Само счастье казалось Ларисе райской птицей. Сколько бы она ни ловила ее, птица, словно насмехаясь над нею, упархивала прочь, не позволяя даже приблизиться к себе. Создание семьи с Георгием давно стало для Ларисы навязчивой болезненной целью, и в этот раз она была намерена идти до конца. Выйдя от Лизаветы, Лара вошла в первую же попавшуюся на пути будку с телефоном-автоматом и набрала двухзначный номер.

– Хочу сообщить, что по улице Ленина в доме номер 43 проживает спекулянтка, – прогундосила она в трубку, закрывая рот шарфом. – Продает импортные товары советским гражданам и берет за это баснословные деньги! Лизавета Щербакова. Работает в паре с сообщником!

Лиза, явившаяся под утро к Николя, застала в его квартире полный разгром и хаос. Милиционеры, выводившие под руки Николя, не успели заметить, с каким ужасом Лиза глядела на соседа, к которому якобы пришла одолжить немного муки. Зато проницательный человек наверняка бы заметил взгляд Лизы, полный мольбы и отчаяния.

«Не выдавай меня», – читалось в ее глазах. Николя, сцепив зубы, молча прошел мимо и позволил усадить себя в милицейский «бобик». Лицо его не предвещало ничего хорошего – он знал, кто действительно является виновником начавшейся бедственной полосы в его жизни. И виновник этот не должен был уйти без наказания!

Лиза правильно оценила его взгляд. Она быстрее молнии метнулась в квартиру и принялась спешно паковать свои вещи, как паковала их, собираясь уехать с Жорой в город. Впрочем, сам Жора ее интересовал мало – следовало спасать свою шкуру и своего ребенка. В воздухе отчетливо пахло жареным. И Лизавета, поразмыслив, не придумала ничего лучше, как ехать к родному брату и ненавистной для нее невестке.

Опустевшие комнаты выглядели безликими гостиничными номерами, лишенными всех удобств. Да, в своем желании утереть нос наглой Ларисе Лизавета постаралась на славу. Все, что купили они с Георгием за время их короткого брака, каждую картину, чашку, безделушку – все забирала Лиза с собой в свою новую жизнь.