Людмила написала записку для дочерей, чтобы не беспокоить их по телефону, прикрепила магнитом на холодильник. А то проснутся утром, а её нет. Дождалась, пока дома станет совсем тихо, привела себя в порядок и вызвала такси.

Было около трёх часов ночи, когда она приехала к нужному дому. Она сразу отпустила такси, даже не сомневалась. Позвонила в домофон. Совесть мучила её, конечно, за то, что разбудит сейчас Сергея, но всё равно он будет рад. Никогда она не приезжала в гости в три часа ночи. Очень странное ощущение.

— Кто? — Сергей отозвался быстро, и голос не был сонным. Удивлённым был, это да.

— Сергей, это я, Люда. Какой этаж?

— Четвёртый, — быстро ответил он, и двери тут же открылись.

Он встретил её у лифта, схватил на руки, пробормотав: «Пока опять не передумала!», затащил в квартиру и закрыл двери на все замки.

— Серёжа! — Людмила целовала его, обхватив за шею.

— Ну наконец-то «Серёжа», — прошептал он. — Лёд тронулся. Долой официоз!

— Это я, похоже, тронулась, в такое время приехала! Но я тебе всё объясню.

— Обязательно. Только потом. Не сейчас. Ты мне так нравишься такая «тронутая», что пока не до разговоров, — он поставил Людмилу на пол. Оглядевшись, она поняла, что находится в спальне.

— Непохоже, что ты спал! — рассмеялась она.

— Правильно, я и не спал. Читал и чай пил. Думал. Бессонница у меня, — он говорил, а сам стягивал с Людмилы кофточку.

— Вот так сразу, с места в карьер?

— Соскучился, сил нет никаких! Потом поговорим. Ты же приехала в три часа ночи и назвала меня «Серёжа»... Значит, больше не убежишь, даже если захочешь!

— Нет, и не захочу! — осмелевшая Людмила, которой было сегодня всё нипочём, решительно взялась за пояс тонких домашних брюк Сергея.

Потом они пили чай на кухне и разговаривали. За окном совсем рассвело, день обещал быть жарким и солнечным, заливались ранние птицы.

— Знаешь, что я вспомнил, пока сидел тут один? Твоя младшая дочь, Лиза, это же Елизавета Юрьевна!

— Логично мыслишь, — Людмила бросила на него насмешливый взгляд. — А старшая — Евгения Юрьевна.

— Нееет, не то! — рассмеялся Сергей. — Ты же говорила, что Лиза работает воспитателем. Но я не узнал её сразу, потому что фотография на стене была чёрно-белая. Да и как-то в голове не складывалось от переживаний. Лиза работает воспитателем в той группе, куда ходит моя внучка, Софьюшка. Прекрасный воспитатель, от бога! Дети обожают Елизавету Юрьевну, хоть имя сложное для них пока.

— Мир тесен, а я очень рада. Спасибо! Дети выросли, а мне всё так же приятно, когда их хвалят.

— А что ты мне хотела рассказать? Ты говорила, объяснишь, почему приехала ночью.

— Да. Я тебе собиралась позвонить уже через десять минут после того, как ты уехал. Хотела попросить, чтобы ты вернулся. Я всё поняла, Серёжа, и главное, что я поняла: я люблю тебя.

Сергей придвинулся и крепко обнял Людмилу. Она поняла, что он очень чувствителен к её словам, хотя молчит. Он дышал тяжело, дыхание сбивалось. Потом немного отстранился, заглянул в её лицо, и Людмила заметила какой-то новый, незнакомый блеск в его глазах.

— Я надеялся Люда, очень-очень надеялся. Думал, на первое время хватит нам одной моей любви на двоих, а там, может,..

— Ещё чего! Если сложить обе наши любови, больше будет. Я жадная, мне надо больше!

— Вот молодец, мне нравится твой настрой, Люда! А почему не позвонила?

— Сейчас расскажу! Мне важно, чтобы ты понял, что решение я приняла раньше, а не под влиянием очень неоднозначного сюрприза, который приготовила для меня судьба.

— Да, Люда, я понял. И прекрасно знаю, что ты никогда не принимаешь важных решений под влиянием момента.

— Бедная моя... Вот это ты натерпелась! — выслушав подробный отчёт Людмилы о прошедшем вечере и начале ночи, Сергей вновь притянул её к себе, гладил руки, плечи. — Надо было позвонить мне! Почему ты не позволила быть рядом в такой трудный для тебя момент? Люда, прошу, научись мне доверять!

— Не хотелось грузить тебя этими не очень красивыми делами. Хотя мальчик прекрасный, очень хороший мальчик! И дедушка с бабушкой его тоже хорошие. Не обижайся! Знаешь, для меня и не было особо тяжело всё это. Шокировало — да! Но я постоянно думала о тебе, и эти мысли мне помогали, поддерживали меня так, словно ты рядом.

— Ну... - вздохнул Сергей и повторил то, что она сама сказала девочкам. — Или хорошо, или ничего...

— Да. Стараюсь думать позитивно: у девочек появился брат, причём, хороший человек, правильный. Других мыслей по поводу ситуации у меня нет. Я предпочитаю смотреть в будущее, а не в прошлое.

— А в будущем, Люда, мы с тобой поженимся. В скором будущем.

— Я надеялась на такой ответ. Но сначала ты должен познакомиться с Женей и с Лизой, уже в новом качестве.

— А потом ты с моими сыновьями и Любой.

— Да. Но у нас есть ещё одно дельце незавершённое.

— Какое это? — Сергей многозначительно поднял брови.

— То, которое ты подразумеваешь, мы оба завершили.

— Тогда о чём ты, проницательная моя? — он провёл кончиком пальца по её щеке подбородку и губам.

— О театре, господин Соколов! Потому пойдём уже спать! А то и театр проспим.

* * * * * * * * * *

— А почему это для Лизы будет сюрприз, а для меня — нет, мм? Мама! — Женька крутилась перед большим зеркалом в гостиной, проверяя, полностью ли идеально она выглядит.

— Если я расскажу сейчас, почему, тогда вообще не будет сюрприза, — рассмеялась Людмила, поправляя столовые приборы, которые лежали и без того идеально. Она сегодня надела новое платье, которое купила специально для этого дня, максимально романтичное, чтобы порадовать Серёжу.

— А почему приборов на семь человек, мам? — Лиза пристраивала на столе корзиночку с хлебом, пока прикрытую накрахмаленной салфеткой.

— Это хорошо, что вы у меня такие наблюдательные и любознательные, но раньше времени всё равно ничего не скажу.

— Ох, мама, железная ты леди! Главная амазонка! — покачала головой Женя, оторвавшись, наконец, от созерцания себя в зеркале.

— Были амазонки, да все вышли. Забыли, по какому поводу мы сегодня гостей-то собираем? Прощаемся со своим амазонством, причём, в полном составе. Так что сложила я с себя полномочия, всё! Вы как хотите, а за меня пусть теперь мужчина всё решает, — Людмила критически оглядела стол, осталась довольна.

Сегодня они решили собрать всех троих женихов вместе, познакомиться сразу всем и со всеми. Мужчинам было приказано добираться на такси, потому что вечер планировалось провести с некоторым размахом.

Стол был накрыт, все фирменные блюда приготовлены. Гости должны появиться с минуты на минуту.

Лиза, дежурившая у окна, воскликнула: «Слава!» и проворно бросилась в прихожую. Раздался звонок в домофон.

Любопытная Женька стояла тут же, как обычно надеясь застать жениха сестры врасплох. Но сюрприз ожидал её саму.

Когда вошёл Слава с охапкой цветов, Женя внезапно застыла, приоткрыв рот, так и не успев ничего сказать.

— Женя, нет, даже не начинай! — пробормотала побледневшая Лиза, взявшись рукой за горло.

Слава так и стоял у дверей, переводя взгляд с лица одной сестры на лицо другой.

— Нет, нет, — Женя потрясла головой. — Очень похож на моего Дениса, но всё же другой.

— На Дениса?! — пришла очередь удивляться Славе. — Вы знакомы с Денисом? Это мой брат. И вообще, это не я на него похож, а он на меня! Я старше на целых полчаса!

— Что здесь происходит? — в дверях прихожей появилась Людмила.

— Знакомьтесь! — спохватилась Лиза. — Это моя мама, Людмила Николаевна. Это моя сестра Женя. Это мой...

-...жених, — подсказал Слава вспыхнувшей Лизе.

— Это Вячеслав, мой жених.

— Можно просто Слава, — он улыбнулся и вручил букеты из розовых роз Людмиле и Жене, а Лизе вновь подарил какие-то изысканные экзотические цветы. Слава, как обычно, не терял ни уверенности, ни присутствия духа.

— Точно, я же тебя видела на фото у Дениса... - начала было Женя, когда они расставили цветы, как вдруг вновь раздался звонок в домофон.

— Денис!

Женя уже энергично направилась в прихожую, когда Слава вдруг попросил:

— Постойте, пожалуйста, все в комнате пока! Я его сам встречу.

— Ладно, только ты слишком не шути над ним? — беспокоилась Женя.

— Хорошо-хорошо, не буду! — кивнул Слава и вышел в прихожую.

Вскоре позвонили в двери.

— Здравствуйте! — Денис, как обычно, смущённый, вошёл в прихожую и остолбенел.

— Здравствуй, если не шутишь, — невозмутимо ответил Слава.

— А ты... откуда здесь?

— Я здесь у своей невесты, а вот ты откуда здесь, хотел бы я знать?

Людмила зажимала рот рукой, чтобы не рассмеяться в голос. Ну один из зятьёв точно юморист, не соскучишься!

Денис продолжал молчать, хлопая глазами. Женя, которой было жалко его, хотела выйти в прихожую, но Лиза её удержала.

— Ладно, расслабься, — улыбнулся Слава и потянул из комнаты за руку Лизу. — Вот в чём преимущество того, кто первый пришёл: можно шуткануть. Знакомьтесь! Это моя невеста Лиза, а это мой брат-молчун Денис.

Обрадованный Денис пожал руку Лизы, вручил розы. Уже в комнате Женя сразу бросилась ему на шею, и так, с Женей на шее, он знакомится с будущей тёщей и вручал ей цветы.

Пока женщины расставляли цветы, братья рассматривали фотографии на стене в гостиной, перешучиваясь и привычно подкладывая друг друга. Денис уже полностью пришёл в себя и даже перестал краснеть.

— Вы даёте, девчонки! — улыбалась Людмила. — Опять не без приключений, но тут, наоборот, радостно! Надо же, братья... Слава и Денис... Что-то знакомое...

Ей почти удалось «поймать» нужное воспоминание, но опять раздался звонок в домофон, и Людмила отправилась встречать третьего гостя.

Сергей оглядел Людмилу, остался очень доволен новым платьем и вообще, притянул к себе, быстро поцеловал и вручил букет размером примерно с неё. В руках у него были ещё два букета поменьше.

— Все уже в сборе? — тихо спросил он.

— Почти, — шепнула Людмила.

Они вошли в комнату, Сергей поприветствовал всех и замер в дверях. Брови его удивлённо поднялись. Пожалуй, Людмила впервые видела его настолько растерянным.

— Папа?! — в голос произнесли оторопевшие Слава и Денис.

— Сергей Павлович?! — эхом отозвалась Лиза, узнавшая деда Софьи Ожеговой из яслей.

В этот раз челюсть отвисла даже у гордившегося своей выдержкой Славы.

Первые опомнились Людмила и Женя, комната огласилась их заливистым смехом. Вскоре присоединились и все остальные.

— Ну и дела! — сквозь смех сказал Сергей, качая головой. — Пошутил, называется про группу захвата, помнишь, Люда?

— Помню, в командировке, в ресторане!

— Соколовы явились, чтобы завоевать Касаткиных! — пришёл в себя Слава.

— А говорила, только для Лизы будет сюрприз, мам!

— Ага! А больше всех сюрпризов, как обычно, для меня! — Людмила аккуратно вытирала платком слёзы, выступившие на глазах от смеха и от неожиданно огромного счастья.

Они уже сидели за столом, весело и бойко переговариваясь, когда вновь раздался звонок в домофон.

— Сейчас раскроется тайна седьмого прибора, — улыбнулся Слава.

— Это Коля, — ответила Людмила и встала из-за стола.

— Ты пригласила Колю, мама? — удивилась Женя.

— Конечно, — ответила Людмила уже из прихожей. — Он же ваш брат. Он тоже должен познакомиться с вашими женихами, а Слава и Денис — с ним. Коля, в свою очередь, обещал потом познакомить вас со своей невестой, когда она у него появится. Но это можно уже без нашего с Серёжей присутствия, в молодёжной компании.

— Да вы нам ещё фору дадите! — рассмеялся Слава.

* * * * * * * *

Спустя два года.

— Помню-помню, как ты говорила, что с невестой Коли молодёжь будет знакомиться без нас. Помнишь? — Сергей бросил на Людмилу быстрый взгляд в зеркало.

— Такое разве забудешь? Это когда мы все друг с другом знакомились.

— Вот-вот! А в итоге теперь мы с тобой едем в Омск на вручение дипломов, и с невестой Коли знакомиться. Видимо, мы самые молодые с тобой, госпожа Соколова!

— Что нам делать-то с тобой, господин Соколов, всё равно отпуск! Почему бы в Омск не сгонять?

— Да ладно, я же просто так ворчу, любя! Куда им ехать-то с такими малышами? И оставлять маленьких надолго рано ещё.

Дочке Лизы и Славы Юле едва исполнилось десять месяцев, а сыну Жени и Дениса Ване недавно отметили год. Дедушка и бабушка Коли были уже слишком пожилые, чтобы проделать долгий путь до Омска.

Поэтому поехали Людмила и Сергей, на своей машине.

— А мы знаешь, что сделаем? С собой их привезём обратно, и Колю, и его невесту. Как её зовут?

— Алёна.

— Вот. Пусть собираются и едут с нами. И познакомятся все. С бабушкой и дедом должен же Николай познакомить невесту?

— Рановато он жениться надумал! Ему же всего двадцать один! — вздохнула Людмила и покачала головой.

— Раньше все парни женились в двадцать один или в двадцать два. После армии или после распределения. Я женился в двадцать два, и никто не считал, что это рановато. А сейчас до тридцати всё детки маленькие! Пусть женится, если надумал! На свадьбе опять погуляем!

— Ой-ой, давно на свадьбе не гулял? Кто два года назад, пережив три свадьбы, клялся, что больше ни на одной свадьбе его ноги не будет, так устал?

— Ну всё, отдохнул, сил набрался, готов! Погуляем, Люда, пока молодые!

— Пока молодые что?

— Пока мы молодые!

— Ну мы-то с тобой да, самые молодые!

— А что, уже жалуешься?

— Поговори мне тут! Остановись лучше ненадолго.

— Зелёная стоянка?

— Нет, поцеловать тебя хочу!

— Да ну? — Сергей быстро «припарковался», свернув с дороги в поле. — Чем обязан, госпожа Соколова?

— Про свадьбу вспомнила, вот романтика и накатила, господин Соколов! — Людмила обняла его за шею, глядя в счастливые горячие глаза. Самые красивые и любимые в мире глаза!