всего, купили старую машину хозяйки. Фили устроилась в библиотеку, она вообще обожает возиться с книгами, каталогами и справочниками. Откуда такое желание вылезло – большая загадка. Соседки на пару устроились в местный торговый центр. Видимо, все четверо очень хорошо работают, раз помимо учебы смогли собрать деньги на машину.
Главное, чтобы лихачить не начали, подумала Лориэль. За дочками присматривают и уже сдали, где они живут и где учатся. Кто бы мог подумать, что именно Фили в дебрях библиотеки столкнется с одной хмурой тетушкой из инженерного отряда второго корпуса. Виделись не один раз на М-7, тетушка и заподозрила в чертах лица Фили знакомый профиль, а уж помочь старому инженеру в почетной отставке нашлось кому, семью узнали быстро. Девочки до сих пор уверены, что их секреты остаются секретами.
Выключив терминал, Лориэль спрятала блоки с данными в сейф и зашла в кабинет к мастеру. Хирондель что-то листала на терминале с задумчивым лицом. Чай уже заварен, на столе стоят две чашки, одна пустая.
- Я так понимаю, девки не жаловаться звонили? – между делом спросила мастер.
- Машину купили, - Лориэль села и пододвинула к себе пустую чашку.
- Машину? Сами заработали? – мастер аж отвлеклась от чтения и приподняла недоверчиво бровку.
- Большую часть сами.
- Молодцы. А с учебой чего?
- Да так себе, - Лориэль усмехнулась и неспешно налила себе чай. – Кое-как тянут. Но бабушке врут, что отличницы. Там в канцелярии учебки девчонка одна из службы контроля, на Эм-Семь работали вместе. Она информацией и снабжает.
- Да уж, куда не плюнь, везде свои! – мастер улыбнулась и полезла в стол, достала четыре продолговатых конверта из светло-розового пластика. – Вот, забрала.
- О! Отлично! – Лориэль отставила кружку и схватила конверты.
На них тиснением указаны имена. Так принято в Обществе. Некоторые матушки вызовы дочек в Общество хранят всю жизнь. Мири точно их спрячет в укромное место, когда придет время.
- С остальными что? – спросила мастер. – Не решилось?
- Ну… решилось, ага, - Лориэль фыркнула. – Через два месяца комиссия, будут думать нужен ли флоту проект «Ласточка». Через полгода опять отменят. И по кругу. Пока решения единого не будет – мелочь останется без кандарских нашивок.
- Всех пристроили?
- Я немного переиграла. Один экипаж за завод заберу. Трое уйдут к сто седьмым, но это все, у Седой больше штата нет. Остальных пока пристроим в корпусе спасателей. На северный проект будем готовить.
- Лионнэль что говорит?
- Как обычно – Аранге некогда, целиком занята лирийским проектом, остальные ссутся принять на себя ответственность. Все как обычно на любимом флоте.
- Хозяйку дождусь – разговор будет. Без флотского заказа у нас сложности с финансированием новых движителей. Первые результаты есть, наука рвется в бой, а с финансами проблема. Семья Зангары на два месяца денег дала, еще месяца три протянем сами, а что дальше – большой вопрос.
- Спасатели не помогут? Хотя да, куда им… - Лориэль вздохнула, вспомнив о большом спасательном корабле. Стройка начата, работы идут полным ходом. Теперь даже топливо начали потихоньку считать, а раньше корпус спасателей на расходы энергона глаза закрывал.
- У Тиранэль тоже проблемы сплошные. Совет урезает расходы по всем пунктам, якобы все ради экспедиции и лирийского проекта.
- Может так и есть, - Лориэль отхлебнула чай.
- Сомневаюсь, но и зарекаться не буду, - мастер вздохнула. – Ладно. Ты данные получила?
- Да. И п ознакомилась с новенькой опершей. Я ее чуть-чуть обидела годик назад, так что пофыркает какое-то время. Будь что не так – тетушка Саргисса бы предупредила.
- Я не против злобной оперетки, если она с головой дружит, - сказала мастер.
- По первому впечатлению – дело свое знает.
- Хорошо. С данными не тяни особенно, совету надо хоть что-то подкинуть.
Мастер взяла свою чашку и в пару глотков выпила чай. Задумчиво посмотрела в пустую чашку и вернула ее на стол. Недовольно цокнула и сказала:
- Вот хвостом чую, грядет что-то. Аж настроение пропадает.
- Вы сейчас про проект или планету?
Хирондель усмехнулась.
- Ты дядюшке позвони и поблагодари, - потребовала она.
- Непременно.
- Девкам когда раздашь?
- Утром допуск принимать поеду, там и обрадую.
- Погоди, ты же машины в ночь отпускаешь?
- А куда деваться? Вы с хозяйкой улетаете, Зара на дежурстве. Я новенькую девочку Айрине в пару дам. Хватит за мой хвост держаться.
- Решай сама. Экипажи твоя часть полностью, - мастер встала. – Ладно, пойду собираться. Совет с нами опять не согласился, кстати. В лучшую сторону.
- Это как? – удивилась Лориэль.
- Теперь на крейсер спасателей они требуют все двенадцать машин. Причем к перестройке корабля это не приведет, так что все только за. Машины грозятся заказать сразу.
- Хорошо бы.
Лориэль вернулась к себе. Позвонить, конечно, надо. Она проверила сколько сейчас времени в Арт-Галосе, чтобы не побеспокоить в ненужный момент, и только потом набрала номер. Хотелось, чтобы никто не ответил, тогда она сможет просто отправить сообщение. Но на звонок ответили.
- Добрых дел, уважаемая, - ответил наставник Дарамден.
- Добрых дел, хранитель.
- Как ваше здоровье? Мне кажется, вы выглядите крайне уставшей.
- Обычный рабочий день, - Лориэль попробовала улыбнуться и сразу подумала, как это, наверное, глупо выглядит.
- Иногда стоит озаботится своим отдыхом. Тем более в столь важном деле, как у вас, старший пилот. Чем могу вам помочь?
- Мастер Хирондель передала мне приглашения для курсантов. Хотела поблагодарить вас.
- Я ничего не сделал, увы. Старшие хранители сразу согласились, как только услышали вашу просьбу. Это наша обязанность, сказали они. Я передам им, что вы уже получили приглашение. Единственная просьба, старший пилот. Наше Общество чтит древние традиции, наставницы у нас очень требовательные. Просим девушек не опаздывать и приготовиться к весьма строгим порядкам.
- Я прослежу за этим.
- Благодарю, уважаемая. Могу я еще чем-то вам помочь?
- Нет, все в порядке. Не смею вас отвлекать. Добрых вам дел, хранитель.
- Добрых дел, старший пилот, - Дарамден кивнул и отключил связь.
Лориэль выключила «купол» и заулыбалась. Забавно и поучительно, как хранитель очень мягко ушел от слов благодарности в свой адрес. Спокойно, мягко и вежливо. Еще и просьбу озвучил, словно кто-то из девчонок посмеет повести себя не так. Лориэль помнилась свою наставницу в обществе – вот это выпить, вот это принять, этим натереть, кушать обязательно без спешки, лежать так, сидеть так, гулять там. И все нежным спокойным голосом, с небольшими нотками настойчивости, чтобы ни у кого не появилось желание проявить своеволие. За тысячелетия существования сильванской империи весь порядок в Обществе прописан до последней минуты, даже основа основ, законы Свободы, прописаны не так дотошно. Что-что, а к продлению рода сильванки подходят щепетильно.
Пока она разбиралась с отчетами и рапортом по вылету, в кабинет снова заглянула мастер Хирондель.
- Все, Лори. Мы с хозяйкой улетели. Командуй.
- Есть командовать.
Через час ее прервали. К новым ангарам привези первую часть сборочной линии. Монтаж начнут через неделю, а пока только завозят оборудование. Принимали оборудование несколько часов, старшая оперативница Симарра взяла все на себя и неплохо справилась. Кроме инженерной службы остальные просто присутствовали, чтобы поставить подписи в нужных местах.
Лориэль сообщила хозяйке Фонгаре что оборудование принято и ушла к ангару №5 узнать, как идут дела с машинами. Техники уже закончили проверку бортов и ждали заправщик. Подписав рапорты о готовности, Лориэль поехала домой.
Матушка с тетушкой Газой ушли к соседкам через улицу. У тех шесть внучек в доме, в гости приехали. Странное состояние всех бабушек, то шумно в доме, присесть не могут, то становится тихо и бабушки начинают изнывать от тоски.
Мири была занята школьными делами. Лориэль не стала никого ждать, поужинала одна и отправилась спать. В половину третьего ночи она уже была на заводе. Приняла рапорта по машинам, дождалась оба экипажа. Айрина улетела первой, ей еще спасателей забирать. Арабила улетела через час. Десантура готовится к проверке своей техники и надо перевезти две новых штурмовых машины на испытательный полигон, вместе с техниками и оборудованием.
Домой Лориэль не вернулась. Заперлась в кабинете, улеглась на диванчике и поставила будильник на семь часов, потому что в девять надо быть в академии.