- Я хочу оставить её себе... - в тихом голосе я узнаю тембр Амана. Немного хрипловатый и очень глубокий. Замираю, надеясь подслушать больше. И не прогадала. Они развивают тему.
- Почему? Мы за неё получим достаточно, даже если просто как случайную девку поставим. Очередь будет. В городе найдётся достаточно ценителей экзотики и тонких девчонок, - Эвар словно искренне не понимает своего брата. Но в его голосе есть что-то ещё. Ненависть? Нет. Злоба? Тоже не то... Раздражение. Вот оно.
- Подумай рационально, брат, - вкрадчиво говорит Аман. Его голос вообще ничего не выражает. Полное безразличие. Но он почему-то не хочет отдавать меня кому-то. Мне тоже интересно, почему. - Несмотря на то, что я тоже не совсем верю в то, что она, и правда, из какой-то королевской семьи, кажется, что она не так проста, как может показаться. На её костюме повреждённые эмблемы какого-то государства и нам ещё предстоит узнать, что это за корабль был, на котором они тут оказались.
- Мне больше интересно, кто его сбил, как и нас... - тут же говорит Эвар. Мне тоже, как бы. - Но оставлять её с нами - дополнительные проблемы. Или она тебе запала? По тебе и не скажешь...
- Слушай! - вот теперь в голосе Амана немного больше чувств. - Я лишь о том, что она тоже другая, - вот это его “тоже” - очень даже напрягает. - Она может стоить гораздо больше, чем все существующие валюты на этой чёртовой Верне, - хм, странное название. Неужели, это имя планеты? Никогда раньше не слышала о такой.
- А мне кажется, что ты уже нацелился на её девственное тельце, если оно, конечно, девственное. Что, Аман, в городе закончились девицы, что могут умерить твои аппетиты?
- Ещё слово и я тебя...
- Воины! - внезапно их прерывают. Откуда-то снизу доносится резкий голос и быстрые шаги. Их много, словно небольшая компания поднимается на эту хлипкую башню. - О, как хорошо, что вы живы! Двое суток вас нет, старшие начали переживать, - говорит один уже ближе и быстро входит в комнату, где находит меня. Мы пересекаемся взглядами, и я вздрагиваю от того, что он тут же вынимает свой клинок из ножен и быстро выставляет руку. Да так, что его острый конец оказался точно около моего горла.
- Кто это? - спрашивает грубо незнакомец.
- Самим не понятно. Мы нашли её в джунглях. Как видишь, она в костюме, а потому нам предстоит ещё много узнать от неё...
Или не предстоит. Почему-то, когда пришли эти странные бледные воины, одетые почти так же, как и варвары - в грубые штаны и несвежие майки со множеством кожаных ремней и оружия; эти двое сильно изменились. Стали словно подыгрывать и походить на грубых и резких мужланов.
Аман заставил меня подняться на ноги, сжав предплечье, убрал бесстрашно чужой клинок и легко подхватил на плечо свой рюкзак с уловом. На секунду скривился от боли, но после сдержанно мне кивнул:
- Давай, Лита, пошли. Нам нужно в город, пока ураган успокоился. Но он легко может снова начаться.
- Лита? - воин прячет в ножны оружие и быстро хмыкает. Осматривает меня, наклоняет голову. - Я куплю её у вас, - говорит он.
- Становись в очередь, приятель, - недобро хмыкает Эвар. - Цена может оказаться для тебя неподъёмной.
Хочется возразить, топнуть ногой и снова упомянуть имя своего покровителя. Но, я не хочу снова доказывать себе то, что и так уже известно. Никто здесь не знает, кто такие Релон или Сайлар. И для них я не больше, чем выгодный товар... Или нет? Или они решат всё же не продавать меня?
В любом случае, я сейчас в руках неизвестных варваров. Что продадут меня, что нет... Ничего не поменяется. А значит, мне нужно очень постараться остаться с Аманом и Эваром, которые, кажется, знают не только о других планетах, но и о других космических кораблях... А это, как никак, шанс выбраться отсюда!
Мы снова идём по джунглям. Влажность такая, что волосы тут же стали мокрыми. Я снова между Аманом и Эваром. Только теперь первым идёт Аман. Удивительно... Он только после ранения, а кажется полным сил и энергии. Я стараюсь не отставать, но кашель то и дело вырывается из груди. Когда я зашлась в очередном приступе кашля, Аман поднял над головой руку, остановился и обернулся.
- Как ты? - взял меня огромными ручищами за плечи и попытался заглянуть в глаза.
- Не знаю. Я задыхаюсь здесь. - Борясь с одышкой, говорю сипло, стараясь загнать в лёгкие больше воздуха.
- Что это с ней? - тот, что хотел меня купить, встал рядом с Эваром, внимательно наблюдавшим за мной и братом. - Вы уверены, что она здорова?
Воин сощурил опасные глаза.
- Вдруг она заразная? Лучше её здесь прикончить и не тянуть в город к нашим женщинам и детям. - он снова потянулся за клинком, но Эвар вдруг перехватил его запястье, заставил скрипнуть зубами от боли и опуститься на одно колено.
- Не смей её трогать, Брай! - рявкнул так, что весь небольшой отряд обернулся на нас. - Это наша добыча. Не делай резких движений. Не расстраивай нас.
- Да брось, Эвар! - другой воин положил руку на его плечо. - Брай расстроился, что ты не захотел продать ему девку. Вот и шутит так.
Эвар нехотя отпустил руку Брая.
- Мы с Аманом устали, поэтому плохо понимаем шутки. - Бросил веско и посмотрел на меня. - Отдышалась?
Я неуверенно кивнула.
- Да...
- Осталось немного. Потерпи. - Рука Амана потянулась к моим волосам и замерла, не дотянувшись, под хмык брата. - Пошли. - Бросил скупо и мы снова зашагали вперёд.
Что это было? Он хотел погладить мои волосы?
***
Действительно, скоро мы вышли к большому... городу? Он состоял из множества полуразрушенных домов и улиц, покрытых чем-то похожим на разбитый асфальт. Такие были на Земле. Я помню. Когда-то это был, наверное, огромный город, но сейчас эти выжившие смогли отвоевать у джунглей лишь жалкую его часть.
- Вы сразу зайдёте к старшим? - спросил один из воинов.
Брай и тут влез. Скривив губы, брезгливо сказал:
- И девку не забудьте. Вдруг она понравится кому-то из них.
Только этого не хватало... Я бросила беспомощный взгляд на Амана. Он невозмутимо отшил Брая:
- Не ты ли волновался, что она заразная? Мы её у себя подержим, пока ясно не будет.
- Пойдём, Лита. Всем нам нужен отдых. - Эвар вдруг цапнул мою руку огромной лапищей и потянул за собой.
Мне осталось только идти за ним. Аман пошёл следом за нами.
Люди на улицах оставляли работу, провожали нас долгими взглядами, с интересом рассматривая живую добычу воинов. Шагая за мужчинами, я ощущала себя зверушкой, на которую смотрят с любопытством и хотят погладить.
- Эвар, вы вернулись! - на шею моему охраннику кинулась девушка с длинными чёрными волосами. - Я так волновалась! Это я попросила отца послать воинов за тобой. А кто это с вами?
Чёрные жгучие глаза недобро сверкнули, когда она увидела руку Эвара, сжимающую мои пальцы. Аман как-то странно хмыкнул. А Эвар даже не подумал отпустить мою руку.
- Здравствуй, Аяра. Спасибо, но мы и без помощи почти дошли. Так что, ты зря беспокоилась. Скажи-ка лучше, где можно платье достать или купить?
- А тебе зачем? - прищурилась девушка и рассмеялась звонким смехом. - Тебе неп ойдёт!
Эвар только помрачнел.
- Ладно. Сами найдём. - он попытался рукой отодвинуть девушку, но она вцепилась в него.
- Подожди! Что ты сразу обижаешься? Я принесу одно. А что мне за это будет? Ты же понимаешь, одежда кредитов стоит.
Эвар скупо усмехнулся.
- Не переживай, Аяра, расплачусь. - и подмигнул нахалке.
Мне интересно было наблюдать за ними, вот только сильные, как стальные тиски, пальцы Эвара ни разу не ослабили хватку. Девушка, довольная торгом, сверкнув белозубой улыбкой, развернулась и куда-то поспешила, ловко лавируя между прохожими. Мы же с братьями прошли ещё несколько шумных перекрёстков, и свернули на небольшую, тихую улицу. Здесь стояли отдельные домики - небольшие, но ладные, но вокруг царила разруха, а улицы были покрыты пылью и грязью. Я словно в ужастик попала... Только выбраться как - не знаю.
Воздух здесь чище, пахло свежей выпечкой и цветами. У одного из, относительно аккуратных, домиков Эвар потянул меня к резной деревянной двери, чуть подтолкнул внутрь. Я почувствовала запах свежего дерева и трав.
- Располагайся, ваше высочество, - сказал он с легкой усмешкой в голосе. - Императору надо ещё вопросы порешать...
Его глаза блеснули загадочным огоньком, а на лице появилось выражение, которое я не смогла разгадать.
Он выходит из дома, оставив вещи и прихватив только убитых животных. Аман вышел ещё раньше, словно совсем не заботясь обо мне. И правильно. Кто я такая, чтобы обо мне вообще заботиться?
Дом простенький, пустой, лишних вещей почти нет. Ни личных, ни хозяйственных. Сразу же на входе в дом небольшая прихожая, где они и кинули свои рюкзаки и меня. Но я иду дальше, сквозь дверной проём и оказываюсь в небольшой, но просторной комнате. Справа старенький и обшитый разными лоскутками диван. Видимо, так его хотели освежить. Что ж, выглядит неплохо, если не считать, что на подлокотниках уже есть пятна и некрасивые разводы.
На кухне чисто и немного посуды. Около раковины сушатся на простом чистом полотенце пара тарелок, две железные чашки, а пара кастрюль стоит на плите. Из любопытства заглядываю, но ничего съестного там не нахожу. А есть, между прочим, хочется...
Дёрнув деревянную раму, открываю окна. Здесь стоит неприятный влажный запах, не сильно подходящий моим лёгким. А ещё запах, словно запрела какая-то одежда или что-то ещё. Я прохожу дальше и вижу две закрытые двери. Подхожу, дёргаю первую.
Это оказывается спальня. Небольшой, относительно, шкаф прямо у двери, широкая жёсткая кровать и стена, полностью забитая оружием. Оно висит на держателях, но рассматривая каждый клинок, нож или меч, как-то не остаётся сомнений, что это настоящие заточенные лезвия.
Передёрнув плечами, я прохожу во вторую комнату. Она похожа на первую, с такой же кроватью и оружием на стене. Только без шкафа. Вместо него стоит сундук, в котором, как оказывается, тоже хранятся вещи одного из братьев.
Я брожу по комнатам долго. Как и просил Эвар, рассматриваю всё, располагаюсь, так сказать. Правда, ничего не занимаю, у меня и вещей-то нет. Всё, что есть, на мне. Надеюсь, тут платье не стоит как самое дорогое сокровище... Хотя, кто его знает.
Услышав голоса рядом из-за открытых окон, я срываюсь с дивана и бегу в прихожую. Открываю входную дверь, слыша:
- Я рассчитывала на... На другое, - та самая девушка удивлённо смотрит на Эвара, который держит на локте какую-то ткань. Аман обходит по касательной брата и останавливается рядом со мной, с ухмылкой наблюдая за происходящим. Видимо, его веселит эта ситуация.
- Ты снова что-то себе придумала, - Эвар задирает нос и вздыхает. – А я опять не оправдал твои ожидания... Но ведь я обещал заплатить за платье, и я заплатил, Аяра, - мужчина ухмыльнулся.
- Это даже больше, чем оно стоит на самом деле... Просто... - Аяра замечает меня и её глаза вспыхивают от гнева. Почему она сердится? Боится, что я уведу её любимого?
О боги, и в мыслях не было! Зачем мне вообще нужны такие варвары? Ещё пара дней, и я постараюсь покинуть эту недоразвитую цивилизацию.
- Это для неё?
- Как ты и сказала, мне оно не пойдёт, - кажется, Эвар издевается над ней.
- Эвар... Я же так долго ждала тебя. Я соскучилась... - девушка быстро забывает обо мне и ластится к мужчине. Но он сводит густющие брови на переносице и отходит.
- Я оплатил тебе платье. В который раз прошу, Аяра...
- Ступай, малышка, - вмешивается Аман, резко влезая в разговор. - Мы сейчас подготовим товар на продажу, Эвар отдохнёт от вылазки, и вы сможете провести время вместе.
На этих словах Эвар смотрит на брата так, словно испепелить хочет. Аяра слушается и неохотно уходит, а разозлённый брат поднимается к нам и шипит:
- Ты зачем это сделал?
- Не время ссориться со старшим, он и так недоволен, что мы не будем её продавать. И недоволен, что пришлось посылать за нами.
- Ой, сами бы справились, не впервой, - отмахнулся Эвар. - Аяра уже сегодня узнает, что ты ей соврал.
- Поверь, мне так всё равно, - приложив ладонь к груди, улыбнулся Аман.
Эвар быстро переводит взгляд на меня и вручает платье.
- Бери, принцесса. Носи аккуратно, видишь сама, с каким боем пришлось выторговать тебе сменную одежду.
Отталкиваю руки, протягивающие мне какую-то тряпку непонятного цвета.
- Да не нужно оно мне! - говорю с возмущением, даже повысив голос на пол тона. - Мне и в своей одежде удобно!
У Эвара от моего демарша дыхание сбилось... или это он просто побольше воздуха в лёгкие набрал, чтобы потом меня огненным дыханием спалить? Где-то сзади него расхохотался Аман.
- Ты попал, брат! И тряпка Лите не нужна, и отрабатывать придётся. Это полный залёт, как ни крути.
Эвар со злостью швырнул в меня платье, и мне ничего не оставалось, как пойматьего , чтоб в лицо не прилетело.
- Надевай. - Прорычал Эвар и повернулся к брату.
Аман, всё так же угорая со всей ситуации, поднял руки ладонями вверх.
- Прости брат. Но так тебя давно не уделывали. Идём уже, время идёт, - он утёр слёзы и перевёл взгляд лучистых глаз на меня. - Лита, будь добра, переоденься. Чужаки всегда приковывают слишком много внимания. Тебе это не нужно. Поверь. Просто переоденься, и закрой дверь. Никому не открывай. Ты очень аппетитная, а тебя уже слишком многие видели. Мы скоро вернёмся.
Под нажимом его слов, медленно киваю. Эвар уже зашагал к перекрёстку. Мне кажется, спина у него неимоверно напряжена. Аман махнул мне рукой и пошёл вслед за братом в неизвестном направлении и растворяясь в толпе.
Мне ничего не остаётся, как отступить внутрь и закрыть дверь на хлипкий замок. Да что ж это такое?! Как же мне отсюда выбраться? Как вернуться домой? И вообще, где здесь туалет? Похоже, в доме его нету. И что прикажете делать? Придётся братьев ждать.
Я развернула тряпку, так “нежно” отданную мне Эваром. Длинное, самое обычное платье, больше похожее на рубаху. Я даже на Земле таких не носила! У нас была одежда - джинсы, футболки... платья тоже были, но не такие же. Я поднесла к лицу платье и потянула носом, принюхиваясь. Запах какой-то странный, непривычный. Из чего они ткань делают? Не буду я его надевать! Точка. Так же, как Эвар мне, швырнула платье на стул. Пусть сам его носит! Варвар!
Пока я металась по дому, мочевой пузырь уже ощутимо заявил о явной проблеме. И тут замок в двери провернулся. Конечно, первым вошёл Эвар и тут же уставился на меня, нехорошо прищурив глаза. Аману пришлось его чуть подтолкнуть внутрь.
- Не понял... - с каким-то злым присвистом сказал Эвар. - Я что сказал тебе сделать?
И чего он бесится?
- Дверь закрыть. - Невинно моргая длинными ресницами, отвечаю. Они и правда просили дверь закрыть. Аман подавился смехом.
- А ещё-ё? - что за странный присвист у него появился?
- Не высовываться, - точно отвечаю на поставленные вопросы.
- Умница, Лита. А ещё-ё? - продолжает он допрос и медленно подкрадывается ко мне.
Я же отступаю, пока не упираюсь в стену спиной.
- Я тебя боюсь...
- Очень правильно. - теперь Эвар шипит мне прямо в лицо. - Ты очень разозлила меня.
На его плечо легла рука Амана.
- Подожди, брат. Лита, ты почему не переоделась? - мягче спросил он.
И тут я, сжав пальцы в кулаки, выдаю то, что никогда бы в прежней жизни не сказала мужчинам. Да и никому.
- Я сейчас описаюсь...
Аман бьёт себя в лоб кулаком.
- Дураки! Это ж нам просто! А она девочка. Пойдём... - он берёт меня за руку и тянет к ещё одной двери.
Она ведёт в небольшой внутренний дворик. Здесь стоит грубо сколоченная деревянная будка... или кабина. Я не помню, как это правильно называется. А там... Рута, верни меня обратно! Обещаю, я не буду больше никуда летать! Буду сидеть тихо-тихо и копаться в исследованиях! Никогда не сбегу и даже рассмотрю ваше предложение о замужестве!
Взвизгнув, я со скоростью света спряталась за спину Амана. Псиониты были просто лапушки! Да и у нас на Земле была канализация!
- Ты чего? - Аман одной рукой вытащил меня из-за спины.
- Там... насекомые!
Да, я - биолог Но это не значит, что я должна показывать свой зад всякой незнакомой мерзости. И я изучала новые виды в лабораториях, а не в уличных туалетах! Что, если одно из них заползёт мне в комбинезон?
- Точно принцесса... - покачал головой Аман и сгрёб огромной ручищей всю паутину, комки пыли с копошащимися в ней подозрительными личинками, прошёлся по деревянному помосту с дыркой. - Иди. Ничего там больше нет.
- Не уходи, а? - поднимаю на него умоляющий взгляд. Нужда берёт верх надо мной. Над моей брезгливостью.
Аман усмехнулся.
- Не съест тебя никто. Не бойся. Подожду.
Как на плаху, я поднялась на помост, закрыла за собой дверь и постоянно осматриваясь, сделала свои дела. Вдруг прыснула в кулак, что бы сказал Релон, если б увидел меня здесь, раскорячившуюся над дыркой? А Сайлар? Это какое-то безумие...
Стоило нам вернуться в дом, Эвар снова грубо сунул мне в руки платье и сказал с нажимом:
- Надевай. Я жду...