Асклит не отпустил меня. Его рука всё ещё лежала на моей голове, пальцы перебирали волосы.

Я вдруг очнулась.

Что я делаю?

Я стою в коридоре, прижавшись к груди дракона. Дракона, у которого три жены. Одна из них — леди Илия, которая плакала у меня на плече и жаловалась на его холодность.

А я тут же — в его объятиях.

Может, у драконов норма себе жен десятками заводить, а я воспитана среди людей. На одного мужа одна жена полагается.

Какая же я дура.

Я медленно отстранилась и отошла в сторону. Асклит спокойно выпустил меня из объятий, возражать не стал, вот только я почувствовала, как его пальцы на миг попытались задержать меня.

— Никакой тревоги. Уже поздно, сюда никто не придет. Пусть весь первый курс сидит в своих комнатах, пока я не отдам другое распоряжение.

— Но, лорд ректор, как же учебный план.

— Вначале надо разобраться, что происходит.

Астери скривился, но дальше спорить не стал.

— Я тоже пойду, — сказала я, и поспешно добавила. — Сама дойду, провожать не надо.

Я поспешила к себе в комнату. Если невидимый убийца попытается расправиться со мной, его никто не остановит. Но если я вдруг поддамся какому-то глупому порыву, если еще раз попаду в объятья ректора, то позору будет немерено.

Я не имею права отнимать мужа у женщины, которая плакала в темном коридоре.

Леди Илия заслуживала большего.

Даже если его объятия — единственное место, где я чувствую себя в безопасности.

Мне надо держаться подальше от него.

Я забежала в свою комнату, захлопнула дверь. Вот и все, здесь никто не нападет… во всяком случае, я надеюсь, что здесь не нападут. Сегодня убийца вдоволь напитался чужими жизнями.

Мне казалось, что от всего пережитого не смогу уснуть, но сон сморил мгновенно. Мне приснилось леди Сибастиана, она весело улыбалась, хвалила меня за успехи в учебе, говорила, что я неплохо переняла ее навыки.

А утром в комнату тихо постучалась служанка, принесла на подносе обед, сказала, что до особого распоряжения ректора никто из первокурсниц не должен покидать свои комнаты. С этим я согласилась, возле меня было несколько смертей, я видела достаточно, не было никакого желания рисковать.

Как будто кто-то специально совершал убийства поблизости от меня. Чтобы именно я находила тела. Может, он хочет чтобы меня заподозрили.

А может, дело не во мне?

Может, дело в Сибастиане? Я же практически ничего не знаю, какая жизнь была у нее до того, как ее тело исчезло у меня на глазах. Может, у неё были враги? Может, её хотели убить? И теперь убийца охотится на меня, думая, что я — она?

Я встала с кровати. Подошла к своему шкафу. Вообще-то вещи несчастной Люмелии все еще находились здесь, но копаться там я не собиралась. Если уж что-то и найду, то только в вещах Сибастианы.

Я открыла дверцу шкафа. Платья висели ровными рядами — шёлк, бархат, кружева. Внизу — коробки с туфлями. На полках — шляпки, перчатки, веера.

Я начала перебирать всё подряд. Вытаскивала платья, ощупывала подолы, проверяла карманы.

И тут, когда я вытащила из шкафа половину вещей, а еще часть разбросала по полу, в дверь постучали.

Убийца стучать не будет. Можно не пугаться.

Дверь приоткрылась.

— Сибастиана? — голос Атинии. — Ты здесь?

— Заходи.

Атиния протиснулась внутрь, следом за ней вошла Эридика. Это неожиданность.

— Нам же запрещено выходить из комнат, — напомнила я.

— Запрещено. И страшно. Но еще страшней, что мы ничего не знает, — сказала Атиния. — Тебе что-то известно?

— А мы же должны помогать друг другу, мы ведь подруги, — влезла Эридика.

Ох, подружками мы точно не были. Но страх действительно объединяет. Я перепугалась до ужаса, когда в библиотеке столкнулась со смертью, но неизвестность еще хуже.

Атиния сразу села на мою кровать, оглядела разбросанные вещи.

— Ты что, перебирала платья? — спросила она.

— Решила привести гардероб в порядок.

Эридика прошлась по комнате, останавливаясь у каждого предмета. Взяла с тумбочки книгу, которую я все же умыкнула из библиотеки, разумеется, это был труд Магруса Печального. Пролистала, поморщилась.

— Скукотища, — сказала она. — Ты это читаешь для удовольствия?

— Для образования.

Эридика усмехнулась. Положила книгу на место.

— Тебе что-то известно? — спросила она, не глядя на меня. — Почему нас заперли по комнатам?

Я решила рассказать про ночные убийства. Нет смысла молчать, от этого всем будет еще страшней, поднимутся различные домыслы. А если будут знать правду, то смогут защититься.

— Нападают именно на тех, кто недавно поступил. На наш поток, — добавила я. — Поэтому нас теперь и охранять стали.

Атиния побледнела и схватила меня за руку.

— Значит, мы все в опасности? — прошептала она.

— Выходит, что так.

Цеки Эридики наоборот залил нездоровый румянец. Она прошлась по комнате, заложив руки за спину, словно профессор на лекции.

— И ты решила, что лучше всего сейчас — перебирать платья? — спросила она, кивнув на разбросанные вещи.

— А что я могу сделать? — удивилась я. — Я тоже студентка, и мне тоже грозит опасность.

— Неужели? — Эридика резко развернулась. — Ты всегда оказываешься не в то время не в том месте, и это происходит совершенно случайно. А теперь, когда все трясутся от ужаса, ты преспокойно перебираешь вещи.

— Эридика! — Атиния вскочила с кровати. — Ты что такое говоришь?

— Правду, — Эридика скрестила руки на груди. — Подумай сама, Атиния. Все убийства рядом с ней. Она появилась и прикинулась дурочкой, будто даже и читать не умела, а теперь вон какие книги в комнате держит. И всегда она оказывается не причем.

— Ты меня в убийстве обвиняешь? — я шагнула к Эридике.

— Пока еще нет, — она подняла подбородок. — Но скоро смогу обвинить.

Атиния дёрнула Эридику за рукав.

— Прекрати! Мы пришли узнать, что происходит, а не ссориться.

— И хорошо, что пришли. Я достаточно увидела, чтобы понять, Сибастиана действительно что-то замышляет.

Высоко подняв голову, Эридика вышла в коридор.

— Извини, что я ее привела, — вздохнула Атиния. — Она вдруг пришла ко мне, и стала говорить, что тебе точно что-то известно. — Она на миг замолчала и с удивлением продолжила. — Но ты и в самом деле знала больше, чем мы.

— Я и сама в ужасе от всего, — призналась я.

Атиния пожала плечами.

— Ладно, я пойду, лучше сидеть в своих комнатах.

Дверь закрылась.

Глупо как-то все выглядит. Сама не понимаю, что происходит, а тут от меня объяснения требуют, пытаются виноватой выставить.

Я подошла к куче разобранных вещей. Надо закончить разбор. Снова зарылась в платья, туфли, перчатки. Много хороших вещей, много украшений. Но ничего подозрительного. Плохо еще и то, что я не знаю, что именно надо искать. Любая вещь может оказаться магической, а я ее пропущу.

Когда я уже почти закончила, и стала убирать последнее платье в шкаф, из его кармана вдруг выпало что-то тяжелое. На полу лежал черный камень, размером с кулак.

Подняла его, на ощупь холодный. И какой-то он странный.

Я повертела его в руках.

Раньше его не было в кармане платья, я точно помню, когда платье доставала, карманы были пустые, я осматривала их.

Неужели Эридика подсунула?

Ведь не просто так она вдруг заявилась ко мне в гости.