Странно, но Хитэм потащил меня на террасу…

Я упиралась, пыталась вырвать руку, но он тащил меня с такой настойчивостью, что я перестала сопротивляться.

Ох уж эти замашки аристократов! Я, конечно, слышала, что господа любят развлечения на свежем воздухе, но я не собиралась заниматься ЭТИМ там, где нас может увидеть кто угодно в любой момент!

— Хитэм! — шипела я. — Что ты задумал?

— Смотри, — перебил он меня, выводя на широкую террасу, внизу расстилался сад, пахло розами, пели птички. Но не успела я насладиться видом, как Хитэм отпустил мою руку, отошел на несколько шагов и сказал:

— Я сейчас обернусь драконом и тебя покатаю.

— Что? — я застыла, думая, что ослышалась. — Что значит — обернешься драконом?! Ты же не хочешь сказать, что…

Договорить я не успела.

Потому что Хитэм начал трансформацию. Это было завораживающе — его тело вытянулось, кожа потемнела, покрываясь крупной чешуей темно-красного цвета. Крылья распахнулись, из пасти вырвалась струйка дыма, а янтарные глаза уставились на меня с высоты.

Я стояла, открыв рот, и смотрела на дракона. Настоящего, живого дракона! Который сидел на террасе и смотрел на меня с явным интересом. Я ущипнула себя за руку.

— Ай! — больно. Значит, не сон.

Дракон — огромный, величественный, склонил голову набок, а затем протянул свою морду ко мне, прикрывая глаза и слегка толкаясь носом в мою ладонь. Он явно просил, чтобы я его погладила.

Я подняла дрожащую руку и коснулась его чешуи. Она была теплой, гладкой и вибрировала от низкого, довольного урчания.

И только сейчас до меня дошло! Когда Хитэм говорил, что он покажет мне дракона, он имел в виду именно ДРАКОНА. Буквально. С чешуей, крыльями и хвостом. А я… я подумала на другое. Как стыдно!

Я почувствовала, как краска заливает лицо. Стыд и смущение накрыли меня с головой. Я опустила глаза в пол, чувствуя себя полной дурой.

Дракон в этот момент фыркнул и затем расправил крыло, словно приглашая меня взобраться к нему на спину.

Я посмотрела на это крыло, на его спину, на землю внизу…

— Нет, — выдохнула я, пятясь. — Нет, нет, нет. Я боюсь высоты. Я вообще боюсь. Я не полечу на драконе! Не в этот раз!

Но это была только половина правды. Потому что был еще один важный нюанс — мое тело горело, тянулось к нему, требовало незамедлительной близости. И я не могла контролировать это влечение. Причем мне нужен был именно он — Хитэм. Не просто мужчина, не просто кто-то, а он.

Я сама не понимала, откуда взялась эта странная зависимость. Как будто я несколько лет не видела мужчин, а тут — красивый, сильный…

— Может быть, в грушах, которые я ела, было какое-нибудь любовное зелье? — прошептала я, сжимая виски.

— Нет, зелья не было, — раздался голос в моей голове — низкий, рокочущий. — Это связь истинных. С истинными чувства в паре обострены. Близость ярче, понимание лучше. А в нашем случае связь требует метки.

— Что? — я вскинула голову, завертелась по сторонам. — Голос в моей голове? Это еще что за новости?

Я схватилась обеими руками за голову и закрутилась на месте, пытаясь понять, откуда идет звук.

— Нет! Нет! Нет! Я не схожу с ума! Не схожу!

— Люсьена! — прорычал голос. — Успокойся!

Я замерла, тяжело дыша. Легко сказать.

— Ты… ты в моей голове? Как это так получилось?

— Я же дракон, помнишь? Истинные пары могут общаться мысленно, когда я в звериной ипостаси. Приедем домой — я принесу тебе книги про истинные пары. Там много всего интересного, обязательно почитай.

Я моргнула, переваривая информацию. А затем меня осенила еще одна мысль, от которой мне стало не по себе.

— А ты еще и мысли мои читаешь?

— Да.

— А если я не хочу?!

— Тогда тебе нужно мысленно поставить барьер, и я не смогу прочитать. Это доступно только в звериной ипостаси. Человеческая оболочка более грубая, невосприимчивая. К тому же, я считываю только поверхностные эмоции, если не стараюсь специально.

— Фу-у-ух, — выдохнула я с облегчением. — Хорошо.

Закрыла глаза и представила стену — высокую, каменную, сложенную из тяжелых блоков. Поставила ее между своими мыслями и ним.

Вот так, — подумала я. — Теперь не пробиться.

И тут же, как только успокоилась, поняла, что пора переходить к более насущным делам. Потому что истинность истинностью, а мне было уже невтерпеж.

Включив смекалку, я решила изобразить, что мне плохо.

— Хитэм, — простонала я, хватаясь за живот и изображая страдание на лице. — Кажется, ребенку не хватает магии. Мне что-то нехорошо. Срочно нужна подпитка.

Дракон недоверчиво прищурился. Его янтарные глаза смотрели на меня с явным скептицизмом, как будто он видел меня насквозь. Но, видимо, инстинкт истинной пары пересилил, потому что он встряхнул головой, и через мгновение на его месте уже стоял человек.

Голый.

Я покраснела до корней волос, но глаз не отвела. Потому что это было прекрасное зрелище. Широкие плечи, узкая талия, каждый мускул прорисован, ммм…

— Как удобно, — пробормотала я себе под нос, — сразу готовый.

Хитэм подошел ко мне и обнял. Я обмякла в его руках, прижимаясь к его груди, чувствуя жар его тела. Но дальше обнимашек процесс не шел. Он просто стоял и держал меня, а я ждала… ждала… и ничего не происходило… совсем.

Тогда я решила его подтолкнуть.

— Хитэм, — прошептала я, поднимая на него глаза и невинно моргая. — А более действенного и эффективного способа передачи магии нет?

Он задумался. Посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом. А затем, видимо, понял, на что я намекаю. Подхватил меня на руки и понес в спальню, опустил меня на кровать, и после недолгой прелюдии — такой сладкой, что я едва не сошла с ума, он вошел.

— А-а-ах-х-х… — выдохнула я, чувствуя, как по телу разливается волна жара и наслаждения. — О-о-о-оу…

Я обвила его шею руками, притягивая ближе, впиваясь пальцами в его плечи.

— Больше магии, Хитэм… — прошептала я ему в ухо, чувствуя, как внутри разгорается настоящий пожар. — Еще больше… Аххх… Вот так… Хорошо… Хитэм...