Сугробы в Клеверовой долине намело знатные. Всё утро папа Лапин расчищал дорожку от крыльца до забора. Время от времени он втыкал лопату в снег и замирал, задумчиво глядя вдаль. Это означало, что папу посещало вдохновение.

– Милый! Где ты? – крикнула мама Лапин, сложив лапы рупором. Она стояла на крыльце в лыжной шапочке с помпоном.

– Я здесь! – отозвался папа, выглядывая из-за сугроба.

– Ты ещё долго будешь расчищать дорожку? Я собираюсь на прогулку в парк.

Папа Лапин кивнул и попросил вдохновение подождать до обеда. Победив сугробы, он так устал, что решил остаться дома и провести пару тихих часов, обдумывая рифму к слову «лыжи». Заодно с обдумыванием можно было потренировать художественный свист.

– Я знаю подходящую рифму! – сказал маленький Лапин, напяливая лыжные ботинки.

– И какую же?

– «Лыжи – ближе».

– Хм, – сказал папа Лапин и записал рифму в блокнот. – И правда хорошая рифма. Я пока придумал только «лыжи – пассатижи».

– Не скучай, дорогой! – помахала супругу мама, подхватила лыжи, и они с маленьким кроликом отправились в парк.

Честно говоря, Лапину не очень нравилось, что лыжня в парке прямая. Скучная какая-то лыжня. Чтобы катиться, нужно всё время отталкиваться палками.

– Мамочка, давай покатаемся с горки? Там ветер свистит в ушах и лыжи сами едут – вжух!

– Ты имеешь в виду с холма? – обернулась мама Лапин.

– Да! Холм как раз похож на горку.

Холмов в долине было несколько. Например, холм со смешным названием Колпак. С его крутых склонов катались только опытные лыжники. А со стороны он действительно походил на колпак. Ещё один холм назывался Лохматый, потому что весь зарос кустами шиповника. Ромашковый холм был слишком далеко и временно без ромашек.

– Придумала! – мама Лапин радостно помахала лыжной палкой. – Мы будем кататься со слона!

– Со слона? – переспросил Лапин.

Он ещё никогда в жизни не катался со слона. Мамин взгляд стал загадочным, а это означало, что впереди их ждали настоящие приключения.

Для начала нужно было выехать из парка на поле и добраться до перелеска. Лапин слушал, как скрипит снег под лыжами, смотрел по сторонам и вспоминал, что летом именно на этом поле играл в футбол с сусликами. Сейчас они посапывали в норах и знать не знали про зимнего слона.

– Как ты там? Не устал? – спросила мама и остановилась у кустов орешника.

– Не устал, – сказал Лапин. – Мама, а откуда здесь взялся слон и почему впал в спячку, как суслики?

– Ну, ты же помнишь семейство крокодилов? Они тоже не живут в нашей долине, а просто приезжали в командировку. Так и слон, наверное, – засмеялась мама. – Пошли скорей!

По перелеску им пришлось пробираться с лыжами в лапах – так сильно разросся орешник. И вот наконец заросли кончились, и перед Лапином раскинулась поляна, в самой середине которой возвышался небольшой круглый холм, покрытый снегом.

– А слон где?

В голосе Лапина слышалось разочарование.

– Да вот же! – мама махнула лапой в сторону холма. – Слон лёг, уснул, его засыпало снегом. Конечно, теперь все думают, что это холм. Но если притихнуть, ты услышишь, как слон дышит.

Лапин замер: он очень хотел услышать, как холм, то есть слон, дышит. И услышал.

– Мама, а он точно не против, что мы будем с него кататься?

– Точно! Только сначала выпей горячего чаю и съешь овсяное печенье.

Мама достала из рюкзачка термос, отвинтила крышку и налила в неё чай.

– Настоящий пикник! – сказал Лапин, откусывая печенье. – Давай оставим слону одну штучку? Вдруг он проснётся голодным?

Мама согласилась. И Лапин, обойдя холм, нашёл место, где у слона должна быть голова. Там и положил печенье на салфетку и слегка присыпал снегом.

Наконец, забравшись на самую верхотуру, Лапин осторожно оттолкнулся палками и понёсся вниз.

Бок у слона был пологий, ровный, как раз то, что надо, чтобы скатиться с удовольствием и с ветром в ушах.

– Э-ге-гей! Мама! – Лапин помахал маме, которая ещё только готовилась к спуску.

Накатавшись всласть, они отправились домой.

– Надо рассказать про слона бобрёнку! Ему точно понравится. Давай в следующий раз позовём бобрёнка с собой? – попросил Лапин маму.

Она сразу согласилась.

– А уж как удивится папа!

Папа удивился и немного расстроился, что пропустил такое приключение, зато он сочинил стихотворение.