Неделя после полета

Я купил билет на рейс в шесть тридцать, побросал вещи в хипповскую дорожную сумку, купленную на базаре в Эквадоре. В аэропорт выехал за четыре часа до посадки – просто не мог больше ждать. О том, чтобы поспать, и речи не было.

Лиза, жена Дейва, предложила присмотреть за Фредом и Эвитой, так что я разыскал Фреда на его половине дома и вместе с его любимой лежанкой перенес на свою половину. Пусть они хотя бы будут вместе. Это помогает мне надеяться, что и мы со Стефани встретимся снова – и будем, как прежде, сидеть рядышком на диване, угощаться шампанским и во весь голос подпевать «Моей прекрасной леди».

В аэропорту я расхаживал туда-сюда, бродил вокруг закрытой кофейни, которая открылась только в пять. Вдруг пришло в голову, что уже сутки я ничего не ел. Но сейчас вряд ли смог бы прожевать что-то плотнее пирожного. К пирожному я добавил чашку кофе, однако после двух глотков и трех укусов выбросил то и другое в мусорное ведро.

Уже объявили посадку, когда я услышал, что женский голос зовет меня по имени, и обернулся.

Ко мне торопливо шла Люси, коллега Стеф.

– Роберт, я решила лететь с вами! В три часа ночи купила билет.

– О, Люси! Спасибо вам большое! – Я ощутил огромное облегчение и симпатию к этой незнакомке, как видно, не меньше меня жаждавшей найти Стефани и выяснить, что произошло.

– От сестры Стефани мы узнали кое-что новое. Давайте присядем. – Она махнула рукой в сторону ряда кресел. – Дейв написал мне сообщение: он связался с Рене, сестрой Стеф, а та поговорила с ее сыном Эваном. У Эвана есть приложение «Найди айфон». Роберт… не знаю, хорошая это новость или плохая, но ее телефон находится по тому адресу, что вы назвали: Хорайзон-Лейн, 4240.

– О господи! – воскликнул я, схватившись за сердце.

– Из аэропорта сразу поедем туда, – продолжала Люси. – В самолете постараемся сесть рядом. Я хочу составить хронологию событий и записать все по порядку. Так нам будет проще думать. У вас есть какие-нибудь новости?

– Никаких, – ответил я. – На десять тысяч сообщений – никакого ответа. И это пугает. Если она у него дома, почему не отвечает? И полиция ничего не нашла. Если только… если он не запер ее где-нибудь в другом месте… – При мысли о том, что еще этот тип мог с ней сделать, я содрогнулся.

– Если она в доме или где-то рядом, мы найдем ее и освободим, – заверила меня Люси. Меня восхищал ее оптимизм. – Но для начала выйдем из самолета и осмотримся.

В салоне мы с Люси сумели убедить какого-то хипстера поменяться со мной местами и сели рядом. Когда самолет набрал высоту, она откинула столик и поставила на него ноутбук.

Люси решила распределить всю известную нам информацию по дням, прошедшим с отъезда Стеф. Она печатала и одновременно читала вслух:

– Четверг: Стефани публикует в «Фейсбуке» фотографию с Форума новостников.

– Пятница: Роберт отправляет ей фото Фреда на кресле, лижущего лапу. В ответ Стефани сообщает, что познакомилась с мужчиной и летит с ним в Атланту.

– Суббота: Стефани пишет Роберту, что она в аэропорту.

– Воскресенье: Стефани пишет: этот мужчина хочет провести с ней весь день дома, чтобы получше узнать друг друга.

– Понедельник: Брюс принимается разыскивать Стефани, в ответных сообщениях она просит отменить все мероприятия на этой неделе, а затем начинает отвечать грубо. Также она присылает Брюсу голосовое сообщение.

– Понедельник: Стефани присылает Роберту голосовое сообщение и фотографии: дом Трента, две кружки латте, Олимпийский парк, офис телеканала Трента и сувенирную кружку.

– Понедельник: Стефани просит Люси отменить встречу с «Марком Р.», не понимает шутку, раздражается.

– Понедельник, вечер: в сообщении Роберту Стефани в первый раз говорит, что боится Трента.

– Вторник: отвечает на сообщения о брате, которого у нее нет. Немного погодя пишет Роберту, что Трент хочет ее убить. Дальше молчание. Роберт набирает 911, однако полицейская проверка дома Трента не показывает ничего подозрительного.

– Среда: телефон Стефани запеленгован по адресу Трента.

Все вместе выглядит совершенно непонятно – и чертовски пугающе. Однако, пока мы молча перечитывали этот список, мне вдруг пришла новая мысль.

Я вспомнил, как мы со Стеф сидели как-то вечером и она жаловалась на своего сына. «Хотела бы я, – говорила она, – заболеть или на несколько дней потеряться в лесу. Или пусть меня похитят, только не причиняя вреда. Может быть, тогда Эван вспомнит, что у него есть мать?» Я тогда ответил: все ясно, тебе нужен похититель с добрым сердцем! А что, если все это один большой розыгрыш? Если Трент и есть «похититель с добрым сердцем»? Могла ОНА все это подстроить, чтобы заставить Эвана поволноваться, а потом вернуться победительницей?

Покосившись на Люси, я спросил себя, не стоит ли поделиться этой мыслью с ней, – и решил: нет, не стоит. Это слишком личное: вряд ли Стеф хотела бы, чтобы о ее проблемах с сыном знали подчиненные. Люси еще так молода, к тому же Стеф ее начальница. Ее это шокирует. И все же, глядя в иллюминатор, за которым простирались бесконечные облака, я впервые задумался: а что, если меня попросту водят за нос?