Моральная рефлексия греков в отношении полового поведения была направлена не на то, чтобы оправдать те или иные запреты, а на то, чтобы стилизовать свободу – свободу, которую осуществляет в своей деятельности «свободный» человек. Отсюда – то, что на первый взгляд может показаться парадоксом: греки практиковали отношения между мужчинами и юношами, считали их допустимыми и придавали им ценность; и в то же время их философы помыслили и разработали для этой сферы определенную мораль воздержания. Для них было совершенно приемлемым то, что женатый мужчина может искать половые удовольствия вне брака, и тем не менее их моралисты выдвинули принцип такой матримониальной жизни, при которой муж имел бы связь только со своей собственной супругой. Они никогда не считали, что половое удовольствие само по себе может являться неким злом или принадлежать к числу естественных стигматов грехопадения; и в то же время их врачи были обеспокоены проблемой связи между половой активностью и здоровьем и развили целую область мысли, посвященную опасностям половой практики.

Начнем с этого последнего пункта. Следует сразу отметить, что эта рефлексия не считала своей основной целью анализ разного рода патологических эффектов, связанных с половой активностью. Она также не стремилась организовать соответствующее поведение как область, в которой было бы возможно различать нормальные формы поведения и ненормальные или патологические практики. Эти темы, очевидно, не были полностью исключены из рассмотрения. Но не они определяли общую проблематику размышлений по поводу связи между aphrodisia, здоровьем, жизнью и смертью. Основной заботой этой рефлексии было определение правильного использования удовольствий – благоприятных условий, практики, отвечающей критерию полезности, необходимого ограничения в частоте и количестве – в соответствии с необходимостью определенным образом заниматься своим телом. Характер озабоченности был в гораздо большей степени «диететическим», нежели «терапевтическим»; принцип соблюдения режима имел целью регулирование считавшегося важным для здоровья вида деятельности. Медицинская проблематизация полового поведения была связана не столько со стремлением ликвидировать его патологические формы, сколько с заботой о том, чтобы как можно лучше интегрировать это поведение в управление здоровьем и жизнью тела.