Формат последствий оказался на редкость поучительным. Во-первых, я перестала делать для Игоря вообще всё, что не касалось детей напрямую. Во-вторых, дети удивительно быстро включились в новую географию дома. В-третьих, животные, кажется, тоже определились со стороной конфликта. Федор теперь демонстративно ложился только на мои вещи или вещи детей. На Игоревы рубашки он однажды сел, но исключительно с той целью, чтобы оставить на них шерсть и презрение. Жозефина пошла ещё дальше. Она безошибочно вычисляла момент, когда Игорь разговаривает по телефону с особенно кислым выражением лица, и тогда начинала лаять так, будто оповещала округу о падении нравов.

— Собаку надо воспитывать, — процедил он однажды вечером, когда Жозефина сорвала ему очередной разговор.

— Её-то как раз уже поздно, — сказала я. — А вот тебя стоило бы.

Мама явилась в среду с контейнерами еды и боевым настроем. Моя мать вообще относилась к жизненным кризисам как к военным действиям: сначала накормить, потом укрепить фланги, потом добить словами всех, кто мешает. Она вошла в дом с двумя сумками, пальто нараспашку и выражением лица «где тут ваш раненый, а где виноватый».

— Я привезла голубцы, бульон, запеканку и кекс, — сообщила она. — Потому что если у вас тут гражданская война, то хотя бы не на голодный желудок.

— Мам, — сказала я, обнимая её, — ты лучший гуманитарный конвой в моей жизни.

— Знаю.

Из кухни вышел Игорь. Мама окинула его взглядом от макушки до носков.

— А, ты тоже тут.

— Тамара Николаевна, добрый день.

— Для кого как.

Я чуть не прикусила губу. Мама поставила контейнеры на стол и, не раздеваясь, повернулась ко мне:

— Так. Дети где?

— Наверху. Делают уроки.

— Отлично. Тогда у меня есть полчаса, чтобы сказать взрослым неприятную правду.

— Мам…

— Не мешай. Я созрела.

И вот тут началось то, что я позже назвала операцией «Материнское добивание». Мама, как выяснилось, давно уже всё поняла, всё увидела и всё внутренне оформила.

— Игорь, — сказала она, снимая перчатки, — я хочу, чтобы ты сейчас очень внимательно меня послушал. У меня, знаешь ли, уже возраст, когда я могу не выбирать выражения. И если я ещё иногда их выбираю, то исключительно из жалости к чужой нервной системе.

Он напрягся.

— Я понимаю, что вы злитесь…

— Нет, — перебила она. — Ты не понимаешь. Если бы я просто злилась, это был бы хороший для тебя вариант. Я разочарована. А это куда неприятнее.

Я села. Потому что стоять при такой женщине, когда она выходит на моральный огневой рубеж, бессмысленно.

— Ты обманул мою дочь, попытался обобрать её и детей, завёл женщину на стороне и всё ещё имеешь наглость сидеть в её доме и делать вид, что проблема — в её тоне. Это даже не подлость, Игорь. Это дешёвка. А хуже дешёвого мужчины, который при этом думает, что он хитрый, в природе почти ничего нет.

О. Мой. Бог.

Я в какой-то момент поняла, что держусь обеими руками за стул, чтобы не начать хлопать.

Игорь побелел.

— Я не собираюсь обсуждать это с вами.

— Конечно. С людьми, которые говорят правду, ты теперь вообще не очень хочешь обсуждать.

Мама повернулась ко мне.

— Алиночка, где у тебя мусорные пакеты побольше?

— Зачем?

— На всякий случай. Вдруг к вечеру мне захочется помочь тебе с его вещами.

Игорь ушёл в кабинет. Мама села. Поправила волосы. И только тогда позволила себе тяжело выдохнуть.

— Господи, как я давно хотела это сказать.

— Мам…

— Что?

— Я тебя очень люблю.

— Ещё бы, — сказала она. — Я у тебя одна нормальная.

Из прихожей донёсся хмык. Дед. Конечно. Потому что, если мать — это гуманитарный конвой, то дед — авиаудар.