Воцаряется тишина. Все переваривают услышанное. Наконец, Руввана просто молча кивает. На его лице читается недоверие, но мне плевать. Гештальт закрыт, больше меня с ним не связывают никакие незавершенные дела.

— Что ж, — сияет Саррон, — извинения произнесены и приняты! Мы выходим на новый уровень! Теперь и позаниматься можно.

Странно было бы прогонять их после такого. Поколебавшись, я возвращаю все свое внимание Атрину — и понимаю, что ему ой как не нравится собравшаяся вокруг нас компания.

— Давай просто быстренько найдем решение, — говорю я, — и разбежимся.

Он устремляет на меня свой неповторимый взгляд. А потом легким движением руки заставляет скрыться свой тубус с учебниками. Шар в его ладони даже не успевает толком сформироваться, как все уже готово.

— Ого, — присвистывает неугомонный Саррон, — я слышал, что ты какой-то удивительный самородок с окраин, но я думал, слухи преувеличивают. Меня Сай зовут. Это Терр, Вай и Ванира.

Атрин не спешит представляться. С тревогой отмечаю, как горят его глаза. Мне это не нравится. Интуиция вопит, что происходит что-то странное, и если я не предприму сейчас никаких мер, дальше будет только хуже. Поэтому я, удивляясь самой себе, выдавливаю хриплый смешок:

— Серьезно? С начала учебы прошло полтора месяца — а вы только сейчас знакомитесь друг с другом?

— Вообще-то, — уязвленно отвечает уже Ванира, — у нас своя компания.

Я закатываю глаза. От нее так и разит высокомерием. Да и держится она чуть за спиной Рувваны, как будто боится подцепить от нас бактерии простых смертных.

— Своя-то своя, — покорно соглашается Сай и тут же лукаво добавляет, — но я-то видел, как ты оценивающе стреляла в новенького глазками!

— Что?! — задыхается от возмущения Шимер, но щеки ее слегка краснеют. — Ты! Я не стреляла в него глазками!

Однако во всей этой кутерьме совершенно отчетливо звучит мягкий, ровный голос Улура:

— Это было невежливо, Сай.

— Я опять перешел границы? — озадачился тот.

— Поработай над этим еще немного, — отвечает Улур.

Ох. Интересно. Значит, Сай у них что-то вроде гласа совести. Во всяком случае, у рыжего. Это даже… мило.

Понимая, что Атрин так и не представится сам, и это неизбежно вызовет дискомфорт и так мы никогда и не начнем наше домашнее задание, я беру все в свои руки.

— Его зовут Адьяр, — говорю я громко и четко, — Адьяр Атрин. А сейчас, с вашего позволения, я бы все же хотела позаниматься.

Да, звучит резковато, но я не вижу иного выхода. Отворачиваюсь от остальной компании, сосредотачиваюсь на пространстве между мной и Атрином и вытягиваю из пруда тучку. Боковым зрением отмечаю, как начинают шевелиться остальные и чувствую, наконец, облегчение.

Мы с Атрином в точности повторяем то, что было на нашем сдвоенном занятии. Он, поколебавшись, добавляет чары поглощения и мы смотрим на примятую траву под тубусом — единственное, что указывает на то, что на земле что-то есть.

— Может, надо облегчить вес тубуса? — предлагаю я задумчиво.

Атрин устремляет на меня свой взгляд. Замечаю на его груди маленький светящийся кулон в виде крохотной капельки, едва видимый сейчас за пиджаком. Кулон выглядывает совершенно случайно и, не удержавшись, я спрашиваю:

— Подарок девушки?

Атрин моргает, затем переводит взгляд на свою грудь. Понимает, что я имею в виду, мрачнеет. Одним движением прячет кулон обратно и отвечает кратко и мрачно:

— Нет.

Едва удерживаю желание повторно закатить глаза. Кошусь на рыжего. Тот самозабвенно балуется с чарами сокрытия, не забывая что-то при этом непринужденно рассказывать Диаре. Бедная моя подруга уже вся красная от близости с парнем, который ей нравится, но все еще старается держаться. Качаю головой.

— Ладно, попробуем.

Я щурюсь и применяю чары для облегчения веса. Трава чуть поднимается, но все еще выглядит примятой. Явно не решение нашей проблемы, но все же лучше, чем раньше. Уменьшаю вес снова — и ура! Трава выпрямляется! Все еще немного примята, но заметно только тогда, когда сильно приглядываешься!

— Да! — я победно задираю кулак вверх.

И тут до нас докатывается порыв ветра. Мой тубус, ставший теперь совсем легким, начинает катиться к пруду! Но… откуда ветер? Сейчас стоит полнейший штиль, и такой порыв просто…

Щурюсь. Быстро оборачиваюсь к единственному воздушнику в нашей компании и успеваю заметить ухмылку на лице отворачивающейся Шимер.

— Спасибо! — говорю ей громко. — Если бы не твоя помощь в выявлении наших слабых мест, я бы так и не поняла, чем плохо наше решение!

Шимер высокомерно дергает плечом. Отворачиваюсь от нее, медленно меняя улыбку на оскал, — и сталкиваюсь глазами с Атрином.

И этот его взгляд вновь выводит меня из себя.

— Если не собираешься мне помогать, — шиплю я, — давай тогда просто разойдемся!

Он молчит. А потом едва щелкает пальцами.

— Что это было? — спрашиваю я подозрительно.

— Я установил вокруг тубуса воздушный загон. Он зафиксирует все на месте.

— Ог-го, — тяну я, — никогда не слышала о воздушном загоне раньше… Что ж, решение найдено. Полагаю, этого будет достаточно, чтобы профессор Барадос нас оценил. Спасибо за работу. Я пойду.

Я встаю и отряхиваю юбку. Атрин моментально встает вследом, и я чувствую себя рядом с ним совсем маленькой и слабой. Делаю шаг в сторону.

— Мне пора. Ребят, удачи.

Киваю Диаре, и подхватив свой тубус, собираюсь уйти. В этот же самый момент Атрин перехватывает мое предплечье, не давая сделать и шагу. Изумленно моргаю, глядя на удерживающую меня руку.

— Давай… — выдавливает он, и его синие глаза горят, — давай прогуляемся.